de señalar lo selectivo de la compra mediante rescate, diciendo de Jesús: “Fuiste degollado y con tu sangre compraste personas para Dios de entre toda tribu y lengua y pueblo y nación.” (Apo. 5:9, NM) Note que los comprados o rescatados para la congregación cristiana, el “sacerdocio real” celestial, fueron “personas” de toda tribu, lengua, pueblo y nación. No se compran pueblos y naciones enteros al por mayor. ¿Por qué no? Porque no llenan los requisitos para recibir los beneficios del rescate. Es cosa difícil para el hombre recto llenar dichos requisitos debido a las grandes pruebas de fe implicadas. “Y si el hombre justo está salvándose con dificultad, ¿dónde aparecerán el hombre impío y el pecador?”—1 Ped. 4:18, NM.

14. ¿Qué otro registro bíblico apoya la disponibilidad del rescate para todos los hombres, pero de acuerdo con las condiciones específicas de Dios?

¹⁴ Una manera semejante de ver a los rescatados se describe en el Apocalipsis 7:9, 10, y ellos vienen de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas. Sí, es la voluntad de Dios “que hombres de toda clase sean salvados y lleguen a un conocimiento acertado de la verdad.” (1 Tim. 2:4, NM) Así que él no muestra parcialidad, sino que concede a todos la oportunidad de recibir la vida por medio del rescate, pero tampoco hace que los hombres reciban el beneficio del rescate contra lo que ellos escojan por sí mismos. Él no debe nada a los hombres, “porque todos han pecado y están lejos de la gloria de Dios,” pero en su bondad amorosa él ofrece la vida como una dádiva, porque “es como un don gratuito que ellos están siendo declarados justos por su bondad inmerecida mediante la liberación por medio del rescate pagado por Cristo Jesús.” Pero los hombres tienen que buscar y aceptar esa dádiva con agradecimiento, como la aceptó el apóstol Pablo, quien exclamó: “Gracias sean dadas a Dios por su indescriptible don gratuito.”—Rom. 3:23, 24; 2 Cor. 9:15, NM.

15. ¿Cómo es que la “grande muchedumbre” no puede abarcar a todos los hombres?

¹⁵ Se muestra a la “grande muchedumbre” del Apocalipsis 7:9 como teniendo una posición favorable ante Dios porque “han lavado sus mantos y los han emblanquecido en la sangre del Cordero,” y por lo tanto el mérito rescatador de la sangre ha sido aplicado a favor suyo. Seguramente ninguno de los voluntariosamente inicuos, de hombres o ángeles, está incluído en este grupo que se representa como recibiendo el provecho del rescate. No podría ser así, porque los inicuos de ninguna manera sirven a Dios, y no obstante a esta “grande muchedumbre” se le describe como rindiéndole “servicio sagrado día y noche.” Son personas de todas partes que han oído las buenas nuevas y dejado las tinieblas de este mundo para andar en la luz; y, como Juan dice: “si estamos andando en la luz así como él mismo está en la luz, tenemos comunión los unos con los otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpia de todo pecado.”—Apo. 7:14, 15; 1 Juan 1:7, NM.

16. ¿A qué “mundo” amó Dios tanto que fué impulsado a dar su Hijo? ¿Y qué tiene que demostrar cada persona respecto a esto?

¹⁶ Claramente, entonces, fué el nuevo mundo de justicia el que Dios amó tanto que dió a su Hijo con el objetivo de suministrar la base para el establecimiento de éste mediante el derramamiento de su sangre. Es un mundo que ahora se ha acercado y que será habitado por gente que acepta la dádiva gratuita de vida y que ha sido libertada de la condenación de pecado y muerte heredados del padre común Adán. Y es en cuanto a esto que cada persona tiene que demostrar su deseo personal de que el mérito rescatador aplique a favor suyo mediante convencimiento y obras rectas. Aquí es donde la “liberación mediante rescate” para todos los hombres individualmente queda excluída, porque no todos escogen servir a Dios y aceptar la dádiva gratuita. ¿Qué, entonces, se requiere para ser incluídos en la liberación?

17. ¿Cómo fue la situación con Abrahán semejante a la de nosotros?

¹⁷ Bueno, tenemos que tener fe de la misma clase que Abrahán tuvo y, semejantes a él, tenemos que respaldar esa fe con obras. Abrahán creyó a Jehová y ‘se le contó como justicia.’ (Gén. 15:6, NM) Debido a su fe Abrahán tuvo una posición buena ante Dios y por esto tendrá una resurrección y las bendiciones de la vida del nuevo mundo, hechas posibles por el rescate de Cristo. Pablo arguye que la expresión “‘se le contó’ fué [escrita], empero, no por causa de él únicamente, sino también por causa de nosotros a quienes está destinada a ser contada, porque creemos en aquel que levantó a Jesús nuestro Señor de entre los muertos. Él fué entregado por causa de nuestras transgresiones y fué levantado para que fuéramos declarados justos.”—Rom. 4:22-25, NM.

