Usted necesita perseverancia

“Ustedes tienen necesidad de perseverancia, para que, después que hayan hecho la voluntad de Dios, reciban el cumplimiento de la promesa.”—Heb. 10:36.

1. (a) ¿Por qué se esperaba que los años que siguieran a 1914 serían difíciles? (b) ¿Cuáles son algunas de las dificultades predichas con tanta exactitud?

LOS años que siguieron al levantamiento de nación contra nación y reino contra reino en el año 1914 han sido difíciles para la raza humana, pero no debería haberse esperado que fueran de otra manera. Las profecías bíblicas acerca de estos tiempos en que vivimos indicaban que habría “escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro” y que todas estas cosas solo serían “principio de dolores de aflicción.” (Mat. 24:7, 8) Revelación 12:12 predijo que sería un tiempo de “ay” sobre la Tierra debido a que el Diablo sabe que solo tiene “un corto período de tiempo.” El apóstol Pablo, en 2 Timoteo, capítulo 3, mostró por qué estos “últimos días” serían “tiempos críticos, difíciles de manejar,” un tiempo en que muchas personas estarían sin fe o integridad.

2. ¿Qué condiciones penosas tendrían que aguantar los cristianos?

² Además, la profecía de Jesús en Mateo, capítulo 24, predijo que los cristianos verdaderos en estos días serían odiados por todas las naciones, que algunos hasta serían traicionados y muertos. Sería un tiempo en que habría falsos profetas en la Tierra, en que aumentaría el desafuero, y el amor de la gente se enfriaría. Y después de describir todas estas condiciones que vendrían, Jesús declaró: “Mas el que haya perseverado hasta el fin es el que será salvo.”—Mat. 24:13; Rev. 12:17.

3. (a) ¿Qué indica el relato paralelo en Lucas 21 que les sucedería a los cristianos? (b) ¿Por qué es tan importante la perseverancia?

³ El hecho de que la perseverancia en tiempos como éstos les es muy necesaria a los siervos de Dios también recibe énfasis en el relato paralelo de la profecía de Jesús, en Lucas, capítulo 21, que informa sobre los sufrimientos y persecuciones que habrían de sobrevenirles a los cristianos fieles en este tiempo. Allí Jesús lo expresó así: “Mediante la perseverancia de parte suya adquirirán sus almas.” El conseguir la vida eterna, entonces, está envuelto.—Luc. 21:12-19.

4. (a) A pesar de todas las dificultades del ‘tiempo del fin,’ ¿qué trabajo especial tienen que desempeñar los cristianos? (b) ¿Qué demuestra que se está efectuando en todo el mundo?

⁴ Junto con esta perseverancia y sufrimiento a través de años de dificultades, los cristianos estaban destinados, según la profecía bíblica, a participar en predicar las buenas nuevas del Reino en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones antes que venga el fin de este sistema de cosas. El Anuario de los testigos de Jehová para 1973 muestra que actualmente se está efectuando esa predicación en 208 países alrededor del mundo.—Mat. 24:14.

5. ¿Cómo nos es una ayuda el ejemplo de Jesucristo?

⁵ ¿Qué es lo que ayuda a los cristianos a perseverar en estos “últimos días”? Han pasado muchos años desde 1914, cuando comenzó la primera guerra mundial, y durante este período los siervos de Dios han pasado por numerosas pruebas. En tales condiciones dificultosas una cosa que les ha ayudado mucho es el ejemplo de Cristo de aguante y perseverancia bajo sufrimientos. Pedro trae esto a nuestra atención: “De hecho, ustedes fueron llamados a este derrotero, porque hasta Cristo sufrió por ustedes, dejándoles dechado para que sigan sus pasos con sumo cuidado y atención. Él no cometió pecado, ni en su boca se halló engaño. Cuando lo estaban injuriando, no se puso a injuriar en cambio. Cuando estaba sufriendo, no se puso a amenazar, sino que siguió encomendándose al que juzga con justicia.” (1 Ped. 2:21-23) Nos acordamos de como Jesucristo confió en su Padre y siguió orando a él. Nosotros también tenemos que pedirle a Jehová ayuda para aguantar y perseverar.—Mat. 26:39, 42, 44.

6. (a) ¿Por qué tiene uno que cuidarse de no caer? (b) ¿Por qué podemos confiar en Jehová por ayuda cuando estemos bajo tentación?

⁶ Además de aguantar sufrimiento, también hay la necesidad de resistir las tentaciones. La descripción ya mencionada que Pablo dio de la conducta mala de la humanidad en los “últimos días” indicó qué fuerte influencia para la maldad estaría presente en la Tierra. Por lo tanto, es preciso que los cristianos continuamente sean muy cuidadosos y constantemente confíen en Jehová para que les ayude en tiempo de tentación. En 1 Corintios, capítulo 10, Pablo bosquejó algunas de las tentaciones a las cuales estuvieron sujetos los siervos primitivos de Jehová, como la idolatría o fornicación, y luego dijo: “En consecuencia, el que piensa que está en pie, cuídese que no caiga. Ninguna tentación los ha tomado a ustedes salvo lo que es común a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentación él también dispondrá la salida para que puedan aguantarla.”—1 Cor. 10:12, 13.

7. (a) ¿Qué fuentes de estímulo hay para nosotros? (b) ¿Qué prueba puede usted dar para mostrar que algunos se dejan debilitar espiritualmente?

