Un misterio bíblico revelado

1. Muestre que la ignorancia no es salvaguarda, y explique cuál es la peor clase de ignorancia.

HAY un adagio común: “Lo que uno no sabe no le perjudica,” no obstante la ignorancia ha acarreado muchas muertes. La ignorancia religiosa es la más mortífera, como indicó Jesús concerniente a los caudillos religiosos fariseos: “Guías ciegos es lo que son. Si, pues, un ciego guía a un ciego, ambos caerán en un hoyo.” (Mat. 15:14) Existe un engaño monstruoso, un gran misterio, que ha ocasionado más muertes violentas que cualquier cosa desde el principio de la humanidad. Es un misterio religioso, el cual se basa en un complot bien planeado que tuvo sus comienzos en los días primitivos del género humano. Sus comienzos se mencionan en el primer libro de la Biblia, y en el último libro de la Biblia se describe llegando a su culminación y siendo revelado y puesto de manifiesto en este tiempo de la historia de la humanidad más de cuatro mil años después de haber comenzado.

2. ¿Cuál es el misterio del cual habla el libro bíblico de Revelación?

² El misterio tiene un nombre y se representa como una mujer mala. “Y sobre su frente estaba escrito un nombre, un misterio: ‘Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra.’” (Rev. 17:5) Se dice que ha afectado a todas las naciones y se predice que sufrirá una caída. “Y otro, un segundo ángel, siguió, diciendo: ‘¡Ha caído! ¡Babilonia la grande ha caído, la que hizo que todas las naciones bebieran del vino excitador de pasiones de su fornicación!’”—Rev. 14:8.

3. ¿Qué influencia ejerció la religión de la antigua Babilonia en la cristiandad católica, y qué pregunta hace surgir este hecho?

³ La antigua ciudad de Babilonia fue fundada por Nemrod al rebelarse contra Dios. En años posteriores llegó a ser una potencia mundial, el rasgo sobresaliente de la cual era la religión. Sufrió una caída ante la Potencia Mundial Persa en 539 a. de la E.C., aunque la ciudad todavía permaneció. Su religión, que ya había afectado a todas las religiones paganas, sobrevivió y, en el cuarto siglo E.C., se las arregló para apoderarse del control del cristianismo apóstata.a Este desarrollo ha sido especialmente señalado en la sección católica de la cristiandad. ¿Qué influencia ejerció la religión babilónica, si ejerció alguna, sobre el protestantismo? Se necesita obtener la respuesta a esta pregunta antes de que podamos revelar plenamente el misterio de Babilonia la Grande.

LA REBELIÓN PROTESTANTE

4. ¿Qué preguntas surgen en cuanto a la Reforma?

⁴ Aunque hubo secciones más primitivas de la cristiandad, como la Iglesia Ortodoxa Oriental, que protestaron y se rebelaron contra la pretensión católica romana de supremacía por su papa, el movimiento protestante cobró forma en el siglo dieciséis. Se conoció como la Reforma. Surgen las preguntas: ¿Qué reformó? ¿Se quitó de los cimientos del cristianismo apóstata? ¿Simplemente revisó la religión que enseñaba la iglesia católica o la reformó completamente al grado de restaurar la adoración verdadera que se practicó en los días de los apóstoles de Jesucristo?

5. (a) ¿Qué inició el movimiento de la Reforma? (b) ¿Qué solución ofrecieron Martín Lutero y el protestantismo para el misterio de Babilonia la Grande?

⁵ El fuego del movimiento religioso protestante fue prendido el 31 de octubre de 1517 E.C., por Martín Lutero, que era un sacerdote católico. Se escandalizó por la práctica católica romana de vender indulgencias que tenían que ver con los pecados. En ese día clavó una lista de noventa y cinco tesis contra ellas, en la puerta de la iglesia del Castillo en Wittenberg, Alemania. Lutero, al rehusar retractarse, fue excomulgado de la Iglesia Católica Romana por el papa León X. Exhibió su desafío quemando públicamente la bula papal de excomunión el 10 de diciembre de 1520. Lutero expuso su interpretación del misterio bíblico refiriéndose a Roma como la nueva Babilonia, diciendo: “Abandonémosla entonces para que llegue a ser un lugar de habitación de dragones, espíritus malignos, duendes y brujas, y su nombre confusión eterna.”b De hecho, el protestantismo en general ha ofrecido una solución para el misterio de la identidad de la mujer Babilonia aplicando los términos babilónica y mujer escarlata a la Iglesia Católica Romana. (Vea el New International Dictionary de Webster, sin abreviar, de 1961 y 1934.) Veamos si la evidencia apoya esta solución propuesta.

