El apóstol Pedro había dado advertencia de que se levantarían falsos maestros de dentro de la congregación, y que introducirían sectas destructivas. (2Pe 2:1-3.) Además, Pablo había dicho a los superintendentes de la congregación de Éfeso (donde después se escribieron las cartas de Juan) que entrarían “lobos opresivos” y no tratarían al rebaño con ternura. (Hch 20:29, 30.) Asimismo, predijo la gran apostasía y que aparecería el “hombre del desafuero”. (2Te 2:3-12.) En el año 98 E.C., la situación era tal como dijo Juan: “Niñitos, es la última hora, y, así como han oído que el anticristo viene, aun ahora ha llegado a haber muchos anticristos; del cual hecho adquirimos el conocimiento de que es la última hora”. (1Jn 2:18.) Por consiguiente, la carta fue muy oportuna y de vital importancia para el fortalecimiento de los fieles cristianos como un baluarte contra la apostasía.

Habló de manera muy franca sobre el anticristo: “Estas cosas les escribo acerca de los que tratan de extraviarlos”. (1Jn 2:26.) Estos hombres negaban que Jesucristo fuese el Hijo de Dios que había venido en la carne. Explicó que en un tiempo estaban en la congregación, pero que habían salido con el fin de que se pudiera mostrar que no eran de “nuestra clase” (2:19). No eran de la clase leal y amorosa que “tiene fe que resulta en conservar viva el alma”, sino de la clase “que se retrae para destrucción”. (Heb 10:39.)