Observando el mundo
Sentenciados en Lituania
◆ Nueve testigos de Jehová fueron arrestados en la Lituania Soviética, detrás de la Cortina de Hierro. Cuatro de ellos fueron sentenciados a cinco años en campamentos de trabajo. Los otros recibieron sentencias menores. Fueron acusados de haber edificado una organización clandestina con el fin de imprimir y distribuir literatura para el estudio de la Biblia. El periódico comunista lituano, Sovietskaya Litva, informó que los testigos de Jehová por toda la Unión Soviética son ‘extremadamente eficaces en arreglar reuniones secretas para la lectura de la Biblia, y en meter clandestinamente literatura en el país, reproduciéndola y distribuyéndola.’
Los psiquíatras y los hechiceros
◆ Recientemente, E. F. Torrey, un psiquíatra y antropólogo escribió el libro The Mind Game: Witchdoctors and Psychiatrists. Él cree que los psiquíatras y los hechiceros ejecutan esencialmente la misma función dentro de sus respectivas culturas. Después de observar y trabajar con hechiceros de todas partes del mundo, declaró, en un artículo del Post de Washington: ‘Lo que aprendí de estos curanderos fue que yo, como psiquíatra, estoy usando los mismos mecanismos que ellos usan para curar a mis pacientes... y como era de esperarse, estoy obteniendo los mismos resultados.” Dijo que un psiquíatra canadiense ha llegado a conclusiones similares después de estudiar los hechiceros de Nigeria. Arguye Torrey: “El reconocer esto no debe rebajar el prestigio de los psiquíatras... más bien, debe aumentar el de los hechiceros.”
La “minipíldora” anticoncepcional
◆ La Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos ha aprobado la venta del anticoncepcional llamado “minipíldora.” Este no contiene estrógeno, una sustancia que se usa en las píldoras corrientes para el control de la natalidad. Evidentemente, la píldora corriente evita la ovulación por medio de actuar sobre la glándula pituitaria. “Pero,” dice Newsweek, “se cree que la minipíldora limita su acción exclusivamente a la membrana que cubre el útero; no impide la ovulación, sino que evidentemente hace que la membrana que cubre el útero sea inservible para la implantación del huevo fertilizado.” Si esta píldora permite la fertilización, pero evita la implantación del huevo fertilizado, entonces su naturaleza fundamental es abortiva; realmente no evita la concepción. En este aspecto parece diferir en su modo de funcionar de los anticoncepcionales normales tomados por la vía bucal.
Pérdidas de a crédito en los EE. UU.
◆ La mayoría de los vendedores al por menor concuerdan en que está aumentando el número de personas que rehúsan pagar sus deudas. Una importante compañía financiera norteamericana ha “tachado” como sin pagar cuentas por valor de casi 18 millones de dólares en los pasados tres años; una compañía principal de petróleo no puede encontrar a 3.500 poseedores de tarjetas de crédito que deben 350.000 dólares. Abogados, médicos y dueños de negocios —no solo los trabajadores no especializados— están entre los que rehúsan pagar sus cuentas.
El dólar devaluado de nuevo
◆ Por segunda vez en catorce meses se ha devaluado el dólar norteamericano. En febrero, el dólar bajó un 10 por ciento en valor en comparación con otras monedas que no cambiaron su precio oficial, tales como el marco alemán, el franco francés, el gulden holandés y el rublo ruso. Para los norteamericanos esto significa un aumento en el precio de mercancías extranjeras, incluso la materia prima y las piezas que se venden en los Estados Unidos. La causa principal por la devaluación ha sido demasiado gasto norteamericano en el extranjero. El número en exceso de dólares en el extranjero resultó en un devalúo de su valor de bolsa.