6. ¿A qué se aplicó primeramente el término “protestante,” y qué llegó a incluir más tarde?

⁶ Después de la acción de Lutero las cosas se desarrollaron rápidamente. Carlos V, emperador del Santo Imperio Romano, convocó una dieta imperial en Espira en 1529. La dieta expidió un decreto para apoyar las doctrinas de la Iglesia de Roma. Pero el 19 de abril de 1529, seis príncipes que apoyaban a Lutero, junto con los diputados de trece poblaciones imperiales, protestaron formal y solemnemente contra el decreto de la dieta. A causa de esto, la designación “protestante” se aplicó a los seguidores de Lutero, pero más tarde su alcance fue ensanchado para incluir a calvinistas y otras sectas religiosas que se rebelaron contra el papa de Roma. El 31 de diciembre de 1530 se formó la Sociedad Protestante de Schmalkald.c

7. (a) ¿Cómo se esparció el protestantismo desde 1531? (b) ¿Qué naciones fueron especialmente favorables para las sectas del protestantismo?

⁷ Desde 1531 se presentaron en la escena muchos reformadores religiosos protestantes. Fue en ese año que el rey Enrique VIII de Inglaterra rompió con el papa de Roma, se hizo cabeza de una iglesia nacional, la Iglesia Anglicana, e impuso sobre el clero del país su supremacía real. En 1534 se intituló “Cabeza de la Iglesia,” y la autoridad del papa de Roma fue abolida en Inglaterra. Muchas sectas religiosas vinieron a América (hoy los EE. UU.) cuando comenzó a ser colonizada, y se estableció la Iglesia Episcopal Protestante de América como ruptura de la Iglesia Anglicana después de la Revolución Americana de 1775-1783. Debido a la separación constitucional de la Iglesia y el Estado, América llegó a ser el hogar de más de doscientas organizaciones religiosas, todas profesando ser cristianas.

8. (a) ¿Qué produjo las divisiones y sectas del protestantismo, y a qué grado se ha dividido? (b) ¿Cuál ha sido el efecto resultante sobre las divisiones del protestantismo en sectas antagónicas?

⁸ Por eso, como ha sucedido con la iglesia católica, las lealtades nacionales y los desacuerdos enconados desgarraron al protestantismo en muchas facciones y sectas. Centenares, sí, más de mil sectas han brotado en diferentes partes de la Tierra a las cuales se han enviado misioneros de la cristiandad. Las palabras de Jesús de que sus discípulos deberían ser uno, y la exhortación del apóstol Pablo: “Que todos hablen de acuerdo, y que no haya divisiones entre ustedes,” han sido violadas crasamente por la cristiandad, porque ella ha pretendido pertenecer a Cristo. Ella ha confundido a la gente y ha hecho un rompecabezas del que hallen la verdad. A otros los ha disgustado, haciendo que muchos se aparten de Dios. Así ha acarreado gran reproche sobre el nombre de Dios y de Cristo tanto en los territorios de la cristiandad como del paganismo.—Juan 17:21, 22; 1 Cor. 1:10-13.

LA REFORMA NO FUE RESTAURACIÓN

9. ¿Fue la Reforma una restauración de la adoración verdadera? Explique.

⁹ Entonces, ¿fue realmente la Reforma una restauración de la adoración verdadera? La historia religiosa y seglar contesta ¡No! El protestantismo no se recobró de la apostasía que sobrevino después de la muerte de los apóstoles de Cristo (1) porque retuvo las doctrinas religiosas básicas de la iglesia católica, como la trinidad, la inmortalidad del alma humana y el castigo de las almas inicuas después de la muerte en una región invisible de espíritus; (2) en su estructura de organización mantuvo la división de sus adoradores en clero y legos; y (3) el método de predicación no sigue el principio del sacerdocio general de los cristianos primitivos, que eran celosos, desde el menor hasta el mayor de ellos, en predicar y enseñar de casa en casa y en todo lugar.—Hech. 2:46, 47; 20:20.

