¿Qué tienen que decirle los astros?

POR EL CORRESPONSAL DE ¡DESPERTAD! EN BRASIL

“¿HAS oído que, según los astros, el próximo julio chocaremos con Marte?” Estas palabras de una canción melódica de Cole Porter expresan muy bien la antigua creencia general de que el futuro del hombre está relacionado de algún modo con los astros.a Pero ¿existe alguna relación real entre los cuerpos celestes y la vida humana aquí en la Tierra? Si así es, ¿qué efectos produce en la humanidad? En caso negativo, ¿qué propósito cumplen los astros?

No es extraño que haya tantas personas interesadas en el futuro, pues últimamente se han producido algunos sucesos alarmantes: la caída del muro de Berlín y la rápida desintegración de la ex Unión Soviética, la falta de confianza en los líderes políticos, el odio a las minorías étnicas que ha aflorado en África y Europa, la enemistad religiosa que reina en la India e Irlanda, la inflación galopante que aflige a tantos países y la rebelión de la juventud. Según una información dada por la Universidad de Hamburgo, 1992 ha sido el año más belicoso desde que terminó la II Guerra Mundial, con 52 conflictos armados en diferentes países. Es lógico que las personas que aman la paz se pregunten: “¿Adónde podemos acudir en busca de estabilidad, paz y seguridad?”.

La incertidumbre respecto al futuro ha contribuido al actual auge de las diversas formas de adivinación. La astrología es probablemente la más conocida. La astrología, que no debe confundirse con la ciencia de la astronomía, es el “estudio de la posición y del movimiento de los astros, a través de cuya interpretación y observación se pretende conocer y predecir el destino de los hombres y pronosticar los sucesos terrestres”. Hoy día, millones de personas no pueden menos de leer su horóscopo para encontrar algún indicio sobre su futuro.b

Los astrólogos dicen que también pueden predecir el futuro en otros campos. Por ejemplo: cómo acabarán ciertas desavenencias matrimoniales o problemas de salud, la subida al poder y la caída de líderes políticos, la mejor fecha para empezar un nuevo negocio y los números que hay que jugar para ganar a la lotería.

Un despacho de la agencia Reuter decía que Nancy Reagan consultaba regularmente a la astróloga Joan Quigley cuándo debería pronunciar sus discursos su marido, entonces presidente de Estados Unidos, y cuándo debería despegar y aterrizar el avión presidencial. La New Catholic Encyclopedia explica que “el papa Julio II [1503-1513] empleó la astrología para fijar el día de su coronación, y Pablo III [1534-1549] se valía de ella para determinar la hora propicia de todo consistorio”. Alfred Hug, director de una empresa suiza que utiliza la astrología para aconsejar a los que invierten en Bolsa, asegura excelentes resultados. “Está escrito en las estrellas”, dice.

Es evidente que muchas personas creen que las estrellas influyen en la vida de los seres humanos. Ahora bien, ¿cómo empezó la astrología? ¿Tiene la Biblia, ese libro tan antiguo, algo que decir sobre la astrología y los astrólogos?

[Notas a pie de página]

Las estrellas y el hombre: ¿existe alguna conexión?

LA COSTUMBRE de observar las estrellas no es nueva. The World Book Encyclopedia explica que hace miles de años los agricultores “observaban las estrellas para saber cuándo sembrar los campos. Los viajeros aprendían a valerse de las estrellas para orientarse”. Incluso hoy día se siguen utilizando las estrellas como guía en el campo de la navegación espacial. Los antiguos también inventaron mitos de personas y animales que creían ver representados en agrupaciones de estrellas, o constelaciones. Con el transcurso del tiempo, la gente llegó a creer que las estrellas podían influir en su vida.

Una gran variedad de estrellas

Impresiona tan solo pensar en la cantidad y el tamaño de las estrellas que existen. Se calcula que en el universo hay 100.000 millones de galaxias, o enormes agrupaciones de estrellas. The International Encyclopedia of Astronomy dice: “Esa es la cantidad de granos de arroz que se necesitarían para llenar por completo una catedral de término medio”. Se calcula que la galaxia Vía Láctea, de la que forma parte nuestro sistema solar, tiene como mínimo esa cantidad de estrellas. La estrella más próxima a nuestra Tierra —después del Sol— está a unos 4,3 años luz de distancia, en el sistema Alfa Centauro. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año. Eso significa que cuando miramos a esa estrella, la luz que llega a nuestros ojos salió de ella 4,3 años antes y viajó por el espacio durante todo ese tiempo a una velocidad de 299.792 kilómetros por segundo. Nuestra mente no es capaz de concebir semejante distancia. No obstante, dicha estrella es la más próxima. Las hay que están a miles de millones de años luz de nuestra galaxia. No es de extrañar que un profeta de Dios exclamara: “¡Mira! Las naciones son como una gota de un cubo; y como la capa tenue de polvo en la balanza han sido estimadas. ¡Mira! Él alza las islas mismas como simple polvo fino”. (Isaías 40:15.) ¿A quién le preocupa una minúscula mota de polvo?

