Esto es especialmente cierto en Canadá, como lo evidencia una normativa de 1979 llamada Parks Canada Policy, en la que se declara que los parques nacionales se han concebido ‘con el fin de proteger de modo permanente regiones naturales representativas y dejarlas intactas para las generaciones futuras’.

y solo trece años después de inaugurarse Yellowstone, se creó el tercer parque nacional del mundo, esta vez en Alberta (Canadá). Es interesante saber cómo ocurrió.

Por aquel entonces, Canadá era un joven país dedicado a la construcción de un enlace ferroviario que cruzaría las montañas Rocosas y llegaría hasta la costa del Pacífico. Un día de noviembre de 1883 tres trabajadores del ferrocarril que exploraban el desierto cerca de Fort Calgary encontraron aguas minerales termales que borbotaban del suelo. Al percatarse del valor de aquellos manantiales, se pelearon batallas legales para establecer los derechos de propiedad.

Sin embargo, pronto intervino el gobierno canadiense, que vio que aquella zona podía atraer el turismo, y no se mostró dispuesto a conceder los derechos a ningún particular. Así que en 1885 promulgó un decreto que permitía acotar aquella zona para “el beneficio sanitario del público” y ‘reservarla sin ser vendida, poblada u ocupada ilegalmente’. El paraje original, de 26 kilómetros cuadrados, ha sido agrandado hasta formar parte de una reserva de 6.641 kilómetros cuadrados llamada Parque Nacional de Banff.

Hoy en día Canadá cuenta con unos treinta parques en todo el país, con una superficie de terreno equivalente a la de Inglaterra.