Según un artículo del New York Times, una cantidad creciente de estudios científicos demuestran que una madre que fuma con regularidad puede causar daño físico y mental perdurable a su bebé. El artículo señala que a veces el daño “se manifiesta en seguida, mientras que otras se desarrolla más lentamente”.

Los bebés que han sido objeto de tal abuso quizás sufran durante toda la vida las consecuencias del hábito de fumar de su madre. El doctor Cahan afirma que además de problemas físicos, los niños pueden padecer “problemas de personalidad, deterioro de la facultad de leer, hiperactividad y atraso mental”. No extraña, pues, su pregunta: “¿Qué mujer responsable persistiría en un hábito tan perjudicial para su hijo?”.

Debe añadirse que los padres fumadores también son una amenaza para los niños en crecimiento. ¿Por qué? El folleto Facts and Figures on Smoking (Datos y cifras sobre el fumar), publicado por la American Cancer Society, contesta: “Los hijos de fumadores contraen más enfermedades respiratorias que los de no fumadores, lo cual incluye un aumento en la frecuencia de bronquitis y neumonía en los primeros años de vida”.