mareas de Fundy también han estado trabajando, accionando molinos. Uno de esos aserraderos accionados por la marea evidentemente todavía funcionaba en Maine tan recientemente como hace veinte años.

Pero el perfeccionar energía en gran escala en Fundy era harina de otro costal. En este siglo se han realizado varios estudios en cuanto a su posibilidad, y el esfuerzo más extenso se encuentra en la bahía de Passamaquoddy, en la frontera entre Nuevo Brunswick y Maine. En cada caso, el hombre no había tenido lo que se necesitaba para domar al inquieto gigante. Careció de cooperación, tecnología y financiación.

Una nueva mirada a Fundy

Una vez más Fundy es un centro de interés. ¿Por qué esta nueva mirada a Fundy?

La confianza por medio de la experiencia técnica ha sacado el represar la energía de la marea del reino de la fantasía y lo ha hecho una modesta realidad. La investigación internacional ha estado aumentando hasta el grado de que dos de esas centrales que utilizan la marea ya son esa realidad. Una es un pequeño proyecto experimental en la bahía de Kislaya, un lugar a 965 kilómetros al norte de Murmansk en la U. R. S. S. La otra es una explotación de energía de gran tamaño sobre el río Rance en Francia, que actualmente produce 544 millones de kilovatios-hora de electricidad al año. “¡Así es que se puede hacer!” dicen los ingenieros, ansiosos de poner a competir sus habilidades en contra del gigante, Fundy.

Otra razón está relacionada con nuevas soluciones para un problema fundamental de la energía de la marea: el hecho de que los máximos de producción de energía dependían, hasta recientemente, del ritmo natural de las mareas, y por lo tanto no necesariamente coincidían con los períodos en que se necesitaba la energía. La producción de nuevas unidades de generadores de turbinas de flujo reversible y nuevos conceptos de diseño para proveer energía en cantidades más uniformes diariamente han estimulado una nueva mirada a lo práctico de la energía de la marea.

Y ahora, quizás el principal catalizador para dirigir la atención hacia Fundy: ¡la crisis de energía! Relacionado con esto está la creciente preocupación acerca de la contaminación. La energía de la marea es esencialmente energía “limpia,” sin los conocidos serios problemas de contaminar la atmósfera, el terreno o el agua. Lo que es más, la energía de la marea no está limitada como los recursos minerales, sino que es tan confiable como las incesantes mareas.

Así es que existe la necesidad de energía; el suministro de energía está disponible; la mayoría de los problemas técnicos, aunque difíciles y complejos, ahora se pueden resolver. ¿Qué impide que las mareas de Fundy beneficien más plenamente al hombre? ¡Dinero! ¡El financiar un proyecto tan colosal, con su alto costo de construcción, aunado con altos porcentajes de interés y la creciente inflación monetaria, ciertamente es un obstáculo! En un sistema de cosas mundial en el que las prioridades se rigen mayormente por la ventaja financiera, esto quizás resulte ser la barrera que por el presente impida que las gigantescas mareas de Fundy sean represadas.

¿Por qué es azul?

◆ ¿Se ha preguntado el lector por qué el océano generalmente es azul? Lo es porque pequeñas partículas suspendidas en el agua dispersan la luz solar. Debido a su longitud de onda corta, la luz azul se dispersa más eficazmente que la luz que es de onda más larga. Básicamente esta es la misma razón por la que el cielo es azul. Naturalmente, en algunas zonas plantas microscópicas que flotan le añaden al agua un pigmento amarillo, dándole una apariencia verdosa. O, el cieno suspendido en el agua le puede dar un matiz parduzco, como en la desembocadura de los grandes ríos.