Un Salón del Reino flotante

Resueltos a aprovechar el tiempo favorable para predicar, varios hermanos aceptaron el reto de dar testimonio a los isleños que habitan la zona del delta del río Paraná, cerca de Buenos Aires. La predicación en el delta no es nada fácil debido a las distancias que separan una isla de otra, el tipo de transporte disponible y el imprevisible clima de la zona. Por otro lado, viajar en lanchas particulares es caro, además de peligroso. Con todo, la persistencia dio fruto. Para 1982 se había formado un grupo dependiente de la Congregación Tigre.

A fin de reducir gastos, Alejandro Gastaldini, de la Congregación Tigre, construyó El Carpincho, una ligera embarcación de plástico de siete metros [23 pies] equipada con un motor de propano. Más o menos al mismo tiempo, Ramón Antúnez y su familia, de Buenos Aires, ofrecieron su barco de vela para favorecer los intereses del Reino en el delta. Estos celosos hermanos tomaron la iniciativa con entusiasmo e invitaban a publicadores de otras congregaciones a que los apoyaran en el ministerio los fines de semana. Los estudios comenzaron a florecer y dar fruto al abrazar la verdad familias enteras.

Puesto que pocos isleños poseían barcas y el transporte público era escaso, a la mayoría de las personas interesadas les resultaba difícil asistir a las reuniones. De modo que los hermanos se ayudaban unos a otros a reunirse y fortalecerse espiritualmente. Por ejemplo, para que todos pudieran estar en la Conmemoración, un bote fue recogiendo a los Testigos bautizados y las personas interesadas, y celebraron la Cena del Señor a bordo.

Con el tiempo, a Carlos Bustos, su esposa, Ana, y su hija, Mariana, se les mandó al delta para que sirvieran de precursores. La sucursal compró una lancha de motor a la que se llamó Precursor I, con cocina, baño y espacio para que durmieran tres personas. A la cama de Mariana, que estaba en la popa, le decían “el sarcófago”, porque era tan estrecha que parecía un ataúd.

Al presente viven en el delta veinte publicadores, que sirven a Jehová como parte de la Congregación Tigre. La mayoría tiene ahora su propia barca, así que están mejor preparados para atender sus responsabilidades teocráticas. No obstante, el sueño de construir un Salón del Reino propio parecía inalcanzable. ¿Por qué?

Debido a las constantes inundaciones, los terrenos adecuados para construir son bastante caros, un obstáculo aparentemente insalvable para un grupo pequeño con recursos limitados. Ahora bien, aunque la tierra era escasa, abundaba el agua; así que ¿por qué no levantar un Salón del Reino flotante? La sucursal tomó la iniciativa en construirlo, y se terminó en junio de 1999. Actualmente, los ancianos de la Congregación Tigre se turnan para visitar el Salón del Reino flotante y dirigir las reuniones semanales del grupo.

[Ilustración de la página 193]

Salón del Reino flotante en el delta del río Paraná