Un gran dragón de color de fuego

7. ¿Qué otra señal ve Juan en el cielo?

⁷ ¿Qué observa después Juan? “Y se vio otra señal en el cielo, y, ¡miren!, un dragón grande de color de fuego, con siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas siete diademas; y su cola arrastra la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó abajo a la tierra. Y el dragón se quedó de pie delante de la mujer que estaba a punto de dar a luz, para, cuando diera a luz, devorar a su hijo.” (Revelación 12:3, 4.)

8. a) ¿Quién es el gran dragón de color de fuego? b) ¿Qué indica el que el dragón tenga siete cabezas, diez cuernos y una diadema sobre cada cabeza?

⁸ Este dragón es Satanás, “la serpiente original”. (Revelación 12:9; Génesis 3:15.) Es un destructor feroz... un dragón o devorador de siete cabezas que puede tragarse por completo a su presa. ¡Qué extraña apariencia presenta! Esas siete cabezas y sus diez cuernos indican que es el arquitecto de la bestia salvaje política que pronto se describirá en el capítulo 13 de Revelación. Esa bestia también tiene siete cabezas y diez cuernos. Puesto que Satanás tiene una diadema en cada cabeza —siete en total— podemos estar seguros de que las potencias mundiales representadas en esa bestia salvaje han estado bajo su gobernación. (Juan 16:11.) Los diez cuernos son símbolo apropiado de lo completo del poder que él ha ejercido en este mundo.

9. ¿Qué indica el que la cola del dragón ‘arrastre la tercera parte de las estrellas del cielo’ a la Tierra?

⁹ El dragón tiene autoridad también en la región de los espíritus. Con su cola “arrastra la tercera parte de las estrellas del cielo”. Las estrellas pueden representar a ángeles. (Job 38:7.) La mención de una “tercera parte” daría énfasis al hecho de que Satanás ha extraviado a una cantidad considerable de ángeles. Una vez que estos cayeron bajo su control, ya no tuvieron escape. No podían regresar a la organización santa de Dios. Se convirtieron en demonios, arrastrados, por decirlo así, por Satanás su rey o gobernante. (Mateo 12:24.) Satanás también los arrojó abajo a la Tierra. Sin duda esto se refiere a los días de Noé antes del Diluvio, cuando Satanás indujo a los desobedientes hijos de Dios a bajar a la Tierra y cohabitar con las hijas de los hombres. Como castigo, Dios ha arrojado a estos “ángeles que pecaron” a una condición como de encarcelamiento llamada Tártaro. (Génesis 6:4; 2 Pedro 2:4; Judas 6.)

10. ¿Qué organizaciones en oposición se ven, y por qué procura el dragón devorar al niño cuando la mujer da a luz?

¹⁰ Así, dos organizaciones en oposición se nos presentan claramente a la vista: la organización celestial de Jehová, representada por la mujer, y la organización demoníaca de Satanás que desafía la soberanía de Dios. La gran cuestión de la soberanía tiene que resolverse. Pero ¿cómo? Satanás, todavía arrastrando consigo a los demonios, es como un cruel predador que busca posibles víctimas. Espera que la mujer dé a luz. Quiere devorar al niño que va a nacer porque sabe que este representa una gran amenaza tanto a su existencia futura como a la del mundo que él gobierna. (Juan 14:30.)

Un hijo, un varón

11. ¿Cómo describe Juan el nacimiento del hijo de la mujer, y por qué se llama al niño “un hijo, un varón”?

¹¹ El tiempo que Dios señaló para que las naciones gobernaran sin interrupción por él terminó en 1914. (Lucas 21:24.) Entonces, precisamente a tiempo, la mujer da a luz su hijo: “Y ella dio a luz un hijo, un varón, que ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro. Y su hijo fue arrebatado hacia Dios y hacia su trono. Y la mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la alimentaran allí mil doscientos sesenta días”. (Revelación 12:5, 6.) La criatura que nace es “un hijo, un varón”. ¿Por qué usa Juan esta expresión doble? Lo hace para mostrar lo idóneo de la criatura que nace, lo habilitada que está para gobernar a las naciones con poder adecuado. ¡Eso también enfatiza cuánta importancia y gozo encierra esta ocasión del nacimiento! Desempeña un papel clave en llevar a término el secreto sagrado de Dios. Pues, ¡este niño varón hasta “ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro”!

12. a) En los Salmos, ¿qué había prometido Jehová proféticamente respecto a Jesús? b) ¿Qué simboliza el que la mujer dé a luz un hijo “que ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro”?

¹² Pues bien, ¿le parece familiar esa última expresión? Sí, en profecía Jehová prometió lo siguiente acerca de Jesús: “Las quebrarás con cetro de hierro, como si fueran vaso de alfarero las harás añicos”. (Salmo 2:9.) También se profetizó de él: “La vara de tu fuerza Jehová enviará desde Sión, diciendo: ‘Ve sojuzgando en medio de tus enemigos’”. (Salmo 110:2.) Por lo tanto, el nacimiento que ve Juan se relaciona mucho con Jesucristo. No; no es el nacimiento de Jesús de una virgen allá antes del primer siglo de nuestra era común; tampoco pudiera referirse a la resurrección de Jesús a la vida de espíritu en 33 E.C. Además, no es una transmigración. Más bien, es el nacimiento del Reino de Dios en 1914 como realidad, con Jesús —que lleva ya en el cielo cerca de veinte siglos— entronizado como Rey. (Revelación 12:10.)

13. ¿Qué indica el que el hijo varón sea “arrebatado hacia Dios y hacia su trono”?

