Las asambleas “Paz en la Tierra” cruzan el Atlántico

DE TODO el mundo, centenares de miles de personas entraron en grandes cantidades en estadios y arenas de trece ciudades de la América del Norte y Europa durante julio y agosto de 1969. Estas gigantescas asambleas constituyeron parte de las Asambleas Internacionales “Paz en la Tierra” de los Testigos de Jehová que circundaron el globo terráqueo en 1969.

¿Por qué se reunieron aquellas multitudes? Para aprender en cuanto a “La paz de mil años que se aproxima,” que fue el título de la conferencia pública principal, y para considerar cómo tienen que vivir para disfrutar de las bendiciones de esta venidera era de paz.

Principian en el este

Las asambleas comenzaron en la segunda semana de julio. Se celebraron tres simultáneamente en la parte este de los Estados Unidos. En estas asambleas se estableció la actitud que prevaleció en todas las demás: primero, los asistentes estuvieron de acuerdo en que el programa fue maravillosamente edificante, y segundo, la cantidad que asistió fue mucho mayor de lo que se esperaba.

En Nueva York, vinieron delegados de 114 diferentes países; tan solo de Europa vinieron unos 6.000. El Estadio Yanqui y zonas circunvecinas estuvieron atestadas el domingo 13 de julio, cuando 122.011 personas oyeron al orador describir cómo Dios traería paz total a esta Tierra durante nuestra vida. En Atlanta 57.626 personas oyeron la conferencia, y lo mismo hicieron 54.909 que excedieron de la capacidad del estadio de Búfalo.

De estas ubicaciones, las asambleas pasaron a la costa occidental de los Estados Unidos y el Canadá, donde se celebraron tres en la tercera semana de julio.

Repercusión de la asamblea de Vancouver

Jamás en la historia del Canadá ha habido una asamblea de cristianos tan grande como ésta. La repercusión en Vancouver fue tal que literalmente toda persona se enteró de ella. Toda la ciudad hablaba de ella.

Tan grande fue la reunión —65.609 personas asistieron al discurso público— que el Estadio Empire no tuvo cabida para todos, y hubo que usar también el Coliseo y el Agródomo. No obstante, como lo expresó un camarógrafo de televisión de la CBUT: “Lo que más me ha impresionado es el hecho de que ni una sola vez he sido empujado ni he recibido empellones en una muchedumbre de más de 50.000 personas.”

Para encargarse de este grupo grande, aproximadamente el 20 por ciento de los que asistieron trabajaron en diversos departamentos gratuitamente. Personas de capacidades diversas se ofrecieron voluntariamente todas... agricultores, mecánicos, doctores, enfermeras, ingenieros, vendedores, locutores, conserjes, jóvenes, amas de casa. Donde no se necesitaban directamente sus habilidades, trabajaban según se les necesitara: vendedores servían en la cafetería, ingenieros en puestos de refrescos, mecánicos y carpinteros como cocineros, conserjes en acarreo.

Un representante de una compañía abastecedora de la asamblea de Vancouver vio todo esto y dijo: “Me parece imponente la organización que han establecido aquí. He recorrido todo el arreglo, y se me hace difícil creer que no haya una falla en ninguna parte. ¡Sencillamente es asombroso!” Después de una gira similar, el gerente del Estadio Empire declaró: “¡Qué maravillosa cooperación en esta asamblea! Un primoroso ejemplo de cómo se puede efectuar una tarea gigantesca como ésta con un mínimo de dificultad.”

La limpieza de los terrenos de la asamblea asombró a los observadores. La primera plana del Province de Vancouver informó: “Era imposible encontrar basura en todo el Estadio y el resto de los Terrenos Nacionales de Exhibición del Pacífico.” Y el gerente de la estación de radio CKNW, de Vancouver, dijo: “Los terrenos estaban más limpios de lo que estarían si nadie hubiese estado allí.”

