Observando el mundo
Comienzan asambleas internacionales
◆ La serie de 114 Asambleas Internacionales “Fe Victoriosa” de los Testigos de Jehová para 1978 comenzó a mediados de junio en cuatro ciudades de los Estados Unidos. Un total de más de 155.000 concurrentes asistieron a Dallas, Milwaukee, Nueva Orleáns y Washington, D.C., para oír el poderoso discurso público “Jesucristo... rey victorioso con quien tienen que habérselas las naciones.” Los funcionarios de la asamblea visitaron a Walter Washington, alcalde de la capital de los EE. UU., durante la actividad especial de predicar que se hizo en la mañana del viernes. El alcalde expresó aprecio por la excelente conducta de los Testigos en el Estadio Robert F. Kennedy Memorial, y más tarde visitó él mismo el estadio el domingo, y reparó en lo limpio que éste estaba, y también en la presencia de grupos de familias unidas. Comentó que a otras organizaciones religiosas les sería provechoso seguir este excelente ejemplo. Al tomar nota de las dos asambleas de Nueva Orleáns el alcalde de esa ciudad, Earnest Morial, proclamó “junio de 1978 [mes] de la Sociedad Watchtower Bible and Tract en Nueva Orleáns.”
Tendencias a ahorrar
◆ Los últimos informes manifiestan que la gente en los Estados Unidos está gastando más de sus ingresos y ahorrando menos dinero que la gente en otros países industriales. En los Estados Unidos la proporción de ahorros como porcentaje de los ingresos después de haberse pagado los impuestos ha bajado de 7,5 por ciento en 1967 a 5,1 por ciento en 1977. La proporción de ahorros en el Canadá ha aumentado a 9,8 por ciento de 6,2 por ciento hace 11 años. Se cree que este aumento se debe a los esfuerzos gubernamentales por promover el ahorramiento entre la población. Otras proporciones de ahorros son: Inglaterra, 13,9 por ciento; la República Federal de Alemania, 14 por ciento; Francia, 16,1 por ciento; y el Japón, 21,5 por ciento. “Es imposible saber si la propensión a ahorrar continuará menguando en los Estados Unidos, o si seguirá en aumento en el extranjero,” comentó The Wall Street Journal. “Inevitablemente, mucho dependerá del grado al cual las normas gubernamentales tiendan a animar o a desanimar el ahorro.”
Los ataques cardiacos y las fumadoras
◆ Un nuevo estudio indica que las mujeres de más de 50 años de edad que fuman en exceso aumentan en 20 veces su riesgo de tener un ataque cardiaco. El estudio, hecho en la Escuela Médica de la Universidad de Boston, se publicó en el New England Journal of Medicine. Este sugiere que 75 por ciento de los ataques cardiacos entre mujeres que en otro respecto eran saludables fue ocasionado por el fumar. Puesto que en los últimos 10 años el número de jovencitas adolescentes que fuman se ha duplicado, el informe de los médicos hizo notar: “A menos que cambie este modelo, la contribución del fumar cigarrillos a la incidencia de infarto de miocardio [ataques cardiacos] prematuro en mujeres que en otro respecto aparentemente son saludables probablemente continuará aumentando.”
Prescripción para la familia
◆ Helmut Schmidt, canciller de la República Federal de Alemania, cree que los alemanes están pasando demasiado tiempo viendo televisión, en perjuicio de la familia. Él insta a las familias a apagar el televisor un día a la semana y a hablar. “No hablamos unos con otros lo suficiente, ni los matrimonios, ni los padres con los hijos, ni los amigos entre sí,” explicó recientemente. “Cada vez estamos hablando menos, y eso me asusta.”
