Ensanchamiento posbélico de la organización teocrática
1. ¿Qué calló el ridículo del clero en cuanto a las predicciones acerca de 1914?
ALLÁ en 1880 las columnas de La Atalaya habían llamado atención a la cronología bíblica que marcaba a 1914 d. de J. C. como el año para que terminara el período de 2,520 años a que se refirió Jesús como los “tiempos de los gentiles” en su profecía sobre el fin del siglo. (Luc. 21:24) En armonía con esto se esperaba que en 1914 el reino de Dios mediante Cristo Jesús en los cielos sería plenamente establecido, mientras que este mundo sería implicado en un “tiempo de angustia” sin precedente. Los guías y sistemas religiosos de la cristiandad todos estaban preparados para reírse del hermano Rússell y sus contestes de Jehová por el fracaso de sus predicciones anunciadas respecto a 1914 d. de J. C. Pero no fué cosa de risa cuando, a fines de julio, estalló la Primera Guerra Mundial y en octubre ya había llegado a ser global en su extensión. Las bocas religiosas de la cristiandad fueron calladas por este acaecimiento aterrorizante, mas no la del hermano Rússell. El 1 de octubre de 1914, al tomar su lugar a la mesa del desayuno en el comedor del Betel en Bróoklyn, en voz fuerte denotando convencimiento anunció: “¡Los tiempos de los gentiles han terminado!”
2. ¿Qué sucesos celestiales marcaron 1914 d. de J. C.?
2 Sabiendo que el mundo ya había llegado al tiempo para su disolución se negó a prestar atención a la súplica del presidente Wilson de los E. U. A. de que todos los clérigos y predicadores en toda la nación se unieran en oración para la paz. En aquel tiempo no se apreciaba que también había guerra allá en el cielo, entre el recién inaugurado Rey de Jehová, Jesucristo, y las huestes del Diablo, resultando en que el Diablo fuera echado fuera allá arriba y degradado a la tierra por un tiempo breve antes de su destrucción. Pero las profecías bíblicas siguieron cumpliéndose. Luz sobre la Palabra de Dios, especialmente el Apocalipsis, capítulo 12, se hizo más y más brillante. Esto reveló que el Reino de Jehová mediante Cristo había nacido en 1914 d. de J. C. y estaba plenamente establecido en los cielos para regir en medio de sus enemigos en el cielo y en la tierra. Su primera acción fué la de echar a Satanás fuera del cielo.—Véase The Wátchtower del 1 de marzo de 1925.
3. ¿Cómo fué acusado el presidente de la Sociedad en 1918 pero cómo fué exonerado?
3 El hermano Rússell murió el último día de octubre de 1916. Mediante una elección que se llevó a cabo en la reunión anual de negocios en Pittsburgo, el 6 de enero de 1917, J. F. Rútherford, abogado jurídico de la Sociedad y uno de sus representantes viajeros, fué hecho presidente de la corporación de Pensilvania, para suceder al hermano Rússell. Más tarde fué elegido presidente de la corporación de Nueva York y de la británica. Mediante elecciones periódicas por los miembros y directores de las diferentes corporaciones siguió en la presidencia de ellas hasta su muerte, el 8 de enero de 1942. Poco después de su elección los Estados Unidos de la América del Norte fueron implicados en la Primera Guerra Mundial, el 6 de abril de 1917. La publicación del séptimo tomo de Estudios de las Escrituras el 17 de julio de 1917 resultó funesto, y tomaron aspecto desastroso los tiempos angustiosos para la Sociedad en los Estados Unidos de la América del Norte. Aquella ayuda para el estudio de la Biblia, El Misterio Terminado, fué una exposición de los sistemas religiosos de la cristiandad. De modo que el enemigo echó mano de eso como parte de su prueba de que el presidente de la Sociedad y otros miembros de la organización íntimamente asociados con él eran culpables de sedición contra el gobierno, y el hermano Rútherford y otros siete fueron llevados con precipitación a una penitenciaría federal en la primavera de 1918, bajo sentencias de 80 años en la cárcel, y sin el beneficio de fianza para su libertad hasta que se llevara a cabo una apelación a un tribunal superior. Después de nueve meses en la penitenciaría se les concedió fianza el 21 de marzo de 1919, y fueron soltados. Más tarde el Tribunal de Apelación revocó el juicio contra ellos, y en 1920 se puso fin a la acusación contra ellos. De modo que fueron completamente exonerados como inocentes de las acusaciones malignas del enemigo.
