universo de Dios, o ‘la segunda muerte,’ un castigo eterno. Por esto el que se sentenciara a alguien a que su cuerpo muerto fuera arrojado en Gehena se consideraba la peor clase de castigo. Del Gehena literal y de su significado se sacó el símbolo del ‘lago ardiendo con fuego y azufre,’ en el Apocalipsis 19:20; 20:10, 14, 15; 21:8.”

En el versículo anterior (Mat. 5:21) Jesús llamó la atención al hecho bien conocido de que todo el que cometiera asesinato sería responsable al tribunal de justicia, y luego a este entendimiento común él añadió las palabras del versículo 22 para mostrar cuánto más exigentes eran los nuevos preceptos que él estaba pronunciando. Uno pudiera airarse por alguna razón, pero el continuar en ese estado encolerizado le proporcionaría una oportunidad al Diablo y podría resultar en que pecáramos. (Efe. 4:26, 27, NM) Por eso la ira continuada para con un hermano lo pondría a uno en necesidad de corrección, como se simbolizó por el tribunal de justicia. El que esa ira se manifestara con “una execrable palabra de desdén” serla aun más grave y exigiría corrección o castigo más fuerte, como se simbolizó por el tribunal superior o Tribunal Supremo judío, el Sinedrio. Pero el empezar a juzgar a un hermano como un “despreciable insensato,” que pudiera denotar bíblicamente que él blasfema y niega a Jehová Dios (Sal. 14:1), es sumamente grave y podría exponer a uno a la destrucción eterna, o, en otras palabras, “al Gehena ardiente.” Así que Jesús usó cosas muy conocidas de los judíos-el tribunal de justicia y el Tribunal Supremo y el Gehena ardiente-para comunicarles el peso y gravedad crecientes de los castigos que vendrían por pecados de gravedad creciente.

● ¿Es bíblico asumir que los 144,000 miembros del cuerpo de Cristo se usan para ocupar los lugares dejados vacíos por los ángeles que se rebelaron y llegaron a ser demonios y fueron echados del cielo por Cristo, con lo cual se guarda intacta la fuerza numérica de la región celestial ?—J. D. India.

No hay texto bíblico directo que muestre que a los 144,000 miembros del cuerpo o congregación de Cristo se les usa para reemplazar un número semejante de ángeles que se volvieron infieles, siguieron a Satanás y se hicieron demonios y los cuales serán destruidos. Ciertamente ninguno de esos ángeles infieles estuvo en un nivel espiritual igual al que los 144,000 son glorificados; de modo que aun con llevar a los 144,000 a los cielos todavía habría 144,000 lugares en el nivel ocupado anteriormente por esos demonios que quedarían vacantes, si el número fuera el mismo. Además, ¿quién reemplaza a Satanás? No es Cristo, porque ya él era un miembro de la organización celestial antes de venir a la tierra, un miembro de ella aun antes de que existiera el querubín cubridor que llegó a ser Satanás. (Apo. 3:14) Jamás podría considerarse que Jesús llega a ocupar el lugar que en el cielo anteriormente ocupaba Satanás, porque Jesús es glorificado a un puesto superior al que ocupó originalmente, y ese puesto original era superior al que ocupaba el querubín que se apartó. (Fili. 2:9-11) Dado que no hay nadie que ocupe el lugar que Satanás ocupó en un tiempo, no parece bíblico argüir que a los 144,000 se les usa para llenar todos los lugares en el cielo dejados vacantes por los demonios que fueron echados de allí. El número de criaturas espirituales en el cielo no es fijo, y Jehová Dios siempre puede crear más.

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ESCOGIENDO INDIVIDUALMENTE EL DESTINO DE VIDA ETERNA

¿Ha fijado Dios desde antemano el destino de cada hombre? La Biblia contesta: “He puesto ante ti la vida y la muerte, . . . debes escoger la vida a fin de que puedas mantenerte vivo.” (Deu. 30:19, 20, NM) Con plena claridad Dios declara que él no ha predestinado al hombre, sino que cada individuo escoge para sí mismo vida o muerte al elegir obedecer o desobedecer los mandamientos de Dios. Para tener vida eterna hay que escoger correctamente. Hay muchas personas por todas partes del mundo que todavía no han hecho su selección, por hacerles falta información concerniente a los propósitos revelados de Dios. Se les podrá ayudar a muchas de estas personas durante el mes de enero a medida que los testigos de Jehová vayan de casa en casa ofreciendo una suscripción de un año a la revista La Atalaya por la contribución de un dólar. Se hará un regalo de tres folletos Iluminadores con cada nueva suscripción a esta ayuda para el estudio de la Biblia. Si a usted le gustaría participar en esta obra cristiana, póngase en contacto con los testigos de Jehová en su comunidad local o escriba a la Sociedad Watchtower pidiendo información.

ESTUDIOS DE “LA ATALAYA”

Semana del 24 de enero: Viviendo ahora como sociedad del Nuevo Mundo, §1-18.

Semana del 31 de enero: Viviendo ahora como sociedad del Nuevo Mundo, §19-33.

Semana del 7 de febrero: Viviendo ahora como sociedad del Nuevo Mundo, §34-38; también, “Asegúrense de todas las cosas” y la Resolución.