¹³ ¡Nunca permitiría Jehová que Satanás devorara a Su esposa ni a Su hijo recién nacido! Cuando el niño varón nace, es “arrebatado hacia Dios y hacia su trono”. Así queda bajo el completo amparo de Jehová, quien dará la atención más esmerada a este Reino recién nacido, el instrumento por el cual santifica Su santo nombre. Al mismo tiempo, la mujer huye a un lugar que Dios le ha preparado en el desierto. ¡Más detalles sobre esto después! En cuanto a Satanás, se ha preparado ahora el escenario para un acontecimiento trascendental que le impedirá en absoluto volver a amenazar al Reino en los cielos. ¿Qué es ese acontecimiento?

¡Guerra en el cielo!

14. a) Como Juan lo narra, ¿qué acontecimiento hace imposible que Satanás vuelva a amenazar al Reino? b) ¿A qué lugar son restringidos Satanás y sus demonios?

¹⁴ Juan nos dice: “Y estalló guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles combatieron con el dragón, y el dragón y sus ángeles combatieron, pero este no prevaleció, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo. De modo que hacia abajo fue arrojado el gran dragón, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satanás, que está extraviando a toda la tierra habitada; fue arrojado abajo a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados abajo con él”. (Revelación 12:7-9.) De modo que, como acontecimiento dramático que es parte de llevar a término el secreto sagrado de Dios, Satanás es echado, arrojado del cielo, y sus demonios son arrojados abajo a la Tierra con él. El que ha extraviado a toda la tierra habitada hasta el grado de llegar a ser su dios queda al fin restringido a la vecindad de este planeta, donde comenzó su rebelión. (2 Corintios 4:3, 4.)

15, 16. a) ¿Quién es Miguel, y cómo lo sabemos? b) ¿Por qué es apropiado que sea Miguel quien arroje del cielo a Satanás?

¹⁵ ¿Quiénes alcanzan esta gran victoria en el nombre de Jehová? La Biblia dice que son Miguel y sus ángeles. Pero ¿quién es Miguel? El nombre “Miguel” significa “¿Quién Es Como Dios?”. Por eso, Miguel debe estar interesado en vindicar la soberanía de Jehová mediante probar que nadie puede ser comparado con Él. En el versículo 9 de Judas se le llama “Miguel el arcángel”. Un dato interesante es que en otras partes de la Biblia el título “arcángel” se usa con referencia a una sola persona: Jesucristob. Pablo dice de él: “El Señor mismo descenderá del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcángel y con trompeta de Dios”. (1 Tesalonicenses 4:16.) El título “arcángel” significa “jefe de los ángeles”. Por eso, no sorprende que Revelación hable sobre “Miguel y sus ángeles”. Otros lugares donde la Biblia menciona a ángeles que están sujetos a un siervo justo de Dios se refieren a Jesús. Así, Pablo habla de “la revelación del Señor Jesús desde el cielo con sus poderosos ángeles”. (2 Tesalonicenses 1:7; véase también Mateo 24:30, 31; 25:31.)

¹⁶ Estos textos bíblicos, y otros, nos llevan a la inevitable conclusión de que Miguel es nada menos que el Señor Jesucristo en su puesto celestial. Ahora, en el día del Señor, él ya no dice simplemente a Satanás: “Que Jehová te reprenda”. Puesto que estamos en un tiempo de juicio, Jesús, como Miguel, arroja del cielo al inicuo Satanás y sus ángeles demoníacos. (Judas 9; Revelación 1:10.) Es muy apropiado que sea Él quien haga esto, puesto que es el Rey recién inaugurado. Jesús es también la Descendencia o Simiente prometida allá en Edén que al fin aplastará la cabeza de la Serpiente y así le quitará la existencia para siempre. (Génesis 3:15.) Al echar del cielo a Satanás, Jesús ha adelantado hacia ese aplastamiento final.

“Alégrense, cielos”

17, 18. a) ¿Qué reacción celestial sigue a la caída de Satanás del cielo, según informa Juan? b) ¿Cuál es, probablemente, la fuente de la voz fuerte que oye Juan?

¹⁷ Juan informa una reacción celestial de gozo ante esta estupenda caída de Satanás: “Y oí una voz fuerte en el cielo decir: ‘¡Ahora han acontecido la salvación y el poder y el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo, porque ha sido arrojado hacia abajo el acusador de nuestros hermanos, que los acusa día y noche delante de nuestro Dios! Y ellos lo vencieron debido a la sangre del Cordero y debido a la palabra del testimonio que dieron, y no amaron sus almas ni siquiera al arrostrar la muerte. A causa de esto, ¡alégrense, cielos, y los que residen en ellos!’”. (Revelación 12:10-12a.)

¹⁸ ¿De quién es la voz fuerte que oye Juan? La Biblia no dice. Pero un clamor similar, mencionado en Revelación 11:17, vino de los resucitados 24 ancianos en sus puestos celestiales, donde ahora pueden representar a los 144.000 santos. (Revelación 11:18.) Y puesto que aquí se llama “nuestros hermanos” a los siervos ungidos de Dios todavía en la Tierra bajo persecución, esta declaración bien pudiera venir de esa misma fuente. Sin duda estos fieles pueden unir su voz a esta expresión, puesto que serían resucitados poco después de haberse arrojado del cielo a Satanás y sus huestes demoníacas.

19. a) El que se lleve a término el secreto sagrado de Dios abre el camino para que Jesús haga ¿qué? b) ¿Qué indica el que se llame a Satanás “el acusador de nuestros hermanos”?

