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un siervo público. Aquí se usa la palabra griega leitourgós, que está formada por laós (‘pueblo’) y érgon (‘trabajo’). Los antiguos griegos la usaban para designar a la persona que realizaba un trabajo o servicio para las autoridades civiles y en beneficio del pueblo, por lo general corriendo ella misma con los gastos. Algo parecido sucedía bajo los romanos. En la Biblia, este término suele referirse a personas que realizaban un servicio para Dios. El término relacionado leitourguía se usa con frecuencia en la Septuaginta para referirse a las “tareas” (Nú 7:5) y el “servicio” (Nú 4:28; 1Cr 6:32 [1Pa 6:17, LXX]) que realizaban los sacerdotes en el tabernáculo y en el templo de Jehová en Jerusalén. Aquí Pablo se aplica el término leitourgós a sí mismo, ya que era un “apóstol a las naciones” gentiles y proclamaba las buenas noticias de Dios (Ro 11:13). Su predicación sería muy beneficiosa para el público, sobre todo para las personas de las naciones.

Estoy participando en la obra santa. Esta expresión traduce un verbo griego (hierourguéō) que aparece únicamente aquí en todas las Escrituras Griegas Cristianas y que se refiere a realizar labores o funciones sagradas. La “obra santa” de la que habla Pablo tenía que ver con proclamar “las buenas noticias de Dios”, es decir, el mensaje cristiano, dirigido a personas de todas las naciones (ver las notas de estudio de Ro 1:1; 1:9). Al utilizar el verbo hierourguéō, Pablo demuestra que comprende que esa obra es sagrada y muy seria. Este verbo está relacionado con el verbo hieratéuō, que se traduce como “servir de sacerdote” en Lu 1:8, y con el sustantivo hierón, que se traduce como “templo” en Mt 4:5 y en muchos otros versículos. Quizás pensando en esta relación, cuando Pablo compara las naciones que aceptaban el mensaje a “una ofrenda”, alude a los sacrificios que ofrecían los sacerdotes en el templo. Dios aprobaba esa ofrenda y la bendecía con su espíritu (Ro 1:1, 16).