18. ¿Cómo es que el rescate no falla a los hombres de fe de días pasados?

¹⁸ Pablo mismo y otros creyentes del día de Jesús entregaron sus vidas terrestres en sacrificio, porque todos ellos murieron fieles a Dios. Su fe, semejante a la de Abrahán, les fué contada como justicia con Dios. Les dió una posición favorable y los colocó en situación de recibir la “liberación mediante rescate” y todos sus beneficios entonces por imputación. Debido a probarse fieles como cosacrificadores de Cristo hasta la muerte ellos recibirán una resurrección a la vida celestial para ser coherederos de la gloria del Reino con Cristo. A Daniel, que fué un hombre de fe como Abrahán, se le dió la promesa de que aunque muriera antes de la primera venida de Cristo, no obstante su posición justa ante Dios no dejaría de serle provechosa, porque, dijo Dios, “descansarás, y te levantarás al goce de tu herencia al fin de los días.” (Dan. 12:13) Mantenidos en la memoria de Dios están todos esos hombres de fe, y el rescate de Jesucristo no les fallará en la nueva tierra del nuevo mundo que ya se ha acercado.

19. ¿Qué gran selección está delante de todos los hombres hoy, y qué cosa es absolutamente necesaria por parte de ellos?

¹⁹ Hoy nos hemos acercado al fin de este viejo sistema de cosas. Eso señala el tiempo de dar amonestación final a todas las naciones, y el tiempo en que se acerca la completa “liberación mediante rescate” para hombres de toda clase que prueben ser de buena voluntad. Delante de todos nosotros hay una gran selección, a saber, aceptar la dádiva de Dios o desecharla. En cumplimiento de la predicción acertada de Jesús, las buenas nuevas del Reino están siendo predicadas en toda la tierra habitada como testimonio. (1 Cor. 10:11; Mat. 24:14, NM) Las personas que oyen, antes de que puedan colocar su esperanza en las grandes bendiciones del Reino, tienen que ejercer fe en la sangre derramada de Jesucristo. Tienen que apreciar la eficacia de su sangre, cómo ésta hace accesible el camino a la vida en ese nuevo mundo. Tienen que estar firmemente convencidas de que hay “un solo mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús, el cual se dio a sí mismo como rescate correspondiente par gente de toda clase.” (1 Tim. 2:5, 6, NM, margen) Tienen que confesar a Jesucristo como su salvador, por la bondad inmerecida de Jehová, y buscar su acceso a Dios por medio de él, conforme a la manera delineada en la Palabra de Dios. Esto significa que tienen que dedicarse a él mediante Cristo conforme a los principios de la justicia explicados en las Santas Escrituras, ser fieles siervos de Dios y demostrar su fe mediante obras.

20. ¿Por qué quedan excluídas las simples expresiones de fe? ¿Y qué se requiere verdaderamente?

²⁰ Significa más que unirse a una emocional “reunión de reavivamiento” religiosa, levantar la mano y decir que uno es salvo. Significa más que abrir la boca para decir: “Sí, creo en Jesucristo y en su sangre derramada.” Si eso fuera todo lo que se necesitara, cualquiera pudiera hacer eso, incluyendo a los borrachos, fornicadores, idólatras y asesinos. Pero las Escrituras manifiestan claramente que personas de esa clase no llenan los requisitos para el rescate. (1 Cor. 6:9; Gál. 5:20, 21, NM) Lo que se requiere más bien es el desarrollo de un nuevo modelo de vida y el rechazar al antiguo. Significa un esfuerzo concienzudo para dejar que las acciones y vida de uno sean gobernadas por los principios fijos de la Palabra de Jehová, y el mantener la esperanza y deseo de uno puestos firmemente en el nuevo mundo de justicia. Significa seguir el consejo del apóstol Juan, quien dijo de este presente y corrompido sistema de cosas: “No estén amando al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él; . . . Además, el mundo está desapareciendo y también su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.”—1 Juan 2:15-17, NM.

21. Por eso ¿qué ha de hacerse?

²¹ Por eso ¿qué hacer, entonces? “Desnúdense de la vieja personalidad con sus prácticas, y vístanse con la nueva personalidad, la cual por medio de conocimiento acertado está siendo renovada de acuerdo con la imagen del que la creó, . . . que la paz del Cristo gobierne en sus corazones, . . . Que la palabra del Cristo resida en ustedes ricamente con toda sabiduría. . . . Y cuanto hagan en palabra o en obra, háganlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre por medio de él.”—Col. 3:9-17, NM.

22. ¿Puede usted hacerlo? ¿Por qué y cómo?