¹⁹ Con la terminación del secreto sagrado de Dios, Jesús toma autoridad en el Reino de Jehová. Así se abre el camino para que Dios ejecute su gran propósito de liberar a la humanidad fiel. Jesús trae salvación, no solo a sus discípulos temerosos de Dios que están en la Tierra ahora, sino también a los miles de millones de muertos que están en la memoria de Dios. (Lucas 21:27, 28.) El que se llame a Satanás “el acusador de nuestros hermanos” muestra que, aunque se probó que sus acusaciones contra Job eran falsas, él siguió desafiando la integridad de los siervos terrestres de Dios. Parece que repitió en muchas ocasiones la acusación de que el hombre dará cuanto tiene a cambio de su alma. ¡Cuán funestamente ha fracasado Satanás! (Job 1:9-11; 2:4, 5.)

20. ¿Cómo han vencido a Satanás los cristianos fieles?

²⁰ Los cristianos ungidos, a quienes se considera justos “debido a la sangre del Cordero”, continúan dando testimonio acerca de Dios y de Jesucristo a pesar de las persecuciones. Por más de ciento veinte años esta clase Juan ha estado indicando las grandes cuestiones implicadas con el fin de los Tiempos de los Gentiles en 1914. (Lucas 21:24, Versión Moderna.) Y los que componen la gran muchedumbre sirven ahora lealmente a su lado. Ninguno de estos ‘teme a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma’, como lo han demostrado vez tras vez las experiencias de la vida real de los testigos de Jehová durante nuestros días. Por su expresión hablada y por el comportamiento cristiano apropiado, han vencido a Satanás, y demostrado consecuentemente que es mentiroso. (Mateo 10:28; Proverbios 27:11; Revelación 7:9.) Al ser resucitados para vivir en el cielo, ¡cuán felices deben sentirse los cristianos ungidos, pues Satanás ya no está allá para acusar a los hermanos de ellos! Ciertamente es tiempo para que toda la hueste angelical responda con gozo al llamado: “¡Alégrense, cielos, y los que residen en ellos!”.

¡Un ay que rivaliza con los otros!

21. ¿Cómo ha causado Satanás un ay para la tierra y el mar?

²¹ Irritado por el tercer ay, Satanás ahora se empeña en afligir a la humanidad con su propio ay particular. Es: “¡Ay de la tierra y del mar!, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo”. (Revelación 12:12b.) Ciertamente el que se eche a Satanás del cielo significa un ay para la Tierra literal, que está siendo arruinada por humanos egoístas bajo su control. (Deuteronomio 32:5.) Más aún, la norma de Satanás de ‘gobernar o arruinar’ causa un ay para la tierra simbólica, la estructura de la sociedad humana, así como al mar simbólico, la masa turbulenta de la humanidad misma. Durante las dos guerras mundiales la ira de Satanás se reflejó en la ira de las naciones sujetas a él, y explosiones similares de cólera demoníaca continúan hasta este día... ¡aunque no será por mucho tiempo más! (Marcos 13:7, 8.) Pero terribles como sean las maquinaciones del Diablo, ¡nunca tendrán el doloroso efecto que tendrá en la organización visible de Satanás el tercer ay, lo que hará el Reino de Dios!

22, 23. a) ¿Qué dice Juan que sucede después que el dragón ha sido arrojado a la Tierra? b) ¿Cómo es posible que el dragón persiga a ‘la mujer que dio a luz al hijo varón’?

²² Desde la catastrófica echada de Satanás desde el cielo, los hermanos de Cristo todavía en la Tierra han llegado a ser el blanco principal de su ira. Juan informa: “Ahora bien, cuando el dragón vio que había sido arrojado abajo a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón. Pero las dos alas de la gran águila le fueron dadas a la mujer, para que volara al desierto a su lugar; allí es donde es alimentada por un tiempo y tiempos y medio tiempo, lejos de la cara de la serpiente”. (Revelación 12:13, 14.)

²³ Aquí la visión enlaza con el pensamiento que se introduce en el versículo 6, que nos dice que después del nacimiento de su hijo la mujer huye al desierto, lejos del dragón. Quizás nos preguntemos cómo puede perseguir el dragón a la mujer, puesto que ella está en el cielo y el dragón ahora ha sido arrojado a la Tierra. Pues bien, recuerde que la mujer tiene hijos aquí en la Tierra, su descendencia. Más tarde en esta visión se nos informa que Satanás expresa su cólera contra la mujer persiguiendo a la descendencia de ella. (Revelación 12:17.) Lo que le sucede a la simiente o descendencia de la mujer aquí en la Tierra puede considerarse como sucediéndole a la mujer misma. (Compárese con Mateo 25:40.) Y el número creciente de compañeros de la descendencia aquí en la Tierra también experimentaría estas persecuciones.

Una nueva nación

24. ¿Qué experiencia tuvieron los Estudiantes de la Biblia que se asemejó a la liberación de los israelitas de Egipto?

²⁴ Mientras se peleaba la I Guerra Mundial, los hermanos de Jesús siguieron testificando fielmente hasta el grado posible. Esto se hizo a pesar de la oposición intensificada de Satanás y sus crueles secuaces. Finalmente, casi se hizo cesar el testimonio público de los Estudiantes de la Biblia. (Revelación 11:7-10.) Eso sucedió cuando tuvieron una experiencia muy similar a la de los israelitas en Egipto, quienes también aguantaron gran opresión. Entonces Jehová los llevó con rapidez, como sobre alas de águilas, a la seguridad en el desierto de Sinaí. (Éxodo 19:1-4.) De igual manera, después de la enconada persecución de 1918 a 1919, Jehová libró a sus Testigos, que representaban a su mujer, y los llevó a una situación espiritual que fue tan segura para ellos como lo fue el desierto para los israelitas. Esto vino como respuesta a las oraciones de ellos. (Compárese con Salmo 55:6-9.)

