fenómenos naturales que no comprenden. Por ejemplo, algunos dijeron a John Garvan que el Sol es un hombre, que la Luna es su esposa y que las estrellas son los hijos de éstos. Sin embargo, la Luna teme que el calor del Sol haga daño a sus hijitos; por eso, ella y las estrellas constantemente huyen de las muestras de afecto del esplendoroso esposo. Garvan trató de explicar que el Sol y la Luna no son personas. “¿Qué son, entonces?,” le preguntaron. “Son esferas celestiales,” les respondió. Ante semejante idea absurda, todo el grupo se echó a reír.

Nos alegró mucho el considerar con estas personas lo que la Biblia dice en cuanto al “Espíritu Supremo” y lo que éste ha prometido para la humanidad. Algo que les impresionó fue saber que Dios tiene un nombre, Jehová. (Sal. 83:18) Los que recientemente habían perdido a seres queridos en la muerte se sintieron consolados al saber que Jehová Dios dará vida a los muertos. (Juan 5:28, 29) Con gusto les hablamos acerca del prometido nuevo orden de Dios, en el cual no habrá más enfermedad ni muerte y siempre habrá bastante alimento para cada día.—Isa. 25:6, 8; 2 Ped. 3:13; Rev. 21:4.

Como sucede en el caso de muchas otras minorías tribuales, los negritos y su modo de vida están desapareciendo bajo la presión de la civilización moderna. El territorio de los que todavía vagan por los bosques está disminuyendo. Pero nosotros disfrutamos muchísimo de hablar con esta amigable y tranquila tribu de personas de pequeña estatura. Ya que hemos llegado a conocer a los negritos, esperamos volver a visitarlos.

¿Le interesaría la artesanía?

Por el corresponsal de “¡Despertad!” en Australia

“HACE muchos años, cuando yo vivía en Latvia, tenía una amiga que podía trasquilar una oveja, hilar la lana que había obtenido, convertirla en tela y usar la tela para hacer su propia ropa.” Mientras Madge contaba esto, el rostro le brillaba con manifiesto aprecio por la habilidad e ingenio de su amiga.

En el pasado, la mayoría de la gente acostumbraba hacer obras de destreza manual de diferentes clases. Mucho de lo que se usaba o se llevaba puesto tenía que producirse a mano. Pero ya no sucede así.

¿Por qué será, pues, que vemos semejante resurgimiento de interés en la artesanía? La monótona semejanza de los artículos producidos en masa hace que algunas personas estimen los objetos hechos a mano que exhiben la destreza del artesano. Otras miran atrás a ‘los viejos tiempos’ y tratan de captar de nuevo el espíritu de una época más tranquila, más estable. A muchas personas el emprender alguna labor de artesanía les suministra una actividad que les comunica gran satisfacción personal... algo que no se logra muy a menudo en una sociedad industrializada.

El papel de la artesanía en la educación

Autoridades en asuntos de educación toman muy en serio el que se instruya en el arte de trabajar con las manos, como artesano. ¿Por qué? Ven tales clases como una oportunidad, no solo de ayudar al estudiante a aprender a hacer ciertos objetos, sino también de ayudarle a desarrollarse como persona. El producto final de las lecciones en tales artes se considera cosa subordinada al desarrollo de iniciativa, aptitud, flexibilidad, adaptabilidad y facultad creadora, así como también tolerancia, comprensión y cooperación en actividades colectivas.

Otras personas que también reconocen el valor terapéutico de las obras manuales son las que se dedican a ayudar a los que sufren de enfermedades mentales. Estas obras dan a la persona un sentido de logro, y pueden ayudarla a relacionarse con otras personas en el sentido de participar con ellas y de ayudarlas. Esto hace que la persona se sienta necesitada.

¿Me interesa esto?

¿Se interesa usted en hacer objetos a mano? En tal caso, ¿de qué clase? Para decidir si un arte mecánica pudiera serle una actividad valiosa, usted tendrá que evaluar su propia situación. El factor del tiempo merece consideración. ¿Serviría este arte para distraerlo o distraerla de cosas más importantes?

Una mirada al lado positivo revela que hay muchos beneficios. El emprender una labor que requiere destreza manual puede dar a uno un sentimiento de logro y de ser productivo en el uso de las manos. Muchas personas necesitan una oportunidad como ésta para expresar su facultad creadora, puesto que su trabajo diario probablemente es rutinario. Además, la labor de artesanía puede ser valiosa al proveer objetos que son tanto prácticos como decorativos para la familia y amigos. Un regalo hecho a mano y adaptado a la personalidad o necesidad de la persona que lo recibe puede reflejar mucho amor e interés por parte del que hace el regalo. Puesto que el trabajo manual es una forma de recreo, la artesanía también puede servir para refrescar el cuerpo y la mente, cosa que todos necesitamos. Muchos prefieren emplear su tiempo en artes constructivas en vez de quedarse sentados pasivamente enfrente de un televisor.

Para decidir qué clase de obra de destreza manual le sería conveniente a usted, dé atención a sus circunstancias personales. Por ejemplo, si usted vive en un apartamento de espacio limitado, no sería prudente escoger como su arte el curtido de pieles. Para este trabajo hay que tener grandes bidones y tinas, así como copiosas cantidades de agua corriente. Si usted escoge un trabajo que necesariamente ensucia las cercanías o hace un revoltijo, tome en consideración a la persona que tendrá que hacer la limpieza.