La Luna es el cuerpo celeste más cercano a la Tierra, y ejerce sobre ella una clara influencia. La gravedad de la Luna llega a provocar en algunos lugares una diferencia de más de 15 metros entre la marea alta y la marea baja. Según tres científicos franceses, actualmente se cree que esa gravedad mantiene el eje de la Tierra con una inclinación de 23 grados, lo que garantiza el cambio regular de las estaciones. (Nature, 18 de febrero de 1993.) Ya que la Luna ejerce semejante influencia física en nuestro planeta, es razonable preguntar: ¿y los miles de millones de estrellas? En primer lugar veamos qué nos dicen sobre ellas fuentes de información antiguas, como la Biblia.

Las estrellas en las Escrituras

La Biblia hace referencia a las estrellas muchas veces, tanto en sentido literal como figurado. Por ejemplo, según un salmista, el Creador hizo “la luna y las estrellas para que presidan la noche”, de modo que las estrellas ayudarían a suministrar luz a la Tierra. (Salmo 136:9, Bartina-Roquer.) Más adelante, cuando Dios hizo un pacto con el fiel Abrahán, le dijo: “‘Mira hacia arriba, por favor, a los cielos, y cuenta las estrellas, si es que se te hace posible contarlas’. Y pasó a decirle: ‘Así llegará a ser tu descendencia’”. (Génesis 15:5.) El apóstol Pablo indica que existen diferencias entre las estrellas: “La gloria del sol es de una clase, y la gloria de la luna es otra, y la gloria de las estrellas es otra; de hecho, estrella difiere de estrella en gloria”.a (1 Corintios 15:41.) Al mismo tiempo, esta inmensa cantidad de estrellas y su gloria no están fuera del ámbito o control de su Creador: “Está contando el número de las estrellas; a todas las llama por sus nombres”. (Salmo 147:4.)

Por otro lado, en las Escrituras suelen emplearse las estrellas para referirse a personas, gobernantes y ángeles. José, el hijo de Jacob, tuvo un sueño en el que sus padres aparecían representados como “el sol y la luna”, y sus hermanos, como “estrellas”. A los ángeles se les llama “estrellas de la mañana”. Se dice que el rey de Babilonia aspiraba a estar por encima de “las estrellas de Dios”, es decir, los gobernantes davídicos de la nación de Israel. A los hombres inestables de la congregación cristiana se les asemeja a “estrellas sin rumbo fijo”, mientras que a los cuerpos de ancianos fieles de las congregaciones se les compara con “estrellas” que están en la mano derecha de Cristo. (Génesis 37:9, 10; Job 38:7; Isaías 14:13; Judas 13; Revelación 1:16.)

Un pasaje de la Biblia dice que ‘las estrellas pelearon desde sus órbitas contra Sísara’, el jefe del ejército del rey Jabín de Canaán, que había oprimido a la nación de Israel por veinte años. Jehová nombró al juez Barac de Israel para que salvara a Israel de aquella opresión y le concedió una victoria aplastante sobre Sísara, aunque este tenía novecientos carros de guerra con hoces de hierro en las ruedas. En la canción de victoria, los israelitas dijeron: “Desde el cielo pelearon las estrellas, sí, desde sus órbitas pelearon contra Sísara”. La Biblia no explica cómo pelearon las estrellas. En lugar de suponer que ejercieron una influencia directa en la batalla, es más razonable creer que la expresión indica algún tipo de intervención divina en favor de Israel. (Jueces 5:20.)

