1. Cuente lo que ocurrió cuando Jerusalén fue destruida.

EN EL año 607 antes de nuestra era, el rey babilonio Nabucodonosor II invadió Jerusalén con su inmenso ejército. La Biblia describe el baño de sangre que tuvo lugar: “[Nabucodonosor] procedió a matar a espada a los jóvenes de ellos en la casa del santuario de ellos, y no sintió compasión por joven ni virgen, viejo ni decrépito. [...] Y procedió a quemar la casa del Dios verdadero y a demoler el muro de Jerusalén; y quemaron con fuego todas sus torres de habitación y también todos sus objetos deseables” (2 Crón. 36:17, 19).

2. ¿Qué advertencia dio Jehová sobre Jerusalén, y qué les pasaría a los judíos?

² A los habitantes de Jerusalén no debería haberles sorprendido la destrucción de la ciudad. Los profetas llevaban años advirtiendo a los judíos que, si seguían desobedeciendo las leyes de Dios, él los entregaría a los babilonios. Muchos judíos morirían a filo de espada y los que sobrevivieran probablemente pasarían el resto de su vida en Babilonia (Jer. 15:2). ¿Cómo fue la vida en el destierro? ¿Vivieron los cristianos un período similar al cautiverio de Babilonia? Si fue así, ¿cuándo?

LA VIDA EN EL DESTIERRO

3. ¿Qué diferencias había entre el destierro en Babilonia y la esclavitud en Egipto?

³ Lo que habían predicho los profetas se cumplió. Mediante Jeremías, Jehová les dijo a los que serían desterrados que aceptaran su nueva situación y la aprovecharan al máximo. Dio estas instrucciones: “Edifiquen casas y habiten en ellas, y planten jardines y coman su fruto”. Y añadió: “Busquen la paz de la ciudad a la cual los he hecho ir en destierro, y oren a Jehová a favor de ella, porque en la paz de ella resultará haber paz para ustedes mismos” (Jer. 29:5, 7). Los que obedecieron a Dios vivieron en Babilonia con relativa normalidad. Allí se les permitía disfrutar de cierta autonomía e incluso moverse libremente por el país. En aquella época, Babilonia era un núcleo comercial. Se han desenterrado documentos que indican que muchos judíos aprendieron a hacer negocios y se hicieron artesanos expertos. Algunos se enriquecieron. La vida en Babilonia no tenía nada que ver con la esclavitud en Egipto, sufrida siglos antes (lea Éxodo 2:23-25).

4. a) Además de los israelitas rebeldes, ¿quiénes sufrieron el cautiverio en Babilonia? b) ¿Qué impedimentos tenían para adorar a Dios de forma totalmente aceptable?

⁴ Los judíos podían satisfacer sus necesidades materiales, pero ¿y las espirituales? El altar y el templo de Jehová habían sido destruidos, y los sacerdotes ya no ejercían sus funciones de manera organizada. Entre los desterrados había siervos fieles de Dios que no habían hecho nada que mereciera castigo, pero que tuvieron que sufrir con el resto de la nación. A pesar de todo, hicieron lo posible para obedecer la Ley de Dios. Por ejemplo, Daniel y sus tres compañeros, Sadrac, Mesac y Abednego, no comieron alimentos que los judíos tenían prohibidos. Y Daniel tenía la costumbre de orar a Dios (Dan. 1:8; 6:10). Pero como vivían bajo un gobierno pagano, a los judíos fieles les resultaba imposible hacer todo lo que decía la Ley.

5. a) ¿Qué esperanza le dio Jehová a su pueblo? b) ¿Por qué era extraordinaria?

⁵ ¿Podrían alguna vez los israelitas volver a adorar a Jehová de forma totalmente aceptable? Esta posibilidad se veía muy lejana, ya que Babilonia nunca liberaba a los cautivos. Pero esa costumbre no tenía en cuenta la promesa de Dios de liberar a su pueblo. Y así lo hizo. Sus promesas nunca fallan (Is. 55:11).