Desintoxicación de los aficionados a narcóticos
◆ “Sin excepción alguna, hemos podido pasar [pacientes] por el procedimiento de desintoxicación sin dolores de abstinencia,” dijo en una conferencia de prensa el Dr. Alfred Libby del Hospital de Rehabilitación de Aficionados a los Narcóticos en Riverside, California. El Dr. Libby trata a sus pacientes con dosis masivas de ascorbato de sodio, una forma de vitamina C que solo se vende con receta. Los aficionados a los narcóticos, dijo él, además de sufrir de deficiencia de proteínas, carecen de vitamina C. El médico declara que él puede “limpiar” a un aficionado a la heroína en siete días, pero se precisan de 10 a 14 días para tratar a una persona que se ha aficionado a la metadona.
Educación superior en el “Tercer Mundo”
◆ En los países en desarrollo, hay más necesidad de médicos que de abogados. No obstante por lo general los países pobres tienen más estudiantes de derecho que estudiantes de medicina, informa la revista New Scientist de Inglaterra. Un país africano tiene tres estudiantes de derecho por cada estudiante de medicina. El Canadá, en contraste, tiene casi el triple de estudiantes de medicina que estudiantes de derecho. ¿Por qué tanto énfasis en el derecho en los países en desarrollo? “Es claro que se da preferencia al derecho en el Tercer Mundo,” comenta el New Scientist, “debido a su estado más encumbrado y las posibilidades que ofrece como una ruta al poder político.”
Legalizan el aborto en Israel
◆ El Knesset (Parlamento) de Israel ha aprobado una ley para legalizar el aborto. La nueva ley entra en vigor un año después de su publicación. Permite el aborto a las mujeres de menos de 16 años de edad o de más de 40 años de edad; si el embarazo es el resultado de actividad sexual ilícita; si el niño nacería con impedimentos físicos; si estuviera en peligro la salud emocional o física de la madre o si el nacimiento llevaría a graves penalidades económicas. Los judíos ortodoxos se habían opuesto vigorosamente a la ley, pues argüían que bajo la ley judía el aborto es homicidio y solo debería permitirse cuando la vida de la madre está en peligro. En realidad, la nueva ley legalizará una práctica común en Israel. Un estudio reciente reveló que 46,7 por ciento de las mujeres israelíes han tenido por lo menos un aborto para el tiempo que cumplen 40 años de edad.
‘En poca estima el sacerdocio’
◆ Le Monde de Francia ha publicado un análisis del sacerdocio en ese país, escrito por Henri Fesquet, a quien se considera como uno de los comentaristas religiosos más astutos y respetados de Francia. “Nunca antes se ha tenido en tan poca estima la labor del sacerdote,” informa este comentarista. “Aunque antes era reverenciada y privilegiada, actualmente se le relega al limbo, no tanto del desdén, sino de la indiferencia.” Añade que “en la actualidad se sospecha que el sacerdote sea un sobrante inútil y arcaico” y que “hoy día pocos ciudadanos franceses entran a una iglesia a menos que sea para un bautismo, un matrimonio o un funeral.”
Potentes destructores de bacterias
◆ Ciertas criaturas pequeñas del océano matan las bacterias con más eficacia que cualquier otro animal conocido al hombre. Los científicos han descubierto que ciertos crustáceos del género limnoria que taladran la madera producen una sustancia que mata a todos los microorganismos que se encuentran en su alimento leñoso. Hasta ahora, los científicos creían que todos los animales tenían algunas bacterias en su sistema digestivo; pero estos diminutos crustáceos no tienen ninguna. Basados en este descubrimiento, los científicos ven la posibilidad de producir una nueva y potente clase de droga para combatir las enfermedades.
