Observando el mundo
Testigos en Italia
◆ “Durante el pasado fin de semana, mientras los católicos esperaban en largas filas para visitar la tumba del papa Paulo VI,” escribió el periodista Rod Nordland desde Roma, “unos 65.000 italianos estaban reunidos bajo sombrillas pintorescas en el estadio Flaminio de fútbol para rendir homenaje a su Dios. Pero el Dios de ellos era diferente del que representaba el pontífice [Paulo VI] que yacía en las grutas subterráneas de la basílica de San Pedro. Aquí, en la nación más católica del mundo los testigos de Jehová han obtenido un agarradero firme y creciente.”
Nordland dijo que durante la II Guerra Mundial los Testigos solo tenían 95 partidarios en Italia, pero “ahora afirman ser el segundo grupo religioso más grande de Italia. Ciertamente son el grupo de más rápido crecimiento. . . . Sus filas todavía son pequeñas en relación con la población de 54 millones de personas de Italia, la mayoría de las cuales son católicas al menos nominalmente. Pero ciertamente han hecho sentir su presencia aquí. Los funcionarios de la iglesia dicen que para ahora no hay puerta en Italia en que no haya tocado algún testigo de Jehová.”—Inquirer de Filadelfia del 16 de agosto de 1978.
Dividiendo los intereses
◆ Cuando la II Guerra Mundial estaba en su apogeo en 1943, los socios del Eje ya estaban arguyendo acerca de cómo se dividirían a Europa. Ciertos documentos que hasta hace poco la Agencia de Seguridad Nacional de los EE. UU. había mantenido confidenciales revelan una conversación entre el conde Ciano, ministro de relaciones exteriores de Benito Mussolini, y el emisario japonés en Roma: “Vamos a tener una confrontación decisiva a fin de obtener una delineación clara de lo que es nuestro y de lo que pertenece al otro,” dijo el conde Ciano. “Considere a Francia: Alemania ha ocupado cuatro quintas partes de ella, pero, después de todo, nosotros los italianos también tenemos grandes intereses económicos por todo ese país y, créame, no vamos a deshacernos de ellos en el futuro. En pocas palabras, nos proponemos ver ahora mismo precisamente cómo se dividirá a toda Europa.”
¿Más sangre en los alimentos?
◆ En un artículo intitulado “Nuevas fuentes de proteínas,” Scanorama, la revista de las aerolíneas escandinavas, informa que “en el Colegio Danés de Ciencias Agrícolas y Veterinarias, el profesor J. Wismer-Pedersen y sus asociados están dirigiendo su atención a otra fuente de nutrición que no ha recibido mucha atención: sangre animal.” El artículo hace notar que cada año, de las aproximadamente 40.000 toneladas de sangre que se derraman en los mataderos de Dinamarca, “la que no se va por el desagüe, principalmente se usa para enriquecer el forraje de los animales. Solo se usa una porción diminuta para el consumo humano, sea en salchichas de sangre o morcillas.”
Los científicos daneses proponen que esta sangre se use para enriquecer otros alimentos. Dicen que se le puede añadir con buen éxito a la masa fermentada para pan de centeno, un producto principal del régimen danés, así como al salchichón y a productos similares, a la carne picada de res, a los aderezos de salsas y a las mezclas de sopas en polvo.
Ecuanimidad británica
◆ Cuando el trasatlántico británico Queen Elizabeth 2 recientemente venció una inmensa tormenta en el Atlántico Norte, hasta una baranda de hierro quedó aplastada por la acción de olas de 30 metros de altura. Los pasajeros, el mueblario y el equipo fueron arrojados de un lado a otro desenfrenadamente. No obstante, entre los 1.200 pasajeros solo hubo dos huesos rotos y algunas magulladuras leves. “¿Pensó usted en pedir ayuda a los guardacostas?” preguntó alguien al capitán. “En primer lugar, no era necesario pedir ayuda,” dijo él. “Y en segundo lugar, si hubiera habido un guardacostas pequeño en la zona, el Queen hubiera tenido que ayudar al guardacostas.”
Raíces disminuyen fecundidad
◆ El alimento principal de una tribu isleña primitiva está amenazando la existencia misma de la tribu. Los onges, una tribu que vive en las islas Andamán del golfo de Bengala, comen unas plantas tuberosas que contienen uno de los compuestos usados en la fabricación de los contraceptivos orales. La disminución de la fecundidad ha reducido el tamaño de la tribu a unos pocos centenares, y la proporción entre hombres y mujeres es desequilibrada, pues solo hay 6,8 muchachas por cada 10 muchachos de menos de 15 años de edad.
Es interesante que en seis centros de investigación por todo el mundo la Organización Mundial de la Salud (WHO) está promoviendo el estudio de las plantas por su valor contraceptivo. WHO hace notar que aunque es sorprendente se ha dado poca atención a esta posibilidad, y lo atribuye, en parte, al enfoque sintético que las compañías farmacéuticas dan a las drogas.
Gemelos en blanco y negro
◆ En la República Federal de Alemania una madre de gemelos recientemente fue a la corte para reclamar mantenimiento para sus hijos de dos hombres —uno de raza blanca, el otro de raza negra— que según ella eran los padres de sus gemelos. Los dos niños ciertamente eran de razas diferentes, y un médico que es una autoridad en estos asuntos declaró que era muy probable que los niños fueran hijos de los dos hombres acusados de ser responsables. “Los óvulos fueron fecundados por los espermatozoides de dos hombres diferentes,” dijo él, “que tuvieron relaciones sexuales con ella probablemente dentro de un período de pocas horas.” Sin embargo, ella perdió la causa cuando se demostró que había tenido relaciones con otros hombres también.