⁷ Jehová nos ayuda a aguantar la tentación y a soportar el sufrimiento por medio de darnos guía y estímulo espirituales. También, Jehová ha dado a su pueblo un tremendo aumento mundial de compañeros testigos, y esto nos anima. Debido a que nos amamos los unos a los otros, siempre deberíamos estar estimulando a otros de nuestra familia y en la congregación. Es evidente que muchos necesitan ayuda para estar conscientes de su necesidad espiritual porque, después de ser iluminados y comenzar a servir a Jehová, algunos se dejan debilitar espiritualmente; pierde aprecio a la justicia de Jehová y caen en inactividad en lo que toca a cosas espirituales. (Mat. 5:3) Los que así se hacen inactivos en el ministerio deberían despertar y reactivarse. Esto, pues, presenta ante nosotros que somos fuertes un gran campo de trabajo.a—Gál. 6:1.

8. ¿Cuán serio es el hacerse inactivo, y qué preguntas hace surgir esto?

⁸ Es triste ver a una persona comenzar a servir a Jehová y luego aflojar el paso, porque puede significar la pérdida de una oportunidad para la vida eterna para este individuo. (Rev. 3:15, 16) Igualmente seria es la posición de los que ceden a la tentación, cometen serias violaciones de las leyes de Dios, y, como resultado, tienen que ser sacados de la congregación. Cuando hay expulsión, siempre se efectúa porque la Palabra de Dios establece la norma para los miembros de la congregación. (1 Cor. 5:9-13) La pregunta es: ¿Cómo podemos impedir que estas cosas nos sucedan a nosotros o a otros cerca de nosotros? ¿Qué se puede hacer para aumentar nuestra perseverancia?

EN EL PRIMER SIGLO E.C.

9. (a) ¿Qué condiciones y circunstancias hicieron tan vital la perseverancia para los cristianos hebreos del primer siglo E.C.? (b) ¿Qué nos ayuda a entender a qué clase de presiones tuvieron que enfrentarse los cristianos hebreos primitivos?

⁹ Un ejemplo interesante de cómo ayudar a otros a aguantar tiene que ver con los hebreos que llegaron a ser cristianos después del Pentecostés del año 33 de la era común. Habían dejado prácticas que se efectuaban bajo el pacto de la ley, incluso el ofrecer sacrificios animales, reconocimiento del sacerdocio y apoyo del templo. Habían aceptado el arreglo nuevo y mejor de Dios, que fue puesto en funcionamiento por medio del sacrificio de rescate de Cristo Jesús. Estos cristianos vivieron durante el “tiempo del fin” del “sistema de cosas” judío y habían aguantado oposición enconada, fanática de conciudadanos judíos en Jerusalén y en Judea. Pablo mismo había sufrido la misma persecución judía fanática antes de ser enviado a Roma para presentar su apelación ante César. (Hechos, capítulos 22 y 23) A pesar de tales condiciones de presión, los hebreos cristianos tenían que mantener integridad. Además, se encontraba precisamente adelante de ellos el cumplimiento de la profecía de Jesús en Lucas 21:20-24, que ahora sabemos fue un tiempo muy difícil para ellos. Los ejércitos romanos se mudarían a esa zona debido a la rebeldía de los judíos (66 E.C.), y luego dichos ejércitos serían retirados súbitamente, suministrando la oportunidad de huir a los que prestaran atención a la profecía de Cristo. Ciertamente resultaría en una prueba para cualesquiera que cifraran mucho valor en las cosas materiales. Para abandonar hogares y posesiones y huir de Judea, realmente tenían que tener fe. De modo que hubo, de hecho, un cumplimiento en escala pequeña de Mateo, capítulo 24, y Lucas, capítulo 21, que tienen un cumplimiento más grande en nuestro tiempo. Por las condiciones en nuestro día podemos entender, a cierto grado, a qué clase de presiones se enfrentaron los cristianos hebreos durante un período de años en el primer siglo E.C.—Vea La Atalaya del 15 de febrero de 1969.

10. (a) ¿Por qué escribió Pablo a los hebreos? (b) ¿Cómo los animó Pablo, y cómo puede el reflexionar en pruebas pasadas ayudar a uno a enfrentarse a la siguiente prueba valerosamente?

¹⁰ Cuando parecía que algunos habían comenzado a enfriarse en su devoción, el apóstol Pablo escribió una carta para animarlos. (Heb. 13:22) Al observar lo que dijo el apóstol Pablo, podemos aprender de qué manera nos podemos ayudar nosotros mismos y también animar a otros a obtener perseverancia. Una manera buena de animar a una persona es recordarle cómo Jehová la ha sustentado ante pruebas grandes. Pablo dijo: “Sigan acordándose de los días anteriores en los cuales, después que fueron iluminados, ustedes aguantaron una gran contienda bajo sufrimientos, a veces estando expuestos como en un teatro tanto a vituperios como a tribulaciones, y a veces llegando a ser partícipes con los que estaban experimentando cosa semejante. Porque ustedes se condolieron de los que estaban en prisión y también aceptaron gozosamente el despojo de sus bienes, sabiendo que ustedes mismos tienen una posesión mejor y duradera. Por lo tanto, no desechen su franqueza de expresión, la cual tiene un gran galardón que se le ha de pagar. Porque ustedes tienen necesidad de perseverancia, para que, después que hayan hecho la voluntad de Dios, reciban el cumplimiento de la promesa.” (Heb. 10:32-36) Sí, habían pasado por algunas pruebas severas y habían perdido algunas de sus posesiones, pero todavía estaban vivos, tenían ropa, alimento y otras cosas necesarias. De modo que podían estar agradecidos a Jehová y seguir sirviéndole. Sobre todo, tenían la expectativa de conseguir la vida eterna por la perseverancia. Por todo esto deberían ver que Jehová puede llevarlos a través de muchas pruebas en el futuro, entonces, ¿por qué temer la siguiente prueba? Este estímulo tenía como propósito mantener fuertes a esos cristianos hebreos en cuanto al aprecio que le tenían a las cosas de Jehová y el premio que ha de ganarse al mantener integridad.

