Observando el mundo

Las iglesias como dueños de esclavos

◆ Las revelaciones que se han hecho recientemente acerca del tratamiento de los esclavos negros han horrorizado a muchas personas. Pero “uno de los detalles de información más alarmantes acerca del papel que la iglesia desempeñó en la esclavitud,” escribió el clérigo A. C. Forrest en el Star de Toronto, “apareció hace 19 años en el tomo cuatro de la Historia del pueblo de habla inglesa por Winston Churchill. Churchill escribió:

“‘ . . . los ministros del evangelio y miembros de las diferentes iglesias protestantes tenían más de 650.000 esclavos. Cinco mil ministros metodistas eran dueños de 219.000 esclavos; seis mil quinientos bautistas eran dueños de 125.000; mil cuatrocientos miembros de la Iglesia episcopal tenían 88.000; y así por el estilo. Así no solo se usó todo argumento del propio interés para defender la institución de la esclavitud, sino que en muchos púlpitos del Sur se defendió como un sistema ordenado por el Creador y santificado por el Evangelio de Cristo.’”

Fábricas flotantes del Japón

◆ Una fábrica de papel kraft completamente armada y su instalación generadora de fuerza motriz montadas en dos tremendas plataformas flotantes pronto se harán a la mar con rumbo al Brasil para estar ancladas permanentemente en la margen de un río. Este sistema ingenioso suministra trabajo para la menguante industria japonesa de construir naves, permite hacer la entrega uno o dos años más temprano y es de 15 a 20 por ciento más barato, además de ser de mejor calidad, que el envío de hombres a zonas remotas para la construcción de las plantas. Actualmente está en progreso para Arabia Saudita la construcción de una tremenda planta flotante para desalar el agua y un complejo de apartamientos flotante para alojar a 3.000 obreros petroleros.

Defendiendo a los criminales

◆ En el Times de Nueva York un abogado que se encarga de causas criminales declaró: “Muchos de mis clientes son monstruos que han cometido monstruosidades.” ¿Cómo pueden los abogados defender concienzudamente a personas cuando saben que son culpables de aquello de lo cual se les acusa? Él dice que “para tratar con el comportamiento horripilante, la mente crea una distancia que separa a uno” de la realidad, como el pensar en las víctimas indefensas no como personas, sino como “eso” o “ello.”

“El luchar tan vigorosa e ingeniosamente como le sea posible a fin de ganar la causa de su cliente es parte de la tradición más elevada de la profesión,” afirma él. “Mientras menos digno sea el cliente, más noble es el esfuerzo.” ¿Siente él alguna responsabilidad por los crímenes que los malhechores que él defiende cometan en el futuro? “Muy poco,” responde.

“Pero a veces, muy de noche, cuando estoy solo, me pongo a pensar ‘hace centenares de criminales atrás,’ al tiempo en que ingresé en la escuela de derechos y tenía elevadas expectativas y principios,” escribió. “Y me pregunto acerca de lo que he hecho y si ésta es la manera en que uno debe pasar su tiempo.”

Protección contra el virus

◆ La revista Good Housekeeping informa que en Newcastle, Inglaterra, durante una epidemia reciente de infecciones respiratorias causadas por un virus, “solo siete por ciento de los bebés criados a los pechos tuvieron que ser hospitalizados . . . comparado con 27 por ciento que no se habían criados así.” El informe hace notar que el llamado virus RS a menudo ataca a los infantes, pero “se halló que las muestras de la leche de las madres que fueron probadas en el laboratorio neutralizaban la actividad del virus RS.”

Sangre estropea un nacimiento

◆ El Tribunal Supremo del estado de Illinois dice que un niño dañado puede entablar juicio por actos de negligencia cometidos contra su madre, aun si éstos ocurrieron antes de su concepción. En este caso, le transfundieron accidentalmente sangre incompatible a una joven de trece años de edad en 1965, y así sensibilizaron su sangre. Como resultado, nueve años después, en 1974, cuando dio a luz, su bebé padeció de daño permanente al cerebro, a varios órganos y al sistema nervioso. El hospital y los médicos que administraron la transfusión en 1965 no le habían notificado a la familia del error que habían cometido con la sangre.

Tierra atestada

◆ El Japón tiene una población de más de 110.000.000. Pero 64.000.000 de estas personas (casi el 60 por ciento) viven en poco más del 2 por ciento de su superficie terrestre. La gente está concentrada en tres regiones metropolitanas, con su centro en Tokio, Osaka y Nagoya. La población más densa se halla en Hidaka, prefectura de Saitama, al noroeste de Tokio, donde hay 59.230 personas por kilómetro cuadrado.

¡Atracado 83 veces!

◆ Un residente de Passaic, Nueva Jersey, ha sido atracado 83 veces. La policía municipal dice que los atracos cometidos durante los pasados cinco años están “en el registro.” El Post de Nueva York informa que la víctima “ha sido hospitalizada más de 20 veces.” “Lo han apuñalado, dos veces le han tirado balazos y le han dado en la cabeza con un tubo. Le cortaron un pedazo de la oreja, le quebraron la nariz, recibió patadas en las costillas, le sacaron dientes a puñetazos y le fracturaron el cráneo. . . . Le han robado su automóvil cuatro veces.” Este hombre de cincuenta y seis años de edad es pequeño y anda con un bastón.

Mayor productor de filmes

◆ Es posible que un productor grande de filmes como el Twentieth-Century Fox gaste unos 90 millones de dólares al año en la producción de películas para el teatro y televisión. Pero esa suma es mucho menor que la que gasta el mayor productor de películas. ¿Quién es ése? The Wall Street Journal contesta: “El gobierno [de los Estados Unidos] es con mucho el mayor productor de la nación; calcula que gasta más de 500 millones de dólares al año para hacer películas cinematográficas, exhibiciones para la TV, y filmes que contienen diagramas y materia gráfica, etcétera.”

Grulla elude la extinción

◆ Hubo un tiempo en que el “whooping crane,” cierto tipo de grulla norteamericana blanca y grande y conocida por su grito característico, estuvo en peligro de la extinción en los Estados Unidos. En 1941 solo había 41 de estas aves. Pero la población actual es más de tres veces esa cantidad. Tan solo durante este año, 28 de estas grullas salieron de su cascarón, lo cual se considera un “año espectacular” para las aves.

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