¿HA SUCEDIDO ALGO PARECIDO EN NUESTRO TIEMPO?

6, 7. ¿Por qué es apropiado examinar nuestra manera de entender el cautiverio de Babilonia en nuestro tiempo?

⁶ ¿Han sufrido alguna vez los cristianos un cautiverio similar? Durante muchos años, esta revista dijo que los siervos de Dios de la actualidad llegaron a ser prisioneros de Babilonia en 1918 y que fueron liberados en 1919. Ahora bien, por los motivos que se exponen en este artículo y en el siguiente, se hizo necesario volver a examinar este tema.

⁷ Piense en lo siguiente: Babilonia la Grande es el imperio mundial de la religión falsa. Si el pueblo de Dios hubiera sido hecho prisionero de Babilonia en 1918, tendría que haber llegado a ser esclavo de algún modo de la religión falsa en ese año. Sin embargo, los hechos muestran que, en las décadas previas a la Primera Guerra Mundial, los cristianos ungidos en realidad se estaban liberando de Babilonia la Grande, no se estaban convirtiendo en sus prisioneros. Es cierto que se les persiguió durante esa guerra, pero la oposición fue causada principalmente por las autoridades políticas, no por Babilonia la Grande. No parece que el pueblo de Jehová haya sido hecho cautivo por Babilonia en 1918.

CUÁNDO TUVO LUGAR ESTE CAUTIVERIO

8. Explique cómo llegó a corromperse el cristianismo verdadero (vea el dibujo del principio).

⁸ En el Pentecostés del año 33, miles de judíos y prosélitos fueron ungidos con espíritu santo. Estos cristianos recién convertidos llegaron a ser “una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo para posesión especial” (lea 1 Pedro 2:9, 10). Durante toda su vida, los apóstoles estuvieron muy pendientes de las congregaciones. Aun así, aparecieron hombres que dijeron mentiras “para arrastrar a los discípulos tras de sí”, sobre todo después de la muerte de los apóstoles (Hech. 20:30; 2 Tes. 2:6-8). Muchos de aquellos hombres tenían responsabilidades en las congregaciones como superintendentes y más tarde como “obispos”. Estaba tomando forma el clero, una clase dirigente, aunque Jesús les dijo a sus discípulos que todos ellos eran hermanos (Mat. 23:8). Hubo personajes prominentes que, fascinados por las ideas filosóficas de Aristóteles y Platón, fueron reemplazando poco a poco las enseñanzas puras de la Palabra de Dios por ideas religiosas falsas.

9. Diga cómo recibió el cristianismo apóstata el apoyo de Roma, y cuál fue el resultado.

⁹ Constantino, emperador pagano de Roma, dio reconocimiento oficial a esta forma de cristianismo apóstata en el año 313. Desde entonces, la Iglesia y el Estado han colaborado estrechamente. Por ejemplo, Constantino estuvo presente en el Concilio de Nicea. Después, ordenó que Arrio fuera desterrado por no estar de acuerdo con la idea de que Jesús era Dios. Años más tarde, siendo emperador Teodosio I (379-395), el Imperio romano adoptó como religión oficial a la Iglesia Católica, nombre que adoptó esta forma contaminada de cristianismo. Los historiadores dicen que la Roma pagana fue “cristianizada” en el siglo cuarto. Pero la verdad es que para entonces el cristianismo apóstata había llegado a formar parte de Babilonia la Grande, igual que las demás religiones paganas del Imperio romano. Es cierto que en aquel tiempo unos pocos cristianos ungidos, a los que Jesús comparó a trigo, se esforzaban por adorar a Dios, pero apenas se podía escuchar su voz (lea Mateo 13:24, 25, 37-39). No hay duda: eran cautivos de Babilonia.

10. Durante los primeros siglos de nuestra era, ¿sobre qué base podían cuestionar las enseñanzas de la Iglesia algunas personas sinceras?