11. ¿Qué indica que algunos de los hebreos habían perdido la actitud de estar espiritualmente alerta, y por qué es peligroso estar en esta condición?

¹¹ Pablo escribió muy francamente a estos cristianos. Se habían “hecho embotados en su oír.” (Heb. 5:11) Esto no quería decir que sus oídos ya no funcionaban, sino, más bien, que su oír espiritual y su actitud de estar alerta a las cosas espirituales estaban débiles. Habían mostrado algo de indiferencia a la Palabra y propósitos de Jehová, siendo descuidados en cuanto a sus necesidades espirituales. Quizás no se daban cuenta del peligro de su posición. Alguien tenía que ponerlos sobre aviso. De modo que Pablo describiendo su necesidad presente dijo que requerían que alguien les enseñara desde el principio las cosas elementales de las sagradas declaraciones de Dios.

12. (a) ¿Cuál es la mejor manera de ayudar a una persona que se ha hecho embotada en el oír espiritual? (b) ¿Qué dijo Pablo para animarlos a no estar satisfechos con la verdad elemental, sino efectuar un recobro?

¹² Esa es exactamente la fórmula para ayudar a los que se hacen inactivos y se duermen espiritualmente, a saber, enseñarles la verdad de nuevo. Si se hacen embotados en su oír de cosas espirituales no adquieren el alimento sólido de la Palabra de Dios. Espiritualmente se hacen como nenes, tomando únicamente leche, no apreciando las verdades fuertes de la Palabra de Dios. (Heb. 5:13) Un nene necesita que alguien lo atienda, porque no puede atenderse él solo. No puede tomar decisiones sobre lo correcto o lo incorrecto. A los cristianos ciertamente no les conviene ser así, porque el tomar la decisión incorrecta puede significar perder el favor de Jehová y la vida misma. Si han de perseverar tienen que adquirir el alimento sólido, usando sus facultades perceptivas y las Escrituras, y tener una base para determinar lo que es correcto y lo que es incorrecto. En el caso de los hebreos, Pablo los impelió a aumentar su conocimiento de la verdad y a pasar adelante a la madurez. (Heb. 6:1, 2) Pablo no clasificó a esos cristianos con los que habían apostatado y no podían recobrarse, sino que, más bien, dijo: “En el caso de ustedes, amados, estamos convencidos de cosas mejores y de cosas acompañadas de la salvación, aunque estamos hablando de esta manera. Porque Dios no es injusto para olvidar la obra de ustedes y el amor que mostraron para con su nombre, en que han servido a los santos y continúan sirviendo. Pero deseamos que cada uno de ustedes muestre la misma diligencia a fin de tener la plena seguridad de la esperanza hasta el fin, para que no se hagan indolentes, sino que sean imitadores de los que por medio de fe y paciencia heredan las promesas.” (Heb. 6:9-12) Esas palabras de Pablo son muy animadoras para nosotros también.

EDIFICANDO APRECIO

13. En el capítulo de apertura de su carta a los hebreos, ¿cómo empezó Pablo a edificar aprecio por lo que Jehová había hecho?

¹³ Al examinar esta carta escrita por el apóstol Pablo, vemos la importancia de que los cristianos edifiquen aprecio a las cosas espirituales en la mente de otros cristianos. En el mismísimo principio de su carta, en los Heb. capítulos uno y dos, el apóstol mencionó cómo Jehová hace mucho tiempo habló a sus siervos por medio de profetas (que a menudo recibían información de los ángeles). (Compare con Gálatas 3:19.) Los hebreos conocían bien la historia y sabían cómo Jehová había utilizado a ángeles al tratar con sus antepasados. Eso fue algo maravilloso. Si a alguno de nosotros le hablara personalmente un ángel de Jehová difícilmente podríamos olvidarlo durante toda nuestra vida. Pero en el primer siglo se había hecho algo especial para los cristianos. Algo mucho más grandioso había acontecido. Dios había hablado por medio de su Hijo, que ocupaba un puesto muy superior al de los ángeles. “¿Con respecto a cuál de los ángeles ha dicho [Dios] alguna vez: ‘Siéntate a mi diestra, hasta que coloque a tus enemigos como banquillo para tus pies’?”—Heb. 1:13.

14. ¿Por qué es necesario prestar más que la acostumbrada atención a las cosas que oímos?