Una de las muchas experiencias fue la de una Testigo que viajaba a la asamblea. El grupo con el que iba se había detenido en una estación de servicio en Golden, Colombia Británica, a unos ochocientos kilómetros de Vancouver. Unas horas después de haber salido, ella descubrió que no llevaba su bolsa consigo. ¡Entonces recordó que la había dejado en el baño! Le telefoneó al encargado de la estación de servicio, pidiéndole que le diera su bolsa al siguiente Testigo que llegara a su estación y le diera instrucciones de que llevara la bolsa al Departamento de Objetos Perdidos de la asamblea. El encargado le preguntó si sabía quién sería el Testigo. Cuando ella dijo que no, él no podía creer que realmente ella le estuviera diciendo que diera su bolsa a una persona completamente desconocida. Ella le aseguró que todo saldría bien, y él hizo lo que ella le pidió. Sí, más tarde ella recogió su bolsa en el Departamento de Objetos Perdidos, ¡incluso los varios centenares de dólares que había en ella!

Uno de los puntos sobresalientes del programa cautivó al auditorio. Este fue la presentación del drama bíblico del hijo pródigo. La representación vigorosa y agradablemente conmovedora de la famosa parábola de Jesús recalcó su tema: “Espinas y trampas hay en el camino del independiente.” El punto de este drama consistió en que la persona que va en pos de un derrotero de independizarse de Dios se coloca en el camino de mucha angustia; es la obediencia a las leyes de Dios lo que produce felicidad verdadera.

Asamblea en español en Pomona

Durante la misma semana, 14.853 se reunieron en Pomona, California. Esta asamblea fue insólita porque se celebró enteramente en español. También fue internacional, porque asistieron delegados de once diferentes países.

Los beneficios de que en la familia se suministre la apropiada educación en los principios bíblicos se recalcaron repetidas veces durante el programa. Se podía discernir prueba viva de la eficacia de tal entrenamiento piadoso en las familias que asistieron. ¡Una familia, representada por cuatro generaciones, tuvo ochenta miembros como asistentes a la asamblea, dieciséis de los cuales están en el ministerio de tiempo cabal! ¡Otra familia estuvo representada por cincuenta y seis miembros!

Otro de los dramas que se apreció especialmente tuvo que ver con el profeta Daniel poco después de la caída de la Babilonia antigua en 539 a. de la E.C. En aquel tiempo quedó abierto el camino para que los judíos regresaran a Jerusalén y restauraran allí la adoración verdadera. Se vio que Daniel le hablaba a uno que estaba renuente a abandonar su riqueza material. Daniel le advirtió que al no regresar estaría dejando de cumplir el propósito por el cual Dios había liberado a los judíos. También, al permanecer con los babilonios que practicaban la religión demoníaca, pondría en peligro su fe.

El drama puso de relieve el hecho de que hoy los cristianos que no sirven celosamente a Dios también dejan de cumplir el propósito para el cual fueron libertados del cautiverio a la religión falsa del día moderno. Ese propósito es que puedan predicar las buenas nuevas del ya cercano nuevo sistema de Dios, como predijo Jesús en Mateo 24:14. El drama dio énfasis a que ninguna cosa material vale más que nuestra relación con nuestro Creador.

Estadio de los Dodgers de Los Ángeles rebosante

El Estadio de los Dodgers de Los Ángeles fue escena de otra asamblea gigantesca en la tercera semana de julio. Los 81.032 que asistieron excedieron por mucho la capacidad del estadio, al venir delegados de 44 estados y otros 21 países.

Una exhibición sorprendente colocada en el home plate cautivó la atención de todos. Estaba formada de armas bélicas reunidas, torcidas y rotas, que ya no podían causar más daño. Luces arregladas cuidadosamente simulaban fuego consumidor. A ambos lados de ésta había, prominentemente desplegados, un arado y una guadaña, algo que le hacía recordar al auditorio que Isaías 2:4 proféticamente dice: “Y tendrán que batir sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas. No alzará espada nación contra nación, ni aprenderán más la guerra.” ¡Cuán apropiada exhibición para esta asamblea “Paz en la Tierra”!

El hecho de que los delegados de veras ya habían aprendido la paz verdadera se podía discernir por su comportamiento. El dueño de un motel de Hollywood escribió: “Queremos que sepan que jamás hemos tenido un mejor grupo de personas, y sus hijos se portaron extraordinariamente bien. En este día y época, es sumamente satisfaciente ver que tanto adultos como niños se comportan con dignidad y estima.”

