Observando el mundo

Protegiendo a los bebés no nacidos

◆ Hace mucho que se les aconseja a las preñadas a evitar los excesos en el comer y beber, y que no fumen, a fin de proteger a sus bebés no nacidos. Recientemente dos investigadores del Hospital Johns Hopkins, después de más de un año de experimentación, afirmaron que las preñadas que fuman tal vez estén asfixiando parcialmente a sus criaturas no nacidas. Declararon que el nocivo monóxido de carbono procedente de fumar cigarrillos puede reemplazar el oxígeno que se mueve de la corriente sanguínea de la madre, a través de la placenta, y dentro del feto. En otra investigación que se realizó en la Universidad de Illinois, se dijo que hay alguna evidencia, aunque no está completa, de que las preñadas que toman más de seis tazas diarias de café evidentemente tienden a tener una proporción más elevada de malpartos, muertes fetales y partos muertos.

Venta fantástica de automóviles

◆ Mientras que la mayoría de las naciones de Occidente han experimentado una disminución en la venta de automóviles nuevos durante el año pasado, Abu Dhabi, el emirato árabe rico en petróleo situado en el Golfo Pérsico, no puede conseguirlos con suficiente rapidez. Los comerciantes se quejan allá de que la demanda excede a la oferta. El país tiene una población de menos de 60.000 personas, pero se calcula que sus ingresos petroleros ascienden a 30 millones de dólares diarios. Actualmente se registran unos 1.200 automóviles nuevos cada mes. Sin embargo, debido a la escasez de piezas de repuesto, cuando los autos se descomponen a menudo los dejan en el desierto como basura. Un reportero dijo que toda la carretera entre Abu Dhabi y Dubai está regada de autos abandonados, algunos dejados allí después de accidentes y otros por ser inservibles ya que no tienen piezas de repuesto. Un problema que no existe es la preocupación por la cantidad de gasolina que el auto use.

Elevado costo del desempleo

◆ Puede que el estar sin trabajo cueste más que simplemente la pérdida del salario. Curt Donig, jefe de una clínica de Berlín, Alemania Occidental, dice que un año de desempleo puede reducir por cinco años el promedio de vida del individuo que pierde su trabajo. Lo explicó de esta manera: “Hemos observado a más de 3000 hombres y mujeres con enfermedades nerviosas. Estas personas han estado sin trabajo por largos períodos. La tramitación de los datos acerca de estas personas ha hecho llegar a la conclusión de que el desempleo y sus inquietudes concomitantes pueden reducir el promedio de vida de una persona por tanto como cinco años, especialmente si han estado buscando trabajo por más de un año.” Después de ese tiempo, muchos que buscan trabajo se descuidan, dejan la moderación y sucumben al alcohol o a las drogas. La salud sufre menoscabo y los matrimonios se desbaratan. Aconseja a la esposa cuyo esposo está sin trabajo a animarlo de continuo y a participar en los intereses a que él recurre en su tiempo desocupado para asegurarle de que se le necesita y se le quiere.

Eslabones de la pornografía

◆ Los funcionarios de los Estados Unidos que tienen a su cargo el hacer cumplir las leyes declaran que casi todas las compañías que distribuyen los principales periódicos y revistas pornográficos están controladas por el crimen organizado. De modo que la gente que compra esa literatura está manteniendo al elemento criminal. Un publicador de literatura pornográfica dijo: “Trataría con Hitler si fuera necesario. Trataré con cualquiera con quien pueda negociar.”

Otra advertencia de la píldora

◆ Actualmente hay unos 10 millones de mujeres en los Estados Unidos y millones en otros países que toman la píldora para la prevención de la preñez. Hace mucho que se conoce que la píldora aumenta el riesgo de los coágulos y ataques fulminantes. Recientemente la Administración de Alimentos y Drogas de los EE. UU. advirtió que ya se ha descubierto una conexión entre los contraceptivos orales y un acrecentado riesgo de ataques cardiacos. Según dicha Administración, entre las mujeres de 30 a 39 años de edad, el peligro de sufrir un ataque cardiaco fatal era casi tres veces mayor para las que toman la píldora. Entre las mujeres que la usan y tienen más de 40 años de edad, el número de ataques cardiacos fatales fue casi cinco veces mayor que entre las que no la usan.

Superficie de Venus

◆ Tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética han enviado vehículos espaciales sin tripulantes para explorar los secretos del planeta Venus. La operación más reciente empezó el pasado junio cuando Rusia tuvo éxito en lanzar Venera 9 y 10. Un módulo descendió de Venera 9 y efectuó un aterrizaje suave sobre la superficie del planeta, donde la temperatura llega hasta 482 grados centígrados. Durante una existencia de 53 minutos sobre la superficie supercaliente de Venus, sus instrumentos transmitieron por radio un caudal de información a la Tierra. Por ejemplo, los científicos así recibieron sus primeras fotografías televisadas que se han transmitido desde la superficie de otro planeta. La escena fue una de rocas dentadas. “Habíamos pensado que no podría haber rocas en Venus,” comentó el director del proyecto Boris Nepoklonov. ¿Por qué no? Porque “las aniquilaría todas el viento constante y la erosión causada por la temperatura, pero aquí están, con sus bordes absolutamente sin enromar. Este retrato nos obliga a reconsiderar todo concepto que teníamos de Venus.”

Mengua la asistencia a la Iglesia Católica

◆ Según una encuesta fomentada por las iglesias, la asistencia a las iglesias católicas de los Estados Unidos disminuyó por un tercio desde 1963 a 1974. Se dieron como razones principales las restricciones de la Iglesia sobre la prevención voluntaria de la preñez y el divorcio, y su insistencia en la autoridad del papa. La encuesta dijo que aunque muchas personas posiblemente no se preocupen menos que antes por su vida religiosa, sí están “preocupadas y están expresando reservas acerca de sus instituciones religiosas.”

Elefantes borrachos

◆ Los oficiales de los parques de Tanzania informan que los elefantes han estado hartándose de fruta fermentada y emprendiendo embestidas violentas en su estado borracho. Los guardas de los parques vieron a los elefantes dando trompetazos, gritando, derribando árboles y dando caza a animales más pequeños.