10. ¿Cómo ha obrado el protestantismo como otras religiones babilónicas en cuanto a política?

¹⁰ Además, el protestantismo se ha unido al resto de las religiones babilónicas en apoyar la política mundana, resultando en muchas uniones de Iglesia-Estado, hasta tratando de dominar a los gobiernos de este mundo. Todas las religiones de la cristiandad han celebrado fiestas con antecedentes paganos y han mostrado falta de respeto a la sangre del hombre y de las bestias, así como se habla de Nemrod en la Biblia, quien fundó Babilonia y edificó el primer imperio, “Nemrod un poderoso cazador en oposición a Jehová.”—Gén. 10:8-12; 9:1-6.

11. ¿Qué relación ha tenido la religión de Babilonia con las religiones del paganismo y de la cristiandad?

¹¹ Los hechos manifiestan que la religión de Babilonia realmente formó los cimientos tanto de las divisiones Orientales y Occidentales de la iglesia católicad como también la división protestante de la cristiandad. La cristiandad también ha llevado a cabo en un sentido político las prácticas de la religión de Babilonia. De modo que la religión de la antigua Babilonia verdaderamente consiguió el control de todas las religiones del mundo, tanto del paganismo como de la cristiandad. Ahora tenemos una base completa para identificar a Babilonia la Grande del libro bíblico de Revelación. Procedamos.

IDENTIDAD DE LA BABILONIA MÍSTICA

12. ¿Por qué no podría ser Babilonia la Grande la antigua ciudad de Babilonia?

¹² Babilonia la Grande no podría referirse a la antigua ciudad de Babilonia, porque ésta perdió su dominio como potencia mundial en 539 a. de la E.C. y, aunque existió por siglos después, finalmente cayó en completa decadencia y ruina. Al tiempo presente su ubicación está señalada solo por un letrero de madera al lado del ferrocarril que atraviesa esta área desolada. Sin embargo, el rasgo sobresaliente de la antigua Babilonia fue su religión; también siempre se opuso a Dios y desde los tiempos más primitivos fue la enemiga inflexible de Sion o Jerusalén. Su sacerdocio y religión sobrevivieron e impregnaron a todas las religiones de este mundo de modo que sus doctrinas fundamentales se basan en la religión de la antigua Babilonia o Babel.

13. (a) Identifique a Babilonia la Grande, y explique por qué la identifica así. (b) ¿Cuál ha sido la sección más prominente de Babilonia la Grande?

¹³ Controlando todas las religiones mundanas y desde el mismísimo principio llevando a cabo la voluntad de su dios, Satanás el Diablo, para pelear contra los adoradores verdaderos del Dios Todopoderoso Jehová, Babilonia ha sido un imperio religioso. Por eso, Babilonia la Grande es más grande que la iglesia católica o que toda la cristiandad. Es el IMPERIO MUNDIAL DE LA RELIGIÓN FALSA. Esto incluye a todas las religiones del mundo que tienen como cimiento las enseñanzas y prácticas religiosas de la antigua Babilonia. Está, como Nemrod, “en oposición a Jehová.” Aunque Babilonia la Grande es un imperio religioso, ha llegado a ser comercial y político en sí y ha formado alianzas con los elementos políticos y comerciales del mundo gentil. Tal como en un imperio una sección quizás trate de conseguir el dominio, así en Babilonia la Grande una secta religiosa quizás trate de conseguir la poderosa posición de dominio sobre el entero campo de la religión. La cristiandad ha sido la parte más agresiva de Babilonia la Grande, el catolicismo romano tomando la delantera.

14. ¿Es el judaísmo parte de Babilonia la Grande? Explique.

¹⁴ Hasta el judaísmo es parte de Babilonia la Grande, porque cuando Jesús y sus discípulos estuvieron en la Tierra aplicaron al judaísmo profecías en cuanto a Babilonia. El judaísmo volvió casi a toda la nación contra Jesús el Mesías, y hasta este día no ha cambiado su posición.

15. ¿Qué paralelo tenemos que esperar en la caída de la Babilonia antigua y la caída de Babilonia la Grande?

