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Samaria. En el siglo primero, Samaria era el nombre del distrito romano por donde Jesús viajaba ocasionalmente. Más tarde, sus discípulos llevaron allí el mensaje del cristianismo. Aunque hoy se desconocen sus límites exactos, Samaria estaba situada entre Galilea, al norte, y Judea, al sur, y se extendía hacia el oeste desde el río Jordán hasta las llanuras costeras del Mediterráneo. En su mayor parte, el distrito abarcaba los antiguos territorios de la tribu de Efraín y de la media tribu de Manasés que estaba al oeste del Jordán. Aunque Jesús pasó algunas veces por Samaria en su camino de ida y vuelta a Jerusalén (Jn 4:3-6; Lu 9:51, 52; 17:11), les dijo a sus apóstoles que evitaran predicar en las ciudades samaritanas porque su misión principal era ir “a las ovejas perdidas de la nación de Israel”, es decir, a los judíos (Mt 10:5, 6). Sin embargo, esta restricción fue solo por un tiempo limitado. Justo antes de subir al cielo, Jesús les dijo a sus discípulos que debían llevar las buenas noticias a “Samaria, y hasta la parte más lejana de la tierra” (Hch 1:8, 9). Cuando estalló la persecución en Jerusalén, algunos de los discípulos, Felipe en particular, declararon las buenas noticias por toda Samaria. Más adelante, Pedro y Juan fueron enviados allí para que los samaritanos pudieran recibir el espíritu santo (Hch 8:1-17, 25; 9:31; 15:3).