“También animó a la congregación a edificar un lugar más apropiado para reunirse”, señala Ron Sellars. Aunque había pocos terrenos disponibles en la isla de Tutuila, donde se encuentra Pago Pago, un publicador de la zona tuvo la bondad de permitir que la congregación utilizara durante treinta años parte de un terreno que él poseía en el área de Tafuna, al oeste de la ciudad.

Fred Wegener dice: “El terreno estaba bajo el nivel del mar, así que, por tres meses, la congregación se afanó recogiendo rocas de lava para elevar el nivel de los cimientos”.

Cuando llegó el momento de echar el cemento para el suelo, el sacerdote católico de la localidad —que solía leer La Atalaya y ¡Despertad!— prestó una hormigonera que había en la iglesia. Ron Sellars añade: “El sacerdote leyó tiempo después en ¡Despertad! un artículo sobre el matrimonio y de inmediato abandonó el sacerdocio para casarse”.

Los hermanos extranjeros contribuyeron de forma generosa a la construcción de este Salón del Reino. Gordon y Patricia Scott, que fueron de los primeros misioneros asignados a Samoa Norteamericana, pero que habían vuelto a Estados Unidos, enviaron sillas de su congregación para que se usaran en el nuevo salón. Ron Sellars indica: “Vendimos las sillas sobrantes al cine local y con ese dinero cubrimos el costo de traer todas las sillas hasta la isla”. El nuevo salón de Tafuna, que tenía 130 asientos, se completó y dedicó en 1971. Posteriormente se construyó una vivienda para los misioneros encima del salón.

[Ilustración de la página 107]

El Salón del Reino original de Tafuna (Samoa Norteamericana)