¹⁰ Pero en los primeros siglos de nuestra era, muchas personas podían leer la Biblia en griego o latín, y eso les permitía comparar sus enseñanzas con los dogmas de la Iglesia. Lo que leyeron impulsó a algunas de ellas a rechazar las doctrinas que contradecían la Palabra de Dios. Sin embargo, era peligroso que expresaran abiertamente sus opiniones; incluso podía costarles la vida.

11. ¿Cómo llegaron a tener la Biblia bajo su control los líderes religiosos?

¹¹ Con el tiempo, se dejaron de utilizar los idiomas en los que se escribió la Biblia y la Iglesia se opuso a que la Palabra de Dios se tradujera a las lenguas que hablaba la gente. Como resultado, solo los líderes religiosos y algunas personas cultas podían leer la Biblia. Y ni siquiera todos los sacerdotes sabían leer y escribir bien. Se castigaba con severidad toda opinión contraria a lo que enseñaba la Iglesia. Los siervos ungidos de Dios tenían que reunirse discretamente en grupos pequeños, si acaso podían hacerlo. Como ocurrió durante el destierro de los judíos en Babilonia, el “sacerdocio real” de cristianos ungidos no podía ejercer sus funciones de forma organizada. Sin duda, Babilonia la Grande tenía bien amarrada a la gente.

COMIENZA A BRILLAR LA LUZ

12, 13. ¿Qué dos factores contribuyeron a que se debilitara el control de Babilonia la Grande sobre la gente? Explique.

¹² ¿Podrían alguna vez los cristianos verdaderos adorar libremente a Dios como él aprueba? Sí. Algunos rayos de luz espiritual empezaron a penetrar la oscuridad gracias a dos factores importantes. El primero fue la invención de la imprenta con tipos móviles, a mediados del siglo quince. Antes de que se utilizara en Occidente, las biblias se copiaban a mano, lo que exigía mucho trabajo. Eran muy caras, y casi nadie tenía una. Se dice que a un buen copista le podía tomar diez meses hacer una sola copia. Además, los materiales que usaban, la vitela y el pergamino, eran muy costosos. En cambio, gracias a la imprenta y el papel, una opción más sencilla, un experto impresor podía hacer 1.300 páginas al día.

¹³ El segundo factor fue que, a principios del siglo dieciséis, unos cuantos hombres valientes decidieron traducir la Palabra de Dios a los idiomas de la gente común. Muchos emprendieron esa tarea a riesgo de perder la vida. La Iglesia estaba horrorizada. En manos de personas que respetaban a Dios, la Biblia podía ser un arma peligrosa; o eso temían las autoridades religiosas. Cuando se hizo disponible, la gente la leyó y entonces empezó a hacer preguntas: “¿Dónde habla la Biblia del purgatorio y de pagar por las misas de difuntos? ¿Dónde se menciona a los papas y a los cardenales?”. La Iglesia se indignó: ¿cómo se atrevían a cuestionar a sus líderes? Y contraatacó. Condenó por herejía a hombres y mujeres que rechazaron doctrinas de la Iglesia, algunas de las cuales se basaban en las ideas paganas de Aristóteles y Platón, que vivieron antes de que Jesús naciera. La Iglesia dictaba la sentencia de muerte y el Estado la ejecutaba. El objetivo era que la gente no leyera la Biblia y no cuestionara a la Iglesia. En general, esta táctica funcionó. Sin embargo, hubo personas valientes que no se dejaron intimidar por Babilonia la Grande. Habían probado un poco de la Palabra de Dios y querían más. Se estaba preparando el escenario para la liberación del cautiverio de la religión falsa.

14. a) ¿Qué circunstancias permitieron que aumentara el conocimiento de la verdad de la Biblia a finales del siglo diecinueve? b) ¿Cómo buscó la verdad Russell?