La persona no nacida
◆ Algunas personas que en la actualidad defienden el aborto afirman que un niño no nacido no es realmente una “persona.” Pero el Dr. H. L. Herschensohn, en un artículo para el Times de Los Ángeles, no está de acuerdo: “El feto no es simplemente un parásito en el cuerpo de la madre como muchas personas optan por creer. El niño no nacido verdaderamente es una personalidad completa con derecho propio. Como cualquier persona, el feto tiene sus períodos de actividad y de descanso y sueño. . . . Él decide asumir la posición que le es más cómoda dentro del útero. . . . Puede oír. . . . Aun los ruidos fuera del cuerpo pueden afectar al feto. Un ruido repentino en un cuarto silencioso lo perturba. Si se coloca una linterna eléctrica potente contra el abdomen de la madre hay una fluctuación en las palpitaciones del corazón del feto. . . . No existe como si estuviera en un estado de estupefacción, sino que el pequeñito está alerta, activo y responde a las acciones.”
Contaminación oceánica
◆ La Administración Nacional del Océano y la Atmósfera de los Estados Unidos informa que la contaminación del océano Atlántico está esparcida a un grado “mucho más extenso de lo que se sospechaba anteriormente.” Uno de sus barcos informó que el verano pasado a menudo sus redes estaban cargadas con “masas de petróleo tan gruesas que pasaban a través de los orificios del tejido de la malla ‘como si fueran espaguetis.’” Hallaron una docena de diferentes clases de plástico flotando en alta mar. Un informe parecido con respecto a la región central del Pacífico Norte viene de la Institución Scripps de Oceanografía. Ellos calculan que hay de cinco millones a treinta y cinco millones de botellas plásticas a la deriva en el Pacífico Norte. Se teme que los plásticos pongan en peligro la vida de varias especies de peces.
Uso de drogas por todas partes
◆ ¿Ha pasado por alto a Alaska la afición a las drogas? No, dice un extenso estudio de quince mil estudiantes de los grados sexto al doceavo en Anchorage. El cuarenta y un por ciento de los estudiantes han usado alguna droga; esto no incluye el uso del alcohol o el tabaco. Este es un porcentaje mayor que el que se halló en Dallas, Texas, y San Mateo, California, cuando se llevaron a cabo pruebas semejantes. El uso del hachís, mezcalina y propoxiphene está aumentando rápidamente en Anchorage. Un artículo de fondo del Journal of the American Medical Association dijo: “Los hallazgos desmienten las suposiciones de que el aislamiento geográfico de Alaska pueda protejerla de las plagas de la civilización. Al contrario, los datos acerca del uso de drogas por la juventud de Anchorage sugieren que está bien adentro de la corriente prevaleciente de influencia de la sociedad norteamericana. . . . Los hallazgos de este estudio dejan pocas razones para consuelo.”
Religión desacredita Biblia
◆ Las Iglesias de la cristiandad no están enseñando la Biblia. El pasado noviembre el Dr. J. A. Howard de la Universidad Rockford declaró claramente en un discurso: “Las Iglesias —católicas, protestantes y judías— en un tiempo concentraban su atención en las instrucciones de Dios al hombre, pero estas amonestaciones se oyen con mucho menos frecuencia desde el púlpito y el facistol de la Escuela Dominical, pues han cedido el paso a las consideraciones de los problemas sociales y a la ética de situación.” En enero su declaración volvió a ser confirmada cuando el “muy reverendo” E. M. Howse, el anterior moderador de la Iglesia Unida del Canadá, escribió para el Star de Toronto: “La Biblia . . . no es un solo libro, el producto de una sola mente o época. Es una biblioteca rica y variada que viene de muchos antecedentes históricos y que contiene muchas ideas diferentes, a veces ideas en conflicto. Algunas de las ideas son toscas y repugnantes, el reflejo de los tiempos brutales en los cuales nacieron.”
