Si nos centramos ahora en las especies de Australia, veremos a un ave corredora de gran tamaño llamada emú, la cual es, después del avestruz, la mayor de las aves, con hasta 180 centímetros [6 pies] de altura y 60 kilos [130 libras] de peso. Aunque los emúes viven separados de algunos vecinos por alambradas, tienen espacio para correr a sus anchas.

Una de sus peculiaridades es que los polluelos reaccionan a la voz del macho cuando aún no han roto el cascarón. Cuentan, por ejemplo, que al oír una grabación de su voz poco antes de la eclosión, se mueven y hacen oscilar los huevos, pero que ante el sonido de la madre ni se inmutan. ¿Por qué razón?

Aunque la puesta la realice la hembra, la incubación no. Es el padre quien se encarga de esta labor durante unos cincuenta días y también quien cuida a los polluelos después. Así que antes de nacer, las crías ya saben quién vela por ellas. Por cierto, los huevos mismos son muy especiales, tanto por su color verde oscuro como por su tamaño y peso (cerca de 700 gramos [cerca de 2 libras] la unidad).

[Ilustración de la página 15]

Emú