de proyectos ni conocimiento ni sabiduría en el Seol, el lugar adonde estás yendo.”

Otra práctica supersticiosa que envuelve el uso de la nuez cola es la del padre que lleva a un hijo delincuente al sepulcro de un pariente prominente y relata las fechorías del hijo. Se deja un regalo de nueces cola con la esperanza de que el pariente influya en el hijo para que cambie sus malas costumbres. Además, se pide a los muertos riqueza, y a menudo se dejan nueces cola sobre el sepulcro como limosna. Sin embargo, actos de esa clase están completamente fuera de armonía con las enseñanzas de la Biblia, que dice: “No debería hallarse en ti nadie que . . . consulte a un médium espiritista o a un pronosticador profesional de sucesos ni nadie que pregunte a los muertos. Porque todo el que hace estas cosas es algo detestable a Jehová.”—Deu. 18:10-12.

Artículo de exportación importante... presente y pasado

El cultivar nuez cola puede ser una buena inversión. Los árboles crecen abundantemente en las regiones costeras de África Occidental. También se han cultivado en las Antillas y en las zonas tropicales de la América del Sur y en Asia. Un árbol maduro de dieciséis metros produce dos cosechas anuales durante cincuenta años, produciendo quizás 54 kilos de nueces al año.

En millares de comunidades de África Occidental la producción de nueces cola ha sido aumentada a cifras enormes. Cantidades grandes de ellas se embarcan a los Estados Unidos y países europeos, donde se seca y se usa la cola para elaborar refrescantes bebidas embotelladas. También se exportan las nueces cola a países del interior de África como Malí, Alto Volta y Níger. Tan solo Nigeria envía al norte por carretera y ferrocarril nueces cola por valor de 10 millones de libras esterlinas al año. Y los ocho millones de árboles de la nuez cola de Costa de Marfil producen anualmente 20.000 toneladas, con un valor de 3 millones de libras esterlinas.

Por siglos hubo caravanas que llevaron nueces cola de Kano, en Nigeria, Sierra Leona y las tierras altas de Guinea, a las costas del norte del continente. Las rutas de las caravanas, por tanto tiempo establecidas ya, todavía existían para fines del siglo diecinueve. En ese tiempo Freetown, Sierra Leona, recibía la visita de caravanas del Sudán que traían oro y gomas, y una caravana de 5.000 personas llevaba de regreso nueces cola en cambio. Así, pues, si no hubiese sido por las nueces cola, las rutas de caravanas que atraviesan millares de kilómetros del desierto de África del Norte jamás se habrían establecido.

Cuando se abolió la trata de esclavos, la nuez cola no perdió ninguna popularidad. Todavía es una parte prominente de la vida en África Occidental. Por ejemplo, cuando Sierra Leona expidió veinticinco nuevas estampillas de correo en diciembre de 1967, no menos de once incluyeron una fotografía de las hojas verdes y las flores amarillas del árbol de la nuez cola. ¡Verdaderamente, la cola es una nuez apreciada de África Occidental!

¿Es grande nuestro hogar?

✔ Puesto que los medios de comunicación y transporte rápidos están aumentando diariamente, algunos han comentado que, en un sentido relativo, la ‘Tierra se está haciendo más pequeña cada día.’ Pero, ¿qué comparación existe en tamaño entre la Tierra y sus planetas hermanos? La Tierra, con un diámetro de 12.755 kilómetros, es más pequeña que cuatro de los nueve planetas de nuestro sistema solar y más grande que los otros cuatro. El planeta más pequeño, Mercurio, mide aproximadamente una dieciseisava parte del tamaño de nuestra Tierra. Pero Júpiter es más de 1.300 veces más grande que nuestro hogar, la Tierra.