¿Qué nos ayudará a “[manejar] la palabra de la verdad correctamente” en el ministerio? Si queremos explicar la Biblia con claridad, primero tenemos que comprenderla nosotros. Para ello debemos estudiarla tomando en cuenta el contexto. ¿Qué es el contexto de un versículo o pasaje? Es el “conjunto de las palabras, oraciones o textos anteriores o posteriores que [...] contribuyen a clarificar o hacer comprensible su significado” (Gran Diccionario de Uso del Español Actual).

⁹ Como vemos, para entender mejor un pasaje, hay que analizar bien su contexto. Para ilustrarlo, examinemos lo que dijo Pablo en Gálatas 5:13: “Ustedes fueron llamados, por supuesto, para libertad, hermanos; solamente que no usen esta libertad como incentivo para la carne; antes bien, mediante el amor, sírvanse como esclavos unos a otros”. ¿De qué habían obtenido libertad aquellos cristianos? ¿Del pecado y la muerte? ¿De la religión falsa? No. El contexto muestra que el apóstol les estaba hablando de la libertad cristiana que habían conseguido gracias a que Jesús los había liberado de “la maldición de la Ley” (Gál. 3:13, 19-24; 4:1-5). Quienes valoraran esa libertad debían servir a los demás con amor en vez de estar “mordiéndose y devorándose” (Gál. 5:15).

10. ¿Qué otra información necesitamos para entender mejor los pasajes de las Escrituras, y dónde podemos conseguirla?

¹⁰ La palabra contexto también se refiere a la “situación o conjunto de circunstancias que rodean una cosa o un hecho” (Diccionario Estudio Salamanca-Octaedro). De modo que, si queremos entender mejor un pasaje bíblico, hemos de considerar su trasfondo: quién lo escribió, cuándo lo hizo, con qué propósito y en qué circunstancias. También nos será útil conocer, siempre que sea posible, las costumbres sociales, morales y religiosas de la época.a