El bautismo de 2.324 personas tuvo lugar en una piscina situada a dieciséis kilómetros de distancia. Voluntarios de los testigos de Jehová se situaron en importantes intersecciones a lo largo de la ruta, portando flechas que señalaban el camino a los 16 autobuses, 51 camionetas y 189 automóviles que transportaron a los felices candidatos para el bautismo. Estas eran personas de muchos diferentes antecedentes, pero todas tenían la misma meta: bautizarse en símbolo de que se habían dedicado a hacer la voluntad de Dios.

Una persona recién bautizada reconoció que el amor que anteriormente había buscado como “hippie” se encuentra en su forma más elevada entre el pueblo de Jehová. Estuvo plenamente de acuerdo con la revelación franca que se hizo en la asamblea de los peligros a los que se enfrenta la generación “ahora.” Expresó que apreciaba una religión que “dice las cosas como son,” que integra a sus jóvenes con los de mayor edad, y que pone un ejemplo verdaderamente excelente para toda la humanidad.

A principios de la semana, como en todas las asambleas, los delegados se emocionaron cuando la Sociedad Watch Tower presentó por primera vez el nuevo libro de 192 páginas ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? Este muestra con la prueba de la ciencia y la historia, así como con raciocinio y lógica, por qué la Biblia es la Palabra de Dios. Es especialmente oportuno al tomar en cuenta el hecho de que en estos “últimos días” (2 Tim. 3:1-5) se ataca cada vez más a la Biblia.

Asambleas pasan a estados centrales del norte

Las últimas dos asambleas de la América del Norte se celebraron en los estados centrales del norte durante la última parte de julio, en Kansas City y Chicago.

Como sucedió en las otras asambleas, los 40.009 que asistieron a la reunión pública de Kansas City excedieron por mucho del número de asientos del Estadio Municipal.

No solo se excedió de la capacidad del estadio durante la semana, sino también de la capacidad de las instalaciones para estacionamiento. ¿Cómo se le hizo frente a este problema? Se organizaron sesenta y cuatro grupos de autobuses especiales desde varios puntos diferentes de Kansas City. Los estacionamientos de los Salones del Reino locales se convirtieron en “zonas de operación” donde docenas de autos pudieron estacionarse todo el día. Millares de delegados viajaron diariamente de ida y vuelta a la asamblea en los autobuses, ahorrando, según se calculó, espacio para que se estacionaran 800 automóviles cerca del estadio.

El periódico de Kansas City The Call hizo un comentario interesante sobre el propósito de la asamblea. Dijo:

“El interés primario de las 40.000 personas que vinieron aquí de todas partes del mundo para participar en los servicios de predicación y enseñanza fue aprender más de la Biblia y entenderla mejor, incluso los principios, mandamientos, profecías y leyes que están escritos en las Escrituras.”

En armonía con este propósito, los que asistieron quedaron fascinados por el drama intitulado: “¿Es usted un Jonás del día actual?” Este mostró que cuando Dios comisionó a Jonás a predicar a la ciudad de Nínive, una ciudad sedienta de sangre, ¡Jonás reaccionó tratando de alejarse tanto como le fue posible de Nínive! No obstante, más tarde se enfrentó a su responsabilidad y llevó a cabo la asignación. La aplicación práctica a nuestro tiempo tiene que ver con la manera en que cada persona considera el hacer la voluntad de Dios. ¿Progresamos en conocimiento y aprecio de los requisitos de Dios, o tratamos de huir de las responsabilidades que tenemos para con Dios? El derrotero que conduce a uno a la vida eterna es hacer lo que Dios requiere.

Se asombró la policía de Chicago

En Chicago, escena de mucho crimen y violencia en tiempos recientes, se presenció la asamblea final de la América del Norte a fines de julio.

La policía se asombró por el orden de las 56.261 personas que atestaron hasta rebosar el Parque de los Medias Blancas. Un sargento de la Jefatura de Policía de Chicago dijo: “Los testigos de Jehová son la gente más disciplinada y más bien organizada que jamás he conocido, y la mejor muchedumbre que he manejado. Obedecen instantáneamente a la policía y no bajan de la acera hasta que uno silba.” Agregó: “Parece que han resuelto los problemas del mundo. No he visto una sola disputa.”