El color de sus gafas contra el sol
◆ El color de las gafas contra el sol es un factor importante en la protección, o la falta de ella, que éstas ofrecen contra la radiación ultravioleta e infrarroja, Se cree que las gafas contra el sol que están teñidas de gris suministran la mayor protección. Casi tan buenas como éstas son las que están teñidas de color café o verde. Pero las gafas contra el sol teñidas de azul o púrpura pueden ser peligrosas. Dice Science Digest: “¡Las gafas contra el sol de color azul o púrpura pueden exponerle a más radiación ultravioleta que a la que usted estaría expuesto si no llevara gafas contra el sol! Eso sucede debido a que el lente oscuro dilata las pupilas, lo cual significa que las gafas contra el sol de color azul o púrpura pueden infligir radiación ultravioleta a los ojos ‘obligándolos con engaño’ a bajar sus defensas naturales contra la luz solar.”
Trabajadores por horas permanentes
◆ Según un estudio publicado por el Ministerio de Trabajo de los Estados Unidos, uno de cada 12 obreros norteaméricanos es un empleado por horas. Cada vez más y más negocios están empleando obreros por horas permanentes. ¿Por qué? Hallan que estos obreros no son tan costosos como los empleados de tiempo completo y que a menudo son más productivos y confiables.
Para piernas rotas
◆ En el hospital Sta. Barbara de Gladbeck, República Federal de Alemania, los vendajes de yeso que por mucho tiempo se han usado para las piernas rotas están siendo reemplazados por envolturas de espuma endurecida con cremalleras. Aunque estas envolturas son más ligeras de peso, en realidad son más duras que el yeso, y son fáciles de remover.
¿Un “superperro”?
◆ Danny —un perro de lanas de siete kilos de siete años de edad— estaba “inspeccionando” el techo de un edificio que se está construyendo en Alexandria, Virginia, EE. UU., cuando oyó el silbato de su amo. Respondiendo obedientemente sin dilación, el perro tomó la ruta “rápida” al suelo y saltó los 14 pisos del edificio. Su caída de 43 metros terminó en un montón de lodo. Minutos más tarde Danny se había levantado y andaba cojeando, pero sus lesiones eran muy pequeñas.
Corridas de toros en mengua
◆ Se dice que solo hay tres matadores veteranos en España. Según la revista Parade, “los aficionados, quienes pueden diferenciar entre la destreza en el juego con el capote de lidia y la ostentación teatral, dicen que las corridas de toros se han deteriorado hasta que solo son una atracción para los turistas.” Según se informa, los jóvenes españoles prefieren llegar a ser jugadores de fútbol.
“Dramático aumento”
◆ Un estudio de la Oficina del Censo hace notar que en los Estados Unidos ha habido un “dramático aumento” en la proporción de divorcios. Basado en cifras acumuladas en marzo de 1977, el estudio revela que hubo 84 divorciados por cada 1.000 casados. Desde 1970, ha habido un aumento de 79 por ciento en la proporción de divorcios en el país, mientras que a través de los años sesenta ésta solo aumentó un 34 por ciento.
Problema de sobrepeso
◆ Un informe procedente del ministerio de salud austriaco revela que los austriacos comen demasiado, hasta el punto de que se considera que casi la mitad de la población es de peso excesivo. Aproximadamente 50 por ciento de las mujeres de más de 30 años de edad y 40 por ciento de los hombres de más de 45 años de edad tenían peso excesivo, dijo el informe. El ministerio de salud también señaló que el problema del peso excesivo puede comenzar desde muy temprano... en los primeros tres meses de vida, cuando se están formando las células de grasa. A menudo, se halló que los bebés que no son amamantados reciben demasiado alimento.
Factura de víveres para un jardín zoológico
◆ El Jardín Zoológico Nacional de Washington, D.C., tiene por lo menos 2.600 bocas que alimentar. Como resultado, el año pasado la cuenta para los víveres ascendió a 250.000 dólares. La minuta anual requiere, entre otras cosas, 22.680 kilos de carne, 1.415 kilos de patatas y 208 toneladas de heno, 330 toneladas de cereales y 18 metros cúbicos de zanahorias. Entre las golosinas especiales se encuentran 96.000 ratas y ratones, 114.400 grillos y 180.000 gusanos.