¹⁴ Puesto que aprecia estas grandes verdades el cristiano razonante discierne lo importante que es prestar atención a lo que dice este Hijo de Dios. De modo que Pablo escribe a renglón seguido: “Por eso es necesario que prestemos más que la acostumbrada atención a las cosas oídas por nosotros, para que nunca nos deslicemos. Porque si la palabra hablada por medio de ángeles resultó firme, y toda transgresión y acto de desobediencia recibió retribución en conformidad con la justicia; ¿cómo escaparemos nosotros si hemos descuidado una salvación de tal grandeza siendo que empezó a ser hablada por medio de nuestro Señor y nos fue verificada por los que le oyeron?” (Heb. 2:1-3) Por lo tanto, si no estamos inclinados a prestar más que la acostumbrada atención a las cosas que oímos, de seguro nos deslizaremos y perderemos la vida eterna.

15. (a) ¿Cómo pudiéramos usar una lancha para ilustrar el deslizarse? (b) Describa cómo un cristiano podría deslizarse de Dios y de la congregación cristiana.

¹⁵ Es muy interesante ver que Pablo usó esta expresión “nunca nos deslicemos,” o, “seamos arrastrados a la deriva.” (Bover-Cantera) Quizás usted haya visto a una persona en una lancha pequeña alejarse de prisa cuando llega a la orilla, sin amarrar la lancha. Si uno observa ve que el movimiento de la lancha al alejarse de la orilla es lento al principio, dependiendo de las corrientes y el viento. Pero al pasar el tiempo, la lancha se desliza más y más en el lago. Por otra parte, si uno no hubiera estado observando constantemente, podría sorprenderse poco después al ver la lancha lejos, ya en medio del lago. De modo que el proceso de deslizamiento por lo general es lento, y esto es lo que puede suceder a los cristianos cuando dejan de prestar “más que la acostumbrada atención a las cosas oídas,” cuando llegan a estar “embotados en su oír.” A medida que aumenta la pérdida de aprecio a las cosas espirituales, el individuo gradualmente desarrolla hábitos malos, quizás dejando de estudiar, luego perdiéndose las reuniones cristianas. El hacerse irregular en decir las buenas nuevas a otros no es algo que sucede como una lancha automóvil que atraviesa el lago a plena velocidad, sino que es un proceso lento, como cuando una canoa, centímetro a centímetro, se desliza de un ancladero seguro. Es realmente lo que el apóstol Pablo llama: ‘descuidando la salvación.’

16. (a) ¿Qué verdades importantes deberíamos apreciar, como se mencionan en Hebreos 2:10, 14, 18? (b) ¿Qué deberíamos hacer cuando nuestra perseverancia está siendo probada?

¹⁶ Nuestro enemigo, aquel que causa sufrimiento y pérdida de salvación, es Satanás el Diablo. Por medio de la llegada de Cristo Jesús el medio para reducir a la nada al Diablo se hizo una certeza. Cristo llegó a ser el Agente Principal de la salvación y sufrió la muerte para hacer esta provisión. (Heb. 2:10, 14) Ciertamente el cristiano debería considerar con gran aprecio esta provisión gloriosa para la salvación. A sus hermanos hebreos sufridores Pablo enfatizó el hecho de que Cristo Jesús entiende nuestra posición; él también sufrió en otro tiempo como hombre. Pablo dio mucho estímulo al señalar este hecho: “Pues por cuanto él mismo ha sufrido al ser puesto a prueba, puede ir en socorro de los que están siendo puestos a prueba.” (Heb. 2:18; 4:15, 16) ¡Ah, sí, los cristianos saben que hay un Cristo vivo en los cielos que está listo para ir en socorro de ellos cuando están siendo puestos a prueba! De modo que ore por esta ayuda divina la siguiente vez que su perseverancia e integridad estén puestas a prueba penosa.

Animando a otros a perseverar

1. (a) ¿A qué instó Pablo a sus hermanos hebreos? (b) ¿Cuántas veces es bueno animarse los unos a los otros?

SOLO faltaban unos nueve años antes que Jerusalén fuera destruida por los romanos en 70 E.C. cuando el apóstol Pablo escribió su dinámica carta a la congregación hebrea de cristianos en esa ciudad. En el artículo anterior consideramos lo que dijo en los Heb. capítulos uno y dos de esa carta. En el Heb. capítulo tres de la carta a los hebreos cristianizados Pablo instó a sus hermanos hebreos a considerar al apóstol y sumo sacerdote Jesús, que fue fiel como Hijo sobre la casa de Dios. Los cristianos tienen ante ellos la oportunidad de ser de esa casa si tienen fuertemente asida su franqueza de expresión y el jactarse en la esperanza firme hasta el fin. Eso significa perseverancia. Los cristianos tienen que evitar el desarrollar “un corazón inicuo y falto de fe al alejarse del Dios vivo”; más bien, tienen que seguir exhortándose y animándose los unos a los otros cada día mientras pueda llamársele “Hoy.”—Heb. 3:12, 13.

