[Ilustración de la página 108]

1. La sucursal dedicada en 1964

[Ilustraciones de la página 108]

2, 3. La sucursal actual, dedicada el 20 de noviembre de 1999

Nuevas sucursales

Nathan H. Knorr, que perteneció al Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová hasta su muerte, en 1977, siempre se interesó mucho por los misioneros y viajó con frecuencia a otros países para fortalecer a los hermanos. En 1956, también comenzaron a hacer visitas por todo el globo los superintendentes de zona, y estas “dádivas en hombres” han sido “un socorro fortalecedor” y han impulsado la obra en Aruba, Bonaire y Curazao (Efe. 4:8; Col. 4:11). El hermano Knorr visitó por primera vez estas islas en 1950, y mientras estaba en Curazao, dispuso que se abriera una nueva sucursal, con Russell Yeatts como siervo. Este escribió lo siguiente sobre el discurso de Knorr, titulado “Libertad para los cautivos”: “Fue como si nos mandara subir a la plataforma a cada uno de los presentes y nos diera consejo personal”. Knorr volvió a visitar las islas en 1955 y pronunció una conferencia en el Salón del Reino inconcluso de Oranjestad (Aruba). Luego fue a una asamblea a Curazao acompañado de un grupo de hermanos. En su última visita oficial, en 1962, dedicó el Salón del Reino de Buena Vista (Curazao) y animó en gran manera a los hermanos mediante sus oportunos discursos. Además, dio su aprobación a la construcción, en un mismo emplazamiento, de una nueva sucursal, un hogar misional y un Salón del Reino en Oosterbeekstraat, a las afueras de Willemstad.

El padre del arquitecto contratado para diseñar el edificio, un judío que había estado en un campo de concentración nazi con los testigos de Jehová, dijo a Hazel Yeatts: “Solo hay una religión verdadera: la de los testigos de Jehová”. Esta sucursal se dedicó en 1964 y se amplió en 1978 por recomendación del superintendente de zona Albert D. Schroeder. Para 1990 era evidente que se precisaban mayores instalaciones, de modo que se hizo lo posible por encontrar un nuevo lugar donde construir, pero sin resultados.

En noviembre de 1998 se tomó la decisión de comprar un edificio y transformarlo en sucursal. Los hermanos se decidieron por un complejo de apartamentos muy bien ubicado en la calle de Seroe Loraweg, a las afueras de Willemstad, que compraron el 4 de diciembre. La rapidez y facilidad con que todo tuvo lugar convenció a los hermanos de que, en conformidad con lo que dice Salmo 127:1, Jehová estaba bendiciendo la operación. Los edificios renovados son atractivos y cómodos, y traen honra y gloria al nombre de Jehová.

El 20 de noviembre de 1999 tuvo lugar la dedicación de las nuevas instalaciones en los jardines de la sucursal, con 273 hermanos presentes. Gerrit Lösch, del Cuerpo Gobernante, citó del profeta Isaías para indicar que los nuevos edificios se utilizarían para contribuir a la realización del magnífico propósito de Jehová. Al día siguiente asistieron 2.588 personas a un programa especial en un estadio deportivo, que para muchos fue el momento más destacado del año de servicio 2000.