KARON “quiere a sus hijas y trata de proveerles todo cuanto necesitan lo mejor que puede. Sin embargo, sus creencias como testigo de Jehová ocupan el primer lugar, y por sus acciones y creencias está poniendo en peligro la salud, el bienestar y los intereses de las niñas”.

Esta declaración, pronunciada por un juez de un tribunal de distrito, dejó a Karon fulminada. Eso significaba que había perdido la custodia de sus dos hijitas, una de las cuales solo contaba con once meses de edad. Su marido, quien antes de su divorcio la había amenazado diciendo: “¡O los testigos de Jehová o yo!”, había recibido la custodia. A Karon solo se le permitiría ver a sus hijas un fin de semana cada quince días.

“Mi abogado me había asegurado que no me podían quitar a mis hijas por causa de mi religión, sino que tendría que probarse que no soy una buena madre —explicó Karon, un ama de casa del estado de Missouri (E.U.A.)—. Quedé desolada.” Y no es de extrañar, pues se había presentado ante los tribunales testimonio indisputable de que era una madre cariñosa que ‘regularmente dedicaba tiempo de calidad a sus hijas’.

Para visitarlas, Karon ahora tenía que viajar a una ciudad ubicada a 160 kilómetros de distancia. Ella recuerda: “Cada vez que me despedía de ellas, los padres de mi ex marido, quienes cuidaban a las niñas, literalmente tenían que soltarlas de mis piernas para que pudiese marcharme. Gritaban y pataleaban mientras decían: ‘¿Por qué no podemos ir a casa contigo?’. Había veces que tenía que apartarme a un lado de la carretera por causa de las lágrimas y orar a Jehová para que me diese fuerzas”. Karon apeló a un tribunal superior.

Los seis jueces del tribunal supremo de Missouri resolvieron unánimemente devolverle las niñas. John Bardgett, juez del tribunal de apelación, expresó la “firme convicción de que el tribunal de primera instancia se equivocó” al concluir “que los testigos de Jehová, como clase y debido a los principios de esa religión, no califican para tener la custodia de los hijos”.a