4. ¿Cómo fué abandonado y luego restaurado el Betel en Bróoklyn?
4 Entretanto las condiciones parecieron dictar el abandono de las propiedades en Bróoklyn y el mudar los despachos de la Sociedad otra vez a Pittsburgo, en octubre de 1918. Se vendió el Tabernáculo de Bróoklyn, y la casa Betel se ofreció para venta. ¡No apareció ningún comprador! ¿Fué eso accidental? ¡No, sino providencial! Era la mano del Dios Todopoderoso, que conoce sus propios propósitos. Estaba reservando este sitio en Columbia Heights para la obra más grande de sus fieles testigos en los años después de la guerra. En vista de la liberación de los funcionarios de la Sociedad de la detención federal, y otras ventajas, se decidió volver a mudarse y restaurar la central y la planta de operaciones en Columbia Heights número 124. Esto se hizo más o menos el 1 de octubre de 1919. La casa Betel volvió a abrirse, con el hermano Rútherford dirigiendo. Hasta durante su encarcelamiento la lealtad de los hermanos a él y su convicción de que él era inocente impelió a los hermanos que votaban en las diferentes sociedades a reelegirlo como presidente en su reunión anual de negocios.
5. ¿Qué sucesos dieron estímulo a la obra posbélica?
5 En el verano después de su liberación de la prisión injusta se celebró la primera convención internacional del pueblo de Jehová en Cédar Point, Ohío, del 1 al 8 de septiembre de 1919. Precisamente antes de esto La Atalaya publicó una serie de dos artículos sobre “Bienaventurados son los impávidos”, manifestando según la profecía bíblica que una obra denodada, la más grande de su carrera, tenía que hacerse por el pueblo devoto de Dios entre todas las naciones antes de la batalla del Armagedón. Esta obra se discutió y recibió énfasis en esta Asamblea en Cédar Point, y se anunciaron planes para ensanchar la obra, incluyendo la publicación de The Golden Age.
6. ¿Qué gran obra era futura entonces? ¿Qué exigía esto?
6 La Primera Guerra Mundial había desorganizado la obra en toda la tierra. Las conexiones de la Sociedad con sus sucursales habían sido interrumpidas o en algunos casos rotas. Las cosas estaban en estado muy desorganizado. Ya era tiempo de restaurar las conexiones para traer a los fieles de Dios a un estado de unidad por dondequiera, bajo un arreglo teocrático en el cual el gran Teócrata Jehová rigiera desde arriba para abajo a través de toda su organización. Era tiempo de reorganizar y educar a su pueblo para servicio renovado. ¡Estaba delante de ellos una obra sumamente crítica! Exigía ánimo. Demandaba la expansión de la organización hasta los fines de la tierra. En 1918 unos 3,868 habían estado enviando informes de actividad en el campo. Los demás del resto fiel de Dios de herederos del Reino engendrados tenían que recogerse a la organización. Sin embargo, temprano en 1918 Jehová Dios había revelado que un gran rebaño terrestre, cuyo número se estimó en millones, sobreviviría al Armagedón y entraría en el Nuevo Mundo, y era preciso darles el testimonio a éstos y recogerlos al redil del Buen Pastor. El mandato de predicar “este evangelio del reino” en todo el mundo para testimonio a todas las naciones aplicaba ahora durante todo el período posbélico hasta que el Armagedón limpiara la tierra para el Nuevo Mundo. No había de perderse ningún tiempo en organizar para la obra. Todos los obstáculos tenían que quitarse del paso de entre los siervos devotos de Dios. La obra tenía que hacerse para la vindicación del nombre de Jehová y para la salvación de los testigos mismos y de los que aceptaran su testimonio. La organización visible para la obra tenía que ser edificada, instruída, fortalecida y equipada adecuadamente para la obra colosal. Cristo Jesús en el templo espiritual de Dios entendía la situación y se encargó de que se proporcionara todo lo que hacía falta.
7. ¿Qué equipo para publicar se proporcionó y qué lema se levantó?