¹⁵ Por lo tanto, debemos estar sumamente interesados en el anuncio del ángel en Revelación 14:8: “¡Ha caído! ¡Babilonia la grande ha caído, la que hizo que todas las naciones bebieran del vino excitador de pasiones de su fornicación!” Para entender cómo sucede esto, tenemos que considerar lo que le sucedió a la Babilonia antigua. Esta ciudad sufrió una caída repentina y sorprendente ante los medos y los persas en 539 a. de la E.C. y fue obligada a dejar ir a los cautivos judíos y otros que habían emprendido la adoración de Jehová. Sin embargo, la ciudad misma continuó por siglos y finalmente llegó a una desolación completa. Por lo tanto, su antitipo, Babilonia la Grande, tiene que sufrir una caída, perdiendo su dominio sobre sus cautivos religiosos, pero tiene que permanecer por algún tiempo antes de que sea destruida totalmente, como se describe en capítulos posteriores del libro de Revelación.

NACIONES EMBRIAGADAS

16. (a) ¿Cómo ha hecho Babilonia la Grande que las naciones beban su “vino excitador de pasiones”? (b) ¿Cuál ha sido el resultado?

¹⁶ Al hacer alianzas y amistades con los gobernantes políticos de este mundo, el imperio religioso de Babilonia la Grande ha cometido fornicación espiritual con ellos. (Sant. 4:4) En su maniobra para obtener poder ha usado su influencia religiosa y ha dirigido a los millones de sus adherentes a apoyar las potencias mundiales gentiles y, al hacerlo, ha hecho que las naciones beban un “vino excitador de pasiones,” a saber, opresión política, comercial y económica, persecución religiosa, guerras santas, guerras y cruzadas religiosas, así como las guerras de las naciones por razones meramente políticas y comerciales. Hasta este mismísimo día las santifica haciendo que su pueblo crea que las guerras son por la voluntad de Dios, y que por consiguiente, el participar en estas guerras es hacer la voluntad de Dios. Pero realmente están produciendo sin saberlo las “obras de la carne,” que se oponen a Dios y su reino y que han producido la muerte a incontables millones de personas.—Gál. 5:19-21; Sant. 4:1-3; Jer. 50:7.

17. (a) ¿Cuándo se enfrentó Babilonia, y particularmente la parte que se llama la cristiandad, a una prueba escrutadora? (b) ¿Cómo sabemos que el clero de la cristiandad tenía algo de conocimiento del tiempo señalado de Dios para que gobernara Su reino?

¹⁷ Vendría el tiempo cuando Babilonia se enfrentara a su prueba. Había apoyado a los gobernantes gentiles, pero en 1914 terminaron los siete tiempos de los gentiles. Llegó el tiempo para el fin del gobierno de las potencias gentiles sin estorbo y para el comienzo del gobierno de Cristo, aquel “que tiene el derecho legal.” (Dan. 4:25; Eze. 21:27; Rev. 11:15) La mayor prueba llegó sobre la parte dominante de Babilonia la Grande, conocida como la cristiandad, que profesaba ser, no Babilonia, sino la organización visible de Dios, la Sion espiritual. Ahora que había llegado el tiempo para que cambiara la gobernación mundial, ¿por lo menos cambiaría o continuaría siendo la concubina de los gobiernos mundanos en sus esfuerzos por mantener la dominación mundial? Ella pretendía apoyar el reino de Dios. De hecho, en 1917, ocho de los clérigos prominentes de cinco sectas religiosas de la Gran Bretaña hicieron una declaración que se publicó en la prensa británica indicando que creían que la crisis que existía entonces señalaba hacia el fin de los tiempos de los gentiles, que Su gobierno se apoderaría de todas las naciones y traería bendiciones al género humano.e

18. ¿Cómo mostraron los sistemas religiosos de Babilonia si estaban a favor del reino de Dios mediante Cristo o no?

¹⁸ Pero la I Guerra Mundial, que estalló en el mismísimo corazón de la cristiandad, continuó hasta el otoño de 1918. Los clérigos supracitados se retractaron de su predicción y la repudiaron. Solo cuatro de las veintisiete naciones implicadas en la gran guerra no eran parte de la cristiandad, aunque todos sus sistemas religiosos eran parte de Babilonia la Grande. Pero las iglesias de la cristiandad, en vez de tratar de impedir esta guerra para la dominación mundial mediante gobiernos humanos, colocaron a sus miembros eclesiásticos en ella en lados opuestos. No solo arrojaron a millones en el conflicto así, sino que también persiguieron a los cristianos verdaderos que no participaron en la matanza atroz en masa.

