primero el reino de Dios y Su justicia. No pueden entender cómo podemos dar el primer lugar en nuestra vida a algo que ellos ni siquiera creen que existe, el reino celestial de Jehová Dios con Cristo rigiendo como Rey desde 1914.—Mat. 6:33; Rev. 11:15-18.

¹⁹ El mundo se interesa en adelantarse en la carrera por riqueza, distinción y popularidad y en mantenerse al paso con sus vecinos. Queda perplejo cuando ve que uno presta atención a este consejo sabio: “Ciertamente es un medio de gran ganancia, esta devoción piadosa junto con el bastarse con lo que uno tiene. Porque nada hemos traído al mundo, y tampoco podemos llevarnos cosa alguna. Teniendo, pues, sustento y con qué cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas.” Sí, le parece extraño al mundo que estemos libres de ambición egoísta. No obstante, ¡qué tontería es “el amor al dinero . . . raíz de toda suerte de cosas perjudiciales”!—1 Tim. 6:6-10.

20. ¿Qué condición se ve entre los cristianos que el mundo no puede entender?

²⁰ Estando impregnado de egoísmo, con cada hombre o familia buscando solamente su propio provecho, el mundo queda perplejo porque los cristianos manifiestan amor, amor altruista, agape. Le parece raro que uno preste atención a las palabras de Pablo en 1 Corintios 13, acerca de que el amor no busca sus propios intereses, no lleva cuenta del daño, y soporta, espera y aguanta todas las cosas. No puede entender cómo los cristianos pueden vigilar no solo con interés personal sus propios intereses, sino también con interés personal los de los otros, y tener el amor que Jesús les mostró a sus seguidores.—Juan 13:34, 35; Fili. 2:4.

PERPLEJO ANTE JÓVENES CRISTIANOS

21. ¿Quiénes son especialmente probados por ser diferentes de sus asociados, y por qué?

²¹ Aun más que todos los demás están perplejos los jóvenes del mundo por el proceder de ustedes los jóvenes cristianos. Y pudiera decirse que los jóvenes tienen un papel muy difícil que desempeñar, porque los jóvenes de hoy son los que llevan la delantera en la rebelión, en la violencia y en el crimen. Siendo “desobedientes a los padres,” tal como se predijo, se ríen, se mofan, se burlan de ustedes los jóvenes cristianos porque ustedes honran a su padre y a su madre, muestran respeto a sus mayores y obedecen a sus padres en unión con el Señor en todo. Se requiere que tengan valor ustedes los que son muchachos cristianos para que no imiten a sus condiscípulos en lo que toca a la manera en que llevan el pelo y para que ustedes las que son muchachas cristianas no imiten a sus compañeras poniéndose minifaldas.—2 Tim. 3:2; Efe. 6:1-3; Col. 3:20.

22, 23. ¿Cómo ha sido remunerada a veces una posición firme a favor de la adoración pura?

²² Quizás sus compañeros de escuela queden perplejos porque ustedes desaprueban tantas cosas: Rehúsan participar en fiestas de cumpleaños y de Halloween, en la Navidad y otras celebraciones babilónicas, y en saludar la bandera y cantar canciones patrióticas. Pero quizás les sorprenda a ustedes lo que resulta cuando jóvenes cristianos se mantienen firmes en su proceder. No hace mucho un maestro pidió a un joven de esta disposición cuya conducta era sumamente ejemplar y que había rehusado cantar todas estas canciones religiosas y patrióticas que trajera a la escuela una de las canciones que le gustaba cantar. De modo que él llevó consigo el cancionero “Cantando y acompañándose con música en su corazón,” y señaló la canción Núm. 109, “¡Aquí estoy! Envíame” como su favorita. El maestro hizo que se hicieran copias de ella con mimeógrafo y toda la clase tuvo que aprender a cantar esa canción en uno de sus entretenimientos escolares, explicando el maestro que ésta era una de las canciones favoritas del joven. ¡Qué testimonio se dio, pues las palabras de esa canción contienen una excelente declaración de los propósitos de Jehová!

