Pastores, imiten a Jehová y Jesús

1, 2. a) ¿Qué pasa cuando el pastor se preocupa de cuidar bien a cada oveja? b) ¿Por qué parecían “ovejas sin pastor” las personas de tiempos de Jesús?

PARA que las ovejas estén bien, necesitan un pastor que las cuide. Un libro explica que si el pastor solo se preocupa de llevar a las ovejas a comer al campo y no hace nada más, el rebaño se pone débil y enfermo en pocos años. Pero si el pastor se preocupa de cuidar bien a cada oveja, el rebaño se pone fuerte y sano.

² Algo parecido pasa en la congregación. Si los pastores cristianos se preocupan de cuidar bien a cada oveja, toda la congregación se beneficia. Una vez, Jesús vio un grupo de personas y sintió mucha pena por ellas porque se veían maltratadas y abandonadas. Parecían “ovejas sin pastor” (Mateo 9:36). Pero ¿por qué se veían así las personas de tiempos de Jesús? Porque los pastores que tenían que enseñarles la Ley de Dios eran crueles y les exigían cosas que ellos mismos no hacían. En vez de cuidar a las personas con cariño, estos líderes religiosos hacían que servir a Dios fuera muy difícil. Las personas se sentían como si les estuvieran poniendo “cargas pesadas” en los hombros (Mateo 23:4).

3. ¿Qué cosa no deben olvidar los ancianos cristianos?

³ Los ancianos cristianos de hoy día tienen el deber de cuidar a la congregación. Esto es algo muy serio. Las ovejas que tienen que cuidar son de Jehová y de Jesús. Y son tan valiosas que “el pastor excelente”, Jesús, dio su vida por ellas. Fue como si las hubiera comprado con su propia sangre (Juan 10:11; 1 Corintios 6:20; 1 Pedro 1:18, 19). Los ancianos no deben olvidar que el “gran pastor de las ovejas”, Jesucristo, les va a pedir explicaciones de cómo tratan al rebaño (Hebreos 13:20).

4. ¿Qué veremos en este artículo?

⁴ Entonces, ¿cómo deben tratar los ancianos cristianos a las ovejas? Es cierto que todos los hermanos y hermanas deben ser obedientes a los que dirigen la congregación. Pero Jehová también les dice a los ancianos que no deben tratar a las ovejas como si se creyeran sus dueños y señores (Hebreos 13:17; lea 1 Pedro 5:2, 3). Entonces, ¿cómo pueden dirigir a la congregación sin actuar como si fueran sus dueños? En este artículo veremos cómo pueden los ancianos cuidar a las ovejas sin abusar de la autoridad que Dios les ha dado.

“EN SU SENO LOS LLEVARÁ”

5. Al leer Isaías 40:11, ¿qué aprendemos sobre Jehová?

⁵ El profeta Isaías dijo que Jehová es como un pastor que cuida a sus ovejas. Luego explicó que él se preocupa mucho por las que están débiles o necesitan protección. Dijo: “Con su brazo juntará los corderos; y en su seno los llevará. Conducirá con cuidado a las que están dando de mamar” (Isaías 40:11). Los pastores saben qué necesita cada una de sus ovejas. De forma parecida, Jehová sabe qué necesita cada hermano y lo ayuda con gusto. Además, los pastores a veces cargan con cuidado a los corderitos recién nacidos. De igual manera, Jehová nos consuela y nos trata con más cuidado cuando pasamos por pruebas grandes o tiempos difíciles. Por eso, la Biblia lo llama “el Padre de tiernas misericordias” (2 Corintios 1:3, 4).

6. ¿Cómo pueden los ancianos copiar el ejemplo de Jehová?

⁶ Jehová es el ejemplo perfecto para los pastores de la congregación. Igual que hace Jehová, los ancianos deben estar atentos para saber qué necesitan las ovejas. Por ejemplo, si conocen los problemas que ellas tienen, sabrán cuándo y cómo animarlas y darles apoyo (Proverbios 27:23). Para eso tienen que dedicar tiempo a hablar con los hermanos y escucharlos. Claro, no deben meterse en su vida privada. Aun así, están atentos a lo que ven y oyen en la congregación y se toman tiempo para ayudar a los que están débiles (Hechos 20:35; 1 Tesalonicenses 4:11).

7. a) ¿Cómo trataban los pastores de tiempos de Ezequiel y Jeremías a las ovejas de Jehová? b) ¿Qué podemos aprender de lo que les pasó a esos malos pastores?

