Su bienestar duradero depende de tenerlo y mantenerlo. Como dijo Cristo Jesús: “El que tiene afecto a su alma la destruye, pero el que odia su alma en este mundo a resguardará para vida eterna.”—Juan 12:25.

Abandonando el derrotero de independencia

“‘Vuelvan a mí,’ es la expresión de Jehová de los ejércitos, ‘y yo volveré ustedes.’”—Zac. 1:3.

1. ¿Qué clase de obediencia desea Jehová de parte de sus criaturas inteligentes?

JEHOVÁ DIOS jamás ha obligado a alguien a que le sirva. Desea obediencia voluntaria de sus criaturas inteligentes, obediencia basada en amor a él y en un aprecio por lo que ha hecho a favor de ellas. (Deu. 30:11-16; 1 Juan 4:8-10; 5:2, 3) Como les dijo Moisés a los israelitas en las llanuras del desierto de Moab: “De veras tomo yo los cielos y la tierra como testigos contra ustedes hoy, de que he puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la invocación de mal; y tienes que escoger la vida a fin de que te mantengas vivo, tú y tu prole, amando a Jehová tu Dios, escuchando su voz y adhiriéndote a él; porque él es tu vida y la longitud de tus días, para que mores sobre el suelo que Jehová juró a tus antepasados Abrahán, Isaac y Jacob que les daría.”—Deu. 30:19, 20.

2. ¿Cómo reaccionan los ángeles cuando las personas se someten voluntariamente a Jehová Dios, y por qué?

² Mucho antes que el hombre fuera creado, millones de ángeles se deleitaban en servir a Jehová Dios y continúan haciéndolo. (Job 38:4-7; Dan. 7:10; Heb. 12:22) Sus sentimientos son parecidos a los que expresaron los veinticuatro ancianos que el apóstol Juan vio en visión, los cuales decían: “Digno eres tú, Jehová, nuestro Dios mismo, de recibir la gloria y la honra y el poder, porque tú creaste todas las cosas, y a causa de tu voluntad existieron y fueron creadas.” (Rev. 4:11) Reconociendo que la obediencia a Dios es el único derrotero correcto y que resulta en bendiciones duraderas, los ángeles fieles se complacen en ver a los humanos abandonar el derrotero de independencia y someterse voluntariamente al Creador. Dijo Cristo Jesús: “Surge gozo entre los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente.”—Luc. 15:10.

3. ¿Cómo mostró Jehová Dios que quería que el Israel infiel volviera a él?

³ El regocijo de los ángeles está en pleno acuerdo con los propios sentimientos de Dios en el asunto. Vez tras vez Jehová pidió a los israelitas desobedientes que abandonaran sus caminos inicuos: “Busquen a Jehová mientras pueda ser hallado. Clamen a él mientras resulte estar cerca. Deje el inicuo su camino, y el hombre perjudicial sus pensamientos; y vuélvase a Jehová, quien tendrá misericordia de él, y a nuestro Dios, porque él perdonará en gran manera.” (Isa. 55:6, 7) “No me deleito en la muerte del inicuo, sino en que alguien inicuo se vuelva de su camino y realmente siga viviendo. Vuélvanse, vuélvanse de sus malos caminos, pues ¿por qué es que deberían morir, oh casa de Israel?” (Eze. 33:11) “‘Vuelvan a mí, y yo volveré a ustedes,’ ha dicho Jehová de los ejércitos.”—Mal. 3:7.

4. ¿Estaban limitadas al Israel de la antigüedad las oportunidades para abandonar la injusticia?

⁴ Las oportunidades para evitar la ejecución de la venganza divina abandonando la maldad no estaban limitadas a la nación de Israel. Por medio del profeta Jeremías, Jehová declaró: “En cualquier momento que yo hable contra una nación y contra un reino para desarraigarla y para derruirla y para destruirla, y esa nación realmente se vuelva de su maldad contra la cual hablé, yo también ciertamente sentiré