El bote y la canoa son los únicos medios para llegar a muchas de las aldeas esparcidas por las orillas de los ríos y las costas. Steve Blundy recuerda: “Daera Guba, originario de Hanuabada, en Port Moresby, era un hermano de edad avanzada experto en embarcaciones. Bajo su casa guardaba dos troncos ahuecados que se podían utilizar para construir un tipo de catamarán llamado puapua, así que mi compañero de precursorado y yo le conseguimos la madera necesaria para el armazón. La vela estaba hecha de lona. Así, con Daera como capitán y dos o tres hermanos de Hanuabada como tripulantes, viajamos unas cuantas veces a las aldeas costeras cerca de Port Moresby”.

A finales de los años sesenta, Berndt Andersson y su esposa sirvieron en Nueva Irlanda, una hermosa isla a unos 650 kilómetros (400 millas) al noreste de Papúa Nueva Guinea. Berndt escribe: “La gente llegaba de las islitas adyacentes para pedirnos que la visitáramos. Pero para eso necesitábamos un bote, lo cual nos parecía un sueño imposible en vista de nuestro módico reembolso mensual. Aunque teníamos algunas tablas guardadas en un cobertizo, no eran suficientes para hacer una embarcación. Así que oramos a Jehová. Cierto día, sin esperarlo, un hermano muy querido de Lae nos mandó 200 dólares para que pudiéramos visitar las islas vecinas. De modo que con ese dinero construimos un bote al que llamamos Pioneer (Precursor). Pero ahora nos faltaba el motor. El mismo hermano nos dio la cantidad necesaria para comprar un pequeño motor fuera de borda. Ahora sí estábamos listos para visitar aquellas pintorescas islas”.

[Ilustración de la página 128]

Un puapua con las velas desplegadas

[Ilustración de la página 128]

La embarcación Pioneer, que Berndt Andersson construyó