¿Puede atraer la religión a los jóvenes hoy?

¿SE DA usted cuenta de que casi la mitad de toda la gente que vive hoy tiene menos de veinte años de edad? Estos centenares de millones de jóvenes crecen en un mundo de confusión. Un número cada vez mayor de estos jóvenes se sienten desilusionados por lo que consideran que es el fracaso de sus mayores. En su desaliento algunos le han vuelto la espalda completamente a Dios.

El director de una escuela católica de segunda enseñanza de Victoria, Canadá, reveló que del 75 al 80 por ciento de sus estudiantes del último año admitieron que Dios tenía poco significado para ellos, si alguno, que la instrucción religiosa de la segunda enseñanza había hecho poca impresión en ellos, si alguna. “Amo a Dios pero odio la iglesia,” dijo un adolescente. Esto refleja el creciente sentimiento común de que la iglesia solo es otra parte del “Establecimiento,” y que ha abandonado su posición como dechado y guía.

Pero, ¿es realmente incompatible la religión con los jóvenes? ¿No es posible de ninguna manera que los jóvenes de la actualidad con deseos de progresar encuentren respuestas a sus problemas por medio de la religión? Joven, ¿eres tú uno de los que opinan que la religión y la juventud sencillamente no mezclan?

Prescindiendo de lo que personalmente creas, sin duda te gustaría escuchar ambos lados del asunto. Para hacer esto, nota cómo dos estudiantes con diferentes puntos de vista considerarían el tema.

Religión hipócrita

“César, me alegra verte de nuevo. Pensé que te encontraría en el mitin de jóvenes, pero no te vi allí. Noto que ya no andas con tus viejos amigos. ¿Dónde has estado?”

“Bueno, Pedro, recientemente he estado muy ocupado. Te diré, he estado estudiando la Biblia.”

“¿Tú? ¿Estudiando religión? ¡Jamás lo hubiese creído! ¿Qué pudiera ofrecerle la religión a un muchacho como tú? Yo no he ido a la iglesia en muchísimo tiempo. Creo que la religión ha pasado de moda y va desapareciendo poco a poco.”

“Te comprendo. Eso era exactamente lo que yo pensaba antes de comenzar a estudiar la Biblia. Pero piensa en esto, Pedro. Si un abogado no estuviera al día con la ley y comenzara a aconsejar a sus clientes basándose simplemente en sus propias ideas, ¿dirías tú que la ley sería la culpable de que los clientes fueran extraviados?”

“Por supuesto que no. Es culpa del abogado.”

“Exactamente. Y así sucede con la ley de Dios. La mayoría de las iglesias en la actualidad no están aplicando las leyes de Dios que se encuentran en la Biblia. En cambio, siguen sus propias tradiciones y filosofías. Así sucedió cuando Jesús estuvo en la Tierra. Él dijo a los caudillos religiosos de su día: ‘Han invalidado ustedes la palabra de Dios a causa de su tradición.’ Y luego citó lo que Dios había dicho: ‘Es en vano que siguen adorándome, porque enseñan mandatos de hombres como doctrinas.’ (Mat. 15:6, 9) Es verdad que algunos clérigos se han esforzado por ‘modernizarse,’ pero en vez de aplicar la ley de Dios han acabado simplemente por amoldarse al mundo y así han perdido su influencia. Pero la Biblia misma realmente está al día y me ha dado consejo excelente.”

“Bueno, yo no tengo nada contra la Biblia; lo que me perturba son todas las ínfulas santurronas que se dan algunos, como diciendo: ‘Somos más santos que tú.’ Veo a personas que van a la iglesia fingiendo ser buenas, pero después salen y obran peor que antes. Si hay algo que aborrezco, es la hipocresía. Yo creo que soy tan bueno como esas personas aun sin ir a la iglesia.”

“Por lo menos tú eres honrado en tus puntos de vista, Pedro, y eso es bueno. Un hipócrita finge ser una cosa y hace otra. Pero mira lo que dice la Biblia en cuanto a la hipocresía, aquí en Mateo 23:3: ‘Todas las cosas que les digan, háganlas y obsérvenlas, pero no hagan conforme a los hechos de ellos, porque dicen y no hacen.’

“También en 2 Timoteo 3:1-5 se dice que muchas personas hipócritas se levantarían en los ‘últimos días’ y que deberíamos evitarlas. Dice que tendrían una forma de devoción piadosa, mas resultarían falsos a su poder. De modo que no sorprende el que haya tanta hipocresía en la actualidad, pero ni siquiera esto debe amargarnos contra Dios y hacernos creer que toda religión es incorrecta. Si tú hubieras vivido durante el tiempo del ministerio terrestre de Jesús, no creo que habrías rechazado a Jesús como ‘simplemente otro fariseo,’ ¿verdad? Por eso, sería imprudente juzgar a todas las religiones como falsas debido a que muchas de ellas no ponen el ejemplo correcto.”