Aumenta el uso de la cocaína
◆ El uso de la cocaína es un problema creciente en los Estados Unidos. Los agentes ahora confiscan alrededor de 450 kilos cada año, cinco veces la cantidad que confiscaban hace solo cinco años. Es posible que el sindicato del crimen esté entrando en el negocio de la cocaína. La cocaína viene esencialmente de una sola zona, las montañas de los Andes de Sudamérica. Allí se vende la hoja de la mata de coca por unos pocos centavos el medio kilo; los comerciantes al por mayor de los Estados Unidos pagan unos 6.500 dólares cada medio kilo por la cocaína de contrabando, un polvo blanco, el cual entonces venden al por menor por unos 80.000 dólares. Las joyerías por todo el país ahora despliegan en sus vidrieras cucharitas de oro para la cocaína, un dispositivo que ayuda a los aficionados a inhalar la cocaína por la nariz. Esta práctica puede conducir a la destrucción de las membranas mucosas, principales defensores del cuerpo en contra de la enfermedad. La cocaína, un estimulante, también puede ocasionar ataques cardíacos y paros respiratorios.
Problema de las drogas irremediable
◆ La Oficina de Contabilidad General de los Estados Unidos informa que de las 10 a 12 toneladas de heroína que entra en el país cada año, los oficiales de la aduana confiscan solo un 6,5 por ciento. El tráfico con la heroína es tan fuerte que oficiales gubernamentales admiten que no se puede contener en las fronteras. El hecho de que la heroína ha corrompido a muchas agencias para poner en vigor la ley así como a individuos en los Estados Unidos y en otros países ha complicado el problema. Durante los pasados seis años y medio, 374 de los empleados del Consejo de Instrucción Pública de la ciudad de Nueva York han sido arrestados, entre éstos 103 maestros, debido a que poseían o vendían narcóticos.
Los piojos reaparecen
◆ Van aumentando las infestaciones con piojos en todas las categorías sociales. Un científico británico calculó que en su país “casi un millón” de personas tenían piojos en la cabeza. El movimiento juvenil que resulta en malas condiciones higiénicas, en cabello largo al que no se le da la debida atención y en compartir ropas y camas, contribuye a la invasión de la cabeza y el cuerpo por piojos. La ladilla, prima del piojo de la cabeza y del cuerpo, por lo general habita el pubis y se transmite por medio del contacto sexual. La práctica de hoy día de tener relaciones sexuales con una pluralidad de personas, que se hace patente por la proporción epidémica de enfermedades venéreas, tiene un paralelo en los casos en aumento de la presencia de la ladilla.
Crisis de anchoas en el Perú
◆ El gobierno peruano ha permitido de nuevo la pesca limitada de anchoas. Una misteriosa corriente caliente hizo que el pescado desapareciera en abril de 1972. Las anchoas son una fuente importante de harina y aceite de pescado, una industria que anualmente le produce 400 millones de dólares al Perú, el principal exportador del mundo de productos de pescado. El gobierno se ha visto obligado a permitir la pesca para cumplir con contratos ya firmados con el extranjero por unas 400.000 toneladas métricas de harina de pescado.
La ciencia guerrea contra las ratas
◆ Un pequeño pueblo de Oklahoma es el escenario de un experimento científico para el control de ratas. El experimento implica la introducción de ratas estériles de sexo masculino a la comunidad de ratas del pueblo. Estas ratas parecen competir más vigorosamente en aparear que las ratas salvajes normales. Además, producen una preñez falsa en las hembras pero que no produce prole. Esto mantiene a la hembra sin parear por lo menos por 17 días.
Los niños necesitan amor
◆ El pediatra neoyorquino, el Dr. Lytt I. Gardner, habla de la aflicción que mata a la mayoría de los niños que están en orfanatos como ‘privación del crecimiento.’ Falta de amor, afirma él, impide el crecimiento y retarda el desarrollo intelectual. A menos que se descubra a tiempo, un niño que haya sido lesionado de esa manera nunca alcanzará un buen desarrollo mental o físico. Algunos niños que se sacaron de hogares donde no se les mostraba amor fueron curados al prestarles la atención debida. Por lo tanto el amor paternal puede afectar la salud del niño.