²² Si usted hace esto estará caminando en la luz y siguiendo un modelo de vida que le garantizará la salvación. Pero usted dice: “¿Cómo puedo yo hacer esto? ¿Es posible que yo haga cambio tan completo cuando toda mi vida he sido educado en los caminos del viejo mundo?” Sí, es posible, de otro modo Jesucristo no hubiera muerto para salvar hombres de toda clase de todas las tribus, lenguas y naciones. Y éstos no podrían sacar ningún provecho de este rescate si no les fuera posible cambiar y formar un nuevo modelo de vida. De modo que ¡usted puede hacerlo! Por lo tanto “Dios, después de producir a su Siervo, lo envió para bendecirlos volviendo a cada uno de sus actos inicuos.” “Por lo tanto, arrepiéntanse, y vuélvanse para que sean borrados sus pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de la persona de Jehová y para que él envíe al Cristo señalado para ustedes, Jesús, a quien el cielo, verdaderamente, debe contener dentro de sí mismo hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas de las cuales Dios habló por boca de sus santos profetas de tiempo antiguo.”—Hech. 3:26, 19-21, NM.

23. ¿Dónde se principia? ¿Y cómo está implicado el corazón?

²³ ¿Cómo comenzará usted? Bueno, primero deseche todas las ideas religiosas falsas que pueda usted tener concernientes al rescate de Jesús como aplicando a todos los hombres. Y deseche las enseñanzas que le dicen a usted que todo lo que necesita hacer para conseguir la aprobación de Dios es llevar una vida decente y tratar a otros como usted quiere que le traten. Sí, usted tiene que desechar estas ideas que se le han enseñado toda la vida y tiene que comenzar a llenar la mente con las enseñanzas correctas de las Sagradas Escrituras. Usted tiene que ‘dejar de amoldarse a este sistema de cosas, mas transformarse rehaciendo su mente, para que pruebe para sí mismo la buena, la aceptable y la completa voluntad de Dios.’ (Rom. 12:2, NM) Su mente es donde usted tiene que comenzar, absorbiendo la verdad de la Palabra de Dios sin adulteración religiosa falsa de clase alguna. Esta verdad rebosará en su corazón, también, y lo encaminará a usted en dirección a la salvación al incitarlo a obras rectas.

24. Si usted no llegará a ser perfecto ahora, ¿qué logra para usted este proceder sabio?

²⁴ Esto no significa que usted ahora llegará a ser perfecto en la carne. Ni significa que usted será admirado por todos los hombres, que lo alabarán a usted por su alta vida moral. Pero sí significa que usted tendrá una posición justa ante Dios y su servicio a él será aceptable; y que el mérito del rescate de Cristo por lo tanto aplicará a favor suyo, porque usted lo busca de la manera apropiada. Su fe se manifestará en sus obras, y usted ocupará su lugar con otros fieles siervos de Dios, pasados y presentes, y gozará “de paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, mediante quien también hemos logrado acercarnos por medio de la fe a esta bondad inmerecida en que nos mantenemos ahora.”—Rom. 5:1, 2, NM.

25. ¿Qué conocimiento y confianza le traerá esto a usted?

²⁵ En dicha posición, con continua aplicación de su mente y corazón al estudio del maravilloso camino de Dios para la salvación, y de sus manos en obras de alabanza, usted permanecerá inmovible ante todo lo que venga. (Rom. 5:3-5, NM) Usted tendrá plena confianza en Jehová Dios, estando plenamente consciente de su gran amor para el nuevo mundo y los que se esfuerzan por entrar en él. Usted se fortalecerá con el conocimiento de que “Dios recomienda su propio amor a nosotros en esto, que siendo todavía pecadores, Cristo murió por nosotros. Mucho más, pues, dado que hemos sido declarados justos ahora por su sangre, seremos salvados mediante él de la ira. Porque si por la transgresión de un hombre la muerte gobernó como rey por medio de ése, mucho más gobernarán como reyes en la vida por medio de la una persona, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la bondad inmerecida y del don gratuito de justicia.”—Rom. 5:8, 9, 17, NM.

26. ¿De volver a qué condición tiene usted que guardarse? ¿Por qué?

²⁶ Usted no será adormecido de modo que tenga un falso sentido de seguridad con la creencia de que Dios tiene que aplicar el mérito rescatador de Jesucristo a favor suyo, sino que usted apreciará que la liberación completa mediante el rescate es un maravilloso don y será recibido sólo por los hombres que lo buscan en el camino angosto que Dios ha suministrado. Por eso usted se guardará de volver a los caminos y prácticas malas del viejo mundo, de un salto voluntarioso de nuevo al pecado, sabiendo que de eso sólo puede resultar la muerte; “porque si practicamos el pecado voluntariosamente después de haber recibido el conocimiento acertado de la verdad, ya no queda ningún sacrificio por los pecados, sino que hay cierta horrenda expectación de juicio y hay un celo ardiente que va a consumir a los que se oponen.”—Heb. 10:26, 27, NM.