2. En el capítulo cuatro del libro de Hebreos, ¿de qué manera animó Pablo a sus hermanos?

² En las Escrituras hay muchas excelentes palabras de consejo, muchos ejemplos que debemos considerar. Pablo recordó a los cristianos hebreos allí en Jerusalén algunos de estos ejemplos para su estímulo. Dijo como Dios se disgustó con el Israel de la antigüedad y no dejó que la mayoría de los hebreos de mayor edad que salieron de Egipto entraran en la Tierra Prometida. ¿Por qué no? Porque, faltándoles fe, obraron desobedientemente. Ahora bien, nosotros no queremos de modo similar fracasar y dejar de obtener la promesa. Se nos han declarado las buenas nuevas, y si ejercemos nuestra fe podemos estar seguros de entrar en el ‘descanso de Dios.’ De modo que nos exhortamos los unos a los otros y nos animamos los unos a los otros a no caer en el mismo modelo de desobediencia en que cayeron los que salieron de Egipto. Siempre debemos tener aprecio elevado a las buenas nuevas que se nos han declarado y mantener fuerte nuestra fe. Que la Palabra de Dios ejerza su poder en nuestra vida. “Porque la palabra de Dios es viva y ejerce poder y es más aguda que toda espada de dos filos y penetra hasta dividir alma y espíritu, y coyunturas y su tuétano, y puede discernir pensamientos e intenciones del corazón.”—Heb. 4:1-5, 11, 12.

3. ¿Qué circunstancias pudieran haber llegado a ser un lazo para los cristianos hebreos?

³ Aquellos cristianos hebreos del primer siglo vivieron en medio de grandes muchedumbres de judíos que practicaban la religión rabínica tradicional, y que trataban de seguir el pacto de la ley a pesar del hecho de que éste había terminado. Los cristianos formaban una minoría y por eso eran impopulares, perseguidos y odiados. Pero ciertamente no podían pensar en regresar al judaísmo para evitar el odio y la persecución, ni podían permitir que los atrajeran las festividades sociales conectadas con las sinagogas. Tenían que tener conocimiento y entendimiento sólidos de como Cristo cumplió la Ley, a fin de no regresar al judaísmo y al ofrecimiento de sacrificios animales, todo lo cual para entonces no era más que ritual vacío, ineficaz a la vista de Dios.

4. ¿Cuáles son algunas de las doctrinas que Pablo incluyó en su carta para edificar a los hebreos?

⁴ En estas condiciones, ¿quién podía entender mejor la presión y persecución a las cuales estaban expuestos los cristianos judíos allí en Jerusalén que el apóstol Pablo? ¿Quién estaba mejor equipado para suministrarles poderosos argumentos a fin de refutar la tradición judía que Pablo, un ex-fariseo? Con su conocimiento de la ley mosaica que aprendió a los pies de Gamaliel, pudo presentar prueba irrefutable de que Cristo es el cumplimiento de la Ley, junto con sus ordenanzas y sacrificios, y que el arreglo anterior ahora había sido reemplazado por realidades mucho más gloriosas. Todas las nuevas enseñanzas llamativamente brillantes acerca del Cristo fueron presentadas aquí a los conversos judíos con tan abundante prueba de las Escrituras Hebreas que ninguna persona razonable podía dejar de estar convencida y edificada espiritualmente. La carta a los hebreos muestra el amor profundo de Pablo a sus hermanos y su deseo ardiente de ayudarlos de manera práctica en su tiempo de gran necesidad espiritual.

SUPERIORIDAD DEL NUEVO SOBRE EL VIEJO

5. ¿Cómo recalcó él la superioridad del nuevo arreglo cristiano?

⁵ Una consideración de esta carta a los hebreos muestra cómo Pablo recalcó la superioridad del nuevo arreglo que Dios había hecho para su pueblo. Bajo este nuevo sistema de cosas Jesucristo llegó a ser el sumo sacerdote para siempre, uno que no necesita sucesor alguno, como lo necesitaban los sumos sacerdotes en los días levíticos de la antigüedad. No es necesario que él ofrezca diariamente sacrificios por sus propios pecados y luego por los pecados de la gente como lo hacían aquellos sumos sacerdotes. Él pudo hacer un solo sacrificio por los pecados del pueblo perpetuamente, y luego se sentó a la diestra de Dios.—Heb. 6:20; 7:11-28; 8:1; 9:6-28.

6. ¿Por qué fue el nuevo pacto tan superior al pacto de la ley?

⁶ Ahora ha entrado en operación un nuevo pacto que efectúa cosas que el pacto de la ley jamás pudo efectuar. El pacto de la ley seguía recordando a los hombres sus pecados, requiriendo que ofrecieran sacrificios continuamente. Y sin embargo, jamás podía abrir el camino para que el hombre recibiera vida eterna. Pablo citó de la profecía de Jeremías acerca de un nuevo pacto que Jehová haría: “‘Este es el pacto que pactaré para con ellos después de esos días,’ dice Jehová. ‘Pondré mis leyes en su corazón, y en su mente las escribiré.’” Y continuó citando: “De ningún modo recordaré más sus pecados y sus desafueros.” “Ahora bien, donde hay perdón de éstos,” Pablo razona, “ya no hay ofrenda por pecado.” (Heb. 10:16-18; 8:7-13; Jer. 31:31-33) De modo que el nuevo es inmensamente superior al viejo de muchas maneras.

7. (a) ¿Cómo recalcó Pablo la importancia de tener fe? (b) ¿Cómo demostró el ejemplo de Jesús la relación de la fe y la perseverancia?