¹⁴ Muchas personas que tenían sed de la verdad de las Escrituras se fueron a países donde el dominio de las iglesias no era tan intenso. Querían leer y estudiar la Biblia y conversar sobre ella sin que nadie les dijera lo que debían pensar. A finales del siglo diecinueve, en uno de esos países, Estados Unidos, Charles Taze Russell y unos cuantos colaboradores empezaron a estudiar sistemáticamente la Biblia. Al principio, el objetivo de Russell era averiguar qué religión enseñaba la verdad. Había comparado detalladamente lo que dice la Biblia con las enseñanzas de muchas religiones, incluso de algunas que no eran cristianas. Pronto se dio cuenta de que ninguna se apegaba a todo lo que enseña la Palabra de Dios. En una ocasión, se reunió con varios líderes religiosos con la esperanza de que aceptaran las verdades de la Biblia que él y sus compañeros habían descubierto y se las enseñaran a sus feligreses. Pero no quisieron hacerlo. Los Estudiantes de la Biblia tuvieron que aceptar la realidad: no podían colaborar con los que estaban decididos a aferrarse a la religión falsa (lea 2 Corintios 6:14).

15. a) ¿Cuándo llegaron a estar bajo el cautiverio de Babilonia la Grande los cristianos? b) ¿Qué preguntas se responderán en el siguiente artículo?

¹⁵ Como hemos visto, los cristianos verdaderos llegaron a estar bajo el cautiverio de Babilonia poco después de la muerte del último apóstol. Pero todavía quedan preguntas sin responder: ¿Qué otras pruebas hay de que en las décadas anteriores a 1914 los ungidos se estaban liberando de Babilonia la Grande? ¿Es cierto que Jehová estaba descontento con sus siervos porque predicaron menos durante la Primera Guerra Mundial? ¿Hubo hermanos que durante ese período violaran su neutralidad cristiana y desagradaran así a Jehová? Y, por último, si los cristianos fueron esclavos de la religión falsa desde el siglo segundo, ¿cuándo fueron liberados? Estas preguntas tan interesantes se responderán en el siguiente artículo.

1. a) ¿Por qué podía confiar el pueblo de Dios en que sería liberado de Babilonia la Grande? b) ¿Qué preguntas responderemos?

EN EL artículo anterior, vimos que los cristianos fieles llegaron a estar, en cierto sentido, cautivos de Babilonia. Pero, felizmente, no permanecerían así para siempre. No sería lógico que Dios mandara a su pueblo que saliera de Babilonia si fuera imposible librarse de la influencia del imperio mundial de la religión falsa (lea Revelación 18:4). ¿Cuándo se libró por completo el pueblo de Dios de las garras de Babilonia? Antes de responder esta pregunta tan interesante, debemos analizar las siguientes cuestiones: ¿Qué postura adoptaron los Estudiantes de la Biblia frente a Babilonia la Grande antes de 1914? ¿Hasta qué grado participaron en la predicación durante la Primera Guerra Mundial? ¿Sufrieron el cautiverio en Babilonia porque necesitaban entonces corrección y disciplina?

“LA CAÍDA DE BABILONIA”

2. ¿Qué postura adoptaron los primeros Estudiantes de la Biblia frente a lo que entendían que era la religión falsa?

² En las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial, Charles Taze Russell y sus colaboradores se dieron cuenta de que las iglesias de la cristiandad no enseñaban la verdad bíblica. Por eso, decidieron no tener nada que ver con lo que entendían que era la religión falsa. Ya en noviembre de 1879, expusieron con claridad en la revista Zion’s Watch Tower (La Torre del Vigía de Sión) cuál era su postura basada en las Escrituras: “Tenemos que condenar a toda iglesia que asegure ser una virgen casta comprometida con Cristo, pero que en realidad esté unida al mundo (la bestia) y tenga su apoyo, y decir que en términos bíblicos es una iglesia ramera”, una manera de referirse a Babilonia la Grande (lea Revelación 17:1, 2).

