• Belice
    Anuario de los testigos de Jehová 2010

    • CRECIMIENTO EN EL CAMPO ESPAÑOL

      Uno de los campos en los que más crecimiento espiritual ha habido en Belice ha sido el de habla hispana. En 1949 había lugares donde se hablaba español, pero ninguno de los misioneros sabía ese idioma. No obstante, posteriormente se enviaron algunos que sí hablaban español, como el hermano Leslie Pitcher, que llegó en 1955. Su asignación fue Benque Viejo, ciudad con población de habla hispana situada en el oeste de Belice, cerca de la frontera con Guatemala. ¡Qué sorpresa la suya cuando, al llegar, algunas personas ya lo estaban esperando! ¿Cómo era posible?

      Aproximadamente un año antes, en la ciudad guatemalteca de San Benito, más al oeste, Natalia Contreras había aprendido la verdad y se bautizó. Cruzó la frontera para predicar en Belice a unos familiares que vivían en Benque Viejo. Uno de ellos, Serviliano Contreras, puso mucha atención a lo que explicaba Natalia, Biblia en mano, sobre la adoración de ídolos, y aceptó la verdad. Fue un Testigo fiel hasta el día de su muerte, en 1998, a los 101 años de edad. Muchos de sus hijos y nietos son Testigos. En aquellos días, el territorio del grupito de publicadores de Benque Viejo se extendía por el otro lado de la frontera con Guatemala hasta la ciudad de Melchor de Mencos, donde celebraban reuniones. Con el tiempo se llegó a formar una congregación en Melchor de Mencos. Hasta el día de hoy, la congregación beliceña de Benque Viejo se caracteriza por el celo que manifiesta.

      Volviendo a los primeros años de la obra, ya en 1956 se presentaban en español algunas partes del programa de las asambleas de circuito y distrito. Pero la primera asamblea de circuito completa en español se celebró en febrero de 1968, en el Salón del Reino de Orange Walk. Asistieron 85 personas y se bautizaron cuatro.

      Algunos Testigos de habla hispana, como Marcelo Dominguez, Rafael Medina, y Dionisio y Catalina Tek, asistían fielmente a las reuniones y asambleas que se celebraban en inglés, pese a su limitado conocimiento de esa lengua. Por fin, en octubre de 1964 se formó una congregación de habla hispana en Orange Walk, compuesta de veinte publicadores procedentes de la congregación inglesa.

      Durante la década de 1980, muchas personas entraron en Belice huyendo de las guerras civiles que se libraban en El Salvador y Guatemala. Entre ellas hubo varias familias cristianas de habla hispana con miembros que eran ancianos, siervos ministeriales y precursores. Tanto ellos como algunos misioneros bilingües de otros países hispanos contribuyeron significativamente al crecimiento de la obra en este idioma.