La campaña en el sur de China contra la opulenta dinastía Song fue un éxito. Kublai Kan se proclamó emperador de una nueva dinastía —la dinastía Yuan— y estableció su nueva capital en lo que hoy es Pekín. Tras reducir a los últimos defensores de los Song a finales de la década de 1270, Kublai gobernó una China unificada por primera vez desde la caída de la dinastía Tang en 907.

En China, las pugnas por el poder debilitaron la autoridad de los descendientes de Kublai. En 1368, cansados de la mala administración, la corrupción y los elevados impuestos, los chinos derrocaron a sus amos de la dinastía Yuan, obligándolos a regresar a Mongolia.