7 Mayor obra quería decir que hacía falta más equipo. Jehová Dios, cuya obra era, proporcionó el equipo para ella. Comenzó un movimiento para hacer toda nuestra propia obra de imprenta en los Estados Unidos. Una pequeña planta de imprenta se estableció en la avenida Myrtle, número 35, en Bróoklyn, y la familia Betel fué aumentada. Ésta resultando demasiado pequeña al aumentar las operaciones de los testigos de Jehová, se instaló una fábrica más grande en la calle Concord número 18, en Bróoklyn, en marzo de 1922. La segunda Convención en Cédar Point aconteció del 5 al 13 de septiembre de 1922. Allí la presencia del Rey en el templo de Jehová para los procesos del juicio se anunció, y la llamada entusiasmadora a la obra de testificar fué gritada por el hermano Rútherford a aquel recogimiento internacional de muchos miles: “¡Anuncien al Rey y su reino!” La respuesta fué instantánea. La organización de servicio por sobre toda la tierra fué puesta en movimiento y se puso a trabajar como en ningún tiempo anterior.
8. ¿Qué literatura tuvo que publicarse entonces, e impresa por quién? ¿Por qué?
8 La carga de responsabilidad en la Sociedad en Bróoklyn aumentó. Tenía que ensanchar su dirección de la obra y tenía que proporcionarles lo que les hacía falta a los anunciadores del Reino en una región más extensa conforme iban aumentando en número. (Rom. 12:13) La literatura que presentaba las verdades del Reino hacía falta en mayor cantidad, y en mayor número de lenguas. Los números de La Atalaya, los números de The Golden Age (ahora la revista ¡Despertad!), libros con las verdades recién reveladas (ya no los anticuados Estudios de las Escrituras), folletos, tratados, Biblias, hojas sueltas para anunciar, etc., todo esto tenía que producirse para hacer frente a la demanda más y más grande y a un costo fácilmente al alcance monetario de toda la gente para contribuir por ella o para permitir la distribución gratuita. La producción de la literatura ya no podía dejarse en manos no consagradas de plantas de imprenta mundanas y comerciales. Por la gracia de Dios y por su provisión del equipo físico, nosotros aquí en Bróoklyn teníamos que llevar a cabo la obra de imprenta y de publicación con su propio pueblo consagrado de trabajadores. A los despachos sucursales en otros países tenía que dárseles su parte en la obra.
9. ¿Cómo fueron provistas en 1927 una nueva fábrica y una nueva casa Betel?
9 No hay lugar para detallar cómo el gran Proveedor otorgó los medios de producción a sus siervos voluntarios. Cara a cara con la necesidad de dejar la planta en la calle Concord (cuyo sitio la Ciudad de Nueva York ha convertido en un parque público), la Sociedad edificó su propia fábrica de hormigón en la calle Adams, número 117, en Bróoklyn, a media milla de la casa Betel. En febrero de 1927 nos mudamos a la nueva fábrica y ocupamos sus ocho pisos. Una fuerza más grande para la fábrica y el despacho hizo necesaria una casa más grande para hospedarla. Jehová la proporcionó. Aquel mismo año los edificios originales de la casa Betel, junto con una casa contigua con fachada de piedra arenisca de color pardo rojizo (Columbia Heights, número 126, comprada en 1926), fueron derribados. Se edificó un nuevo edificio de hormigón y ladrillo, de siete pisos de altura sobre la calle de Columbia Heights, con un frente de 75 pies. Este nuevo edificio fue unido a la adición antigua de atrás que daba a la calle Furman y en la cual siguieron situados el comedor y la cocina de la familia.
ENVIANDO LAS NUEVAS POR RADIO
10. ¿Cómo instaló la Sociedad WBBR y cómo mejoró sus estudios?