25. a) ¿Qué produjo Jehová en 1919, tal como produjo a los israelitas como nación en el desierto? b) ¿Quiénes componen esta nación, y en qué se les ha introducido?

²⁵ En el desierto, Jehová produjo a los israelitas como nación; les proveyó lo necesario en sentido espiritual y físico. De manera similar, empezando en 1919 Jehová produjo a la descendencia de la mujer como nación espiritual. Esto no debe confundirse con el Reino Mesiánico que desde 1914 ha estado gobernando desde los cielos. Más bien, esta nueva nación está compuesta del resto de los Testigos ungidos en la Tierra, que fueron introducidos en una gloriosa heredad espiritual en 1919. Provistos ahora con “su medida de víveres a su debido tiempo”, fueron fortalecidos para la obra que tenían que hacer. (Lucas 12:42; Isaías 66:8.)

26. a) ¿Cuánto dura el período de tiempo mencionado en Revelación 12:6, 14? b) ¿Qué propósito tuvo este período de tres tiempos y medio, cuándo empezó y cuándo terminó?

²⁶ ¿Cuánto duró este descanso para la descendencia de la mujer de Dios? Revelación 12:6 dice que duró 1.260 días. Revelación 12:14 llama a este período un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo; es decir: tres tiempos y medio. De hecho, ambas expresiones representan tres años y medio, que, en el hemisferio norte, se extienden desde la primavera de 1919 hasta el otoño de 1922. Este fue un período de recuperación y reorganización refrescantes para la clase Juan restablecida.

27. a) Según el informe de Juan, ¿qué hizo el dragón después de 1922? b) ¿Qué propósito tuvo Satanás al arrojar de su boca un caudal de persecución contra los Testigos?

²⁷ ¡El dragón no se dio por vencido! “Y la serpiente lanzó de su boca agua como un río tras la mujer, para hacer que ella fuera ahogada por el río.” (Revelación 12:15.) ¿Qué se quiere decir por “agua como un río”, o “un inmenso caudal de agua” (La Biblia al Día)? El rey David de la antigüedad dijo que los hombres inicuos que se le oponían eran como “avenidas impetuosas de hombres que no servían para nada”. (Salmo 18:4, 5, 16, 17.) Lo que Satanás ahora desata es también persecución por ‘hombres que no sirven para nada’. Después de 1922 Satanás arrojó un inmenso caudal de persecución contra los Testigos. (Mateo 24:9-13.) Esto llegó a incluir violencia física, ‘forjar penoso afán mediante decreto’, encarcelamientos y hasta ejecuciones por horca, fusilamiento y decapitación. (Salmo 94:20.) Satanás, ahora degradado, y sin poder hacerle nada a la mujer celestial de Dios, con ira empezó a atacar a la descendencia de ella en la Tierra para destruirlos, fuera directamente o por hacer que perdieran el favor de Dios al violar su integridad. Pero la resolución de estos resultó ser como la de Job: “¡Hasta que expire no quitaré de mí mi integridad!”. (Job 27:5.)

28. ¿Cómo culminó el caudal de persecución durante la II Guerra Mundial?

²⁸ Este cruel caudal de persecución culminó durante la II Guerra Mundial. En Europa unos doce mil Testigos fueron encarcelados en campos de concentración y prisiones nazis, y como dos mil de ellos murieron. Bajo los militares que gobernaban en Corea, Italia, Japón y Taiwan, Testigos fieles también sufrieron crueldades parecidas. Hasta en los países llamados democráticos los Testigos fueron atacados por grupos de la Acción Católica, se les bañó en brea y emplumó, y se les echó de las poblaciones. Sus asambleas cristianas fueron invadidas y disueltas a la fuerza, y se expulsó de las escuelas a los niños que eran Testigos.

29. a) ¿Cómo describe Juan el alivio que llega de una fuente inesperada? b) ¿Cómo fue que “la tierra vino en ayuda de la mujer”? c) ¿Qué ha seguido haciendo el dragón?

²⁹ El alivio llegó de una fuente inesperada: “Pero la tierra vino en ayuda de la mujer, y la tierra abrió su boca y se tragó el río que el dragón había lanzado de su boca. Y el dragón se airó contra la mujer, y se fue para hacer guerra contra los restantes de la descendencia de ella, los cuales observan los mandamientos de Dios y tienen la obra de dar testimonio de Jesús”. (Revelación 12:16, 17.) “La tierra” —elementos dentro del mismo sistema de cosas de Satanás— empezó a tragarse “el río”, o “caudal”. Durante los años cuarenta los Testigos obtuvieron una serie de fallos favorables del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, y de las potencias gobernantes de otros países, que sostuvieron la libertad religiosa. Finalmente, los Aliados se tragaron el ataque nazifascista, para alivio de los Testigos que habían sufrido bajo crueles dictaduras. Las persecuciones no cesaron por completo, porque la ira del dragón ha continuado hasta la actualidad, y Satanás continúa guerreando contra los que “tienen la obra de dar testimonio de Jesús”. En muchos países todavía hay Testigos leales en prisión, y todavía algunos mueren por su integridad. Pero de vez en cuando en algunos de estos países las autoridades aflojan la presión, y los Testigos disfrutan de mayor medida de libertadc. Así, en cumplimiento de la profecía, la tierra sigue tragándose el río de la persecución.