19. ¿Quiénes fueron el blanco especial de los perseguidores religiosos, y cómo ejercieron presión oficial sobre los predicadores del reino de Dios?

¹⁹ El blanco especial de estas organizaciones religiosas de Babilonia la Grande era los cristianos dedicados y bautizados conocidos entonces como Estudiantes Internacionales de la Biblia, que estaban señalando hacia el reino de Dios como la única esperanza, al predicar y distribuir literatura publicada por la Sociedad Watch Tower Bible & Tract. El clero se aprovechó de la histeria bélica como instrumento para conseguir acción política. El libro The Finished Mystery, que daba una explicación de todo el libro de Revelación (Apocalipsis), y el tratado llamado “Bible Students Monthly,” un número del cual publicó un artículo intitulado “La caída de Babilonia,” fueron proscritos en el Canadá y poco después en los Estados Unidos. Luego ocho agentes de la Sociedad Watch Tower, entre ellos el presidente de ésta, fueron arrestados y condenados el 21 de junio de 1918 a ochenta años de prisión en una penitenciaría federal.

20. Además de la persecución oficial, ¿de qué otras maneras hostigó el clero, especialmente en el Canadá y los Estados Unidos, al pueblo de Jehová?

²⁰ Además de esta persecución a los agentes de la Sociedad Watch Tower, los estudiantes bíblicos cristianos que habían cooperado con ellos en la predicación del Reino y de la caída de Babilonia fueron perseguidos ferozmente por chusmas, arrestos, pérdida de empleo y de otras maneras, todo incitado por el clero religioso del Canadá y de los Estados Unidos.

21. (a) ¿Qué contesta la pregunta en cuanto a quién había tenido razón en su posición tocante a los sucesos de 1914 y los que siguieron inmediatamente? (b) ¿Cuál fue el propósito de la I Guerra Mundial, y cuál fue su resultado? (c) ¿Había caído Babilonia la Grande, y en qué posición se hallaba, desde el punto de vista de Dios?

²¹ ¿Quién había tenido razón? Ciertamente las palabras de Jesús de Mateo 24:7-13 y de Revelación 12:5-10 se habían cumplido en la tremenda pérdida de vida junto con las pestes, terremotos y hambres que acompañaron a la guerra, probando que Jesucristo se había puesto de pie en poder en el monte celestial de Sion, que el reino había nacido en los cielos en 1914. (Mat. 24:3, 7-9) La guerra había terminado con un armisticio el 11 de noviembre de 1918. No había sido una guerra para establecer el reino de Dios sino, más bien, una guerra entre las naciones para la dominación mundial porque, como se predijo en Revelación 11:18, las naciones estaban encolerizadas más bien que felices y anuentes a aceptar el reino de Dios. Verdaderamente la guerra había sido simplemente una lucha a causa de dominación mundial por una parte de la cristiandad sobre otra parte y, como resultado, en vez del reino de Dios, la Potencia Mundial Angloamericana, predicha en la Biblia como la Séptima Potencia Mundial, continuó su dominación en la Tierra. Sin embargo, Babilonia la Grande no había caído, porque entonces había llevado en cautiverio a los testigos de Dios, a los estudiantes bíblicos cristianos, que habían estado proclamando los juicios de Jehová contra ella, y ella había roto su organización mundial y había detenido su trabajo. Pero, ¿qué posición ocupaba ante Dios? Ella misma se había colocado en una posición para sufrir juicio divino por oponerse a su reino en la Sion celestial y por perseguir a sus testigos cristianos y ponerlos en cautiverio a causa de la fornicación espiritual de ella con las potencias políticas para llevar a cabo la voluntad de ella.

CAE BABILONIA LA GRANDE, PARA PERDER EL DOMINIO SOBRE SUS CAUTIVOS

22. ¿Qué habían pasado por alto los clérigos de la cristiandad, y por eso qué sucedió repentinamente?