10 Pero, ¿se nos olvida la radiodifusión? ¡No! Ésta, también, ofreció la oportunidad para que la organización visible de los testigos de Jehová penetrara el sinnúmero de casas de la gente con el mensaje del Nuevo Mundo. En 1923 la Sociedad comenzó a edificar su propia radiodifusora en las alturas del sur de la isla de los Estados. Terminada al fin, y licenciada por el gobierno, la estación WBBR comenzó oficialmente a transmitir el domingo por la noche, el 24 de febrero de 1924, en 500 vatios de poder, y con el hermano Rútherford pronunciando el mensaje “El radio y la profecía divina”. El estudio aquella noche estaba en el piso más alto del edificio de administración, pero poco después de eso fué transferido a buen domicilio en el edificio de la transmisora cercano. Sin embargo resultó inconveniente tener el estudio tan distante en la isla de los Estados, a unas 18 millas de la central en Bróoklyn. De modo que en 1929 dos estudios, uno grande equipado con un órgano excelente y uno pequeño, fueron edificados detrás del nuevo edificio de Betel y se extendieron hasta la calle Furman. Allí comenzamos a presentar nuestro programa radiotelefónico el domingo por la mañana, el 13 de noviembre de 1929, con el hermano Rútherford hablando por una red de estaciones usando WBBR como la estación principal. El programa se llevó por cable telefónico a la radiodifusora en la isla de los Estados.
11. Al crecer nosotros, ¿qué desarrollos mundiales amenazadores condujeron a 1939?
11 Por muchos años todo tal equipo físico fué usado plenamente. Pero la expansión constante de la obra y de la organización por toda la tierra hizo que las condiciones fueran más y más apretadas en la central. En 1938 se edificó una adición de cuatro pisos a la fábrica en la calle Adams. Pero ahora el fascismo y el nazismo habían levantado su horrible cabeza y se habían hecho agresivos en el hemisferio occidental, y los testigos de Jehová habían sido proscritos en Alemania y habían sido echados en cárceles y en campos de concentración, 10,000 de ellos. El comunismo estaba sensitivo a la situación y estaba edificando su poder. Las nubes de guerra se recogían para una tempestad global. El espíritu de motín en los Estados Unidos de la América del Norte crecía contra los testigos de Jehová. La acción católica aumentaba en fuerzas y hacía pruebas de fuerza. Se burlaban de la organización de paz mundial, la Sociedad de las Naciones, como cosa impotente. No había resultado ser la “expresión política del Reino de Dios”, que la llamó el Consejo Protestante de Iglesias, y se acercaba a la orilla del “abismo”. (Apo. 17:8) Vino septiembre de 1939—¡pum! Eso fué las hordas nazistas abriéndose paso a través de Polonia, en un blitzkrieg. La Segunda Guerra Mundial había comenzado, la cual había de culminar con la bomba atómica.
12. ¿Qué preguntas surgieron? ¿Cómo se resolvieron, y por qué?
12 ¿Habíamos llegado al fin de este mundo? ¿Se fundiría la guerra global en la catástrofe mundial del Armagedón? ¿Ya había llegado el fin de la obra de testificar respecto al Reino, y se había llegado a la culminación de la expansión de la organización visible de Jehová a este lado del Armagedón? ¿Sucumbiría ahora la organización a condiciones y opresiones marciales como en 1918 y aflojaría la mano y se desmoronaría en desorganización? Esta vez no, ya que el espíritu de Jehová en porción doble había sido derramado sobre su resto ungido y se había extendido a sus compañeros devotos de buena voluntad, todos juntos unos 47,143 en toda la tierra. Éstos habían sido tan bien organizados e instruídos que sabían qué hacer entre el trastorno mundial. Habían recibido sus instrucciones de la Palabra de Jehová y mediante su organización teocrática. ¡Háganse difíciles o rómpanse las comunicaciones con los países de ultramar! Invisiblemente Cristo Jesús como gran Funcionario Coordinante de Jehová se puso en acción para mantener la organización visible en unidad de espíritu, propósito, esfuerzo y actividad. De modo que siguieron adelante, predicando la Palabra de Dios a tiempo y fuera de tiempo, pero principalmente fuera de tiempo. La aprobación divina en este proceder de sus testigos pudo observarse, pues lo bendijo con aumento. La gran convención internacional de los testigos de Jehová en San Luis, Misurí, del 6 al 10 de agosto de 1941, la más grande registrada hasta entonces probó que una gran obra todavía había de hacerse. Incalculables miles de las “otras ovejas” de Dios evidentemente todavía habían de ser recogidos a él.
LA ESCUELA BÍBLICA DEL WÁTCHTOWER EN GALAAD
13. ¿Cuándo y cómo comenzaron las preparaciones para el periodo posbélico?
