remedios superficiales no han surtido efecto, porque las tensiones continúan aumentando. Solo se aliviarán cuando se determinen las causas básicas y se apliquen los remedios adecuados.

¿Cuáles, entonces, son las causas subyacentes de las tremendas tensiones de hoy día? Una de las muchas causas tiene que ver con el individuo mismo. Hasta cierto grado, la gente se acarrea tensiones. Puede hacer esto de varias maneras.

Por ejemplo, personas que sienten tensiones financieras a menudo son responsables por mucha de la culpa. En muchos casos quieren más cosas de las que realmente necesitan o de las que pueden darse el lujo de tener, y contraen deudas para comprarlas. Luego descubren que sus ingresos no bastan para sufragar los gastos. Si mantuvieran sus exigencias dentro de los límites de sus ingresos y dejaran de tratar de mantenerse a la par con el vecino, se aliviarían muchas tensiones financieras.

Algunos que padecen de las tensiones producidas por no disfrutar de buena salud son responsables ellos mismos. Quizás beban demasiado licor, coman demasiado alimento o de la clase incorrecta, fumen cigarrillos, usen drogas, trabajen muy duro o no obtengan suficiente descanso y ejercicio adecuado. El vivir de modo incorrecto a menudo es la causa de no disfrutar de buena salud. El vivir de modo correcto a menudo puede mejorarla.

Muchos que tienen dificultades en el hogar suscitan descontento por la manera en que tratan a los otros miembros de la familia. Sus palabras y acciones inconsideradas provocan a ira a los demás. Si usaran de más bondad y consideración podrían evitar muchos problemas de familia y la presión que éstos acarrean.

De modo que se puede obtener alivio considerable en algunos asuntos aprendiendo a vivir como personas responsables. Y no obstante, aun los que sí viven con responsabilidad todavía se hallan bajo varias tensiones. ¿Por qué? Porque muchas de las tensiones actuales están más allá de lo que una persona pueda ser individualmente responsable o capaz de controlar.

¿Cuáles, entonces, son las causas del aumento de la tensión y la presión entre la humanidad? Primero, considere cuándo comenzaron a ensancharse estas tensiones, porque esto nos puede ayudar a encontrar su verdadera fuente.

La mayor tensión de todo tiempo comienza

ES CIERTO, la familia humana siempre ha tenido tensiones. A través de la historia ha habido guerras, delincuencia, hambre y otros males. Sin embargo hubo un punto clave de viraje, un tiempo en que las condiciones que causan tensión súbitamente se hicieron mucho más marcadas.

Ese tiempo fue el año 1914. En 1914 el mundo cambió drásticamente. Los acontecimientos durante ese año causaron la arremetida violenta de las tremendas tensiones que han continuado aumentando hasta nuestro día.

Para apreciar la diferencia en las tensiones a partir de 1914, uno necesita considerar cómo era el mundo antes. Antes de ese año el mundo vivía en relativa seguridad. Por décadas no había habido ninguna guerra de grandes dimensiones. Había grandes esperanzas, especialmente dado que se estaban introduciendo muchos inventos con el propósito de aligerar las cargas del hombre. La paz y la prosperidad eran la orden del día.

Joachim Remak, en su libro The Origins of World War I, dice: “Demasiadas cosas le salían bien al mundo de 1914: las naciones, en conjunto, habían aprendido a vivir con las diferencias que las dividían. . . . En ninguna parte, ni siquiera allá en el verano de 1914, se había tomado una decisión calculada, anticipada, para guerra global.”

El profesor de historia René Albrecht-Carrié de la Universidad Barnard lo declara así: “A menudo se considera ahora al siglo diecinueve como un siglo de paz, un punto de vista ciertamente justificado por el contraste entre ese siglo y nuestro tiempo de contienda cataclísmica.” Entonces declara: “Esa era terminó repentinamente en 1914. Después de aquel año, el grado de velocidad de los cambios, la magnitud y la intensidad de la lucha, han sido cosas características del siglo veinte.”

Debido a la larga era de relativa paz y expectativas que aumentaban, que le antecedieron, la I Guerra Mundial fue un choque aterrador. Ninguno de los líderes del mundo se imaginaba un conflicto tan horrible o tan prolongado.

Debido a que el mundo cambió tan drásticamente a partir de 1914, ahora muchos historiadores dicen que esa fecha fue un marcador de tiempo sumamente significativo. El historiador Oron Hale, escribe en The Great Illusion: “La Primera Guerra Mundial fue una gran divisoria, una vertiente en la historia mundial.” El profesor D. F. Fleming de la Universidad Vanderbilt dice: “Cada vez más historiadores recuerdan a la I Guerra Mundial como el gran punto de viraje de la historia moderna, como el derrumbe catastrófico que abrió el camino para otras catástrofes, quizás para la última.”

Era de las mayores tensiones

Por lo tanto en el otoño de 1914 terminó una era y empezó otra. Y la que comenzó fue una era de tensiones sin precedentes. Estas enormes tensiones sobre la gente en todas partes fueron producidas por la guerra global, el hambre, la enfermedad, la rebelión, el odio racial, el aumento del crimen y las dificultades económicas.

La introducción de esta era de la mayor tensión comenzó con la I Guerra Mundial. Esta tuvo un efecto intenso y embrutecedor en la mente de centenares de millones de personas. Y a lo que condujo suministró choques adicionales, uno tras otro. Como declara el prefacio del libro The First World War por el general francés Richard Thoumin:

“Nunca antes se habían enfrentado tantos países y ejércitos tan grandes en batallas tan gigantescas; nunca se habían matado o mutilado proporciones tan elevadas de combatientes; nunca había ido el hombre a la guerra con armas tan poderosas. . . .

“La sangre y las lágrimas de la Primera Guerra Mundial cambiaron la faz de la Tierra.

“La Primera Guerra Mundial fue la primera guerra ‘total,’ y como tal causó un profundo impacto en la mente de todos los participantes. . . . ¡Muchos de ellos hasta creían que estaban participando en ‘la última’ de todas las guerras! . . . Sin embargo, su suprema desilusión se produjo unos veinte años más tarde cuando las voces del odio reunieron a las masas obedientes a una nueva y aún mayor matanza.”

La II Guerra Mundial fue aun más aterradora que la I Guerra Mundial. Sin embargo, el primer conflicto global fue el que abrió la puerta a una era de tensiones sin paralelo. Como hace notar la introducción de la edición inglesa del libro Germany’s Aims in the First World War por el profesor Fritz Fischer de Hamburgo: “Aunque el período que comenzó en 1945 ha sido dominado por los problemas que dejó la Segunda Guerra Mundial, cada vez más personas, tanto entre los historiadores como entre el público en general, han llegado a ver la Primera Guerra Mundial como el acontecimiento crucial de la primera mitad del siglo veinte.”

Verdaderamente, después de 1914 nada volvió a ser igual que antes. Fue el año