Con todo, más allá de las pérdidas y las ganancias, los juegos de azar tienen un lado mucho más oscuro. La Biblia advierte: “Los que están resueltos a ser ricos caen en tentación y en un lazo y en muchos deseos insensatos y perjudiciales, que precipitan a los hombres en destrucción y ruina” (1 Timoteo 6:9). Al hablar de un “lazo”, el versículo se refiere a una trampa diseñada para atrapar a una víctima. Así les ha sucedido a miles de personas que apostaron por primera vez una pequeña cantidad, solo para “probar suerte”: terminaron atrapadas en un “lazo” del que no pudieron escapar. Y así es como la adicción a los juegos de azar ha arruinado numerosas carreras y ha roto muchísimas familias.

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Los efectos del juego

¿Es realmente posible volverse adicto a los juegos de azar? Después de estudiar la forma en que unos jugadores reaccionaban al ganar y perder en un experimento con apuestas, el psiquiatra Hans Breiter hizo el siguiente comentario: “Cuando [los sujetos] reciben un premio monetario [...], en su cerebro se activan zonas muy similares a las de los adictos a la cocaína cuando reciben una dosis”.