Otro miembro de la policía dijo: “No hay ninguna dificultad y todo el mundo se lleva bien. Son ciudadanos que observan la ley. Este es el primer grupo grande que he visto en que no se toca el claxon. Me voy a casa sintiéndome bien, no como otras veces cuando voy a casa de mal humor y hablando conmigo mismo.”

Otro oficial, cuando un Testigo joven le preguntó si estaría contento cuando se acabara la asamblea por haber tratado con tantas personas, dijo: “No, porque entonces tendré que regresar a encargarme de personas comunes, y es más difícil manejar a unas cuantas de ellas que a 47.000 de ustedes.”

Otros también notaron la armonía racial de la asamblea. El redactor religioso del Daily News de Chicago comentó: “No parece que los Testigos estén al tanto de diferencia alguna en raza.” ¿Cómo consideraban los delegados esta armonía racial? Uno de ellos dijo:

“Soy de nacionalidad mexicana. Formaba parte de este mundo dividido, pues estaba asociado con la religión estatal y se me aguijoneaba contra gente de otras razas. Cuando aprendí en cuanto a Jehová y la verdad de su Palabra, llegué a estar en paz con todos los pueblos. ¡El saber que Jehová no hace acepción de personas por nacionalidad o raza y que su organización visible sostiene este principio bíblico realmente hace que funcione esta Asamblea Internacional ‘Paz en la Tierra’!”

Otro delegado lo expresó así:

“Soy negro, de la raza negra de África. Anteriormente, estaba asociado con sacerdotes practicantes de magia. Esto me mantenía separado de otros pueblos, de quienes tenía resentimiento. Sin embargo, al llegar a ser Testigo dedicado de Jehová, aprendí que Dios hizo de un solo hombre todas las naciones de los hombres. Me suministra gran contentamiento el ser reconocido con todos los demás donde no hay demostración de parcialidad, y se confía en otros prescindiendo de su raza o nacionalidad.”

Y otro delegado más declaró:

“Soy de la raza amarilla, de la isla del Japón. Antes de llegar a ser testigo de Jehová, pertenecía a la religión sintoísta. Esto me enseñaba a ser superior a otros. Luego aprendí acerca de Jehová y he llegado a estar en paz con gente de toda clase.”

Las asambleas cruzan el Atlántico

El 29 de julio, dos días después de haber terminado la asamblea de Chicago, empezó otra en Londres, Inglaterra. ¡Las asambleas habían dado su primer salto, pero no el último, a través de los océanos!

En el Estadio Wembley, una asombrosa muchedumbre de 82.416 personas, más de la capacidad del Estadio, asistió a la conferencia pública. Esta cifra sobrepujó por mucho los 50.111 que hubo en la última asamblea internacional de Londres en 1963. Asistieron aproximadamente 20.000 personas interesadas. ¡Y durante la asamblea unas 500 personas solicitaron un estudio bíblico o manifestaron gran interés!

Muchos Testigos vinieron de diferentes países, en particular de África. Hubo 63 países diferentes representados. Incluidos entre los delegados africanos estuvieron varios de Biafra.

El reunirse en paz gente de toda raza y antecedentes hizo que The Observer de Londres dijera: “Una multitud grande y compacta de muchos colores y nacionalidades serpentea pacíficamente en el estadio. . . . Sea que esté uno de acuerdo o no con las enseñanzas de la fe de ellos, su optimismo era patente. Y no parecía haber nada de la histeria o escenografía asociadas con Billy Graham.”

En esta asamblea, así como en las otras, los superintendentes de las congregaciones cristianas se fortalecieron con las sugerencias prácticas dadas en el drama bíblico: “Superintendentes, ¡pórtense como hombres!” Se representó en la escena la situación que existió en la congregación de Corinto, Grecia, en la antigüedad. Se hizo notar que allí surgieron muchos problemas, pero fueron aclarados por el consejo de la Palabra de Dios. Hoy los superintendentes vieron que podrían manejar dificultades de manera semejante al confiar en Jehová y al adherirse estrechamente a su Palabra.