⁷ Los ancianos pueden aprender otra importante lección de los pastores del pueblo de Dios del pasado. Jehová rechazó a los pastores de tiempos de Ezequiel y Jeremías porque no estaban tratando bien a sus ovejas. Jehová dijo: “Mis ovejas continuaron siendo alimento para toda bestia salvaje del campo, porque no había pastor, y mis pastores no buscaron mis ovejas, sino que los pastores siguieron apacentándose a sí mismos, y a mis propias ovejas no apacentaron”. Como los líderes del pueblo de Dios eran egoístas y codiciosos, la gente sufría (Ezequiel 34:7-10; Jeremías 23:1). Hoy día, los líderes religiosos que dicen ser cristianos hacen cosas parecidas. Por eso, Jehová los ha rechazado. ¿Qué pueden aprender los ancianos de lo que les pasó a esos malos pastores? Que si no quieren que Jehová los rechace, es muy importante cuidar bien y con cariño al rebaño de Dios.

“YO LES HE PUESTO EL MODELO”

8. Al igual que Jesús, ¿qué deben hacer los ancianos cuando corrigen a los hermanos?

⁸ Todos los seres humanos somos imperfectos. Por eso es posible que algunos en la congregación no siempre entiendan bien lo que Jehová quiere que ellos hagan. A veces toman algunas decisiones sin tener en cuenta los principios bíblicos, o hacen cosas que demuestran que todavía no son cristianos maduros. ¿Qué deben hacer los ancianos en estos casos? Deben ser pacientes, igual que lo fue Jesús al corregir a sus discípulos. Los discípulos de Jesús discutían mucho entre ellos porque querían tener el mejor puesto en el Reino de Dios. Aun así, Jesús nunca se enojó con ellos. En vez de eso, siguió enseñándoles a ser humildes y dándoles consejos sobre cómo serlo (Lucas 9:46-48; 22:24-27). Una vez hasta les lavó los pies a todos ellos para demostrarles lo que es ser humilde. Los ancianos cristianos de hoy día también deben ser humildes (lea Juan 13:12-15; 1 Pedro 2:21).

9. ¿Qué forma de pensar de los apóstoles tuvo que corregir Jesús?

⁹ Los apóstoles Santiago y Juan pensaban que ser pastores significaba que podían dar órdenes y que los demás tenían que obedecerles. Por eso le pidieron a Jesús dos puestos importantes en el Reino de Dios. Pero Jesús corrigió su forma de pensar. Él les dijo que a muchos gobernantes les gustaba mostrar su poder y abusar de su autoridad, pero que ellos no debían hacer eso. Les dijo que el que quisiera ser importante debía servir a los demás (Mateo 20:25, 26). Así que ellos no debían creerse los dueños de sus hermanos ni pensar que podían decirles todo el tiempo lo que tenían que hacer.

10. a) ¿Cómo quiere Jesús que los ancianos traten al rebaño? b) ¿Por qué Pablo es un buen ejemplo?

¹⁰ Jesús quiere que los ancianos cristianos traten al rebaño igual que él. Deben servir a sus hermanos con gusto y no actuar como si fueran sus dueños. El apóstol Pablo copió el ejemplo de Jesús y sirvió con humildad a sus hermanos. Una vez les dijo a los ancianos de la ciudad de Éfeso: “Desde el primer día que puse pie en el distrito de Asia estuve con ustedes todo el tiempo, sirviendo como esclavo al Señor con la mayor humildad mental”. Pablo quería que los ancianos fueran humildes y trabajaran duro para sus hermanos. Por eso les dio el ejemplo y les enseñó a “prestar ayuda a los que son débiles” (Hechos 20:18, 19, 35). En una carta les dijo a los hermanos de Corinto que él no era el amo de su fe. Les dijo que era un simple siervo de Dios como ellos y que quería ayudarlos a servir felices a Dios (2 Corintios 1:24). Pablo era un pastor humilde y trabajador. ¡Qué buen ejemplo para los ancianos de hoy día!

LOS ANCIANOS DEBEN DAR CONSEJOS BASADOS EN “LA FIEL PALABRA”

11, 12. ¿Cómo pueden los ancianos ayudar a un hermano a tomar una decisión importante?

¹¹ Cuando dan consejos, los ancianos siempre deben basar lo que dicen en la Biblia, que es “la fiel palabra” (Tito 1:9). Además, deben dar los consejos “con espíritu de apacibilidad”, es decir, de forma calmada y amable (Gálatas 6:1). Los buenos pastores no obligan a los hermanos a hacer lo que ellos dicen. Más bien, los animan a tomar sus propias decisiones pensando en su amor a Jehová y en lo que dice la Biblia. Entonces, ¿cómo puede un anciano ayudar a un hermano a tomar una decisión importante? Puede repasar con él algunos principios bíblicos o algún artículo de nuestras publicaciones. Luego puede decirle que piense en las diferentes opciones que tiene y en cómo afectaría cada una de ellas su amistad con Jehová. También puede recordarle que es importante orar a Jehová antes de decidir (Proverbios 3:5, 6). Después debe dejar que el hermano tome su propia decisión (Romanos 14:1-4).

