otros métodos de amenaza destinados a impedir la emisión de programas preparados para servir los intereses del público. La Sociedad por intermedio de sus interlocutores presentó un volumen de evidencia en apoyo de la petición. El resultado neto fué que el Congreso promulgó una ley que puso todas las comunicaciones eléctricas bajo una nueva agencia administrativa, la Comisión Federal de Comunicaciones. Esta comisión prontamente efectuó investigaciones públicas que le ayudaran a formular sugestiones para presentarlas ante las siguientes sesiones del Congreso para la promulgación de leyes adicionales tocante a la radioemisión, según fuera necesaria.g El 4 de octubre de 1934, el presidente de la Sociedad Watch Tówer apareció personalmente ante esta nueva agencia federal en Wáshington y expuso hechos acerca de las actividades de la Jerarquía católica romana que mostraban como ésta estorbaba injustamente el servicio radiofónico de los testigos de Jehová. A pesar de estas protestas públicas contra las intervenciones injustas, el número de emisiones bíblicas de la Sociedad en 1934 fué de 20,743 conferencias, algo que representó una caída de 3,040 en comparación con el año record de 1933, lo cual manifestó patentemente el efecto dañino de la táctica católica de intimidación que se seguía usando.h

Continuó la diminución en el número de radioemisiones que hubiera sido posible tener, porque en 1935 el total era de 18,287, o sea un decremento de 2,536 conferencias además de la baja que se había sufrido el año anterior. Los testigos de Jehová continuaron con la lucha por la libertad de palabra y adoración haciendo circular por la nación otra petición dirigida al Congreso, para la cual se consiguieron 2,284,128 firmas. Esta petición se presentó ante el Congreso en enero de 1935 pero no se le hizo caso.i Entonces se convocó una convención nacional de los testigos de Jehová en Wáshington, D.C., la que se halló en sesión desde el 30 de mayo hasta el 3 de junio de 1935. Veinte mil personas se reunieron el domingo 2 de junio en esta asamblea para oír el discurso sobresaliente del juez Rútherford, intitulado “Gobierno,” que se pronunció en el salón Wáshington y se emitió simultáneamente por arreglo internacional. El 3 de junio de 1935 el presidente de la Sociedad presentó un escrito ante la Comisión Federal de Comunicaciones en que instó a ésta a dar otros pasos en defensa de la libertad de palabra.j

De paso, esta convención en Wáshington resultó sobresaliente debido al nuevo destello de verdad concerniente a la “grande muchedumbre” de Apocalipsis 7:9, al darse prueba de que sus miembros no pertenecen a una clase espiritual secundaria destinada a ir al cielo, sino que componen un grupo terrestre idéntico al de las “ovejas” de Mateo 25:31-46, revelado en 1923, y a la clase de “Jonadab” que fué puesta de manifiesto en 1932 cuando se puso en circulación el Tomo 3 de Vindication.k

Juzgando por las apariencias parecía que los testigos venían perdiendo la batalla por la libertad de palabra. En septiembre de 1936 se formuló una tercera petición nacional, esta vez la más fuerte en levantar una protesta ante el gobierno de Wáshington por su falta de acción frente a las prácticas continuas e injustas que se llevaban a cabo para suprimir a los testigos. En apoyo de esta protesta finall se presentaron 2,630,001 firmas el 2 de noviembre de 1936 en Wáshington. Igual que la anterior, esta protesta fué pasada por alto.a Pero los testigos no habían de quedar burlados. Ya en 1933 ellos habían dado pasos para desarrollar una campaña alternativa en que se empleaba un servicio sonoro público por si acaso se les obligaba a abandonar la radio. En ese año la Sociedad comenzó la fabricación de máquinas eléctricas portátiles para reproducir, en reuniones públicas y particulares, grabaciones de 33 ¹⁄₃-rpm que se usaban en radioemisión. En 1933 se celebraron 4,646 de tales reuniones en que se usaban grabaciones, con una concurrencia total de 240,434 personas.b También se construyeron automóviles con equipo sonoro para que fueran lentamente por las calles y los lugares públicos haciendo sonar literalmente el mensaje del Reino que se llevaba en discos grabados.c A medida que pasaban los años de la década de 1930, este servicio sonoro creció a proporciones considerables y dió evidencia de producir resultados más tangibles que la radio, pues se hacía contacto con un auditorio visible y se le instruía.

Los resultados del servicio sonoro sin radio indicaban un futuro tan próspero que, en 1934, la Sociedad comenzó la producción de otro instrumento para el servicio, un fonógrafo portátil, y la fabricación de una serie de discos a 78 rpm que contenían conferencias bíblicas efectivas de 4 ¹⁄₂ minutos.d Al principio este fonógrafo portátil se usó extensamente en el servicio de hacer revisitas, pero finalmente llegó a usarse muy extensamente en el servicio de casa en casa al hacer la visita inicial, tocándose en el escalón de las puertas de las casas. Esta, en verdad, era una nueva manera de predicar. Figuró grandemente en la convención que se celebró en Columbus (Ohío) en 1937, adonde concurrieron 25,000 personas el domingo 18 de septiembre, para oír al juez Rútherford pronunciar su importante discurso “Seguridad,” el que al mismo tiempo se emitió a través de 135 radioemisoras. En esa convención se hizo el anuncio de la decisión histórica: que la Sociedad se retiraba voluntariamente de todos los contratos para radioemisión comercial después del 31 de octubre de 1937.e En vez de eso, todos los testigos de Jehová dedicarían su tiempo y fondos a la obra más productiva de ir de casa en casa, haciendo uso del fonógrafo portátil con una selección extensa de más de noventa conferencias bíblicas que darían a millones de personas la oportunidad de oír y aprender las verdades bíblicas. La obra con el fonógrafo cobró nuevo vigor, como se demuestra en el informe para 1938, en el cual se manifestó que se usaban 430,000 discos con conferencias en dieciséis idiomas en 19,600 máquinas sonoras. En 1937 se informó que hubo 10,368,569 oyentes, y en 1938, 13,070,426.f ¡En verdad se levantaba un grito poderoso literal entre todos los habitantes de la tierra!

(Continuará)

Predicando por medio de letreros en camiones

En Italia dos ministros cristianos que son hermanos carnales tienen un negocio de transporte en camión que requiere que ellos hagan viajes largos desde un extremo de la península italiana hasta el otro. Despiertos a las oportunidades de predicar que tienen pintaron en grandes letras de oro en un lado de su camión el texto de Mateo 24:14 concerniente a estas buenas nuevas del Reino que se están predicando por toda la tierra habitada, y en el otro lado del camión las palabras: “Si usted quiere evitar el que se le engañe y desea saber la verdad acerca de los propósitos de Jehová Dios, acuda a los testigos de Jehová.” En un viaje que hicieron recientemente del sur al norte de Italia cuatro diferentes patrullas de policías de las carreteras los pararon porque estos letreros habían despertado su curiosidad. Tuvieron la oportunidad de predicar. Disfrutan de muchas experiencias por el estilo.