Mientras que la palabra hebrea sché·qets se usa exclusivamente en relación con animales “inmundos”, la palabra schiq·qúts se emplea sobre todo con respecto a los ídolos y las prácticas idolátricas. En el éxodo, Jehová ordenó a los israelitas que tiraran “las cosas repugnantes” y “los ídolos estercolizos de Egipto”, pero hubo quienes no obedecieron este mandato y profanaron el nombre de Dios. (Eze 20:6-9.) Camino de la Tierra Prometida, Israel pasó por el territorio de naciones paganas y vio “las cosas repugnantes y los ídolos estercolizos de ellos, madera y piedra, plata y oro”. Se ordenó a los israelitas que tuvieran “asco en sumo grado” a esas imágenes religiosas como “cosa dada por entero a la destrucción”, y que no las introdujeran en sus casas. (Dt 29:16-18; 7:26.) Los dioses y diosas falsos de las naciones, como Milcom, Mólek, Kemós y Astoret, eran ‘cosas repugnantes’. (1Re 11:5, 7; 2Re 23:13.) Cuando Israel practicó la idolatría, también se hizo repugnante a los ojos de Jehová, y más tarde provocó Su furia contaminando el templo con objetos idolátricos, lo que resultó por fin en su propia desolación. (Jer 32:34, 35; Eze 7:20-22; Os 9:10.) Debido a que ‘ministraban de ese modo a madera y piedra’, estaban practicando “ayuntamiento inmoral”, fornicación espiritual, y cortaron su comunicación con Dios. (Eze 20:30-32; compárese con Jer 13:27.)

Solo la acción vigorosa y valiente de algunos reyes que eliminaron la idolatría de la tierra trajo períodos de bendición al pueblo. (2Re 23:24; 2Cr 15:8-15.) Dios dejó claro que para ser restaurados del cautiverio y restablecidos como su pueblo, los israelitas tenían que limpiarse por completo de tales prácticas. (Eze 11:17-21.) Una profecía similar habla de David como el rey de un pueblo limpio y su “solo pastor” y “principal hasta tiempo indefinido”, lo que claramente tiene un cumplimiento mayor en la nación del Israel espiritual, la congregación cristiana, bajo el heredero ungido del trono de David, Cristo Jesús. (Eze 37:21-25; compárese con Lu 1:32; Jn 10:16.)

Los judíos, en particular los líderes religiosos del tiempo de Jesús, evitaban escrupulosamente cualquier cosa relacionada con los ídolos literales; no obstante, se hicieron culpables de prácticas repugnantes de idolatrarse a sí mismos, desobediencia, hipocresía, avaricia y falsedad, por lo que Jesús dijo que, al igual que sus antepasados, habían convertido el templo en una “cueva de salteadores”. (Mt 23:1-15, 23-28; Lu 16:14, 15; compárese con Mt 21:13 y Jer 7:11, 30.) Esta mala condición y actitud de corazón los llevó al terrible acto de rebeldía de rechazar al mismísimo Hijo de Dios, acto que, como Jesús dijo, les acarrearía destrucción irremediable. (Mt 21:33-41; Lu 19:41-44.)