²³ Por eso, ustedes los que son jóvenes cristianos, dejen que sus condiscípulos los escarnezcan, que se mofen de ustedes o los pasen por alto porque ustedes han optado por ser diferentes, porque a ustedes ni les interesan ni tienen tiempo para las asociaciones que se incluyen en las actividades de después de las clases como deportes, fiestas y excursiones. ¡A ustedes simplemente no les conviene envolverse en esas cosas! ¡Ustedes tienen metas mucho más sabias que ellos! Comiencen a trabajar hacia ellas ahora por estudio personal, asistencia a las reuniones y el ministerio del campo. ¡Participen en la actividad de precursores de vacaciones! Será una salvaguarda para ustedes así como una fuente de muchas y grandes bendiciones.

24. ¿Qué consejo sabio da el apóstol Pablo a los cristianos, subrayando lo necesario que les es ser diferentes?

²⁴ Tomando en cuenta todo lo susodicho, es muy apropiado este sabio consejo bíblico: “Que nadie los engañe con palabras vacías, porque . . . viene la ira de Dios sobre los hijos de la desobediencia. Por lo tanto no se hagan participantes con ellos; porque en un tiempo ustedes eran oscuridad, mas ahora son luz con relación al Señor. Sigan andando como hijos de luz, porque el fruto de la luz consiste en toda clase de bondad y justicia y verdad. Sigan asegurándose de lo que es acepto al Señor; y cesen de participar con ellos en las obras infructíferas que pertenecen a la oscuridad, sino, más bien, aun censúrenlas. Así es que vigilen estrechamente que su manera de andar no sea como imprudentes, sino como sabios, comprándose todo el tiempo oportuno que queda, porque los días son inicuos . . . sigan percibiendo cuál es la voluntad de Jehová.”—Efe. 5:6-11, 15-17.

25. ¿Cuál ha sido el proceder de los siervos de Jehová desde el tiempo de Abel hasta nuestro día, y cuándo será vindicado y remunerado ese proceder?

²⁵ La Palabra de Dios dice que, desde Abel hasta los apóstoles de Cristo, los siervos fieles de Jehová resaltaron por ser diferentes. El mundo no podía entenderlos. Estaba perplejo ante ellos, porque participaban en la adoración pura de Jehová Dios, se mantenían separados del mundo y conducían sus vidas en armonía con los principios justos de Jehová. ¿Está perplejo el mundo por el proceder de usted? Debe estarlo, y lo estará si usted sigue el ejemplo de aquellos siervos fieles de Jehová, si usted tiene el valor de no amoldarse a este sistema de cosas. El mundo dice que Dios está muerto, y obra como si así fuese, pero pronto, en la “grande tribulación” que se aproxima, cuando “viene la ira de Dios sobre los hijos de la desobediencia,” descubrirá que Jehová Dios está muy vivo como el todopoderoso Soberano universal. (Rev. 7:14) Y en ese tiempo el proceder de los siervos de Jehová de ser diferentes del mundo será cabalmente vindicado y remunerado.

Respuesta prudente de una niña

● En Atlanta, Georgia, una niña de nueve años que es testigo de Jehová habló a sus condiscípulos acerca de sus creencias basadas en la Biblia. También les informó de su punto de vista cristiano tocante a actos de nacionalismo. Esto es lo que sucedió:

“Una niñita me dijo que su madre le había dicho que no jugara más conmigo. Le pregunté por qué y ella dijo que su madre no quería que jugara con ningún testigo de Jehová. Entonces le dije a la niña: ‘Bueno, si yo estuviera en tu lugar, la obedecería. Eso es lo que la Biblia nos enseña a hacer. De modo que supongo que ya no jugaremos juntas.’

“Al día siguiente regresó y me dijo: ‘Rita, le dije a mi madre lo que me dijiste de obedecerla y ya no jugar contigo y ella dijo: “Si así cree Rita, juega con ella. ¡Quizás algo de eso se te pegue!”’”