13 ¡El domingo, 7 de diciembre de 1941, halló a la central en Bróoklyn al fin en una nación en guerra! Treinta y dos días más tarde el presidente de la Sociedad, J. F. Rútherford, murió, el 8 de enero de 1942, en San Diego, California. El vicepresidente, N. H. Knorr, le sucedió en el puesto por el voto unánime de una reunión unida de las juntas de directores de la corporación de Pensilvania y la de Nueva York en el Betel en Bróoklyn. La obra de Jehová sigue adelante sin interrupción, con esfuerzos determinados hacia un futuro más grande. Un “Curso avanzado en el ministerio teocrático” se inauguró en el Betel en Bróoklyn en febrero de 1942, y el año siguiente se destinó ser extendido a las compañías de los testigos de Jehová afuera. A pesar de las dificultades del tiempo de guerra una convención teocrática del nuevo mundo se celebró el próximo verano en Cléveland, Ohío, desde el 18 hasta el 20 de septiembre, con 26,000 presentes en la reunión pública, donde el hermano Knorr dió el discurso “La Paz—¿puede durar?” el cual fué llevado por líneas telefónicas directas a más de 50 convenciones unidas en otras ciudades. Más de 80 ciudades en cuatro continentes tuvieron convenciones simultáneas. Apoyado por la profecía divina, este discurso público mostró que un período de paz vendría después de la Segunda Guerra Mundial y que la bestia de paz internacional que había sido empujada al abismo por la Segunda Guerra Mundial volvería a salir. ¡Nótense hoy en día las Naciones Unidas! La paz venidera quiso decir que más trabajo, el trabajo final de los testigos de Jehová, todavía era futuro. Entonces durante la angustia de la guerra mundial era el tiempo para prepararse para la paz, para entrar bien equipados y organizados en la época posbélica y su obra inmensa. En esta convención en Cléveland y sus subsidiarias, además del libro El Nuevo Mundo, la primera edición de la versión de la Biblia del rey Jaime impresa en las propias prensas de la Sociedad en Bróoklyn se expidió. ¡Este fué poderoso equipo para trabajar!
14, 15. ¿Cómo surgió la Escuela de Galaad, con qué historia hasta la fecha?
14 Si el hecho de que Europa era el teatro principal de la guerra limitó la actividad libre allí, la obra del testimonio podía ensancharse hacia el sur en los países latinos, a saber, la América Central y la América del Sur y las islas del mar Caribe. Pero los trabajadores enviados allí merecían ser educados. En la mente del hermano Knorr se formó la idea de tener una escuela para educar a misioneros. Un edificio grande de ladrillo de tres pisos había sido levantado en la Hacienda del Reino, en Lánsing del Sur en Nueva York, en 1940, para usarse en caso de emergencia. ¿Por qué dejarlo sin usar? ¿Por qué no hacer alteraciones en él y convertirlo en sitio para una escuela para educar a misioneros? ¡Precisamente! La junta de directores del Watch Tówer lo favoreció con entusiasmo, y así fué preparado lo que al principio fué llamado el Colegio Superior Bíblico del Wátchtower en Galaad. Mediante carta confidencial, con fecha del 14 de diciembre de 1942, se enviaron invitaciones a un número de siervos de Jehová de tiempo cabal para solicitar entrada en este colegio (que ahora se llama una escuela) para el curso gratuito de 5 meses. De los solicitantes 100 fueron escogidos para constituir la primera clase de estudiantes de Galaad. El 1 de febrero de 1943, el hermano Knorr dirigiendo, las ceremonias inauguradoras se condujeron en el salón hermoso de la escuela con el cuerpo de estudiantes, los instructores y los miembros de la familia de la Hacienda del Reino presentes. Puesto que la América latina se tenía presente entonces, el español fué el idioma extranjero que se enseñó. Desde entonces, el portugués, el francés, el italiano y el japonés también se les ha enseñado a varias clases o grupos de estudiantes. Durante los siete años y medio de operación desde entonces, esta Escuela de Galaad ha atraído estudiantes de más de treinta diferentes países en todos los continentes.