30. a) La tierra ha provisto suficiente alivio para que suceda ¿qué? b) ¿Qué resultado tiene la integridad del pueblo de Dios?

³⁰ Así, la tierra ha suministrado suficiente alivio como para permitir que la obra de Dios se haya esparcido a más de 235 países y haya producido más de seis millones de predicadores fieles de las buenas nuevas. Junto con los restantes de la descendencia de la mujer, una gran muchedumbre internacional de nuevos creyentes observa los mandamientos de Dios en cuanto a mantenerse separados del mundo, ser limpios en sentido moral y amar a sus hermanos, y testifican acerca del Reino Mesiánico. Su integridad da una respuesta al desafío y vituperio de Satanás y es un anuncio de muerte para Satanás y su sistema de cosas. (Proverbios 27:11.)

1, 2. a) ¿Qué dice Juan acerca del dragón? b) ¿Cómo describe Juan en lenguaje simbólico a una organización visible que es instrumento del dragón?

¡EL GRAN dragón ha sido arrojado a la Tierra! Nuestro estudio de Revelación aclara que nunca más se permitirá que la Serpiente ni los demonios que siguen a la Serpiente vuelvan al cielo. Pero todavía no hemos terminado con “el que es llamado Diablo y Satanás, que está extraviando a toda la tierra habitada”. El relato entonces identifica con más detalles el medio que usa Satanás para pelear contra ‘la mujer y su descendencia’. (Revelación 12:9, 17.) Juan dice de ese dragón serpentino: “Y se quedó de pie inmóvil sobre la arena del mar”. (Revelación 13:1a.) Por eso, pausemos para examinar el instrumento que usa el dragón.

² Ya la presencia de Satanás y sus demonios no puede afligir a los santos cielos. Esos espíritus inicuos han sido echados del cielo y limitados a la vecindad de la Tierra. Puede que esto explique el tremendo aumento que ha habido en las prácticas espiritistas en nuestros tiempos. La astuta Serpiente todavía tiene una corrupta organización de espíritus. Pero ¿empleará también una organización visible para extraviar a la humanidad? Juan nos dice: “Y vi una bestia salvaje que ascendía del mar, con diez cuernos y siete cabezas, y sobre sus cuernos diez diademas, pero sobre sus cabezas nombres blasfemos. Ahora bien, la bestia salvaje que vi era semejante a un leopardo, pero sus pies eran como los de un oso, y su boca era como boca de león. Y el dragón dio a la bestia su poder y su trono y gran autoridad”. (Revelación 13:1b, 2.)

3. a) ¿Qué bestias feroces vio el profeta Daniel en visiones? b) ¿Qué representaron las enormes bestias de Daniel 7?

³ ¿Qué es esta bestia monstruosa? La Biblia misma da la respuesta. Antes de la caída de Babilonia en 539 a.E.C., el profeta judío Daniel tuvo visiones que implicaban a bestias feroces. En Daniel 7:2-8 él describe a cuatro bestias que salieron del mar, la primera parecida a un león, la segunda a un oso, la tercera a un leopardo y “¡pues vea!, una cuarta bestia, espantosa y terrible y extraordinariamente fuerte [...] y tenía diez cuernos”. Esta es muy semejante a la bestia salvaje que Juan vio alrededor del año 96 E.C. Esta última bestia también tiene las características de un león, un oso y un leopardo, y tiene diez cuernos. ¿Qué representan las enormes bestias que ve Daniel? Él nos informa: “Estas enormes bestias [...] son [...] cuatro reyes que se pondrán de pie desde la tierra”. (Daniel 7:17.) Sí, esas bestias representan a “reyes”, o potencias políticas de la Tierra.

4. a) En Daniel 8, ¿qué representaron el carnero y el macho cabrío? b) ¿Qué indicó el que el gran cuerno del macho cabrío fuera quebrado y le sucedieran cuatro cuernos?

⁴ En otra visión Daniel ve que un macho cabrío que tiene un solo gran cuerno derriba a un carnero que tiene dos cuernos. El ángel Gabriel le explica lo que esto significa: “El carnero [...] representa a los reyes de Media y Persia. Y el macho cabrío peludo representa al rey de Grecia”. Gabriel pasa a profetizar que el gran cuerno del macho cabrío sería quebrado y cuatro cuernos ocuparían su lugar. Esto se realizó más de 200 años después, cuando Alejandro Magno murió y su reino fue dividido en cuatro reinos gobernados por cuatro de sus generales. (Daniel 8:3-8, 20-25a.)

5. a) ¿Qué connotaciones hay en la palabra griega para bestia? b) ¿Qué representan la bestia salvaje de Revelación 13:1, 2 y sus siete cabezas?

⁵ Por lo tanto, queda claro que para el Autor de la Biblia inspirada las potencias políticas de la Tierra son “bestias”. ¿Qué clase de bestias? Un comentarista llama a la bestia salvaje de Revelación 13:1, 2 un “bruto”, y añade: “Aceptamos todo lo que implica θηρίον [the·rí·on, la palabra griega para “bestia”] como referencia a un monstruo cruel, destructivo, temible, voraz, etc.”b. ¡Qué clara descripción del sangriento sistema político por el cual Satanás ha dominado a la humanidad! Las siete cabezas de esta bestia salvaje representan a seis principales potencias mundiales que se habían presentado en la historia bíblica hasta el día de Juan —Egipto, Asiria, Babilonia, Medopersia, Grecia y Roma— y una séptima potencia mundial que, según se profetizó, aparecería después. (Compárese con Revelación 17:9, 10.)

