Observando el mundo
¿“Rumbo a una colisión”?
◆ “Actualmente parece evidente que el gobierno y la religión organizada van rumbo a una colisión,” según una declaración hecha en la primera sesión de la reciente Conferencia Nacional de Obispos Católicos de EE. UU. “Durante los próximos 25 años, es inevitable que el sistema gubernamental de los Estados Unidos pugne con, y de alguna manera resuelva, la cuestión de si bajo nuestro sistema legislativo las iglesias deben ser instituciones favorecidas o no.” El cardenal Krol de Filadelfia se quejó de la creciente “masa de reglamentos, reglas, licencias, directivas y demandas de información” gubernamentales. Y el arzobispo Bernardin de Cincinnati declaró: “Esta creciente intrusión de parte del gobierno en los asuntos de la iglesia es algo que tenemos que regular y resistir.”
Plutón “está cambiando”
◆ Las nuevas observaciones del planeta Plutón han producido datos acerca de su naturaleza que anteriormente se desconocían. Según la revista Astronomy, el reciente descubrimiento del satélite Charon, de Plutón, resultó en nuevos cálculos del tamaño y masa del planeta, drásticamente, inferiores a los anteriores, “lo cual hace de Plutón el más pequeño y ligero de los planetas del sistema solar... ¡aun más pequeño que nuestra propia luna!” También se ha calculado que la masa de Plutón es 40 veces menor que lo que se había calculado hasta ahora, una densidad un poco mayor que la del agua. “No puede ser más que una bola de nieve de poca densidad compuesta de gases helados,” declara Astronomy. Y, puesto que se calcula que Charon tiene 40 por ciento del tamaño de Plutón, este satélite es mayor con relación a su planeta que cualquier otra luna del sistema solar.
Derechos y responsabilidades
◆ El reciente folleto del Departamento Estadounidense de Salud, Educación y Bienestar intitulado: Your Legal Rights & Responsibilities—A Guide for Public School Students considera el asunto de las ceremonias de la bandera. Declara: “SU DERECHO: A usted no se le puede obligar a saludar o jurar la bandera, si el hacerlo viola sus creencias o valores.” El folleto llama atención a un fallo sobre este asunto dictado por el Tribunal Supremo en 1943, y dice que “el Tribunal hizo notar que los Testigos [de Jehová] de ningún modo estaban entrometiéndose en los derechos de otros cuando rehusaban participar” por razones religiosas. Bajo el encabezamiento “SU RESPONSABILIDAD,” pasa a decir: “Si usted rehúsa saludar o jurar la bandera, no puede desorganizar ni interrumpir de ningún modo la actividad de las otras personas que optan por hacerlo.”
¿Talmud para hoteles?
◆ Recientemente el rabino principal de la ciudad de Jerusalén le quitó al moderno hotel Hilton de esa ciudad la autorización religiosa judía, ocasionando gran preocupación a la administración del hotel que hospeda a decenas de miles de judíos cada año. El rabino Bezalel Zolty se quejó de que los empleados judíos del hotel estaban trabajando los sábados. Según la revista Time, Zolty demandó que el hotel “solamente usara equipo automático y empleados no judíos para calentar las comidas y lavar los platos los sábados; aboliera el despido y pago de cuenta de los huéspedes en sábado, excepto en casos de emergencia; y que programara los ascensores del hotel a fin de que durante el día de descanso sabático los judíos que los usaran no tuvieran que apretar botones para viajar de un piso a otro.”
“El amor nunca falla”
◆ El Washington Post informa que el Hogar para Niños de las Mujeres de B’nai B’rith ha logrado la “asombrosa proporción de 70 por ciento de recobro de los niños severamente desequilibrados.” Cuando le preguntan la razón de este éxito, Yecheskiel Cohen del personal del hogar meramente responde: “Amor.” Y cuando se le hacen preguntas adicionales acerca de los detalles de la terapia, de nuevo responde: “Amor.” Esta experiencia es sencillamente una ilustración más del valor práctico de la declaración bíblica: “El amor nunca falla.”—1 Cor. 13:8.
Trabajo y conciencia
◆ Un hombre, a quien su patrón súbitamente asignó a hacer piezas para armas, dejó el trabajo por razones de conciencia que se basan en sus creencias religiosas. Un tribunal de apelación del estado de Indiana recientemente dictó el fallo de que podía recibir compensación del seguro de desempleo, puesto que no se podía considerar que el hecho de que él estuviera sin trabajo fuera culpa suya.
¿Algo malo con el sistema?
◆ A fin de asegurar que los precios que los granjeros reciben por sus productos se mantengan por sobre niveles específicos, las agencias de la Comunidad Económica Europea (EEC) compran los productos agrícolas sobrantes. El año pasado ese alimento equivalió a casi 201.000 toneladas, a un costo a los pagadores de impuesto de más de 30 millones de dólares. Las cantidades de algunas de estas frutas y hortalizas expresadas en toneladas son: Coliflores, 30.000; tomates, 23.000; melocotones, 60.000; peras, 41.000; naranjas, 16.000; y mandarinas, 28.000. ¿Qué le sucede a todo este alimento sobrante? “Parte de él se distribuyó gratuitamente a organizaciones caritativas o se usó para alimentar a los animales,” informa el Times de Londres. “Pero una buena cantidad sencillamente se destruyó.”