15 Graduando dos clases de estudiantes al año, Galaad ha enviado más de mil publicadores de tiempo cabal especialmente educados a campos misioneros extranjeros. ¡Cada graduación es un gran suceso! Los ejercicios de graduación de la clase quince, de 120 estudiantes de 32 países, tuvo sitio extraordinario, en el Estadio Yanqui de la ciudad de Nueva York. ¿Por qué allí? Para caracterizar el primer día de la Asamblea Internacional de 1950 de los testigos de Jehová, el domingo, 30 de julio.
MÁS CONSTRUCCIÓN DE EDIFICIOS
16. ¿Qué obra posbélica de socorro se emprendió? ¿Con qué fin?
16 Con el fin de las fases occidentales y orientales de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la organización visible de Jehová entró expectantemente en el período posbélico de la edad atómica, pero con más testigos que nunca y con nuevas sucursales extranjeras y con casas misioneras. La entera organización estaba penetrada del espíritu de expansión. En la convención seccional en Cléveland, Ohío, el 29 y 30 de septiembre de 1945, el hermano Knorr anunció que se emprendería un trabajo de socorro, las compañías de los testigos de Jehová en ciertas secciones habiendo de contribuir especialmente ropa. En breve grandes obras de socorro, dirigidas desde la central en Bróoklyn, se llevaron a cabo para ayudar a rehabilitar a nuestros hermanos para el servicio activo de Jehová en países que fueron especialmente agobiados por la guerra global.
17. ¿Qué hizo necesaria la nueva construcción en la central?
17 Luego vinieron las noticias de que la ciudad de Nueva York proyectaba una nueva carretera superior que conectara Bróoklyn con Manhattán; había de pasar por la calle Furman e invadiría el terreno ocupado por la parte posterior de la propiedad de Betel, a la profundidad de cincuenta pies. Expropiada por la ciudad para la carretera propuesta, esta parte de la propiedad de Betel tuvo que soltarse. Esto cortaría muchas habitaciones, la cocina, gran parte del comedor y mucho del estudio radiotelefónico grande, incluyendo su órgano. Sólo un Betel nuevo resolvería el problema que se nos había impuesto. Vino el jueves, “Día de equipo de los publicadores,” el 8 de agosto, en la Asamblea teocrática de los testigos de Jehová de las naciones alegres de 1946 en el Estadio de Cléveland con unos 58,000 presentes, de 33 naciones. Esa tarde el nuevo libro de la Escuela en el ministerio teocrático titulado “Equipado para toda buena obra” se había expedido. Ya era de noche. El presidente hermano Knorr hablaba sobre el tema, “Los problemas de la reconstrucción y expansión.” Anunció algo nuevo, la división de todo el territorio de trabajo en circuitos con unas veinte compañías o unidades en cada circuito, y siervos de circuito para visitar a cada compañía de un circuito, y asambleas de circuito que habrían de celebrarse cada seis meses en cada circuito. Pero dijo algo más: Para hacer frente a la demanda global de literatura del Reino la fábrica en Bróoklyn tendría que ensancharse. Para hospedar la fuerza más grande que hacía falta para el despacho y la fábrica, tendría que edificarse una nueva casa Betel. La estación radiodifusora del Wátchtower, WBBR, tenía que aumentarse en poder y equipo. ¿El dinero para todo esto? No, no se les pediría prestado a los bancos comerciales. La organización visible de Jehová, su pueblo devoto, tendría el privilegio de prestar el capital que hacía falta, tomando notas de 2 por ciento que la Sociedad Wátchtower pronto expediría. El júbilo que expresó la concurrencia al oír eso fué el precursor del hecho de que hubo subscripciones de sobra al empréstito debido a los corazones generosos.
18. ¿Qué arreglos se hicieron en Betel para permitir esto?