Cuando papá las hace de mamá
◆ Después que Bob Peters, anterior atleta universitario, firmó un “contrato de maternidad” de 70 días con su esposa, recibió una fuerte sacudida en cuanto a todo lo que estaba envuelto. Este entrenador de fútbol y lucha dijo: “Estoy en buenas condiciones físicas. Soy grande y fuerte, pero desde que he estado haciendo esto he perdido 10 libras [cuatro kilos y medio] que no quería perder.” Mientras su esposa iba a trabajar él cuidaba de los cuatro hijos de la pareja, de edades entre 4 y 16. Su pérdida de peso se “debía a la prisa, levantarse temprano y acostarse tarde,” dijo Peters. “Es doblar el último montón de ropa y tratar de ver dónde ponerlo.” Recomienda que, después del trabajo, el esposo debería ayudar a su esposa preparar la cena y lavar los platos, y de vez en cuando, hasta traerle las zapatillas y el periódico.
Firmeza francesa
◆ Cuando M. Valet, un no fumador, le señaló a un pasajero que fumaba un tabaco que en aquella sección del tren estaba prohibido fumar, recibió una bocanada de humo en la cara. Después que se hizo caso omiso de sus protestas, el determinado antifumador tiró del cordón de freno de emergencia del tren, deteniendo chillonamente el tren turbopropulsor. Un conductor del tren multó a cada uno de los hombres, a Valet por tirar de la manilla sin suficiente causa, y al fumador por fumar. Recientemente Valet llevó el asunto a la corte y ganó un juicio de 1.000 francos (230 dólares) a favor de sí mismo y de la liga antifumadora a la cual él pertenece. La corte de Lyon dijo que su boleto podía compararse a un contrato que exigía que el ferrocarril le asegurara al individuo protección contra los peligros... incluso el humo de tabaco.
¿Cuáles bebés son más agresivos?
◆ Recién nacidos, ¿cuáles bebés son más agresivos, las hembritas o los varoncitos? Un estudio publicado en la revista Psychology Today indica que los varoncitos lo son. Observando a 29 recién nacidos los investigadores hallaron “que entre los dos sexos había diferencias significativas en tres tipos de actividad.” Hallaron que “los varoncitos estaban despiertos más a menudo que las hembritas, hacían muchas más muecas y movimientos de poca intensidad.”
Beneficencia para los homosexuales
◆ “Por primera vez en su larga historia,” informa el Chronicle de San Francisco, California, “la United Way está proveyendo fondos a un grupo de homosexuales; 30.000 dólares al Pacific Center for Human Growth de Berkeley.” Sin duda les interesará a los contribuyentes saber cómo se usa su dinero.
¿Los “mejores” baches?
◆ Un fabricante de automóviles británico está construyendo cerca de Coventry una pista de 13 kilómetros de longitud para probar automóviles. ¡Entre los peligros de carreteras que se están incorporando en la estructura se encuentran baches genuinos de la ciudad de Nueva York! El fabricante de automóviles “ha vaciado moldes de yeso de algunos de los hoyos más grandes de las carreteras de Nueva York,” informa The Wall Street Journal, “a fin de poderlos reproducir” en la pista de prueba.
Retorno de la bicicleta
◆ Las ventas de bicicletas, después de años de ser inferiores a las de automóviles en las naciones industriales, una vez más están dejando atrás las ventas de automóviles. Los cuatro millones de bicicletas nuevas que se compraron en la República Federal de Alemania el año pasado sobrepasaron en 1,8 millones a las registraciones de automóviles nuevos. En los EE. UU. las ventas de bicicletas recientemente también sobrepasaron las de automóviles, y las de la Gran Bretaña se han duplicado en años recientes.
Entre las razones que se sugieren están el mayor interés en los ejercicios y el aprecio creciente por el ambiente, ahora amenazado por la industria y los automóviles. Las evidencias médicas indican que para los que no están en buenas condiciones físicas el montar bicicleta es más seguro que la carrera al trote, y la gente también ha hallado que es un método de transportación útil y barato. En Alemania un ministerio gubernamental recientemente recomendó apartar más del 30 por ciento de las carreteras de ese país para los ciclistas.
Los griegos se casan de más edad
◆ El sociólogo griego Nikos Fasiolas declara que, aunque el griego medio es más alto ahora que en las generaciones anteriores, los griegos continúan siendo de menor estatura que los europeos en general. Según la opinión del Sr. Fasiolas esto se debe a “la mentalidad de sus progenitores.” ¿A qué se refería? Declaró a una junta de médicos y antropólogos griegos que “la mentalidad que prevalece en Grecia . . . exige que el hombre no se case a menos que sea independiente económicamente”; así que la mayoría de los griegos esperan hasta ser de edad más madura para casarse y tener hijos. El Post de Atenas declaró que “según las estadísticas para 1973 en Grecia, la edad media de las personas que se casaron era de 38 años para los hombres y 25 para las mujeres. Parece razonable, por lo tanto, que las personas ‘cansadas’ de esa edad no puedan producir hijos modelos.”
Cortadoras de césped vivas
◆ A los funcionarios de un pueblo de Ohio les preocupaba que los obreros pudieran ser lesionados mientras cortaban el césped en el sitio escarpado de una central de purificación de aguas inmundas. Por eso obtuvieron seis ovejas para efectuar la obra. Estas dieron buenos resultados, pero tenían la tendencia de evitar las pendientes más escarpadas. El administrador del pueblo obtuvo entonces dos cabras, que se encargaron de las zonas más escarpadas con facilidad. Se informa que “el césped nunca ha estado tan nítido.”