está convirtiendo las reglas de cálculo en una ‘especie en peligro de extinción.’ Un manufacturero de reglas de cálculo dijo: “La regla de cálculo todavía se verá acá y allá, así como todavía se ve el caballo acá y allá. Pero la calculadora electrónica está reemplazando la regla, así como el automóvil reemplazó al caballo.” Algunas personas todavía compran reglas de cálculo, pues cuestan menos que la calculadora más barata y no se tienen que reemplazar baterías.

Vuelve el esturión gigantesco

◆ Debido a la pesca excesiva, el esturión gigantesco, oriundo de la cuenca del río Amur en el extremo este del Soviet, estaba en peligro de hacerse extinto. Sin embargo, hace veinte años se impuso una prohibición contra la pesca de esta especie. Desde entonces la cantidad de este pez ha aumentado al doble. Algunos esturiones plenamente desarrollados llegan a tener seis metros de largo y a pesar hasta una tonelada.

¿Qué europeo tiene más?

◆ El Departamento de Datos Estadísticos del Mercado Común Europeo informa que entre los países del Mercado Común, Dinamarca tiene más teléfonos proporcionalmente, 429 por cada 1.000 ciudadanos. Inglaterra tiene la mayor cantidad de televisores, 309. Luxemburgo tiene la mayor cantidad de automóviles, 357. La lista indicó que Irlanda es el país con la menor cantidad en las tres categorías.

Enero más frío

◆ Según el Servicio Meteorológico Nacional, el enero pasado fue el más frío que se ha experimentado en los dos tercios orientales de los Estados Unidos “desde que se fundó la República.” Llegó a esta conclusión después de consultar registros gubernamentales que se remontaban al año 1800, y registros escritos antes de esa fecha.

Extrañas reacciones a incendios

◆ Según una compañía de seguros de Tokio, un tercio de las víctimas de incendios dijeron que al huir de sus casas que se quemaban trajeron consigo artículos de casi ningún valor. Sacaron cosas como una almohada, tapadera, florero, paraguas o solo un zapato. Tal vez esto se debe a una combinación de pánico y el impulso instintivo de querer salvar algo. Muchos dijeron que cuando volvieron en sí y se vieron con artículos inútiles, se lanzaron de nuevo a su casa que estaba quemándose para recobrar algo de más valor. Solo el 10 por ciento de las víctimas dijeron que recogieron dinero y lo sacaron de la casa.

Ola de crímenes en los negocios

◆ En los Estados Unidos, una ola creciente de crímenes está azotando a los negocios de todo tamaño. Actualmente el crimen les cuesta a los negocios unos 40 mil millones de dólares anuales, más del 17 por ciento de los ingresos totales antes de pagar los impuestos. Eso viene a ser aproximadamente 185 dólares por cada hombre, mujer y niño en el país. Entre los crímenes cometidos en los negocios están soborno, devolución secreta, quiebras fraudulentas, peculado, ratería, fraudes respecto a seguros, hurto de secretos comerciales y otros. Según los oficiales de los seguros, el 30 por ciento de los fracasos comerciales que ocurren cada año son el resultado directo de hurto interno. Y estos hurtos los cometen personas de toda clase, desde los obreros comunes hasta los principales administradores.

Aficionados al juego

◆ Un terremoto sacudió un lugar de recreo montañés donde se juega por dinero, en South Lake Tahoe, Estados Unidos. Aunque el temblor estremeció a centenares de jugadores que estaban “alimentando” a las máquinas tragaperras en un casino, casi todos siguieron jugando. El vocero de un casino dijo: “El piso tendría que derrumbarse debajo de ellos para que dejaran de jugar.”

Atrapado por ortografía defectuosa

◆ En un banco de la Ciudad de Nueva York, un hombre le entregó a una pagadora una nota de robo garabatosa. Escrita en un formulario de retiro, la nota estaba escrita tan mal, y la ortografía tan defectuosa, que la pagadora le dijo al hombre: “No le entiendo. Tendrá que llenar otro formulario.” Sin embargo, ella entendió lo suficiente para saber lo que eran sus intenciones. Le cayó de sorpresa, pero el hombre volvió al mostrador de los clientes, sacó otro formulario de retiro y se puso a escribir de nuevo su nota de robo. Mientras tanto, la empleada oprimió alarmas silenciosas, y el hurtador fue prendido rápidamente.

Fraude en obras de caridad

◆ Cuando se piden y reúnen fondos para algunas caridades, muy poco va a los necesitados. La mayor parte del dinero se usa para los “gastos.” El Star de Toronto informa que una “organización caritativa” de esa ciudad reunió unos 500.000 dólares en nombre de niños menesterosos. Pero el juez de un tribunal descubrió que menos del 10 por ciento del dinero realmente se usó para los niños. Al comentar sobre el caso, el juez dijo que la evidencia puso de manifiesto “gastos excesivos para sueldos de directores, salarios del personal y honorarios.”

“Epidemia” de suicidios

◆ El News de Detroit hizo notar que los “peritos se refieren a los suicidios de jóvenes como una ‘epidemia’ aterradora.” En un decenio reciente, la proporción de suicidios entre personas de menos de veinticinco años de edad aumentó al triple. El número verdadero es aún mayor, puesto que muchos suicidios, como los ocasionados por drogas, no son identificados como tales. Las mujeres constituyen el 70 por ciento de las personas que tratan de suicidarse, pero el 40 por ciento de las que realmente lo hacen.

Enfermedad más temida

◆ Una encuesta Gallup realizada en los Estados Unidos establece el hecho de que el cáncer es la enfermedad más temida por sus ciudadanos. De las personas abarcadas en la encuesta, el 58 por ciento puso de cáncer primero en la lista, seguido por la ceguera (21 por ciento), enfermedad cardiaca (10 por ciento), artritis, poliomielitis y la pérdida de un miembro (2 por ciento cada una). Solo el un por ciento de las personas alistó la tuberculosis y la sordera, y otro 3 por ciento estaba indeciso.

Películas de la India

◆ El director de The Illustrated Weekly de la India informa que en 1975 su país produjo más películas cinematográficas que ninguna otra nación, más de 470 en 13 idiomas. En ese país se publican aproximadamente 300 revistas de filmes que, según se dice, son más que las que se publican en todo el resto del mundo. Los 8.500 cines del país reciben más de 244 millones de dólares al año de los millones de personas que casi no tienen ninguna otra forma de entretenimiento. Un crítico cinematográfico indio, Bikram Singh, recientemente escribió acerca de los filmes: “Producimos la mayor y peor cantidad.”

Juego polar

◆ Para alegrar su solitaria vigilia invernal en la estación antártica de los EE. UU. ubicada cerca del Polo Sur, unos veinte científicos y otros individuos estacionados allí han creado un insólito “Club de 300.” Según la revista U.S. News & World Report, “uno se sienta en un baño de sauna a 250 grados Fahrenheit [121 grados Celsius], entonces corre desnudo alrededor de la marca del Polo Sur a una temperatura de menos 50 grados F. [-46 grados Celsius]. Los 250 y los 50 suman 300.”

Las Naciones Unidas... ¿una peligrosa bestia salvaje?

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