Observando el mundo

Inundación devastadora

◆ El 27 de febrero de 1972 catorce comunidades mineras fueron inundadas por agua que había sido detenida por un montón de material de desecho de una operación minera en West Virginia al ceder uno de los montones bajo la presión del agua. Al comienzo había una muralla de agua que fluctuaba entre 6 y 15 metros de altura a medida que se apresuraba colina abajo destruyendo a su paso la mayoría de los hogares. Se encontraron cadáveres flotando a más de 38 kilómetros corriente abajo. Se calcula que 5.000 personas perdieron su hogar.

Transportando petróleo a través del agua

◆ Valiéndose del principio de que el agua y el aceite no se mezclan, una compañía petrolífera ha desarrollado un método para transportar petróleo crudo a través de una cañería fría. Esto hace posible la explotación de yacimientos petrolíferos que previamente se habían considerado demasiado costosos. El nuevo método usa agua como un escudo circundante que impide que el petróleo se ponga en contacto con las paredes de la cañería y experimente una resistencia por fricción debido a la cañería. En una cañería experimental de casi 39 kilómetros de longitud la compañía está transportando 27.000 barriles de petróleo pesado en bruto al día. El volumen de líquido en la cañería consiste de 70 por ciento de petróleo que se mueve como un núcleo a través de un escudo circundante de agua que compone el 30 por ciento restante.

Fuego espectacular en Argentina

◆ Hace unos meses un fuego espectacular se esparció por un vecindario pobre de la ciudad de Buenos Aires destruyéndolo totalmente. El fuego dejó a 700 personas sin hogar, y ocasionó daños que ascendieron a millones de pesos. La causa del fuego fue idolatría de parte de una señora que era dueña de una taberna. Al cerrar la taberna para irse a casa dejó una vela encendida enfrente de la imagen de su santo favorito, y fue la llama de esta vela la que encendió el infierno que destruyó el vecindario pobre.

Inestables matrimonios de jóvenes

◆ Según la evidencia estadística que publicó la Oficina del Censo de los E.U.A., la gente que se casa joven tiene el doble de probabilidad de divorciarse que la que se casa a una edad más avanzada. Las cifras muestran que 27 por ciento de los que se casaron antes de cumplir los veinte años de edad más tarde se divorciaron, en comparación con 14 por ciento de los que se casaron después de haber cumplido los veinte años. También se halló que la presencia de un hijo durante los primeros dos años de matrimonio duplicaba la posibilidad de divorcio debido a que estos niños eran el resultado de embarazos premaritales.

Automóvil automático

◆ Un paso hacia el automóvil automático hace posible ahora que un automóvil opere automáticamente el acelerador y los frenos en respuesta a un cambio en las condiciones del tráfico. Un radar para detectar ubicado en el enrejado del auto detecta los peligros al frente y ajusta automáticamente la velocidad del automóvil. Detectores cerca de las luces traseras resuelven el problema de los puntos ciegos y advierten audible o visualmente al chofer de vehículos que se aproximan por detrás. Un detector de retroceso entra en operación cuando el automóvil da marcha atrás y advierte al chofer de objetos como niños pequeños, triciclos y otros objetos que quizás estén en su camino pero por debajo de su línea visual.

Operando con sangre almacenada

◆ Los hombres de ciencia constantemente desarrollan nuevos métodos para efectuar operaciones quirúrgicas. The Journal of the American Medical Association, con fecha del 15 de noviembre de 1971, describió un procedimiento para cirugía de corazón abierto que emplea una “separación de la hemodilución.” Al principio de la operación se extrae una gran cantidad de sangre y se vierte en una bolsa plástica para la sangre. Aunque la bolsa permanece conectada al paciente por medio de un tubo, la sangre removida y almacenada queda fuera del sistema circulatorio del paciente. Esta es reemplazada con un ensanchador del plasma, que diluye el resto de la sangre en las venas y el cual gradualmente se disipa durante la cirugía. Cerca del fin de la cirugía la bolsa con la sangre almacenada es elevada, y la sangre almacenada vuelve a inyectarse en el paciente. El Times de Nueva York del 9 de noviembre de 1971 informó de un procedimiento algo parecido en el cual unos cuantos días antes de la operación se remueve y se almacena tanto como cuatro pintas de sangre. Durante la operación la propia sangre personal es transfundida de nuevo, lo cual evita el peligro de una enfermedad y el peligro de sangres que no correspondan. Es importante que los cristianos tomen nota de estas técnicas, puesto que son contrarias a la Palabra de Dios. La Biblia muestra que la sangre no debe ser extraída del cuerpo, almacenada y entonces usada de nuevo.

Cirugías innecesarias

◆ Testificando ante la Comisión de Tratamiento Médico Erróneo, el Dr. Sidney Wolfe calculó que cada año 10.000 norteamericanos mueren como resultado de dos millones de cirugías innecesarias. Siempre es aconsejable pedir la opinión de más de un médico antes de someterse a una operación quirúrgica. Los médicos difieren en sus opiniones y habilidades.

“Bancarrota” en la jefatura católica

◆ Según un análisis de 14.000 palabras acerca del sacerdocio que fue preparado por un sacerdote sociólogo para un comité de obispos, la jefatura de la Iglesia Católica Romana de los Estados Unidos está en “bancarrota moral, intelectual y religiosa.” El analista afirmó que la mayoría de los sacerdotes rechazan varias enseñanzas de la iglesia, tales como el control de la natalidad, el celibato y el divorcio. También declaró en el informe: “Muchos sacerdotes menores de 40 años de edad ya no creen ni una sola cosa de las que dice la jerarquía colectiva, ni toman en serio ninguna de sus instrucciones, y ya no tienen confianza alguna en la capacidad de ésta para dirigir.”