6. a) ¿En qué han llevado la delantera las siete cabezas de la bestia salvaje? b) ¿Cómo empleó Jehová a Roma para ejecutar su propio juicio contra el sistema de cosas judío, y cómo les fue a los cristianos de Jerusalén?

⁶ Es verdad que en la historia ha habido otras potencias mundiales además de esas siete... tal como la bestia salvaje que Juan vio estaba compuesta de un cuerpo junto con siete cabezas y diez cuernos. Pero las siete cabezas representan a las siete potencias principales que —cada una a su vez— han llevado la delantera en oprimir al pueblo de Dios. En 33 E.C., mientras Roma iba en ascenso, Satanás usó a aquella cabeza de la bestia salvaje para matar al Hijo de Dios. En aquel tiempo Dios abandonó al descreído sistema de cosas judío, y después, en 70 E.C., permitió que Roma ejecutara el juicio que él había dictado contra la nación judía. Felizmente, el verdadero Israel de Dios, la congregación de cristianos ungidos, había recibido advertencia de antemano, y los de ellos en Jerusalén y Judea habían huido a lugares seguros más allá del río Jordán. (Mateo 24:15, 16; Gálatas 6:16.)

7. a) ¿Qué habría de suceder cuando llegara la conclusión del sistema de cosas y empezara el día del Señor? b) ¿Qué potencia resultó ser la séptima cabeza de la bestia salvaje de Revelación 13:1, 2?

⁷ Sin embargo, a fines del primer siglo E.C. muchos de esta congregación primitiva se habían apartado de la verdad, y parecía que el verdadero trigo cristiano, “los hijos del reino”, había sido en su mayor parte ahogado por malas hierbas, “los hijos del inicuo”. Pero cuando llegó la conclusión del sistema de cosas los cristianos ungidos aparecieron de nuevo como grupo organizado. Durante el día del Señor los justos habrían de ‘resplandecer tan brillantemente como el sol’. Por lo tanto, se organizó a la congregación cristiana para su trabajo. (Mateo 13:24-30, 36-43.) Para entonces el Imperio Romano no existía. El enorme Imperio Británico, junto con los poderosos Estados Unidos de América, ocupaban el centro del escenario mundial. Esta potencia mundial binaria resultó ser la séptima cabeza de la bestia salvaje.

8. ¿Por qué no debería parecer un insulto el asemejar a la potencia mundial binaria angloamericana a una bestia?

⁸ ¿No es insultante identificar a las potencias políticas gobernantes con una bestia salvaje? Eso afirmaron ciertos opositores durante la II Guerra Mundial, cuando, en tribunales por toda la Tierra, se desafió la posición de los testigos de Jehová, como organización y como individuos. Pero ¡pause un momento y piense! ¿No usan las naciones mismas como símbolos nacionales a bestias o criaturas salvajes? Por ejemplo, tenemos el león británico, el águila estadounidense y el dragón chino. Por eso, ¿por qué debería objetar alguien a que el Autor divino de la Santa Biblia también utilice bestias como símbolos de potencias mundiales?

9. a) ¿Por qué no se debería objetar a que la Biblia diga que Satanás da a la bestia salvaje su gran autoridad? b) ¿Cómo se describe a Satanás en la Biblia, y cómo influye él en los gobiernos?

⁹ Además, ¿por qué habría de objetarse a que la Biblia diga que es Satanás quien da a la bestia salvaje la gran autoridad que tiene? Dios es la Fuente de esa declaración, y delante de él ‘las naciones son como una gota de un cubo y como una capa tenue de polvo’. Mejor sería que esas naciones trataran de ganarse el favor de Dios, en vez de ofenderse por la descripción que da de ellas Su Palabra profética. (Isaías 40:15, 17; Salmo 2:10-12.) Satanás no es ninguna persona mítica asignada a atormentar a las almas de los difuntos en un infierno de fuego. No existe tal lugar. Más bien, las Escrituras describen a Satanás como un “ángel de luz”... un maestro del engaño que ejerce poderosa influencia en los asuntos políticos generales. (2 Corintios 11:3, 14, 15; Efesios 6:11-18.)

10. a) ¿Qué denota el que cada uno de los diez cuernos tenga una diadema? b) ¿Qué simbolizan los diez cuernos y las diez diademas?

¹⁰ La bestia salvaje tiene diez cuernos distribuidos en sus siete cabezas. Quizás cuatro cabezas tenían un solo cuerno cada una y tres cabezas tenían dos cuernos cada una. Además, tenía diez diademas sobre los cuernos. En el libro de Daniel se describen unas bestias espantosas, y hay que interpretar literalmente la cantidad de sus cuernos. Por ejemplo, el que hubiera dos cuernos sobre un carnero representó que un imperio mundial estaba compuesto de dos partes asociadas, Media y Persia, mientras que ‘los cuatro cuernos’ de un macho cabrío fueron representación de los cuatro imperios coexistentes que se desarrollaron del imperio griego de Alejandro Magno. (Daniel 8:3, 8, 20-22.) No obstante, parece que la numeración de los diez cuernos que lleva la bestia que Juan vio es simbólica. (Compárese con Daniel 7:24; Revelación 17:12.) Los diez cuernos representan la plenitud de estados soberanos de que se compone toda la organización política de Satanás. Todos estos cuernos son violentos y agresivos, pero como lo indican las siete cabezas, el mando reside en una sola potencia mundial a la vez. De manera similar, las diez diademas indican que todos los estados soberanos ejercerían su gobernación a la misma vez que el estado dominante o potencia mundial de ese tiempo.

