Los registros desenterrados en las ruinas de la antigua Babilonia muestran que en aquel tiempo eran muy comunes las transacciones comerciales que explotaban el infortunio del semejante humano.

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Trámites antiguos en grafía cuneiforme

El libro Ancient Near Eastern Texts (Textos antiguos del Cercano Oriente), publicado por James B. Pritchard, alista casi 300 leyes compiladas por Hammurabi en los tiempos de Babilonia. Estos muestran que fue necesario proscribir la desvergonzada falta de honradez que aparentemente dominaba en el mundo comercial de aquellos días. He aquí un ejemplo: “Si un señor ha comprado o ha recibido para guardar plata u oro o un esclavo o una esclava o un buey o una oveja o un asno o cualquier cosa de mano del hijo de un señor o del esclavo de un señor sin testigos ni contratos, a ese señor, puesto que es ladrón, se le dará muerte”.