Dudas acerca de la inmortalidad del alma

◆ El Tribune de Minneápolis informó que Krister Stendahl, un teólogo luterano, decano de la Escuela de Teología de la Universidad de Harvard, dijo que la tradición de “hablar acerca de la inmortalidad del alma puede estar llegando a su fin.” Admitió que ni el “Antiguo Testamento” ni el “Nuevo Testamento” hacen promesa alguna de inmortalidad para el alma. La inmortalidad del alma ha sido desde hace mucho una enseñanza fundamental luterana.

Vaticano cambia reglas para conversos

◆ El 17 de febrero, el Vaticano publicó nuevas reglas para conversos al catolicismo. En países donde se practica la poligamia un converso puede participar en la vida religiosa católica aun si tiene más de una esposa. Sin embargo, antes de bautizarse, debe renunciar a la poligamia. Se permitirán los bautismos por inmersión aunque por mucho tiempo la norma católica ha sido la práctica de bautizar por aspersión en vez de sumergir a los candidatos para el bautismo. La práctica bíblica requiere la inmersión.

Pérdida de oído debido a música de “rock”

◆ Un estudio efectuado en San Francisco por dos médicos del oído reveló que 41 de 43 músicos de “rock” examinados por ellos han sufrido la pérdida permanente del oído. El promedio de edad de los músicos era de 22 años, y habían estado tocando música de uno a seis años. La pérdida de oído era evidente antes de la representación y muy marcada después de ésta. Esto aparentemente se debe al alto nivel del sonido de la música de “rock.” Aunque algunos expertos creen que el nivel seguro de sonido es de 75 decibelios, la música de “rock” a menudo alcanza a 140 decibelios. El oído de los que escuchan la música puede ser afectado más adversamente que el de los músicos debido a que los músicos están detrás de los altavoces.

Advertencia sobre jabones y lociones

◆ Los especialistas en enfermedades de la piel están investigando más detenidamente los jabones y lociones que contienen una sustancia química conocida como TBS. Algunos de estos médicos afirman que los jabones de baño y las lociones de afeitar que contienen esta sustancia están causando que muchas personas lleguen a ser alérgicas a la luz solar. Aun cuando se sientan cerca de una ventana, la luz que penetra puede irritar la piel haciéndola escamosa, y produciendo comezón y dolor. Esto ha causado que algunos doctores de la piel no solo cesen de usar jabones y lociones con agentes antibactéricos sino que también le recomienden a sus pacientes que cesen de usarlos. Sostienen que por lo general la gente no necesita jabones que maten a microbios. Señalan que las bacterias comunes de la piel desempeñan un papel protectivo al combatir a las bacterias que causan enfermedad.

Cerebros y riñones pequeños

◆ Los científicos de investigación del Canadá están buscando una sustancia en los cigarrillos que hace que las ratas preñadas den a luz prole con cerebro y riñones de tamaño más pequeño que lo normal. Los riñones pesan menos del 25 por ciento que lo normal y el cerebro menos del 10 por ciento. El peso del cuerpo entero bajó un 20 por ciento. Las ratas inhalaron humo de cigarrillo a una proporción equivalente a la que una mujer inhala al fumar un paquete de cigarrillos al día.

Química dañina en la carne

◆ La Administración de Alimentos y Drogas descubrió niveles potencialmente dañinos de sustancias químicas compuestas de nitrosos en muestras de carne preparada químicamente. Evidentemente éstas se desarrollaron de ingredientes como las sales de nitrato que se usan como agentes antibactéricos y para mejorar la apariencia de la carne curada. Algunos animales de los laboratorios desarrollaron cáncer después de habérseles suministrado estas sustancias.

Detector de terremotos

◆ En Australia occidental se ha hallado una manera de predecir los terremotos. Se descubrió que el nivel del agua en los pozos de Gnangara aumentó la tercera parte de un metro justamente antes de ocurrir el gran terremoto en Meckering. Parece que el nivel del agua subterránea fluctúa antes de un terremoto debido al aumento de presión sobre el estrato en el cual se encuentra el agua.

Píldora suicida

◆ La policía británica está preocupada debido a una pildorita púrpura del tamaño de una cabeza de alfiler. La píldora contiene una dosis superconcentrada de LSD y ocasiona miedo, terror y tendencias suicidas en las personas que la toman. Un adolescente británico después de tomar esta píldora llamada micropunto se arrojó delante de un autobús.

Periódicos en lucha

◆ En los Estados Unidos los periódicos en idiomas extranjeros están luchando por continuar en existencia. Desde 1940 casi dos de cada tres han tenido que cerrar sus puertas, un total de 730 periódicos. La generación de personas de más edad de habla extranjera es el soporte principal de los periódicos que quedan, pero éstas se están muriendo. El periódico judío Daily Forward tenía una tirada de 200.000 en 1920, pero ahora solo tiene 45.000. El periódico de habla alemana New Yorker Staats-Zeitung und Herold en un tiempo disfrutó de una tirada de 180.000. Ahora solo tiene 12.000. Hay 440 periódicos de lengua extranjera sobrevivientes, muchos de ellos perdiendo dinero y lectores.