3. ¿Qué hicieron los Estudiantes de la Biblia que mostró que comprendían la necesidad de separarse completamente de la religión falsa? (Vea el dibujo del principio).

³ Aquellos cristianos fieles sabían lo que debían hacer. No podían contar con la bendición de Dios si seguían apoyando a religiones falsas. Por esa razón, muchos Estudiantes de la Biblia renunciaron por escrito a su religión. A veces, leyeron las cartas en público en las iglesias. Algunos que no recibieron permiso para hacerlo enviaron copias de su carta a todos los miembros de la iglesia. No querían tener ninguna relación con la religión falsa. En otra época, habrían pagado muy caro actuar con tanta valentía. Pero a finales del siglo diecinueve, los gobiernos de muchos países ya no respaldaban a las iglesias igual que antes. Como las personas no tenían miedo a sufrir represalias, hablaban con libertad de temas religiosos y no tenían reparos en decir en público que no estaban de acuerdo con las iglesias oficiales.

4. ¿Qué relación tuvo el pueblo de Dios con Babilonia la Grande durante la Primera Guerra Mundial?

⁴ Los Estudiantes de la Biblia entendieron que no era suficiente con comunicar su postura sobre la religión falsa a los familiares, amigos íntimos y feligreses. El mundo entero tenía que ver a Babilonia la Grande como lo que es: una prostituta en sentido religioso. Por ello, de diciembre de 1917 a principios de 1918, los Estudiantes de la Biblia, que solo eran unos pocos miles, distribuyeron con entusiasmo 10 millones de tratados con el tema “La caída de Babilonia”, que contenía una dura acusación contra la cristiandad. Como es natural, los líderes religiosos se pusieron furiosos; pero los Estudiantes de la Biblia continuaron con esta importante labor sin dejarse intimidar. Estaban decididos a “obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres” (Hech. 5:29). ¿Cuál es la conclusión? Que aquellos cristianos no se hicieron esclavos de Babilonia la Grande durante la guerra. Al contrario, se estaban librando de su influencia y ayudaban a otras personas a hacer lo mismo.

PREDICAN CON ENTUSIASMO DURANTE LA GUERRA

5. ¿Qué testimonio hay de que los hermanos predicaron con mucho entusiasmo durante la Primera Guerra Mundial?

⁵ Antes creíamos que Jehová estaba descontento con su pueblo porque predicaron con poco entusiasmo durante la Primera Guerra Mundial. Por eso, pensábamos que Jehová permitió que llegara a ser cautivo de Babilonia la Grande durante una breve etapa. Pero, más tarde, los cristianos fieles que sirvieron a Dios entre 1914 y 1918 indicaron claramente que, como grupo, el pueblo de Jehová hizo todo lo que pudo para que la predicación continuara. Hay pruebas convincentes que respaldan su testimonio. Entender mejor nuestra historia ha resultado en que comprendamos mejor ciertos sucesos escritos en la Biblia.

6, 7. a) ¿Qué obstáculos tuvieron que superar los Estudiantes de la Biblia en la Primera Guerra Mundial? b) Dé ejemplos que muestren que los Estudiantes de la Biblia predicaron con entusiasmo.

⁶ Es un hecho que los Estudiantes de la Biblia dieron un testimonio impresionante durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Pero no fue fácil, por varios motivos. Analicemos dos de ellos. En primer lugar, la predicación consistía principalmente en distribuir publicaciones bíblicas. Y cuando las autoridades prohibieron el libro The Finished Mystery (El misterio terminado), a principios de 1918, a muchos hermanos les fue difícil predicar. Contaban con que esta publicación “hablara” por ellos, porque no habían aprendido a predicar solo con la Biblia. Un segundo motivo fue el brote de la gripe española, en 1918, que fue devastador. Como esta terrible enfermedad se extendió por todas partes, a los publicadores les resultaba difícil moverse con libertad. Pero a pesar de estos y otros obstáculos, los Estudiantes de la Biblia, como grupo, hicieron todo lo posible por seguir predicando.

