Vino a hablarnos de la Biblia R. Bennett Brickell, Ben.a Desde entonces, siempre que se hallaba en la zona se hospedaba en casa. Lo respetábamos mucho todos, incluidos Martin y nuestros cuatro hijos. Aunque Martin no se interesó en el mensaje bíblico, fue siempre amable y hospitalario con los Testigos, sobre todo con Ben.

Ben me dio muchas publicaciones bíblicas, pero había un grave problema: no sabía leer. Con paciencia, él nos leía a mí y a mis hijos la Biblia y las publicaciones, y nos las explicaba según leía. ¡Qué distinto de los sacerdotes que, terminados los ritos, no dedicaban ni cinco minutos a alfabetizarnos! Él nos mostró con la Biblia que Satanás y sus demonios son los autores de la multitud de supersticiones que no solo esclavizaban a mi pueblo, sino a toda a la humanidad. Llegué a apreciar muchísimo estas palabras de Jesús: “La verdad los libertará” (Juan 8:32).

Así que tan pronto como Ben volvió a Emerald, reuní a mis hijos y salimos con él a predicar. Me enseñó a hacer presentaciones sencillas y a confiar en que Jehová nos ayuda si le oramos. Debo admitir que mis presentaciones eran algo toscas, pero me salían del corazón.

Como Ben sabía que pensaba ir a Sydney, cuando volvió a visitarme me preguntó si tenía fondos. “Pues sí —le dije—. Gané en el juego el dinero para el tren.” Se puso como un tomate, así que comprendí enseguida que había dicho algo malo. Me defendí replicando: “Oye, ¿qué te pasa? ¡Ni que lo hubiera robado!”.

Cuando se serenó, me explicó con tacto por qué no juegan por dinero los cristianos, y me tranquilizó diciendo: “Pero no es culpa tuya, pues no te lo había explicado”.

Ben nos visitaba cada seis meses más o menos, pues el pueblo era parte de su enorme territorio de predicación. Si coincidía que estaba allí para el tiempo de la Conmemoración de la muerte de Jesucristo —ocasión muy especial para Ben, pues tenía la esperanza de la vida celestial—, la celebraba con mi familia, a veces bajo un árbol.

Sus visitas solían ser breves, así que la mayor parte del tiempo los niños y yo dábamos testimonio por nuestra cuenta.

Se funda una congregación

En diciembre de 1953 se formó la congregación de Mount Isa. Los únicos que participábamos en el ministerio éramos Ben, como superintendente nombrado, mi hija Ann y yo.

Sesión de prácticas con Ben a mediados de los años cincuenta