“Alcanza la mayoría de edad”

Para muchos, la madurez de esta joven capital está directamente relacionada con su palacio del Parlamento, el cual representa la razón central de la existencia de la ciudad. Fue en 1914 cuando se comenzó un concurso internacional para decidir el diseño de la sede del parlamento nacional, pero la primera guerra mundial hizo que se cancelase la empresa. A principios de la posguerra se decidió construir un edificio temporal que sirviera hasta que se pudiese construir una estructura más permanente. Esta sede provisional la inauguró oficialmente en mayo de 1927 el duque de York (quien llegó a ser el rey Jorge VI de Gran Bretaña).

Sin embargo, en 1965 se formó una comisión parlamentaria para diseñar un nuevo palacio del Parlamento que fuese permanente. Después de casi diez años se decidió que el lugar sería Capital Hill. Poco tiempo después, en 1980, el primer ministro sacó la primera palada de tierra y empezó la construcción del edificio. Desde entonces, han pasado otros ocho años. Pero por fin, el 9 de mayo de 1988, con mucho bombo y platillos, la reina Isabel II, hija del difunto rey Jorge VI, inauguró oficialmente un nuevo e impresionante palacio del Parlamento en Capital Hill.

Se ha dicho que la nueva sede parlamentaria es una sobresaliente hazaña arquitectónica. El concurso para elegir el diseño, iniciado en 1979, recibió proyectos de 28 diferentes países. El diseño elegido complementa el conjunto urbano de Walter Burley Griffin. Por supuesto, estructuras tan imponentes no pueden construirse sin una inversión de dinero también imponente. Tan solo el mástil de la bandera costó, según se calcula, 4,4 millones de dólares australianos.

[Fotografía en las páginas 16, 17]

Nueva sede del Parlamento; la sede temporal se ve en primer plano a la derecha