Por supuesto, sería ideal el que toda la familia participara en la obra. Aparte de los beneficios que sacarían de ello los hijos, el participar en actividades de esta clase fortalece los vínculos entre los miembros individuales de la familia.

También hay que analizar el arte mecánico desde el punto de vista económico. Hay muchas diferentes clases de artes que se pueden cultivar sin mucho gasto, porque se pueden utilizar en ellas objetos que están en la casa. Caen en esta categoría las obras con retacitos de varios colores. En los casos en que se necesite equipo especializado, varios amigos interesados en la misma labor pudieran optar por compartir tales cosas como telares, tornos de hilar, tornos de alfarero, y así por el estilo. Para alguna artesanía, como la de macramé, no se necesitan más herramientas que los dedos de la mano. En cuanto a libros de instrucción, la mayoría de las bibliotecas tienen una buena selección de libros que tratan de trabajos manuales.

Algunas artes mecánicas populares

A continuación se presentan unos cuantos detalles acerca de algunas artes mecánicas que han cobrado popularidad y que tal vez le interesen:

LA ALFARERÍA ha disfrutado de gran favor desde la antigüedad. Se puede hacer mucho en casa hasta sin un torno de alfarero por el empleo de métodos como el de apretar la masa con los dedos, el usar adujas dispuestas en espiral para dar forma al producto, el usar paletas, o hasta el valerse de moldes hechos de yeso. El vidriar los objetos de alfarería es tan interesante como el hacerlos. De hecho, muchas personas prefieren el trabajo de vidriar las vasijas al de hacerlas. Los vidriados se componen de sustancias químicas y minerales en polvo que reciben color de óxidos metálicos. Parece interminable la variedad de los acabados que se pueden lograr.

EL BATIK es un método de teñir tela en el cual se utiliza cera para que ésta resista la tinta y produzca un diseño. Hay mucha oportunidad para experimentar en este arte, y a menudo el gozo proviene de la sorpresa que da el resultado final. Hay otro método de teñir diseños en las telas que es muy afín al batik. En este procedimiento se obtiene la variedad en el teñido por medio de atar la tela de diferentes maneras.

EL MACRAMÉ es un arte fascinante. En este arte se puede hacer una amplia variedad de objetos útiles y decorativos de cualquier clase de cordón o bramante con el uso de solo dos nudos básicos. En un par de horas uno puede adquirir pericia en hacer los nudos, y de entonces en adelante todo depende de su imaginación. Para embellecer el macramé sin gastar mucho dinero se pueden añadir “cuentas” hechas de trozos de patata, zanahoria y cosas parecidas cortados en formas básicas y secados muy lentamente en un horno caliente. Cuando estos trozos están completamente secos, se pueden pintar.

EL HILADO ha vuelto a hacerse muy popular en los últimos años. A precio bajo se puede adquirir un torno de hilar que esté listo para ser montado. Tiendas relacionadas con la artesanía hacen disponible el vellón. A veces se puede conseguir el vellón en el campo, de los ganaderos mismos, y también en las escuelas que dan demostraciones de esquileo. Si no hay interés en teñir el vellón, éste se puede obtener en una variedad de colores. Sin embargo, el teñido en sí mismo es otro proyecto interesante, y hay mucha información disponible sobre el uso de tintes naturales de vegetales, de piel de cebolla, de cáscaras de nuez y así por el estilo. El hilado, por supuesto, no está limitado a los vellones; se pueden emplear muchas fibras. ¡Hay el caso de una persona que produjo hilo del pelo de un perro pequinés a petición del dueño del perro!

Ciertamente hay artes mecánicas para personas de toda edad, gusto y habilidad. Otros ejemplos son el hacer joyas, hacer obras de cuero, tejeduría, hacer encaje, grabar al aguafuerte, hacer cuadros de corteza de árboles, hacer diseños con clavos e hilos, hacer bordados, hacer punto, hacer ganchillo, obras de vidrio de color, cestería y hacer mallas.

Una advertencia

Cuando cierta obra de destreza manual capta la imaginación de uno y satisface la necesidad que uno siente de emplear su facultad creadora, es fácil pasarse de la raya y dejar que lo que debería ser un pasatiempo se torne en algo que lleve a uno a malgastar el tiempo. Uno puede quedar tan absorto en ello que descuide cosas más importantes. Además, si la persona tiene un horario ya repleto, el añadir un arte manual solo le impondría una carga y el propósito se perdería por completo.

También es buena idea estar seguro de lo que uno está haciendo antes de invertir dinero en una costosa selección de equipo y materiales. Se pueden conseguir equipos de muchas diferentes clases que permiten a uno ensayar un arte antes de obtener una gran cantidad de cosas que tal vez nunca use si no sigue con el arte. Pudiera ser útil hablar con otras personas que ya hayan dedicado tiempo a alguna labor de artesanía. Puede que le permitan probar su equipo y materiales. El hacer eso le ayudará a usted a evitar la frustración de cometer errores innecesarios.

¿Le interesaría alguna labor de artesanía? Queda con usted decidir eso. Pero tenga presente que el adquirir destreza en un arte manual puede aumentar su propio placer en la vida y también beneficiar a otros.