⁷ Tan solo en 1914, los pocos Estudiantes de la Biblia que había entonces presentaron el “Foto-Drama de la Creación” a más de nueve millones de personas. El “Drama” —como también lo llamaban— combinaba películas y diapositivas sincronizadas con sonido. Narraba la historia humana desde la creación hasta el fin del Milenio. Fue un logro extraordinario para la época. Piense en lo siguiente: en 1914, vieron esta presentación más personas que la cantidad total de publicadores del Reino que hay actualmente. Los informes también revelan que en 1916 asistieron a las reuniones en Estados Unidos 809.393 personas y en 1918 fueron 949.444. No cabe duda de que los Estudiantes de la Biblia predicaron con entusiasmo.

8. ¿Qué se hizo para satisfacer las necesidades espirituales de los hermanos durante la guerra?

⁸ Durante la guerra, no se escatimaron esfuerzos para dar alimento espiritual y ánimo a los Estudiantes de la Biblia, dondequiera que estuvieran. Esto dio fuerzas a los hermanos para seguir predicando. Richard Barber, que servía a Jehová en esa época, dijo: “Logramos que algunos superintendentes viajantes continuaran con su labor, y la distribución de The Watch Tower no se detuvo. Incluso la enviábamos a Canadá, donde estaba prohibida. Tuve el privilegio de enviar por correo ejemplares de bolsillo del libro The Finished Mystery a algunos hermanos a los que les habían confiscado el suyo. El hermano Rutherford pidió que organizáramos asambleas en varias ciudades del oeste de Estados Unidos y que enviáramos a discursantes para dar todo el ánimo posible a los hermanos”.

HACÍA FALTA CORREGIR ALGUNAS COSAS

9. a) ¿Por qué necesitó corrección y disciplina el pueblo de Dios entre 1914 y 1919? b) ¿Qué no indica el hecho de que necesitara disciplina?

⁹ No todo lo que hicieron los Estudiantes de la Biblia entre 1914 y 1919 estaba de acuerdo con los principios de las Escrituras. Eran sinceros, pero no entendían por completo lo que significaba estar en sujeción a los gobiernos (Rom. 13:1). Por eso, como grupo, no siempre fueron neutrales en la guerra. Por ejemplo, cuando el presidente de Estados Unidos decretó que el 30 de mayo de 1918 sería un día de oración por la paz, The Watch Tower instó a los Estudiantes de la Biblia a sumarse a esa iniciativa. Algunos hermanos compraron bonos para contribuir a financiar el esfuerzo bélico y unos cuantos hasta fueron con rifles y bayonetas a las trincheras. Aunque necesitaban corrección y disciplina, sería un error pensar que por eso los Estudiantes de la Biblia entraron en cautiverio de Babilonia la Grande. Al contrario, comprendían que tenían la obligación de separarse del imperio mundial de la religión falsa, y durante la guerra lo consiguieron casi por completo (lea Lucas 12:47, 48).

10. ¿Qué postura firme adoptaron los Estudiantes de la Biblia con relación a la santidad de la vida?

¹⁰ Entonces, los Estudiantes de la Biblia no entendían igual que hoy todo lo que implica la neutralidad cristiana, pero sí sabían una cosa: la Biblia prohíbe quitarle la vida a alguien. Hasta los pocos que tomaron las armas y fueron a las trincheras se negaron rotundamente a matar. A algunos de ellos los enviaron al frente para que murieran.

11. ¿Cómo reaccionaron las autoridades ante la postura de los Estudiantes de la Biblia respecto a la guerra?