¹² Los ancianos solo tienen autoridad para dar consejos que estén basados en la Biblia. Por eso es muy importante que usen bien la Biblia y que siempre basen sus consejos en lo que ella dice. Así no estarán abusando de la autoridad que Dios les ha dado. Los ancianos deben recordar que las ovejas no son de ellos. Al final, cada hermano tendrá que justificar ante Jehová y Jesús las decisiones que tome (Gálatas 6:5, 7, 8).

LOS ANCIANOS DEBEN SER “EJEMPLOS DEL REBAÑO”

13, 14. ¿En qué cosas deben ser ejemplos los ancianos?

¹³ Después de decirles a los ancianos que no se creyeran dueños de sus hermanos, Pedro los animó a ser “ejemplos del rebaño” (1 Pedro 5:3). ¿En qué cosas deben ser ejemplos los ancianos? Para ser anciano, un hermano debe cumplir algunos requisitos. Uno de ellos es que sea “de juicio sano”. Esto quiere decir que entiende bien los principios bíblicos y los pone en práctica en su vida. También quiere decir que mantiene la calma en las situaciones difíciles y piensa bien cualquier decisión que vaya a tomar. Otro requisito para ser anciano es que “presida su propia casa excelentemente”. Esto quiere decir que, si tiene familia, debe ser un buen esposo y un buen padre. Si no es un buen esposo ni un buen padre, no va a saber cuidar a la congregación de Dios (1 Timoteo 3:1, 2, 4, 5). Los hermanos confían en los ancianos que son buenos ejemplos en estas cosas.

¹⁴ Los ancianos también deben ser buenos ejemplos en la predicación, como lo fue Jesús. Mientras él estuvo en la Tierra, predicar el Reino de Dios fue una parte importante de su vida. Por eso enseñó a sus discípulos a predicar (Marcos 1:38; Lucas 8:1). Hoy día también es importante que los ancianos prediquen con los publicadores. Así los hermanos ven su entusiasmo por predicar y aprenden de su forma de enseñar. Y cuando ven que los ancianos siempre dedican tiempo y energías a predicar a pesar de estar muy ocupados, los hermanos quieren hacer lo mismo. Los ancianos también deben ser buenos ejemplos preparándose para las reuniones, participando con comentarios y haciendo trabajos de limpieza y mantenimiento del Salón del Reino, entre otras cosas (Efesios 5:15, 16; lea Hebreos 13:7).

LOS ANCIANOS DEBEN DAR “APOYO A LOS DÉBILES”

15. ¿Por qué hacen visitas de pastoreo los ancianos?

¹⁵ Cuando una oveja está herida o enferma, un buen pastor trata de curarla enseguida. Los ancianos deben reaccionar con la misma rapidez cuando algún hermano está sufriendo o necesita consejos o ánimo. Los hermanos mayores y los enfermos quizás necesiten ayuda con cosas de la vida diaria, pero lo que más necesitan es ánimo y consuelo de la Biblia (1 Tesalonicenses 5:14). Y los jóvenes tal vez necesiten ayuda para resistir “los deseos que acompañan a la juventud” (2 Timoteo 2:22). Para ayudar a todos los hermanos, los ancianos hacen visitas de pastoreo. Durante estas visitas tratan de entender los problemas que tienen los hermanos y los animan con la Biblia. Si los ancianos reaccionan rápido y les dan la ayuda que necesitan, pueden evitar muchos problemas graves.

16. ¿Qué deben hacer los ancianos si algún hermano tiene un problema grave?

¹⁶ ¿Qué pasa si un hermano tiene un problema grave que puede afectar su amistad con Jehová? Un escritor de la Biblia dijo: “¿Hay alguno enfermo entre ustedes? Que llame a sí a los ancianos de la congregación, y que ellos oren sobre él, untándolo con aceite en el nombre de Jehová. Y la oración de fe sanará al indispuesto, y Jehová lo levantará. También, si hubiera cometido pecados, se le perdonará” (Santiago 5:14, 15). Los ancianos deben ayudar al hermano “enfermo” tan pronto se enteren de su situación, aunque este no haya pedido ayuda. Si los ancianos oran con sus hermanos, oran por ellos y los apoyan cuando más lo necesitan, demuestran que son buenos pastores que quieren animar a sus hermanos a seguir sirviendo a Dios felices (lea Isaías 32:1, 2).

17. ¿Cómo se beneficia la congregación cuando los ancianos copian el ejemplo de Jesucristo?

¹⁷ Los ancianos cristianos se esfuerzan mucho por copiar al pastor excelente, Jesucristo, en todo lo que hacen para la organización de Jehová. Gracias a ellos, el rebaño se vuelve más fuerte y le sirve a Dios con fidelidad. ¡Qué agradecidos debemos estar a los pastores de la congregación y a nuestro Gran Pastor, Jehová!