en su verdadero aspecto, Saulo se convirtió en uno de los más celosos apóstoles de Cristo. Entonces probó su propia fidelidad bajo persecución. Y estuvo profundamente agradecido y dio gracias a Dios por Su gran paciencia y bondad inmerecida que le permitió volverse de un derrotero equivocado.—1 Cor. 15:9, 10.

Así es que los cristianos que hoy día sufren pueden regocijarse de que la paciencia de Dios quizás permita que algunos perseguidores se vuelvan y obtengan la vida eterna en el nuevo orden de Dios. Además, muchas personas que observan o leen acerca de lo que está ocurriendo quizás vean claramente la verdadera cuestión y se pongan del lado de Dios.

Por supuesto, se logra algo más. El que Dios permita la persecución con el tiempo desenmascara a los que en realidad son sus más enconados enemigos y que se niegan a cambiar. Su persistencia en atacar a los cristianos aun ante la evidencia de su inocencia los condenará como individuos que a sabiendas y voluntariamente se oponen a Dios. Dará a Dios completa justificación por juzgarlos dignos de la destrucción cuando pronto le ponga fin a este violento sistema de cosas que ha llenado de injusticia a la Tierra.—2 Tes. 1:6-9.

Hace mucho tiempo el apóstol Pedro escribió a compañeros cristianos: “Amados, no estén perplejos a causa del incendio entre ustedes, que les está sucediendo para prueba, como si algo extraño les sobreviniese.” (1 Ped. 4:12) Los testigos de Jehová hoy día, en Malawi y en otros lugares del mundo, no están perplejos ante lo que está sucediendo. Ellos saben por qué Dios permite la persecución. Y confían en el resultado final, para la honra de Dios y para su propia eterna bendición.

Lo que los testigos de Jehová harán y lo que usted puede hacer

LOS testigos de Jehová en Malawi, así como en otros países, tienen una conciencia limpia. No han hecho nada en contra de hombre o gobierno. Y por su derrotero de leal integridad hacia las leyes de Dios no han ofendido a Dios. Pueden unirse al apóstol Pablo en decir: “Me ejercito continuamente para tener conciencia de no haber cometido ofensa contra Dios ni contra los hombres.”—Hech. 24:16.

Los testigos de Jehová no tienen la intención de dejar de ser leales a Dios. Continuarán haciendo lo que su Palabra instruye. Y como verdaderos seguidores de Cristo Jesús, continuarán siendo sumisos a las “autoridades superiores” en cualquier país que residan. (Rom. 13:1) No tratarán de tomar la ley en sus propias manos para desquitarse de sus perseguidores. El Hijo de Dios no hizo eso. De él, el apóstol Pedro escribe: “Cristo sufrió por ustedes, dejándoles dechado para que sigan sus pasos con sumo cuidado y atención. Él no cometió pecado, ni en su boca se halló engaño. Cuando lo estaban injuriando, no se puso a injuriar en cambio. Cuando estaba sufriendo, no se puso a amenazar, sino que siguió encomendándose al que juzga con justicia.”—1 Ped. 2:21-23.

El recurrir a amenazas, tratar de producir presiones políticas o económicas, o instar a la violencia en contra de los opositores, solo haría que los testigos de Jehová fueran moldeados a la imagen de sus atacantes. Esto les costaría el perder la aprobación de Dios. En vez de eso, seguirán el inspirado consejo del apóstol: “No devuelvan mal por mal a nadie. . . . No se venguen ustedes mismos, amados, sino cédanle lugar a la ira; porque está escrito: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice Jehová.’ . . . No te dejes vencer por el mal, sino sigue venciendo el mal con el bien.” (Rom. 12:17-21) Así, los testigos de Jehová confían en los justos medios de Dios para traer alivio verdadero y duradero.

Plena fe en el poder sustentador de Dios

Es su fe en las promesas de Dios lo que permite a los testigos de Jehová emprender este derrotero. Aunque Dios permite que sean probados por un tiempo, nunca los abandona. Los opositores pueden quitarles hasta sus mismos medios de vida, sin embargo la promesa de Dios sigue siendo verdadera: “De ningún modo te dejaré y de ningún modo te desampararé.” Por lo tanto tienen buen ánimo y dicen: “Jehová es mi ayudante; no tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre?” (Heb. 13:5, 6) Saben que Dios les ayudará a aguantar materialmente y de otras maneras durante el tiempo de necesidad, y que aun si mueren, él los volverá a traer a la vida en su nuevo orden.—Hech. 24:15.

Están animados porque personalmente experimentan su ayuda a medida que les da fortaleza para aguantar y sabiduría para hacer frente a sus problemas. Como Pablo y sus compañeros cristianos, los testigos de Jehová en Malawi o en campamentos para refugiados pueden decir: “Se nos oprime de toda manera, mas no se nos aprieta de tal modo que no podamos movernos; nos hallamos perplejos, mas no absolutamente sin salida; se nos persigue, pero no se nos deja sin ayuda; se nos derriba, pero no se nos destruye. Siempre aguantamos por todas partes en nuestro cuerpo el tratamiento mortífero que se le dio a Jesús.”—2 Cor. 4:8-10.

Reciben verdadero consuelo de este conocimiento seguro: Jehová Dios nunca permitirá que su pueblo sea quebrantado y destruido. Quizás pierdan propiedades y posesiones, es verdad. Algunos hasta quizás sean asesinados, aunque por lo general éstos son una pequeña minoría. Sin embargo saben que puesto que Dios por medio de su asignado juez celestial, Cristo Jesús, está respaldando a su pueblo, nunca permitirá que sean aniquilados.

Continuarán siendo obedientes a las leyes de los sistemas políticos de este mundo, sin cometer ningún acto de falta de respeto hacia ellos. Al mismo tiempo los testigos de Jehová firmemente mantendrán su separación del mundo. Continuarán estando firmes a favor del gobierno del reino de Dios como su verdadera esperanza y confianza. El que ellos tengan la aprobación de Dios depende de esto.—Juan 18:36.

Esfuerzos en beneficio de los perseguidos

Los testigos de Jehová en Malawi se han dirigido en oración a Dios por la ayuda que necesitan para pasar su tiempo de crisis con buen éxito, fielmente. Igualmente, sus hermanos espirituales alrededor del mundo oran por ellos, tal como lo hicieron los cristianos primitivos cuando el apóstol Pedro estuvo encarcelado y en peligro de muerte. (Hech. 12:5) El apóstol Pablo pidió que sus hermanos oraran para que él fuera liberado de los incrédulos en Judea. (Rom. 15:30, 31) Usted, también, puede añadir su voz en oración a favor de los cristianos que hoy día sufren injustamente.

Hace mucho tiempo el Hijo de Dios dio una ilustración en la que asemejó a la gente de la Tierra a ovejas y cabras que son separadas por un pastor. Explicó que él mismo haría esa obra de separación al tiempo de su presencia para juicio. El que su presencia no sería vista es evidente por su declaración de que los implicados le dirían: “Señor, ¿cuándo te vimos con hambre y te alimentamos, o con sed, y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos extraño y te recibimos hospitalariamente, o desnudo, y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo, o en prisión, y fuimos a ti?” Jesús dijo que contestaría: “Al grado que lo hicieron