“La estrella” de Belén

“La estrella” de Belén, que guió a los astrólogos procedentes de las “partes orientales” a la casa en la que Jesús vivía con sus padres después de que nació en el establo, es, probablemente, una de las estrellas más conocidas de todas las que se mencionan en la Biblia. ¿Qué era aquella estrella? Desde luego no se trataba de un astro común, pues estaba lo suficientemente baja como para que los astrólogos la siguieran por unos 1.600 kilómetros. “La estrella” los condujo primero a Jerusalén, donde el rey Herodes, al enterarse de su presencia, les hizo algunas preguntas y luego decidió matar al niño Jesús. Después “la estrella” condujo a los astrólogos hasta el mismo hogar de Jesús. Es obvio que ningún astro normal podía hacer aquello. ¿Era de origen divino aquel objeto que parecía una estrella? En vista de que la visita de los astrólogos resultó indirectamente en la matanza de “todos los muchachitos en Belén y en todos sus distritos, de dos años de edad para abajo”, ¿no es razonable concluir que Satanás, el Adversario de Dios, estaba utilizando “la estrella” con el fin de acabar con el Hijo de Dios? (Mateo 2:1-11, 16.)

También debería recordarse que los astrólogos procedían de Oriente, quizás de Babilonia, famosa en la antigüedad por ser el centro de la magia, la hechicería y la astrología. Varios cuerpos celestes han recibido el nombre de dioses babilonios. En los días del rey Nabucodonosor se recurrió a la adivinación para ayudarle a decidir qué ruta seguir en su campaña militar. (Ezequiel 21:20-22.)

El profeta Isaías desafió a los consejeros de Babilonia diciendo: “Has tenido consejeros en abundancia, hasta cansarte. ¡Pues que se presenten tus astrólogos, los que adivinan mirando las estrellas, los que te anuncian el futuro mes por mes, y que traten de salvarte! Pero, mira, son iguales a la paja: el fuego los devora, no pueden salvarse de las llamas [...] y no hay nadie que te salve”. Conforme a la profecía de Isaías, la poderosa Babilonia cayó ante Ciro el Grande en 539 a.E.C. La dirección que aquellos astrólogos babilonios afirmaban conseguir de las estrellas resultó en desastre para todos los implicados. (Isaías 47:13-15, Versión Popular.)

¿Significa lo antedicho que no podemos aprender nada de las estrellas?

[Nota a pie de página]

[Recuadro en la página 5]

Así se han expresado algunos

LA ASTROLOGÍA es “un complemento, una aliada, de la astronomía”.—Johannes Kepler (1571-1630), astrónomo alemán.

“La astrología es una enfermedad, no una ciencia. [...] Es un árbol bajo cuya sombra medran todo tipo de supersticiones.”—Moses Maimónides (1135-1204), erudito judío de la Edad Media.

“Una protociencia que afirma poder evaluar la personalidad y la conducta individual, así como predecir tendencias y sucesos futuros, basándose en los aspectos de los cielos. [...] Se cree que fue probablemente alrededor del siglo VI a. de J.C. cuando los caldeos del sur de Irak introdujeron el horóscopo personal, que se centraba en las influencias ejercidas en el nacimiento por las estrellas fijas, así como por el Sol, la Luna y cinco planetas. [...] La práctica de la astrología y la interpretación de los horóscopos se basan en ideas que los astrónomos y la mayoría de los demás científicos encuentran subjetivas e inaceptables.”—C. A. Ronan, coordinador del trabajo de investigación, East Asian History of Science Trust, Cambridge (Inglaterra), y colaborador de The International Encyclopedia of Astronomy, de la que se ha tomado esta cita.

A fin de ilustrar esta subjetividad, Ronan explica que mientras que para la mentalidad occidental, Marte, el planeta rojo, está vinculado a la guerra y la beligerancia, para la mentalidad china, el rojo es un color hermoso, por lo que consideran que Marte ejerce una influencia benigna. En cambio, la mitología occidental asocia Venus con el blanco y la belleza, mientras que los chinos consideran que “el blanco [...] es el color de la muerte, la decadencia y la destrucción; por eso a Venus se le llamaba el ‘tenebroso planeta de la guerra’”.

Ronan añade: “A pesar de su naturaleza protocientífica, en tiempos antiguos la astrología desempeñó un papel útil en promover la observación astronómica y proporcionar fondos para llevarla a cabo”.