27. ¿Cuál es la llave para entender el propósito de Dios al suministrar el rescate?

²⁷ No se equivoque acerca de ello, Jehová Dios tiene un propósito muy definido al suministrar el rescate para la humanidad, y la llave para ese propósito yace en la vindicación de su propio nombre grandioso. La edificación de un nuevo mundo, incluyendo el comienzo de nuevo de una sociedad humana que lo adorará, es parte de su propósito en la vindicación de él mismo como el soberano eterno. Esto nos ayuda a entender por qué él arregla el pago de un rescate mediante Cristo Jesús, porque por medio de él un núcleo de hombres llenará los requisitos para participar en la “nueva tierra” después del Armagedón y en producir hijos y educarlos en los caminos de Dios. “Pues la bondad inmerecida de Dios que trae salvación a hombres de toda clase se ha manifestado, instruyéndonos a que repudiemos la impiedad y los deseos mundanos y vivamos con mente sana y justicia y devoción piadosa en medio de este presente sistema de cosas, mientras esperamos la feliz esperanza y la gloriosa manifestación del gran Dios y de nuestro Salvador Cristo Jesús, quien se dió a sí mismo a favor de nosotros para que mediante un rescate pudiera librarnos de toda clase de iniquidad y limpiar para sí mismo un pueblo peculiarmente suyo, celoso de buenas obras.”—Tito 2:11-14, NM.

28. ¿Qué aparición de Jesucristo será tanto una bendición como un tiempo de aflicción? ¿Y qué examen debe hacerse cada persona ahora?

²⁸ La siguiente manifestación notable de Dios y su Hijo, Jesucristo, en el Armagedón, no será agradable para los que no llenen los requisitos para el mérito de su rescate. Será un acto justo por parte de Jehová, porque “es justo para con Dios pagar con tribulación a los que hacen tribulación para ustedes, pero, a ustedes que sufren la tribulación, con alivio juntamente con nosotros al tiempo de la revelación del Señor Jesús desde el cielo con sus poderosos ángeles en fuego llameante, al traer él castigo merecido sobre los que no conocen a Dios y que no obedecen las buenas nuevas acerca de nuestro Señor Jesús. Estos mismos pagarán la pena de destrucción eterna de delante del Señor y de la gloria de su poder, al tiempo que viene para ser glorificado en conexión con sus santos y para ser considerado en ese día con admiración en conexión con todos los que ejercieron fe, porque el testimonio que dimos se recibió con fe entre ustedes.” (2 Tes. 1:6-10, NM) No deje que lo adormezca a usted la enseñanza de que Dios tiene que salvar a todos los hombres. ¡Él no los salvará a todos! Pero sí hace disponible el rescate para “hombres de toda clase” que lo acepten de acuerdo con las condiciones que él especifica. Examine si usted se está conformando a esas condiciones o no, porque significa su vida.

Hallazgos de reliquias apoyan la autenticidad de la Biblia

● En el Times de Nueva York del 22 de diciembre de 1953 se publicó esta novedad interesante: “El instituto de Smith pronto exhibirá al público una colección de hallazgos arqueológicos raros que sigue la huella del género humano en la historia a través de 500 siglos. La exhibición proporciona apoyo material para relatos de la Biblia que han estado en disputa. Los tesoros antiguos—armas, manuscritos, estatuaria, mosaicos y reliquias religiosas—se exhibirán en el museo desde el 10 de enero hasta el 27 de enero. Casi todos los artículos han sido desenterrados durante las pasadas dos décadas—período que ha revolucionado el entendimiento arqueológico de la época bíblica. En la exhibición estarán incluídos un pedazo de cobre de las minas del rey Salomón, una honda del tiempo de la batalla de David con Goliat, y la quijada de asno parecida a la que Sansón, según se cree, usó para matar a los filisteos.

● “Hoy, en una vista de antemano, William F. Albright, arqueólogo de la Universidad de John Hopkins dijo que las reliquias ‘revolucionan nuestro entendimiento de la Biblia.’ El Sr. Albright dijo que sospechaba que los tesoros recién descubiertos, a medida que fueran desenvolviéndose sus misterios, proporcionarían nuevo conflicto a la antigua controversia entre la ciencia y la religión. Los nuevos datos, sugirió él, prestarán vigoroso apoyo a las llamadas interpretaciones fundamentalistas de los relatos bíblicos. En la exhibición también se verá el manuscrito bíblico más antiguo en 1947 en una cueva olvidada. La exhibición, que cuenta con 1,500 artículos, fue reunida de museos y colecciones privadas por todo el mundo por los Fondos americanos para Institutos de Israel.”