18 Para abrir el paso para la obra de demolición que había de comenzar en breve, el siguiente 12 de octubre los despachos del radio y el estudio emisor fueron transferidos de Betel otra vez a WBBR en la isla de los Estados. El comedor fué transferido a la sala y biblioteca de Betel en el sótano. Aquí la familia Betel tomaba sus comidas en dos tandas por falta de lugar en las mesas, en estilo de restaurante donde se sirve uno a sí mismo. El acostumbrado servicio de la mañana en Betel en la mesa del desayuno, característica retenida de la Casa Bíblica original en Allegheny (Pittsburgo del Norte), en Pensilvania, tuvo que descontinuarse. El nuevo edificio de Betel según los planes había de extenderse a lo largo de Columbia Heights desde el Betel que existía hasta el extremo sur de la manzana en la calle Píneapple. Para comprar la propiedad que estaba allí tomó mucho tiempo y gasto anormal. Después de eso el sacar a los inquilinos de estos domicilios fué otro problema, que causó largas demoras en la iniciación de la nueva obra de construcción. Entretanto subió mucho el costo de construir edificios. Para aquellos miembros de la familia Betel que habían sido obligados a abandonar sus habitaciones por la demolición de la sección de cincuenta pies de profundidad en la sección posterior de Betel, se compraron casas en Columbia Heights, números 111, 113, y 151, además de usar la casa en la calle Orange, número 34. Esto esparció la familia al grado menor. El estudio de La Atalaya de la familia los lunes por la noche y la reunión del ministerio teocrático tuvieron que transferirse al Salón del Reino de los testigos de Jehová de la Unidad Céntrica de Bróoklyn en la calle Fulton.
19. ¿Cómo fué mejorado WBBR y cómo fue puesto en el aire el nuevo equipo?
19 Se atravesaron muchas dificultades, causando demora molesta, al tratar de conseguir todas las propiedades y sitios contiguos a la fábrica. Al fin se abrió el camino para la edificación de la adición a la fábrica según el plan y la heliografía. Pero antes de esto, WBBR se había ensanchado. Nuevo equipo transmisor fué instalado y tres nuevas torres de acero, de 411 pies de altura sobre la superficie firme del terreno, fueron edificadas en WBBR, en la isla de los Estados. El martes por la noche, 25 de mayo de 1948, a las siete de la noche, se cortó la transmisión con el antiguo equipo radiotelefónico, y se comenzó a transmitir con el equipo nuevo, con el poder aumentado de 1,000 vatios a 5,000 vatios, para difundir el programa en un rayo direccional desde las tres torres de acero a través de la antes impenetrable sección metropolitana populosa de la ciudad de Nueva York Mayor. En su estudio antiguo en la transmisora el hermano Knorr oficialmente inauguró WBBR en su nuevo equipo y poder mediante un discurso radiotelefónico hablando de la expansión de la organización visible de Dios. Para entonces 233,578 publicadores del Reino en toda la tierra enviaban informes mensuales de actividad en el campo. La Escuela Bíblica del Wátchtower en Galaad ya había graduado mil estudiantes, y 534 de ellos estaban situados en 68 países y en 85 diferentes casas misioneras. Eran halagüeñas las esperanzas de mayor expansión.
20. ¿Qué edificios ahora coronan la obra de construcción en la central?
20 El invierno extraordinariamente moderado de 1948-1949 proporcionó tiempo sumamente favorable para que comenzara la obra de construcción en el Betel nuevo. La obra de construcción en la fábrica nueva comenzó en enero de 1949. Por fin llegó el tiempo para ocupar los nuevos edificios. He aquí, allí está la nueva casa Betel, edificio fuerte e imponente de diez pisos sobre Columbia Heights y coronado de una atalaya rectangular. Más arriba de la nueva carretera de modillón de la ciudad de dos niveles para vehículos de motor y un paseo, Betel se eleva en una posición dominante, ocupando ya la manzana entera desde la calle Píneapple hasta la calle Orange y aumentando las habitaciones para hospedar a más de 450 personas, dos en cada cuarto. A media milla de distancia está la fábrica con su nueva adición, un edificio de hormigón nueve pisos de alto, y toda la fábrica ahora extendiendo desde la calle Adams hasta la calle Pearl y con casi dos veces más espacio en el suelo que antes. No hay lugar aquí para describir estos excelentes edificios que Jehová Dios ha provisto para equipar a su organización visible para ser más rica que antes en obras buenas. Que las ilustraciones publicadas aquí se los describan.
[Ilustración de la página 365]
BETEL Y LA NUEVA CARRETERA Mostrando, al centro y enfrente, lo que queda del edificio de 1910; a la izquierda, el edificio de 1927; a la derecha y atrás, el edificio de doce pisos de 1950.