De hecho, Juan escribió sus tres cartas para defender la verdad y la justicia, pues ya asomaba la apostasía que había predicho el apóstol Pablo. Las tres cartas de Juan ciertamente fueron oportunas, puesto que ayudaron a fortalecer a los cristianos primitivos en su lucha contra las intrusiones del “inicuo”. (2 Tes. 2:3, 4; 1 Juan 2:13, 14; 5:18, 19.)

Juan escribe para proteger a sus “amados”, sus “niñitos”, de las enseñanzas erróneas de los “muchos anticristos” que han salido de entre ellos y que tratan de apartarlos de la verdad (2:7, 18). Puede que en aquellos anticristos apóstatas haya influido la filosofía griega, incluso el gnosticismo primitivo, cuyos partidarios alegaban tener conocimiento especial de índole mística procedente de Diosd. En su firme postura contra la apostasía, Juan trata extensamente tres temas: el pecado, el amor y el anticristo. Sus declaraciones sobre el pecado, y en apoyo del sacrificio de Jesús por los pecados, indican que aquellos anticristos, que se creían muy justos, afirmaban que no tenían pecado y que no necesitaban el sacrificio de rescate de Jesús. Su “conocimiento” egocéntrico los había hecho egoístas y desamorados, una condición que Juan denuncia mientras destaca continuamente el verdadero amor cristiano. Además, parece que Juan combate la doctrina falsa de ellos cuando explica que Jesús es el Cristo, que había existido antes de que fuera humano, y que vino en la carne como el Hijo de Dios con el fin de suministrar salvación para los humanos que creyeran (1:7-10; 2:1, 2; 4:16-21; 2:22; 1:1, 2; 4:2, 3, 14, 15). Juan tilda claramente de “anticristos” a aquellos falsos maestros, y menciona varias maneras de reconocer a los hijos de Dios y a los hijos del Diablo (2:18, 22; 4:3).

Han surgido muchos anticristos, y “ellos salieron de entre nosotros”, explica Juan, porque “no eran de nuestra clase”. El anticristo es el que niega que Jesús sea el Cristo. Niega tanto al Padre como al Hijo. Que los “hijitos” se adhieran a lo que han aprendido desde el principio para que ‘continúen en unión con el Hijo y en unión con el Padre’, según la unción que recibieron de él, que es verdadera (2:1, 2, 15, 18, 19, 24).