Nota

a El que las personas de mayor edad pueden mantener activa su habilidad para pensar aunque estén avanzadas en años se ilustró bien en el artículo “Su mente mejora con la edad,” que fue condensado de The American Weekly e impreso en The Reader’s Digest de enero de 1959. Un grupo de 127 personas que como estudiantes de primer año de colegio de enseñanza superior habían tomado un examen de inteligencia en 1919 recibieron el mismo examen más de treinta años después. No sólo fueron las calificaciones de este examen superiores en series de preguntas de información general y en juicio práctico, sino también en exámenes que requerían lógica y pensar claro. Otro grupo de personas ha tomado exámenes regularmente de “dominio del concepto” desde la niñez. Sus habilidades mentales han aumentado constantemente desde los veinte hasta más de cincuenta años de edad sin ninguna seña de que la edad avanzada estuviera limitando tal crecimiento. Las personas de inteligencia media han continuado obteniendo calificaciones superiores siendo septuagenarias y octogenarias. Un análisis hecho por la Universidad de Míchigan mostró que la memoria y la habilidad para aprender no decaen a medida que la edad avanza así como no decae la inteligencia general. No hubo diferencia en la habilidad de los jóvenes, los de edad madura o los ancianos para recordar incidentes específicos. Y en un experimento con un párrafo de desatino las personas de mayor edad, aunque tardaron más en la preparación, fueron más acertadas en recordar las palabras. En otro examen en el Colegio de Maestros de Columbia, personas hasta de setenta años pudieron aprender ruso y taquigrafía tan fácilmente como sus condiscípulos más jóvenes. El factor vital es que las personas entrenan su habilidad para pensar cuando son jóvenes y mantienen tal habilidad activa mediante el uso a través de los años. Este asunto también ha sido examinado estrictamente de manera física por el joven doctor danés Niels A. Lassen, quien demostró que, desemejante a otras funciones físicas que se deterioran con la edad, no hay disminución de la asimilación y consumo de oxígeno del cerebro y por consiguiente de la posibilidad de actividad mental con la vejez.