La siguiente parada... Europa continental

En las siguientes dos semanas, del 5 al 17 de agosto, hubo asambleas en la Europa continental... en Copenhague, París, Nuremberg y Roma.

En París, 47.480 personas asistieron. ¡Y se bautizó una cifra fenomenal... 3.619! En Copenhague, 42.073 asistieron; en Nuremberg, 150.645; en Roma, 25.648 estuvieron presentes.

En estas asambleas, todos disfrutaron del muy emocionante drama bíblico que giró en torno de los sucesos de los días del rey Saúl, del Israel de la antigüedad, que conspiró contra David. No obstante, David no trató de tomar venganza, sino que esperó que Dios remediara la situación. Así mismo, si alguien que está en autoridad en la organización de Dios en la actualidad comete un mal, los cristiano individuales no empeoran las cosas rebelándose; tampoco se unen al malhechor en sus acciones. Confían en que, como en el caso de Saúl, Dios corregirá al malhechor o lo removerá al debido tiempo.

Estas reuniones europeas no constituían el fin de las asambleas “Paz en la Tierra.” De octubre a diciembre habría otras en Corea, Japón, Taiwan, Hong Kong, las Filipinas, Papuasia, Australia, Nueva Zelanda, Viti, Tahití, Hawai y México.

Sin duda muchas personas de estas regiones opinarán como una persona de setenta y siete años que ha asistido a las asambleas de los testigos de Jehová desde 1915. Después de asistir a una de las asambleas “Paz en la Tierra,” declaró: “Esta es la mejor hasta la fecha. Nos ayudará a ser más maduros, a estar mejor organizados y más conscientes de lo que se espera que sean los cristianos verdaderos.”

Personas jóvenes dieron comentarios semejantes. Un joven escribió: “Siendo un adolescente, estoy especialmente agradecido por toda la información franca que se presentó sobre los problemas incidentales a los jóvenes en estos tiempos. No encuentro modo posible de dar suficientes gracias a mis hermanos por todo el tiempo, energía y amor que se dedicaron a esta asamblea, pero sé que no soy el único que desea expresar su gratitud.”

No, estas personas no fueron las únicas que sintieron muchísimo aprecio por las asambleas “Paz en la Tierra” que se celebraron por todo el mundo el año pasado. Todos los que asistieron no solo aprecian lo que se dijo, sino que también saben que la paz verdadera entre muchos pueblos puede existir y ciertamente existe aun en este tiempo de crisis.

[Ilustración de la página 5]

Delegados de todas las razas disfrutaron juntos de las comidas en las cafeterías de las asambleas “Paz en la Tierra”

[Ilustración de la página 6]

Se apartaron secciones especiales para los sordomudos en las asambleas para que ellos pudieran disfrutar del programa, traducido por dactilología

[Ilustración de la página 7]

El Estadio de los Dodgers de Los Ángeles rebosante de gente cuando 81.032 personas oyeron la conferencia principal, “La paz de mil años que se aproxima”

[Ilustración de la página 8]

En trece ciudades de asamblea hasta entonces, un total de 27.442 personas se bautizaron

[Ilustración de la página 9]

Exhibición de animales y niña de plástico que representó el tema de la asamblea “Paz en la Tierra” en el Parque de los Medias Blancas de Chicago. El “Daily News” de Chicago publicó en primera plana el cuadro y la descripción de la exhibición

[Ilustración de la página 10]

Algunos de los delegados africanos y asiáticos que llegaron para la asamblea en el Estadio Wembley, Londres

[Tabla de la página 11]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Atlanta 57.626 1.619

Búfalo 54.909 985

Nueva York 122.011 2.972

Pomona 14.853 472

Vancouver 65.609 1.853

Los Ángeles 81.032 2.324

Kansas City 40.009 1.019

Chicago 56.261 1.650

Londres 82.416 2.215

Copenhague 42.073 1.407

París 47.480 3.619

Nuremberg 150.645 5.095

Roma 25.648 2.212

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Totales 840.572 27.442