La conducta autodestructiva, bien mediante agresiones leves —como causarse heridas de poca importancia— o mediante algo realmente grave —como un intento de suicidio—, es una señal de una situación de intenso estrés.

[Recuadro en la página 9]

Cuando un niño trata de acabar con su vida

“¿Qué pasaría si durmiese cien años?”, le preguntó Lettie a su padre. Él pensó que se trataba de una pregunta infantil. Pero Lettie no estaba hablando a la ligera. Unos días después la niña fue hospitalizada por haberse tomado un frasco entero de somníferos.

¿Qué debería hacer usted si su hijo piensa en el suicidio o llega a atentar contra su vida? “Busque ayuda profesional de inmediato —insta el libro Depression—What Families Should Know (Lo que las familias deberían saber sobre la depresión)—. Tratar a suicidas en potencia no es una tarea de aficionados, ni siquiera de aquellos que manifiestan un gran interés en la persona deprimida. Usted puede pensar que ha disuadido a su familiar de suicidarse, cuando, en realidad, lo que esa persona ha hecho es callar y guardar dentro de sí todos sus sentimientos, hasta que estallan con horribles resultados.”

Con un tratamiento adecuado, existe esperanza para los niños que tratan de acabar con su vida. “La mayoría de las personas que tratan de suicidarse no quieren realmente morir —dice el libro que acabamos de citar—. Lo único que quieren es dejar de sufrir. Es una forma de pedir auxilio.” En la congregación cristiana, los ancianos pueden dar apoyo amoroso y buen consejo bíblico a los padres que no sepan qué hacer ante las tendencias suicidas de sus hijos.