“Bueno, ahí tienes un buen punto, César. Pero, en realidad, ¿hay alguna religión en la actualidad que tenga ese ‘poder’ del que estabas hablando?”

La religión libre de hipocresía

“Sí, la hay. Desde que he estado estudiando con los testigos de Jehová he encontrado una gente que verdaderamente practica los principios de Dios sin hipocresía. En cuanto al ‘poder,’ puedo testificar que realmente lo hay. Considera mi caso, por ejemplo.

“¿Te acuerdas que por las noches yo aguardaba hasta que todos en casa estuvieran dormidos y entonces me salía a hurtadillas sin hacer ruido para unirme al resto de la pandilla? Y tú sabes cómo ‘gozábamos de la vida,’ haciéndola de vándalos con la propiedad ajena, robando, fumando marihuana y emborrachándonos. Al mirar atrás, comprendo que yo era el hipócrita, fingiendo ser una cosa ante mis padres, y haciendo todo lo contrario a sus espaldas.”

“Veo que tienes razón en eso, César, aunque yo no lo había visto así antes. Por un lado estoy condenando la hipocresía, pero por otro yo he practicado mi parte de ella, también.”

“Bueno, yo pensaba que todos los jóvenes hacían lo mismo, y por eso supongo que simplemente hacía lo que hacían los demás. Pero un día alguien me invitó a ir al Salón del Reino de los testigos de Jehová y vi allí algunos jóvenes que realmente eran serios, limpios y felices. Eso me puso a pensar. Al principio fui sarcástico, y algunas de mis preguntas deben haber parecido un poco beligerantes, pero los Testigos fueron comprensivos y sus respuestas fueron muy lógicas.”

“Desde entonces he pasado bastante tiempo asociándome con los testigos de Jehová y he descubierto que son personas sinceras que tienen normas elevadas, y verdaderamente tratan de vivir en conformidad con ellas. De modo que comencé a estudiar la Biblia, y ahora he cambiado muchos de mis puntos de vista así como muchos de mis hábitos malos.”

Logrando libertad genuina

“Pero, ¿no te parece que la religión sofoca tu libertad? Por ejemplo, ya no podrás divertirte con nosotros, ¿verdad?”

“Eso es lo que pensé al principio, Pedro, pero sencillamente no es cierto. Yo pensaba que realmente era libre y estaba gozando cuando andábamos con la pandilla sin que nadie nos estorbara. Pero ahora comprendo que era esclavo de mi propio deseo de ser ‘mod’ y como los demás. Además, ¿no estábamos siempre ocultando nuestras actividades de nuestros padres y de las autoridades, de modo que acabábamos frustrados y tensos?

“De la Biblia he aprendido que Dios le dio libertad al hombre, pero que es una libertad limitada, circunscrita por restricciones razonables. En Revelación 4:11 la Biblia nos dice que fuimos creados a causa de la voluntad de Dios, y por eso existimos principalmente para hacer esa voluntad de Dios. Cuando tenemos guía apropiada entonces podemos disfrutar a salvo de la libertad que Dios nos dio, pero sin esa guía bien podemos abusar de nuestra mente y nuestro cuerpo, especialmente puesto que todavía somos jóvenes y nos falta experiencia. Solo ahora estoy disfrutando de libertad verdadera... libertad del modo de pensar incorrecto, de los hábitos malos y de una conciencia mala. Es una libertad segura, puesto que está circunscrita por la autoridad suprema, el Dios Todopoderoso.”

Un tiempo para consideración seria

“Pero yo siempre he opinado que la juventud es un tiempo para gozar, para ir a la buenaventura, dejando los asuntos más serios hasta que seamos mayores de edad.”

“Así han pensado muchos, pero tú notas ahora que muchos estudiantes de segunda enseñanza y enseñanza superior, incluso tú mismo, Pedro, se están interesando más activamente en cosas serias que antes. En realidad, la juventud es el tiempo para pensar profundamente y colocar los cimientos para la vida futura. ¡Hasta es posible que uno arruine toda su vida simplemente con cometer un error grave cuando es joven! Lo que dice la Biblia en Gálatas 6:7 es realmente cierto: ‘Cualquier cosa que el hombre esté sembrando, esto también segará.’

“Considera la cantidad de suicidios entre los jóvenes. En los Estados Unidos, por ejemplo, el suicidio es la segunda entre las causas principales de muertes entre estudiantes de enseñanza superior, y puede haber hasta 5.000 suicidios al año en el grupo de 15 a 19 años de edad. ¡Qué lástima haber perdido todo deseo de vivir, cuando en realidad los mejores años de la vida todavía están en el futuro! ¿No es mejor escuchar cuidadosamente a personas de más experiencia, colocando así un buen fundamento para la vida futura?”

“Pero si la juventud es un tiempo para prepararse para el futuro, ¿no sería mejor conseguir una buena educación y prepararse para un buen trabajo, más bien que estudiar religión?”