⁷ En el Heb. capítulo 11 de la carta de Pablo a los hebreos se recalca la fe como absolutamente necesaria, porque sin ella es imposible agradar a Dios. Los hebreos cristianizados sabían acerca de sus antepasados, los hombres fieles de la antigüedad. De modo que Pablo pudo usar las experiencias de Abrahán y aquellos otros hombres de fe como medio de estímulo. Esos hombres devotos de Dios demostraron la necesidad absoluta de mantener fe fuerte bajo muchas pruebas. Luego, en el Heb. capítulo 12, Pablo coronó su argumento refiriéndose al Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, al decir: “Pues, entonces, porque tenemos tan grande nube de testigos que nos rodea, quitémonos nosotros también todo peso y el pecado que fácilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que está puesta delante de nosotros, mirando atentamente al Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, Jesús. Por el gozo que fue puesto delante de él aguantó un madero de tormento, despreciando la vergüenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios. Sí, consideren con sumo cuidado y atención al que ha aguantado tal habla contraria de pecadores en contra de sus propios intereses, para que no vayan a cansarse y a desfallecer en sus almas.” (Heb. 12:1-3) La fiel perseverancia de Cristo es nuestro ejemplo que debemos copiar. Él aguantó habla contraria y dolor porque por fe pudo ver, más allá de la experiencia de la muerte, el gozo que estaba adelante. Si nuestra fe es fuerte, de modo que visualizamos el Nuevo Orden que está adelante de nosotros, nosotros también deberíamos poder aguantar. Por medio de mantener así un reflector espiritual sobre la superioridad del ejemplo de Cristo y sobre el arreglo cristiano, Pablo pudo exhortar a sus consiervos de Dios a mantener un aprecio elevado por las cosas sagradas.

ANIMADOS A APRECIAR COSAS SAGRADAS

8. ¿Cómo se relacionan la santificación y el aprecio por las cosas sagradas con la perseverancia?

⁸ Él también mostró la importancia de la santificación y la limpieza, enlazándolas todas, así: “Sigan tras la paz con todos, y la santificación sin la cual nadie verá al Señor, mirando cuidadosamente que nadie quede privado de la bondad inmerecida de Dios; que no brote ninguna raíz venenosa y cause perturbación y que muchos no sean contaminados por ella; que no haya ningún fornicador ni nadie que no aprecie cosas sagradas, como Esaú, que a cambio de una sola comida vendió regalados sus derechos de primogénito. Porque ustedes saben que después también cuando quiso heredar la bendición fue rechazado, pues, aunque con lágrimas buscó encarecidamente un cambio de parecer [de su padre], no halló lugar para ello.” (Heb. 12:14-17) Sí, Esaú no pudo retener el aprecio a las cosas sagradas aun bajo la leve presión de sentir hambre. No tuvo la fe que se requería para visualizar el gozo que habría de venir a los fieles. No aguantó una prueba tan pequeña. En estos “últimos días” acontecerán escaseces de alimento y nosotros también quizás sintamos hambre en alguna ocasión. Pero eso no es razón para renunciar a nuestra posición bendita como siervos de Dios. Jehová nos ayudará a través de todas nuestras pruebas, sean pequeñas o grandes. (Mat. 4:1-11) Jesús es nuestro gran ejemplo en cuanto a esto.

9. ¿Cuál es una de las mejores maneras en que podemos ayudarnos a nosotros mismos y a otros a apreciar las cosas espirituales y la necesidad de aguantar?

⁹ Como curación para los que lleguen a estar embotados en su oír y que se deslizan la inactividad, Pablo recomienda: “Tengamos firmemente asida la declaración pública de nuestra esperanza sin titubear, porque fiel es el que prometió. Y considerémonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, no abandonando el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros, y tanto más al contemplar ustedes que el día va acercándose.” (Heb. 10:23-25) Ante esto nos impresionamos tanto con la importancia de asistir a las reuniones como de participar con regularidad en ellas, a fin de mantener nuestro aprecio por las cosas espirituales. Los que se han hecho débiles o embotados en su oír pueden ser renovados o incitados al amor y a las obras excelentes al llevarlos nosotros a las reuniones cristianas. Realmente no hay sustituto de esta provisión de Dios.

10. (a) ¿Por qué deberíamos estar animándonos los unos a los otros ahora? (b) ¿Qué cualidad lo mueve a uno a animar a sus hermanos?

¹⁰ Pablo nos dijo que nos animáramos los unos a los otros, y tanto más al contemplar que el día se acerca. Ahora que hemos llegado a esta etapa de la historia cuando se ha acercado el fin del régimen de Satanás, se hace imperativo que sigamos animándonos los unos a los otros. Aunque la mayoría de los cristianos verdaderos hoy día no hayan salido del sistema religioso judío que se oponía y perseguía a los cristianos primitivos, no obstante, estamos rodeados de tentaciones y estamos bajo la presión de la persecución y el odio de parte de muchas otras fuentes. Hemos salido de Babilonia la Grande, que todavía parece estar materialmente próspera en algunos lugares, pero ciertamente no deseamos volver a sus prácticas malas. Pedro advirtió contra cosa semejante. (2 Ped. 2:21, 22) Ahora es el tiempo para mantener aprecio elevado a las cosas sagradas acerca de las cuales hemos aprendido. Debido al amor que existe en la congregación cristiana, todos desean ver a sus hermanos y hermanas perseverar y continuar en el camino que lleva a vida eterna. Por lo tanto, es un tiempo para exhortarnos y animarnos unos a otros. Cada uno de nosotros puede recordar lo que el apóstol Pablo hizo para animar y ayudar a sus hermanos. Les enfatizó la superioridad de este arreglo nuevo y mejor que Dios ha hecho para su pueblo. Por lo tanto, no debería haber inclinación alguna de nuestra parte para deslizarnos al mundo y a sus sistemas religiosos.