En 1975, diecinueve premios Nobel y otros científicos publicaron un manifiesto titulado “Objeciones a la astrología: un comunicado de 192 científicos eminentes”, que decía: “En tiempos antiguos, la gente [...] no tenía ninguna noción de las enormes distancias que separan la Tierra de los planetas y las estrellas. Ahora que es posible calcular dichas distancias, y que se han calculado, podemos ver lo infinitesimales que son los efectos gravitatorios y de otro tipo producidos por los planetas distantes y las estrellas, mucho más distantes. Es simplemente un error pensar que las fuerzas ejercidas por las estrellas y los planetas en el nacimiento puedan determinar de alguna manera nuestro futuro”.b

[Nota a pie de página]

Las estrellas tienen un mensaje para usted

COMO se indicó en los artículos precedentes, a pesar de la gloria que revelan las estrellas, el hombre solo tenía que contemplarlas como lo que son: objetos inanimados que el Creador colocó en los cielos para cumplir Su propósito, pero no para ser adoradas. Como parte esencial de la maravillosa creación de Jehová sujeta a sus leyes, las estrellas tenían que ‘declarar la gloria de Dios’ y al mismo tiempo servir de fuente de luz para el hombre mientras este llevaba a cabo el propósito del Creador para él. (Salmo 19:1; Deuteronomio 4:19.)

En la Biblia leemos: “No debería hallarse en ti nadie que [...] emplee adivinación, practicante de magia ni nadie que busque agüeros ni hechicero, ni uno que ate a otros con maleficio ni nadie que consulte a un médium espiritista o a un pronosticador profesional de sucesos ni nadie que pregunte a los muertos. Porque todo el que hace estas cosas es algo detestable a Jehová”. (Deuteronomio 18:10-12.) Isaías dijo: “Que se pongan de pie [tus consejeros], ahora, y te salven, los adoradores de los cielos, los contempladores de las estrellas [...]. ¡Mira! Se han hecho como rastrojo”. (Isaías 47:13, 14.)

Qué podemos aprender de las estrellas

No obstante, las inanimadas estrellas pueden decirnos algo si estamos dispuestos a escuchar. Edwin Way Teale escribió: “Las estrellas hablan de la insignificancia del hombre en la dilatada eternidad del tiempo”. Así es. Cuando reparamos en que la inmensa mayoría de las estrellas que vemos a simple vista en una noche despejada las vieron nuestros antepasados hace siglos, ¿no nos sentimos insignificantes? ¿No sentimos reverencia hacia el Ser Majestuoso que las creó “en el principio” y que luego trajo a la existencia a la humanidad? El rey David de Israel escribió con reverencia: “Cuando veo tus cielos, las obras de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has preparado, ¿qué es el hombre mortal para que lo tengas presente, y el hijo del hombre terrestre para que cuides de él?”. Los cielos deberían hacer que nos humilláramos y nos preguntáramos cómo estamos empleando nuestra vida. (Génesis 1:1; Salmo 8:3, 4.)

En cierta ocasión David oró: “Enséñame a hacer tu voluntad, porque tú eres mi Dios”. (Salmo 143:10.) La historia de la vida de David indica que su oración fue contestada. Aprendió a hacer la voluntad de Dios según se expone en Su Ley. También aprendió cuál es el propósito del Creador para la humanidad, y lo puso por escrito. “Solo un poco más de tiempo, y el inicuo ya no será [...]. Pero los mansos mismos poseerán la tierra, y verdaderamente hallarán su deleite exquisito en la abundancia de paz. Apártate de lo que es malo y haz lo que es bueno, y por lo tanto reside hasta tiempo indefinido. Los justos mismos poseerán la tierra, y residirán para siempre sobre ella.” El conocimiento de ese propósito comportaba cierta responsabilidad: ‘apartarse de lo que es malo y hacer lo que es bueno’. (Salmo 37:10, 11, 27-29.)

Las estrellas tienen el mismo mensaje para toda la humanidad. Sin adorarlas ni “consultarlas”, podemos ver en ellas un reflejo del amor, la sabiduría y el poder del Creador. El estudio de la astronomía, no la astrología, debería infundir reverencia en nuestro corazón. Aún más, ¿no implanta en nosotros el deseo de aprender más acerca de Dios? Él nos ha proporcionado su Palabra, la Biblia, precisamente con ese fin. Si usted ha percibido este mensaje de las estrellas, puede aprender lo que Jehová tiene reservado para la humanidad y, más importante aún, cómo recibir las bendiciones que él ha preparado para los seres humanos. Si tiene preguntas acerca de Dios y del propósito de la vida, siéntase libre de ponerse en contacto con los testigos de Jehová de su vecindad, o de escribir a la dirección de la página 5 que más le convenga.

[Ilustración en la página 8]

Las estrellas pueden enseñarnos humildad