11. ¿Qué indica el que la bestia salvaje tenga “sobre sus cabezas nombres blasfemos”?

¹¹ La bestia salvaje tiene “sobre sus cabezas nombres blasfemos”, y se atribuye logros que muestran gran falta de respeto a Jehová Dios y Cristo Jesús. Ha usado los nombres de Dios y Cristo como engaño para lograr sus fines políticos; ha seguido la corriente a la religión falsa, hasta permitiendo que el clero participe en sus procedimientos políticos. Por ejemplo, en Inglaterra la Cámara de los Lores incluye a los obispos. Los cardenales católicos han desempeñado papeles de prominencia en la política de Francia e Italia, y, en tiempos más recientes, ha habido sacerdotes en puestos políticos en América Latina. Los gobiernos imprimen lemas religiosos —como “EN DIOS CONFIAMOS”— en sus billetes de banco, y en sus monedas alegan que sus gobernantes tienen la aprobación divina cuando declaran, por ejemplo, que estos son nombrados “por la gracia de Dios”. Todo esto es en verdad blasfemo, porque con ello se intenta implicar a Dios en la sucia arena política nacionalista.

12. a) ¿Qué significa el que la bestia salvaje salga “del mar”, y cuándo comenzó a surgir de allí? b) ¿Qué indica el que el dragón dé a la bestia simbólica su gran autoridad?

¹² La bestia salvaje sale “del mar”, que es símbolo apropiado de las masas turbulentas de las cuales brota el gobierno humano. (Isaías 17:12, 13.) Esta bestia salvaje empezó a salir del mar de la humanidad turbulenta allá en los días de Nemrod (alrededor del siglo XXI a.E.C.), cuando empezó a manifestarse un sistema de cosas en oposición a Jehová después del Diluvio. (Génesis 10:8-12; 11:1-9.) Pero solo durante el día del Señor se ha manifestado de lleno la última de sus siete cabezas. Debe notarse, además, que fue el dragón quien “dio a la bestia su poder y su trono y gran autoridad”. (Compárese con Lucas 4:6.) La bestia es la creación política de Satanás entre las masas de la humanidad. Ciertamente Satanás es “el gobernante de este mundo”. (Juan 12:31.)

El golpe de muerte

13. a) ¿Qué calamidad hiere a la bestia salvaje a principios del día del Señor? b) ¿Por qué sufrió la entera bestia salvaje cuando fue una sola cabeza la que recibió un golpe de muerte?

¹³ A principios del día del Señor una calamidad azota a la bestia salvaje. Juan informa: “Y vi una de las cabezas de ella como muerta por degüello, pero su golpe de muerte fue sanado, y toda la tierra siguió a la bestia salvaje con admiración”. (Revelación 13:3.) Este versículo dice que una de las cabezas de la bestia salvaje recibió un golpe de muerte, pero el versículo 12 parece indicar que toda la bestia sufrió. ¿Por qué? Pues bien, las cabezas de la bestia no ascienden al poder todas juntas. Cada una, por turno, ha ejercido su señorío sobre la humanidad, particularmente sobre el pueblo de Dios. (Revelación 17:10.) Por eso, al comienzo del día del Señor solo una cabeza, la séptima, obra como la potencia mundial dominante. Un golpe de muerte sobre esa cabeza causa mucha angustia a toda la bestia salvaje.

14. ¿Cuándo se dio aquel golpe de muerte, y cómo describió su efecto en la bestia salvaje de Satanás cierto oficial militar?

¹⁴ ¿En qué consistió el golpe de muerte? Más tarde se le llama un golpe de espada, y la espada es símbolo de guerra. Este golpe de espada, dado a principios del día del Señor, debe referirse a la I Guerra Mundial, que devastó y ocasionó pérdidas a la bestia salvaje política de Satanás. (Revelación 6:4, 8; 13:14.) El autor Maurice Genevoix, quien fue oficial militar durante aquella guerra, dijo de ella: “Todo el mundo reconoce que en toda la historia de la humanidad pocas fechas han tenido la importancia del 2 de agosto de 1914. Un acontecimiento horrible envolvió primero a Europa y, después, a casi toda la humanidad. Los convenios, los acuerdos, las leyes morales, todos los cimientos se sacudieron; de un día al otro todo se puso en tela de juicio. En sus resultados aquel suceso sobrepasaría lo que instintivamente pudiera haberse presentido y lo que razonablemente pudiera haberse esperado. Enorme, caótico, monstruoso, todavía nos arrastra tras de sí”. (Maurice Genevoix, miembro de la Académie Française, citado en el libro Promise of Greatness [Promesa de grandeza], publicado en 1968.)

15. ¿Cómo recibió su golpe de muerte la séptima cabeza de la bestia salvaje?

¹⁵ Para la cabeza de la bestia salvaje que entonces dominaba, la séptima, aquella guerra fue un desastre mayúsculo. Gran Bretaña, junto con otras naciones europeas, perdió tremendas cantidades de jóvenes. En una sola batalla, la batalla del río Somme, en 1916, murieron 420.000 soldados británicos, 194.000 franceses y 440.000 alemanes... ¡más de 1.000.000 de muertes! En sentido económico, también, Gran Bretaña —junto con el resto de Europa— sufrió una experiencia aplastadora. El enorme Imperio Británico vaciló bajo el golpe y nunca se recobró por completo. Sí, aquella guerra, en la cual participaron 28 naciones prominentes, hizo que el mundo entero tambaleara como si hubiera recibido un golpe de muerte. El 4 de agosto de 1979, solo 65 años después del comienzo de la I Guerra Mundial, el periódico The Economist, de Londres, Inglaterra, comentó: “En 1914 el mundo perdió una coherencia que no ha podido recobrar desde entonces”.