11. ¿Cómo sacamos provecho de las cosas espirituales que Pablo escribió a los hebreos?

¹¹ Nosotros también podemos sacar provecho de lo que Pablo dijo a los hebreos, sí, podemos recordar la gran provisión que Jehová hizo por medio del sacerdocio eterno, los beneficios del nuevo pacto y la remoción de pecados para siempre por medio del un solo sacrificio de Cristo. Aunque hayamos oído estas cosas muchas veces, no son algo común u ordinario. Son absolutamente superiores. La repetición de la verdad es edificante. Hay muchas oportunidades excelentes para hablar de los beneficios espirituales de los cuales todos disfrutamos como siervos dedicados de Jehová en estos “últimos días.” Al recordarnos los unos a los otros estas cosas importantísimas estaremos ayudándonos los unos a los otros a impedir el deslizarnos lentamente.

BENEFICIOS ESPIRITUALES

12. (a) ¿Por qué es tan especial ahora el saber cómo obtener vida eterna? (b) ¿Cuáles son algunas de las otras cosas que comparativamente pocas personas tienen ahora?

¹² ¿Cuáles son algunos beneficios espirituales acerca de los cuales podemos hablar los unos a los otros, nosotros que somos testigos cristianos de Jehová? Son muy numerosos. En primer lugar sabemos cómo obtener la vida; apreciamos el sacrificio de rescate de Cristo. (Rom. 6:23) Piense en los que todavía practican el judaísmo y todavía aguardan un Mesías, o piense en los que son paganos, que saben poco o no saben nada acerca de Cristo y la esperanza de la vida. (1 Cor. 1:18, 23) O, piense en la cristiandad, que está completamente confundida con muchas teorías falsas y filosofías y no ha emprendido el derrotero que lleva a la salvación por Cristo. (Compare con Mateo 15:1-9.) En contraste, los siervos de Jehová han sido libertados de las tradiciones de Babilonia la Grande. (Juan 8:31, 32) No vivimos con temor de sufrir en el purgatorio o en el fuego del infierno. Sabemos que los muertos duermen. Tenemos la maravillosa esperanza de la resurrección. (Juan 5:28, 29; 1 Tes. 4:13-18; Rev. 20:4-13) No estamos confundidos por ninguna enseñanza falsa de la Trinidad. Hemos sido librados de las supersticiones... pues no confiamos en amuletos, imágenes, ídolos, no subimos de rodillas por las faldas de las montañas o a altares en ceremonias religiosas. No sufrimos de negligencia espiritual por los pastores falsos de la cristiandad ni somos oprimidos por su clero. (1 Cor. 10:14; Mat. 9:36; Luc. 22:25, 26; 2 Cor. 1:24) Estas verdades son algo especial que comparativamente pocas personas entienden.

13. ¿Cómo hallan protección contra el demonismo los que sirven a Jehová?

¹³ Piense en como Jehová ha abierto la mente y entendimiento de su pueblo para que aprecien los peligros del demonismo y sus muchas manifestaciones, tales como la astrología y la buenaventura, y la manera en que suministra protección contra ello. (Deu. 18:10-12; 1 Cor. 10:21; Gál. 5:19, 20; 1 Tim. 4:1; Rev. 18:4, 23) Aunque otros tienen miedo, nosotros no tenemos que temer el espiritismo.—Núm. 23:21, 23; Pro. 18:10.

14, 15. En este tiempo de la historia mundial, ¿cuáles son algunas ventajas que tienen los siervos de Dios?

¹⁴ Las condiciones mundiales están empeorando de día en día. Los hombres desmayan por el temor de lo que viene. Entre toda la gente solo los testigos cristianos de Jehová tienen una esperanza verdadera para el futuro. Estos cristianos tienen hermanos amorosos que los consuelan y los edifican; cuando uno tiene necesidad, otros están allí para ayudarlo. Especialmente cuando Babilonia la Grande sea destruida en medio de gran violencia será un tiempo en que estos cristianos fieles tendrán que consolarse y ayudarse los unos a los otros y contemplar la salvación de Jehová. Verdaderamente habrá muchas bendiciones al estar en las filas del pueblo de Jehová entonces.—Luc. 21:26; 1 Tes. 5:12-15; Rev. 17:15-18; 19:1.

¹⁵ Sabemos por qué se ha permitido la iniquidad. Entendemos el significado de los “últimos días” y no hay por qué envolvernos en la política y confusión del mundo. Los cristianos verdaderos no se enredan en las huelgas, motines, insurrecciones y desafuero de estos “últimos días.” Todo esto es una protección para nosotros.—Éxo. 9:15, 16; Job 1:6-2:10; Juan 6:15; 17:16; Rom. 13:1-9.

16. ¿Cuáles son algunas de las cosas que personalmente nos resultan de beneficio debido a conocer y vivir en armonía con la Palabra de Dios?