Para mantener sobria a Groenlandia
◆ A partir de la primavera, se informa que la gente de Groenlandia tendrá que usar cupones basados en “puntos” para comprar bebidas alcohólicas. Parece que el Consejo Provincial se alarmó, no solo por la manera en que los groenlandeses estaban siguiendo el ejemplo de los daneses que viven entre ellos en cuanto al beber “social,” sino también por la manera en que estaban usando el alcohol para “ahogar” sus problemas. La proporción de altercados, raterías, suicidios y asesinatos aumentó. Una ración mensual de 72 puntos determinará cuánto pueden comprar los adultos. La cerveza es un punto, el vino seis puntos (por botella) y el licor fuerte 24 puntos. El racionamiento también aplica a las bebidas en los restaurantes. No es posible traspasar los puntos sobrantes de un mes al próximo.
Vaca “sagrada” causa muertes
◆ Después de virar brúscamente para no darle a una vaca “sagrada,” un autobús lleno de pasajeros se estrelló en una barranca inundada en el estado de Bengala occidental de la India. El servicio de Noticias Unidas de la India informa que hubo 88 muertos y 20 heridos... ¡qué alto precio por la creencia hindú de que los antepasados de uno pueden reencarnar en vacas y otras criaturas!
¿El “diamante más fino” del mundo?
◆ Después de trabajar por seis meses los talladores de diamantes por fin produjeron lo que sus dueños llaman el “diamante más fino del mundo.” Temporeramente se le llamó el Gran Rosa, y tiene 189 facetas y pesa 137,02 quilates. Aunque solo ocupa el lugar 14 entre los diamantes más grandes del mundo, se afirma que es el más valioso debido a las técnicas de tallado y pulimento que se usaron y a su clasificación preferencial por la pureza de su tinte azul-blanco. “Más de la mitad del Gran Rosa fue pulverizada durante el tallado y pulimento,” informa el Daily Telegram de Londres. La piedra de la cual fue tallado, la Rosa Premier, se halló en la mina de diamantes Premier cerca de Pretoria, República de Sudáfrica.
Escarabajos herbicidas
◆ Un científico de la Universidad Cornell cree que quizás haya descubierto el herbicida ideal. Cierto escarabajo dorado de la familia de los crisomélidos, solo come plantas de la familia de las correhuelas, y hasta prefiere morir a comer otras plantas. Las correhuelas infestan las cosechas de cereales, frutos y especialmente patatas. El profesor G. Wilbur Selleck dice que notó una explosión de estos escarabajos en un campo de maíz que él estaba usando para experimentos con herbicidas. “Para mediados de julio,” dice él, “no se podía hallar ni una sola planta correhuela en toda la zona infestada.” Después los serviciales insectos murieron.
Semejantemente, en Australia se informa que otro escarabajo come golosamente una fastidiosa planta acuática que está cubriendo de hierbas los ríos, lagos y presas. Un anterior esfuerzo por erradicar estas plantas usando sustancias químicas, a un costo de 200.000 dólares, había fracasado.
Zozobra el catolicismo francés
◆ Una nueva encuesta de los católicos franceses revela que desde 1971 la asistencia regular a la misa ha menguado en más de una cuarta parte. En ese año el 22 por ciento dijo que asistía con regularidad, mientras que ahora solo 16 por ciento lo hace. ¿Y qué hay en cuanto a la fe? Solo aproximadamente la tercera parte de los católicos franceses concordaba en que Jesús está “realmente vivo” hoy, mientras que las otras dos terceras partes no concordaron o no dieron su opinión. ¿Quién es principalmente responsable por este estado de asuntos? “Tenemos que reconocer que indudablemente nosotros somos responsables... nosotros los obispos, los sacerdotes y también los activistas (religiosos),” admitió el “turbado” arzobispo Robert Coffy, cabeza del comité de obispos franceses sobre la parroquia sacramental.
Precaución con las intervenciones quirúrgicas
◆ Cuando los médicos del condado de Los Ángeles de California estuvieron en huelga durante cinco semanas en 1976, la proporción de muertes del condado bajó un promedio de 18 por ciento, de 19,8 a 16,2 por cada 100.000 personas. Recientemente dos investigadores de la Universidad de California presentaron esta información a la Asociación Norteamericana de la Salud Pública, diciendo que “se está apilando la evidencia de que en los Estados Unidos la gente podría beneficiarse si se efectuaran menos intervenciones quirúrgicas selectivas [operaciones que no son necesarias para salvar la vida].” Una vez que los médicos volvieron a trabajar, la proporción de muertes subió de nuevo a un poco más del promedio que había antes de la huelga.
Cultos invaden a Europa
◆ La Prensa Asociada informa que varios cultos religiosos “marginales o extremistas” han invadido a Europa después de haberse desarrollado en Norteamérica. Varios de estos grupos se han hecho famosos por sus actividades de mendigar por la calle. ¿A dónde va el dinero? La agencia noticiera dice que “diez monjes Hare Krishna fueron severamente multados en Frankfurt, Alemania Occidental, en abril del año pasado por recoger 1,2 millones de dólares, mendigando con estafa... afirmando que el dinero se destinaba para los niños hambrientos de la India, mientras que en realidad iba al castillo donde viven los miembros de la secta.” En advertencia a la juventud alemana, el Ministerio de Juventud, Familia y Salud de la República Federal declaró: “La meta común de estas sectas en la Alemania Occidental es obtener poder y dinero. . . . Los líderes apenas creen en los ideales que proclaman.”
Padre de 212.000
◆ Bendalls Adema, llamado por el Times de Londres “el toro más prolífico de la historia de la agricultura irlandesa,” recientemente murió a la buena edad de 14 años. Con el semen del toro se ha inseminado artificialmente a unas 212.000 vacas, que dieron a luz prole de calidad. Según informes, una de sus hijas produjo una marca de casi 50 litros de leche en un día.