16. Durante la I Guerra Mundial, ¿cómo mostraron los Estados Unidos que eran parte de una potencia mundial binaria?

¹⁶ Al mismo tiempo, la Gran Guerra, como se llamó entonces a aquel conflicto, abrió el camino para que los Estados Unidos emergieran claramente como parte de la Potencia Mundial Angloamericana. Durante los primeros años de la guerra la opinión pública impidió que los Estados Unidos entraran en el conflicto. Pero como escribió el historiador Esmé Wingfield-Stratford, “todo era cuestión de si, en esta hora de crisis suprema, Gran Bretaña y los Estados Unidos enterrarían sus diferencias al darse cuenta de [su] unidad dominante y la responsabilidad que tenían en común”. Los acontecimientos mostraron que así sucedió. En 1917 los Estados Unidos contribuyeron sus recursos y sus soldados para reforzar el esfuerzo de guerra de los vacilantes Aliados. Así, la séptima cabeza, que combinaba a Gran Bretaña y los Estados Unidos, salió vencedora.

17. ¿Qué le sucedió al sistema terrestre de Satanás después de la guerra?

¹⁷ El mundo posbélico fue muy diferente del anterior a la guerra. El sistema terrestre de Satanás, aunque había sido devastado por el golpe de muerte, revivió y se hizo más poderoso que nunca, y así se ganó la admiración de los humanos por su poder recuperativo.

18. ¿Por qué se puede decir que la humanidad en general ha ‘seguido a la bestia salvaje con admiración’?

¹⁸ El historiador Charles L. Mee, Jr., escribe: “Era preciso que se desplomara el viejo orden [mediante la I Guerra Mundial] para que se difundiera la autonomía, alcanzaran liberación nuevas naciones y clases, y se experimentara nueva libertad e independencia”. La séptima cabeza de la bestia salvaje, ahora sanada, dirigió el desarrollo de esta era posbélica, y los Estados Unidos de América pasaron a desempeñar el papel dominante. La potencia mundial binaria llevó la delantera en abogar tanto por la Liga o Sociedad de Naciones como por la Organización de las Naciones Unidas. Para el año 2005, el poder político de Estados Unidos había llevado a las naciones privilegiadas a crear un mejor estilo de vida, a combatir las enfermedades y dar adelanto a la tecnología. Hasta había colocado a 12 hombres en la Luna. Por lo tanto, no es extraño que la humanidad en general haya ‘seguido a la bestia salvaje con admiración’.

19. a) ¿Cómo hasta se ha pasado de solo admirar a la bestia salvaje la humanidad? b) ¿Quién tiene autoridad indisputable sobre todos los reinos de la Tierra, y cómo lo sabemos? c) ¿Cómo delega autoridad Satanás a la bestia salvaje, y con qué efecto en la mayoría de la gente?

¹⁹ La humanidad hasta se ha pasado de solo admirar a la bestia salvaje, como después señala Juan: “Y adoraron al dragón porque este dio la autoridad a la bestia salvaje, y adoraron a la bestia salvaje con las palabras: ‘¿Quién es semejante a la bestia salvaje, y quién puede combatir con ella?’”. (Revelación 13:4.) Mientras Jesús estuvo aquí en la Tierra, Satanás alegó que tenía autoridad sobre todos los reinos terrestres. Jesús no disputó esto; de hecho, él mismo llamó a Satanás el gobernante del mundo y rehusó participar en la política de aquel tiempo. Más tarde Juan escribió lo siguiente acerca de los verdaderos cristianos: “Sabemos que nosotros nos originamos de Dios, pero el mundo entero yace en el poder del inicuo”. (1 Juan 5:19; Lucas 4:5-8; Juan 6:15; 14:30.) Satanás delega autoridad a la bestia salvaje, y lo hace sobre una base nacionalista, de cada nación por sí misma. Así, la humanidad, en vez de estar unida en vínculos de amor piadoso, ha quedado dividida por orgullo de tribu, raza y nación. En realidad la gran mayoría de la gente adora a la parte de la bestia salvaje que tiene autoridad en el país donde ellos viven. De ese modo se da admiración y adoración a toda la bestia.

20. a) ¿En qué sentido adora la gente a la bestia salvaje? b) ¿Por qué no participan en adorar así a la bestia salvaje los cristianos que adoran a Jehová Dios, y qué ejemplo siguen?

²⁰ ¿Adoración en qué sentido? En el sentido de anteponer el amor que se da a la patria al amor que se da a Dios. La mayoría de la gente ama el país donde ha nacido. Como buenos ciudadanos, los verdaderos cristianos también respetan a los gobernantes y los emblemas del país donde residen, obedecen las leyes y contribuyen positivamente al bienestar de su comunidad y de su prójimo. (Romanos 13:1-7; 1 Pedro 2:13-17.) Sin embargo, no pueden dar devoción ciega a un país mientras se oponen a todos los demás. “Nuestra patria, tenga razón o no”, no es enseñanza cristiana. Por eso, los cristianos que adoran a Jehová Dios no pueden convertirse en individuos hinchados de orgullo que den adoración patriótica a parte alguna de la bestia salvaje, porque eso equivaldría a adorar al dragón... la fuente de la autoridad de la bestia.