De modo que, en una reciente entrevista, George Bush, presidente del Comité Nacional Republicano de los Estados Unidos, reconoció que “hay un sentimiento muy esparcido en el país, independiente de partido, de que los políticos son corruptos.” Este sentimiento es característico de todo el mundo. El derrumbe del respeto por los funcionarios gubernamentales solo puede acelerar el paso del desafuero y el desorden entre la gente común.

Tampoco los líderes de la ciencia y la industria han demostrado ser una verdadera bendición para la humanidad. Aunque ha habido logros impresionantes en la tecnología, ¿ha mejorado esto realmente la calidad general de la vida? La tecnología moderna es la responsable de la contaminación, de las carreteras abarrotadas y peligrosas, trabajos monótonos ante las máquinas, armas horribles de destrucción en masa que cada año cuestan una fortuna. No es de asombrarse que un profesor de física en la universidad de Texas haya respondido a la pregunta: “¿Puede la ciencia salvarnos?” con un rotundo: “No.”

Hasta los espectaculares logros espaciales han producido muy pocos resultados. Más y más personas han llegado a sentir que estas aventuras no están relacionadas con los problemas de la Tierra. Muchas personas actualmente consideran que las enormes sumas de dinero que se gastaron fueron desperdiciadas. Sienten lo mismo que el individuo que escribió al Times de Nueva York, y dijo, en respuesta a una alegación de que grandes beneficios fluían de las hazañas espaciales:

“Se nos dice que las inversiones de nuestro país en el espacio han ‘alentado la economía, mejorado la calidad de la vida de nuestro pueblo, mejorado nuestro prestigio nacional, y contribuido a nuestra seguridad nacional.’

“Desearía que hubiera dicho cómo lo han hecho. La economía está desesperada, nuestro prestigio es una farsa, nuestra calidad de vida está decayendo y nuestra seguridad nacional ya está ‘sobrepasada.’ . . . Nosotros ‘los pueblos de la Tierra’ estamos llorando, sencillamente llorando.”

‘Retirada al barbarismo’

Si uno se enfrenta a la verdad escueta, tiene que ver que, prescindiendo de lo que los líderes mundiales hayan tratado de hacer, la seguridad y la calidad de la vida continúan en deterioro. Esto ha impelido al historiador Toynbee a decir que ‘la civilización actual claramente se está batiendo en retirada’ hacia el barbarismo.

Un reflejo de esta inseguridad es el siguiente artículo de la revista Time: “Un grupo de expertos . . . le llaman a la depresión ‘la forma más común de desorden mental.’ Cada año los médicos tratan aproximadamente de 4.000.000 a 8.000.000 de norteamericanos que padecen de ella.” Y otra evidencia de inseguridad es el aumento trágico de las enfermedades cardíacas. La Organización Mundial de la Salud dijo que por todo el mundo han alcanzado dimensiones que causan vértigo.

Es obvio que, antes de mucho, algo en la sociedad tiene que “ceder.” Las cosas no pueden continuar de esta manera sin que acontezca un gran cambio. Pero, ¿hay una salida a estos problemas gigantescos? ¿Podrá la gente cambiar de alguna manera estas tendencias que están tan profundamente arraigadas? O, ¿pudiera ser que la única salida para evitar un desastre sea un orden completamente nuevo, uno que tenga un comienzo completamente nuevo?

Se desvanece el optimismo

“No queda nada del optimismo algo ingenuo del siglo diecinueve cuando se esperaba que la ciencia y el progreso abolirían todos los males, tanto individuales como colectivos. Todas las seguridades tradicionales se están desplomando; las culturas y las civilizaciones se están desorganizando; la humanidad como un todo se ha hecho consciente de lo extremadamente precario de su existencia.”—Del prefacio del libro “La Mort et Ses Mysteries” (“La muerte y sus misterios”) por el psicólogo francés Ignace Lepp.