¹¹ Evidentemente, al Diablo le molestaba mucho la postura de los hermanos frente a la guerra, aunque no actuaron del todo bien. Por ello, impulsó leyes o decretos que les causaran dificultades (Sal. 94:20). En una ocasión, James Franklin Bell, general de división del ejército estadounidense, les dijo a los hermanos Rutherford y Van Amburgh que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había intentado que se aprobara una ley en el Congreso que permitiera condenar a muerte a los que se negaran a tomar las armas. El general se refería a los Estudiantes de la Biblia en particular. Furioso, le dijo a Rutherford: “Este proyecto de ley no se aprobó porque Wilson [el presidente de Estados Unidos] lo impidió; pero sabemos cómo atraparlos, ¡y lo vamos a hacer!”.

12, 13. a) ¿Por qué condenaron a largas penas de prisión a ocho hermanos? b) ¿Quebró la cárcel su resolución de obedecer a Jehová? Explique.

¹² Las autoridades cumplieron su amenaza. Arrestaron a Rutherford, Van Amburgh y a otros seis representantes de la Sociedad Watch Tower. El juez dijo al dictar sentencia: “La propaganda religiosa en la que están implicados estos hombres es más dañina que una división [...] de soldados alemanes. No solo han puesto en tela de juicio a los agentes de la ley de este Gobierno, y al servicio de inteligencia del ejército, sino que han denunciado a todos los ministros de todas las iglesias. Su castigo habrá de ser severo” (La fe en marcha, de A. H. Macmillan, pág. 94). Y lo fue. Los ocho Estudiantes de la Biblia fueron condenados a largas penas, que debían cumplir en la cárcel federal de Atlanta (Georgia, Estados Unidos). Sin embargo, cuando la guerra terminó, fueron liberados y se retiraron los cargos.

¹³ Incluso en la cárcel, estos ocho hombres obedecieron estrictamente las Escrituras tal y como las entendían. Escribieron lo siguiente en una petición de clemencia dirigida al presidente de Estados Unidos: “El Señor anuncia su voluntad en las Escrituras al decir: ‘No matarás’. Por lo tanto, cualquier miembro de la Asociación [Internacional de Estudiantes de la Biblia] que se haya consagrado al Señor y que viole voluntariamente este pacto de consagración perdería el favor de Dios y hasta se expondría a ser destruido. Así pues, los miembros [de la Asociación] no pueden quitarle voluntariamente la vida a otro ser humano”. Sin duda, era una declaración muy valiente. No tenían ninguna intención de transigir.

POR FIN LIBRES

14. ¿Qué ocurrió, según las Escrituras, de 1914 a 1919?

¹⁴ Malaquías 3:1-3 habla del tiempo —de 1914 a principios de 1919— en que los ungidos, “los hijos de Leví”, pasarían por un período de refinación o corrección (léalo). En esos años, Jehová, “el Señor verdadero”, vino al templo espiritual junto con Jesús, “el mensajero del pacto”, para inspeccionar a los que servían en él. Una vez que el pueblo de Dios recibió la disciplina necesaria y quedó limpio, estaba listo para cumplir con otra comisión. En 1919, fue nombrado un “esclavo fiel y discreto” para dar alimento espiritual a todos los siervos de Jehová (Mat. 24:45). El pueblo de Dios había quedado libre de la influencia de Babilonia la Grande. Desde entonces, gracias a la bondad inmerecida de Jehová, este pueblo ha ido conociendo cada vez mejor la voluntad de su Padre celestial y ha llegado a amarlo cada vez más. Agradecemos mucho tener la bendición de Jehová.^[1]

15. ¿Qué debemos hacer los que hemos sido liberados de Babilonia la Grande?

¹⁵ ¡Cuánto nos emociona haber sido liberados del cautiverio de Babilonia la Grande! Los intentos de Satanás por acabar con el cristianismo verdadero han fracasado totalmente. Sin embargo, no debemos olvidar la razón por la que Jehová nos liberó (2 Cor. 6:1). Muchas personas sinceras todavía son esclavas de la religión falsa y necesitan que alguien les enseñe la puerta de salida. Nosotros podemos mostrarles cómo encontrarla. Por eso, hagamos todo lo posible por imitar a los hermanos del siglo pasado y ayudémoslas a alcanzar la libertad.