¹⁶ Personalmente los testigos de Jehová tienen muchos beneficios. Debido a que no experimentamos las inquietudes de los de este viejo sistema de cosas que no tienen esperanza, podemos evitar muchas aflicciones. La inquietud es una de las principales causas de las enfermedades del corazón. Al observar las leyes de Jehová sobre la moralidad evitamos las enfermedades venéreas del mundo, que se están esparciendo tan aprisa en estos “últimos días.” Nos mantenemos limpios del hábito del tabaco, y esto es una protección contra el cáncer, que aflige a tantas personas ahora. No nos hacemos borrachos de modo que no sufrimos del efecto destructivo del alcoholismo sobre la mente y el cuerpo. No padecemos de la infelicidad que ocasionan las pérdidas al jugar por dinero. Las fiestas mundanas hacen que muchas personas contraigan deudas para mostrar el “espíritu del día de fiesta,” y después pasan muchos, muchos meses tratando de pagar estas deudas. En contraste, el conocimiento de la verdad de la Palabra de Dios nos hace felices, y se dice que un corazón feliz es buena medicina. También hay mucha felicidad en dar la verdad a otros. ¡Hay tantos beneficios, en todo sentido!—Fili. 4:6, 7; Gál. 5:19-23; Pro. 4:20-22; Mat. 5:3-12; Hech. 20:35.

17. Al guardar las leyes de Dios, ¿qué beneficios reciben las familias cristianas?

¹⁷ Muchas familias mundanas han quedado desbaratadas hoy día por no respetar las leyes de Jehová. Pero la enseñanza de Jehová nos ha ayudado a alcanzar unidad de familia. Siguiendo las Escrituras, los hijos que han sido instruidos adecuadamente por sus padres en actividades cristianas están protegidos contra los efectos perjudiciales de la delincuencia y la afición a narcóticos que son tan predominantes hoy y que resultan en tanta angustia e infelicidad.—Efe. 6:1-4; Pro. 3:1, 2.

18. Con textos, muestre la superioridad del compañerismo cristiano sobre el compañerismo mundano.

¹⁸ Nuestra asociación en la congregación cristiana y el compañerismo con nuestros hermanos es una gran bendición, pues es un verdadero placer el tener compañerismo con los que están produciendo el fruto del espíritu. Así, no llegamos a estar envueltos en las obras de la carne, que son tan nocivas.—Pro. 17:17; Gál. 5:22-26; 1 Cor. 15:33.

19. (a) ¿Puede usted pensar en más razones para estar agradecido a Jehová? ¿Cuáles son algunas de ellas? (b) ¿Cómo podemos perseverar hasta el fin?

¹⁹ Sería posible seguir y seguir dedicando muchas horas repasando las bendiciones que el arreglo de Jehová suministra a sus siervos. ¿Quiénes salvo los siervos de Jehová pueden ver lo que significa el reino de Dios desde que el Rey Jesucristo empezó a gobernar en los cielos en 1914 E.C.? (Sal. 2:4-6; 110:1, 4; Dan. 2:44; 7:13, 14; Mat. 11:25-27; 13:44; Rev. 11:15-17; 19:11-21) ¿Quiénes más entienden cómo, bajo el gobierno de ese Reino, Jehová hará de esta Tierra un paraíso en el cual el hombre vivirá para siempre? (Rev. 21:1-5; Sal. 37:9-11, 29; Ecl. 1:4; Isa. 65:17-23; Eze. 34:25-27; Luc. 23:42, 43) Al leer la Palabra de Dios, siga pensando en todas las maneras en que Jehová ha provisto lo que necesitamos, y nunca deje de dar gracias a Jehová. (Rom. 8:28) Es esta clase de aprecio a las buenas cosas de Jehová y este modo de pensar en sus muchas bendiciones lo que edifica y anima. Estas son las cosas acerca de las cuales hemos de hablar. (Hech. 14:21, 22; 1 Cor. 14:3) Así es como podemos ayudarnos los unos a los otros a mantener nuestra espiritualidad. Aunque vengan pruebas, hemos recibido muchísimas provisiones de Jehová para ayudarnos a perseverar. (Sant. 1:12) Como individuos y congregaciones hemos fortalecido nuestra fe de modo que nos hallamos en una posición excelente para aguantar hasta el fin, a medida que resistimos las tentaciones y las influencias malas de estos “últimos días” y participamos en la proclamación de las buenas nuevas. Por consiguiente que nuestra determinación sea la misma que expresó el apóstol Pablo: “Ahora bien, nosotros no somos de la clase que se retrae para destrucción, sino de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma.”—Heb. 10:39.

[Ilustración de la página 368]

Al comentar en las reuniones nos animamos y nos exhortamos los unos a los otros a perseverar

[Ilustración de la página 369]

¿Son las cosas de que hablamos realmente asuntos que producen beneficios espirituales?

‘Mi futuro es brillante’

● La oficina de sucursal de la Sociedad Watch Tower en Londres, Inglaterra, recibió una carta dirigida a “Estimados compañeros cristianos.” Decía: “Estoy escribiendo esta carta a su oficina para expresar mi gratitud a miembros de ustedes que me visitaron en mi hogar y me trajeron el maravilloso mensaje acerca del reino de Jehová. Aunque he estado asociado con el Ejército de Salvación durante cuarenta años, tengo que reconocer que estaba ciego e ignorante acerca de Dios y su fe verdadera. Pero ahora, hace menos de cuatro meses desde que comencé a estudiar la Biblia con las publicaciones de ustedes, he aprendido muchas verdades acerca de Jehová Dios y sus propósitos. . . . Tengo 78 años de edad, pero el futuro para mí es muy brillante. Salgo todos los sábados y domingos a la predicación y estoy esperando con deleite ser bautizado en la próxima asamblea.”

El tener un futuro brillante depende de cuán dispuesto esté uno a aprender acerca de la voluntad de Dios y hacerla.