²² Grande fue el regocijo de los clérigos, especialmente los de la cristiandad, por el cautiverio de los testigos cristianos de Jehová, y se hubieran deleitado en ver que continuara para siempre el cautiverio para que la obra de proclamar el mensaje del Reino en la Tierra estuviera muerta.f ¡Pero qué sorpresa tuvieron! Pasaron por alto el hecho de que el Ciro Mayor, Jesucristo, estaba reinando ahora en el monte de Sion con todo el poder en el cielo y en la Tierra. Con la rapidez de la caída de la antigua ciudad de Babilonia, la cual ciudad formidable y supuestamente inexpugnable fue tomada en una sola noche por Ciro de Persia, cambió la suerte. En marzo de 1919 por orden del Tribunal Federal de Apelaciones las puertas de la prisión fueron abiertas a fuerza para los testigos de Jehová, y se mostró que los cargos por los cuales habían sido encarcelados eran falsos. Los ocho agentes prominentes de la Sociedad fueron exonerados completamente.

23. (a) ¿De qué manera había caído Babilonia la Grande? (b) ¿Qué hicieron entonces los testigos cristianos de Jehová y qué profecía reconocieron especialmente que aplicó en ese tiempo?

²³ ¿Qué había sucedido? Pues, Babilonia la Grande no había sido destruida, así como la Babilonia antigua permaneció intacta cuando la tomó Ciro. Pero ahora ella había perdido absolutamente el poder de retener a sus cautivos. De allí en adelante todos los que eran adoradores de Jehová así como los que estaban bajo su dominación que desearan adorar a Jehová podrían salir y adorarlo libremente con espíritu y verdad. Podrían participar en declarar los juicios de Babilonia, que pronto habrá de ser quitada de la existencia completamente, así como lo merecía por su oposición a Jehová. Inmediatamente al ser puestos en libertad los agentes de la Sociedad se pusieron a trabajar y repararon su organización mundial, restableciendo relaciones internacionales. Se celebró una asamblea internacional del 1 al 8 de septiembre y en el quinto día el presidente de la Sociedad Watch Tower, J. F. Rutherford, se dirigió a la asamblea con el tema “Anunciando el Reino.” Hizo una aplicación moderna de la profecía de Isaías 52:7 (VA), que había aplicado a la liberación de los israelitas del cautiverio babilónico: “¡Cuán hermosos sobre las montañas son los pies de aquel que trae buenas noticias, que publica la paz; que trae buenas noticias de bien, que publica la salvación; que dice a Sion, tu Dios reina!” Luego el domingo, 7 de septiembre, se dirigió a un auditorio público de 7.000 personas sobre el tema “La esperanza de la humanidad angustiada” y habló a favor del reino de Dios en contra del sustituto humano, la entonces propuesta Sociedad de las Naciones.

24. ¿De qué fue prueba adicional la caída de Babilonia la Grande en 1919?

²⁴ Verdaderamente fue un anuncio gozoso para el pueblo de Dios Sion: “¡Tu Dios reina!” Sí, la caída de Babilonia en la primavera del año 1919 fue prueba adicional de que el Ciro Mayor había comenzado su gobierno del Reino y había abierto las puertas de Babilonia, había despedazado las “puertas de cobre” y había cortado las “barras de hierro” que encerraban al pueblo de Jehová.—Isa. 45:1, 2.

25. ¿Cómo será reparado todo el daño hecho a la gente inocente bajo el gobierno del Reino de Cristo, y qué debemos hacer ahora?

²⁵ De modo que Jehová nos revela el gran misterio bíblico, un misterio que no es hechura de Dios, sino un misterio que el opositor de Dios, Satanás el Diablo, ha fomentado. Pero Satanás ha perdido. Su secreto se sabe y nadie tiene que ser mantenido en ignorancia mortífera por él. Con la destrucción de Babilonia la Grande y sus amigos y apoyadores políticos y comerciales y la introducción de un nuevo orden bajo el dominio del gobierno del Reino de Cristo, ya no existirá ignorancia religiosa que desoriente. La resurrección traerá de vuelta a millones que en el pasado fueron víctimas de Babilonia la Grande, para aprender la verdad. Aproveche la oportunidad ahora para huir de Babilonia y permanecer fuera de ella a fin de evitar el ser aplastado para siempre en el día de la destrucción de ella que se acerca rápidamente.

[Notas]

[Ilustración de la página 596]

Lutero quemando la bula papal, el 10 de dic.^e de 1520