Metas materialistas no satisfacen

“Concuerdo en que una buena educación es una ayuda excelente y yo mismo he tratado de estudiar duro para poner un buen cimiento de conocimiento, pero las metas materialistas en sí no bastan. Considera, por ejemplo, nuestra propia ciudad. ¿Dirías que los únicos que son inquietos y en muchos casos violentos entre los jóvenes son los hijos de padres pobres?

“No, en realidad he leído en los periódicos que una gran cantidad de los que cometen crímenes son hijos de los que tienen más medios.”

“Entonces, ¿no manifiesta eso que una filosofía completamente materialista es impráctica? Muchos de estos hombres y mujeres jóvenes son materialmente solventes, pero todavía les falta algo. Están inquietos. Necesitan guía espiritual y moral para evitar las frustraciones del mundo de la actualidad.

“Como tú sabes, Pedro, yo era muy ambicioso cuando estaba en la segunda enseñanza. Quería conseguir un buen trabajo y realmente ser alguien en el mundo. Pero desde que estudio la Biblia he aprendido a estar más equilibrado. Ahora mi meta no es solo ganar dinero o ‘ser alguien,’ sino servir a Dios y respetar sus principios para conseguir la esperanza que él ofrece de vida eterna en verdadera felicidad.”

Esfuerzos estudiantiles no bastan

“Pero, ¿no crees que estas manifestaciones estudiantiles que hemos estado llevando a cabo al fin resultarán en bien para la comunidad?”

“Es verdad que muchos de los estudiantes son sinceros en su deseo de que haya un cambio. Pero realmente, Pedro, ¿no están muchos de los estudiantes efectuando manifestaciones acerca de problemas escolares locales, a menudo de injusticias menores, más bien que acerca de males trascendentales?

“También, en una manifestación siempre existe el peligro de perder el gobierno de uno mismo o de que elementos radicales o criminales se aprovechen de la causa de uno. Tienes que reconocer que durante las recientes manifestaciones en la universidad se causó bastante daño a la propiedad. Por otra parte, si las demandas de los estudiantes se conceden en un punto, esto estimulará a más agitación y más demandas hasta que la ley y el orden quizás degeneren en un estado de anarquía. Entonces la comunidad sufriría más bien que beneficiarse, ¿no es verdad?

“A menudo oímos en cuanto a ‘poder estudiantil’ y es un poder muy real. Pero el poder sin control puede ser muy peligroso, tal como una bomba atómica en malas manos sería algo desastroso. Estoy seguro de que recuerdas lo que sucedió en la China comunista no hace mucho. Los ‘guardias rojos’ fueron enviados para llevar a cabo la revolución cultural del gobierno, pero con el tiempo el gobierno tuvo que controlar rigurosamente a los ‘guardias rojos’ porque se desenfrenaron.”

“Sí, puedo entender eso, pero por lo menos los jóvenes están tratando de conseguir que se efectúe algo.”

“Es cierto, la juventud es idealista. Pero ten presente que el ‘Establecimiento’ de hoy se compone de hombres que fueron jóvenes. Sin duda ellos también pensaron que podían resolver todos los problemas del mundo si se les daba la oportunidad. Pero una vez que están en el poder a menudo descubren que los problemas son mucho más complicados de lo que habían comprendido, y que se están haciendo más difíciles a medida que transcurre el tiempo.”

“¿Qué dice la Biblia que debemos hacer, entonces?”

“La Biblia nos aconseja en Romanos 13:1: ‘Estén en sujeción a las autoridades superiores.’ Eso significa obedecer las leyes y respetar la autoridad. Eso es lo que hacen los testigos de Jehová. Esto no quiere decir que están satisfechos con el presente sistema de cosas. Ni pensarlo.”

La solución de la Biblia

“La Biblia explica que ni los adultos ni los jóvenes, prescindiendo de lo sinceros que sean sus esfuerzos, pueden resolver los problemas del mundo. Más bien, solo Dios, por medio de su reino, es quien le pondrá fin al entero sistema injusto y establecerá un régimen justo que está mucho más allá de lo mejor que podemos imaginarnos.

“En esto es que he cifrado mi esperanza, Pedro, y a esto es a lo que estoy dedicando mi tiempo y energía, porque solo es por medio de la adoración verdadera de Dios y de este modo de vivir que he encontrado verdadero significado para la vida. Me gustaría recomendarte que tú mismo examines esto, Pedro, y estoy seguro de que hallarás las respuestas a las preguntas que tienes acerca de la vida y el futuro.”

“Bueno, César, ciertamente me has hecho pensar. Nunca soñé que pensaría en investigar de nuevo la religión, pero por lo que has dicho me gustaría participar en tus estudios bíblicos. Si esa religión puede efectuar este cambio en ti y darte un verdadero propósito para vivir, entonces quizás eso sea realmente lo que yo estoy buscando.”

[Ilustración de la página 5]

¿Por qué a menudo disgusta a los jóvenes la religión? ¿Les atrae alguna religión?